竹泠軒的清靜并未享受多久。
赫連僅僅悠閑了兩日，第三日清晨，季虔便親自來(lái)到