“我不該跟府君說(shuō)這些的。”
自從聽(tīng)了都貫?zāi)欠挘瑥堛笄榫w肉眼可見(jiàn)糟糕——雖說(shuō)她平日就面無(wú)表情，但她外出溜達(dá)巡察，看著天籥境內(nèi)子女臉頰一點(diǎn)點(diǎn)豐盈、氣色一點(diǎn)點(diǎn)變好、小孩子們慢慢抽長(zhǎng)的身高，她的眸子也會(huì)浮現(xiàn)些許喜悅波瀾，周身氣息似有冰雪消融之勢(shì)——這次不同。
這次她是真的心情糟糕。
都貫不免有些自責(zé)。
忽略某些細(xì)節(jié)，只說(shuō)府君攜帶巨財(cái)這點(diǎn)，也能看得出府君生長(zhǎng)環(huán)境不愁吃喝，衣食無(wú)憂。物資豐饒的地方，自然鮮少發(fā)生同類相食的悲劇。估摸著府君也沒(méi)想到，同為活生生的人，居然跟食材一樣有那么多種不同的做法。
樊游：“說(shuō)了就說(shuō)了，為何不該？”
都貫道：“可是——”
樊游漠然道：“這是好事。”
都貫蹙眉：“你說(shuō)好事？”
“若她聽(tīng)了無(wú)動(dòng)于衷，我反而擔(dān)心。”樊游寡淡表情也添了幾分柔色，“兔死狐悲，物傷其類。她會(huì)傷感難過(guò)憤怒，這意味著她將菜人視為同類、視為人，而非可食的食物。”
這是不是意味著她也開始有心了呢？
哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)萌芽？
都貫吐出濁氣：“確實(shí)，是我想岔了。”
不過(guò)——
真不需要去開導(dǎo)一下？
自然是不用的，張泱又不是什么玻璃心。
她只是覺(jué)得自己好像病了。
病得有些嚴(yán)重。
“……是不是中了病毒？還是出BUG了？”
張泱揪著張大咪的圓耳朵。
張大咪緊繃肌肉，不敢動(dòng)彈一下，任由張泱蹂躪。不多時(shí)，張泱嘆氣喃喃：“但這病了也不好檢查啊，醫(yī)師能解毒卻解不了病毒。”
廢土末日之下，殘酷更甚。
游戲策劃還設(shè)計(jì)了許多喪心病狂的任務(wù)。
整體來(lái)說(shuō)，矛盾還是聚焦幸存者與外界，威脅它們生存的是喪尸、異獸、異植甚至是一些糅雜數(shù)個(gè)種族的變異生物，它們會(huì)傷人殺人甚至是吃人，張泱也見(jiàn)了不止一次。
但，從未有一次似今日讓她不適。
喪尸也會(huì)吃人，可喪尸早已不屬于人類同類，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)喪尸跟人類是兩個(gè)物種，彼此屬于物競(jìng)天擇的食物鏈關(guān)系。不管是喪尸吃人還是人殺喪尸，都是在爭(zhēng)奪生存空間。
可在家園支線地圖，沒(méi)有喪尸，只有人。
為何人還是會(huì)以同類為食？
甚至這種行為還不是出于饑餓生存，而是精神層面的變態(tài)享受。張泱回想她接觸過(guò)的觀察樣本們，她從未聽(tīng)他們說(shuō)過(guò)食人一事。
張泱想不通，使喚張大咪馱著她到處逛。
她想散一散心。
找找這種古怪情緒的源頭。
幾天功夫，兵變破壞的建筑都已恢復(fù)，不留一點(diǎn)殘余痕跡，仿佛那只是個(gè)錯(cuò)覺(jué)。張泱這次沒(méi)有幫民夫干活，只是半跏趺坐在張大咪背上，單手托腮，視線不知落在何處。
這時(shí)候，幾個(gè)民夫的孩子嬉鬧著撞到了張大咪，一屁股跌坐在它探出來(lái)的虎爪上。
孩子一扭臉就撞見(jiàn)大咪圓溜溜的虎眸。
他們也不怕，只是羞赧跟張泱道歉。
張泱沖他們招招手。
或許是吃得飽了，剃光的頭發(fā)也長(zhǎng)得快，一片黑壓壓的頭發(fā)稠密又柔軟，摸著讓人心情好轉(zhuǎn)不少。她面無(wú)表情地教訓(xùn)幾人：“此地不是打鬧的地方，萬(wàn)一碰著傷著咋辦？”
稚童不敢反駁，只是熟練用可憐眼神盯著張泱，無(wú)聲求饒。接觸多了，這些鬼精的孩子也曉得這位府君最是心軟可愛(ài)，別看府君不給笑臉，但她可比阿父阿母還要寬和。
張泱胡亂揉亂他們的頭發(fā)。
腦中卻不適宜浮現(xiàn)一個(gè)驚悚念頭。
倘若這些孩子也變成菜人肉攤上的肉……
張泱眸色倏然一變，手指暗暗蜷起。
光是想想便覺(jué)得有怒意上涌。
哪怕這些孩子都是一團(tuán)簡(jiǎn)單的數(shù)據(jù)，可數(shù)據(jù)跟數(shù)據(jù)也是不同的，但在張泱這里，這團(tuán)數(shù)據(jù)就是比別的數(shù)據(jù)看著更美更討她歡喜。
如此鮮活面孔，豈能淪為肉攤上的肉菜？
小孩子對(duì)情緒變化極為敏銳。
被她揉腦袋的小孩兒忐忑不安地盯著張泱，眼中并畏懼驚恐，有的只是純澈擔(dān)心。
張泱問(wèn)她：“你可知菜人？”
幾個(gè)小孩遽然變色，哇哇大哭。
張泱：“……”
她有些無(wú)措看著一群噪音制造機(jī)，想哄卻不知如何哄，直到附近民夫聞?dòng)嵹s來(lái)。張泱不懂孩子哭什么，便將相同問(wèn)題拋給民夫。
這些民夫也被嚇得臉色發(fā)白。
張泱：“你們也不知道？”
或許，市集菜人并沒(méi)有那么廣泛存在？
民夫見(jiàn)張泱只是困惑好奇居多，并無(wú)讓他們膽戰(zhàn)心驚的兇戾貪婪食欲，一個(gè)個(gè)都松了口氣。他們自然是知道菜人，也親眼見(jiàn)過(guò)同村與親眷淪為菜人，甚至有本身就是菜人卻幸運(yùn)逃出生天的。這個(gè)詞是他們揮之不去的夢(mèng)魘！
“知、知道……”
張泱視線投過(guò)來(lái)。
有個(gè)惟寅縣戶籍的民夫道：“……其實(shí)，在徐令君上任之前，縣中就有兩個(gè)肉攤會(huì)售賣菜人。令君得知此事，強(qiáng)硬取締了，舊址就在城西那家肉鋪的旁邊，令君是大善人！”
民夫還不忘給徐謹(jǐn)說(shuō)一些好話。
菜人交易其實(shí)非常常見(jiàn)。
要么是各家養(yǎng)不起人，將年幼孩子賣掉換取生存物資，要么是走失的孩子被可惡的拐子拐走，也有逃難的難民被拐騙……惟寅縣那家菜人肉攤每天都會(huì)賣出一兩個(gè)菜人。
好在，碰見(jiàn)了徐謹(jǐn)。
徐謹(jǐn)也是扛著極大壓力將其取締的。
要知道上行下效的威力不可小覷，當(dāng)勛貴大戶以席中無(wú)菜人視為失禮，食用菜人便成了一種被追逐的流行風(fēng)尚。人都是從眾的，誰(shuí)要是特立獨(dú)行，便會(huì)被排擠、被孤立。
普通人自然吃不起菜人。
這些菜人基本都供應(yīng)給本地富戶。
徐謹(jǐn)跟他們結(jié)仇結(jié)下梁子也有這層緣故。
其他民夫也跟著附和。
“是啊是啊，令君可是救了不少人。”帶著浩浩蕩蕩衛(wèi)卒踹開肉攤糧庫(kù)，解救出還沒(méi)來(lái)得及處理的菜人，當(dāng)時(shí)的他在菜人眼中簡(jiǎn)直是神仙天降。這些年一直勉力維系平衡。
張泱點(diǎn)點(diǎn)頭：“九思確實(shí)不錯(cuò)。”
回頭給他漲點(diǎn)薪水。
“你們還了解什么都跟我說(shuō)……”說(shuō)著，她頓了頓，“天籥其他地方也有菜人肉攤？”
有民夫道：“也被陸續(xù)取締了。”
這還要感激丞公呢。
聽(tīng)說(shuō)是丞公跟當(dāng)時(shí)的府君據(jù)理力爭(zhēng)，二人合力給天籥郡喜愛(ài)菜人的黑惡勢(shì)力施壓，杜絕菜人再出現(xiàn)！如今，明面上是不見(jiàn)菜人生意的，至于背地里有沒(méi)有？那當(dāng)然有啊。
不然搜查到的一箱子人骨收藏哪里來(lái)？
一條條臘肉哪里來(lái)？
只是有人盯著，他們不敢明目張膽罷了。
張泱閉上眼。
表面平靜而心湖泛起滔天怒浪。
她沒(méi)有想其他的。
張泱只是做了一個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的假設(shè)——
作為母親的她，可會(huì)讓子女變成掛在肉攤上的肉食？可會(huì)愿意看到一顆顆人頭、一條條人腿、一只只人手，跟羊頭豬頭雞頭鴨頭狗頭擺在一個(gè)攤位上？她完全無(wú)法接受！
哪怕那只是一團(tuán)數(shù)據(jù)。
還是那句話——
即便是數(shù)據(jù)，她子女也比其他數(shù)據(jù)好看！
有個(gè)民夫頗有眼力勁兒。
她柔聲關(guān)切：“府君何故憂慮？”
張泱：“今日抄家，看到了一些菜人肉糧，不能接受。我不能接受爾等變?yōu)椴巳恕！?/p>
她說(shuō)著還鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“父母將子女帶來(lái)世上，不是為了讓子女經(jīng)受萬(wàn)般苦難。該是讓子女見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這浩大天地，覽遍這灼灼紅塵，親身體悟人間的喜怒悲歡，品嘗世間的煙火暖涼。教他們識(shí)得筆墨紙硯，也懂得稼穡艱難……”也是她這身份該做的。
既然肩負(fù)責(zé)任，便要盡職盡責(zé)到底。
一眾民夫不知張泱為何突然萌生他們會(huì)淪為菜人的擔(dān)憂，卻在聽(tīng)到后面一段話后，紛紛濕潤(rùn)了眼眶。這樣的話，莫說(shuō)高高在上的官，便是他們父母也不曾有過(guò)如此溫情。
他們從父母身上學(xué)著做父母，可聽(tīng)了張泱這番話，一時(shí)怔忪——父母是這樣的？
待回過(guò)神，府君已經(jīng)騎著咪君遠(yuǎn)去。
“好好篩查這幾家人，哪個(gè)吃過(guò)人——”
“從重處理！”
她原先聽(tīng)了濮陽(yáng)揆建議，準(zhǔn)備拉攏一下旁支寒門為己所用，此刻也加上了新標(biāo)準(zhǔn)。
“吃過(guò)人的，我不要。”
濮陽(yáng)揆拱手道：“唯。”
張泱視線掃過(guò)關(guān)宗：“以前的事情，我既往不咎，但以后不能再犯，再犯不輕饒！”
關(guān)宗一下子回過(guò)味來(lái)。
險(xiǎn)些暴跳如雷：“主君冤枉人！灑家是長(zhǎng)了一張有嫌疑的臉，又是那樣的出身，可灑家真沒(méi)干過(guò)這種事情。當(dāng)年的東藩賊可沒(méi)有分家，家大業(yè)大，還能缺了灑家一口肉吃？”
怎么說(shuō)也是老爺子最大的幾個(gè)孩子之一，犯不著去吃那種肉。他當(dāng)年殺人不吃人。
張泱一愣，似乎沒(méi)想到會(huì)誤會(huì)關(guān)宗。
既然是誤會(huì)，那自然要道歉。
“是我錯(cuò)怪你了，但這不怨我，怨你。”
誰(shuí)家好人的稱號(hào)是【萬(wàn)人血屠】？
這個(gè)稱號(hào)一看就是食人魔、殺人狂。
關(guān)宗：“……”
哼，他不跟主君計(jì)較。
張泱讓人把這些骨頭收藏跟菜人臘肉全部搜集起來(lái)，她也不知道哪些曾是一體，干脆統(tǒng)一焚燒立碑，苦主家屬可以到這里祭拜。
徐謹(jǐn)莫名其妙受到了一筆嘉獎(jiǎng)。
他提議：“再做一場(chǎng)法事超度吧。”
張泱默默盯著他。
“下官哪里說(shuō)得不對(duì)？”
“若世上有法事能將鬼超度——”張泱視線掃過(guò)在場(chǎng)有列星降戾的幾位，爾后挑眉。
有這些鬼物的存在證明超度就是騙鬼。
徐謹(jǐn)：“……”
他神色訕訕地賠笑。
張泱火速打掉了天籥境內(nèi)的反對(duì)聲音，可算過(guò)了幾個(gè)清凈日子。只是，天籥境內(nèi)安穩(wěn)不代表外界也安穩(wěn)。外界有一場(chǎng)風(fēng)波的源頭，恰恰就是她隨手送出的一個(gè)捏臉道具。
都貫因列星降戾而沉寂，但這不影響她跟故友們往來(lái)。這般亂世能收到一封故人的書信，對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都是一件值得慶賀的喜事。
“家長(zhǎng)，有書信。”
“書信？”
昏暗狹窄的室內(nèi)，一股難以言喻的腐臭在悄悄蔓延。即便各處都點(diǎn)了濃重的香，依舊壓不住這種臭味。管事早已習(xí)慣，故而面不改色。隨著應(yīng)答聲音走近，那氣味愈濃。
沙啞聲音的主人通體玄色。
哪怕在家中也是渾身包裹嚴(yán)實(shí)的打扮，頭上還戴著一頂極長(zhǎng)的帷帽，黑紗幾乎垂到了腳背。來(lái)人取走管事遞來(lái)的信，打開火漆。
薄薄書簡(jiǎn)寫滿了蠅頭小字。
一目十行，不消片刻功夫就看完了。
沙啞聲音問(wèn)：“還有其他東西？”
管事道：“送信之人還送來(lái)一只包裹。”
“取來(lái)我看看。”
管事神色略有擔(dān)心：“可是……”
家長(zhǎng)友人送來(lái)的密信，他自然不敢打開檢查，可這包裹中的物件就不一樣了。萬(wàn)一沾了什么蟲卵穢物，家長(zhǎng)如今這狀態(tài)要遭罪。剛調(diào)理好，只待合適人皮送達(dá)就能披上。
“取來(lái)，不用多言。”
管事只好躬身應(yīng)下，扭頭取來(lái)。
因?yàn)檫@個(gè)包裹里三層外三層過(guò)于嚴(yán)實(shí)，家長(zhǎng)目前的狀態(tài)打開會(huì)吃力，只能讓管事幫忙代勞。看清包裹內(nèi)的物件，管事一時(shí)語(yǔ)塞。
“元一送來(lái)什么？”
自從她列星降戾加身，連族人都厭棄她，還愿意與她正常往來(lái)的友人實(shí)在不多，都貫是其中之一。都貫在信中說(shuō)給她寄了一點(diǎn)特產(chǎn)，讓她務(wù)必親自嘗嘗。畢竟是友人一片好意，哪怕她現(xiàn)在狀態(tài)不好，也不忍辜負(fù)。莫非是路途遙遠(yuǎn)，那特產(chǎn)已經(jīng)腐爛生蛆了？
管事支支吾吾：“似是……人皮？”
二字一出，室內(nèi)溫度驟降。
一股逐漸由溫柔轉(zhuǎn)為暴戾的陰風(fēng)吹得管事直打哆嗦，連他雙唇都被凍得沒(méi)了血色。
“人皮？”
女人聲音似乎在顫抖。
“元一……何故給我寄來(lái)人皮？”
強(qiáng)烈的，不可控的氣息在四肢百骸游走沖撞，狂躁情緒讓她倏然變色。畫皮鬼需要人皮才能正常行走人世，哪怕她抗拒采生折割活人人皮，可死人的人皮就不是人皮了？
她需要人皮，卻又憎惡人皮。
都貫作為她的友人不會(huì)不懂……
又為何送來(lái)一張人皮，折辱于她？
她心緒激蕩，沒(méi)有人皮包裹的肉往外淌著血，一陣強(qiáng)烈過(guò)一陣的痛意直襲天靈蓋。
“元一……”
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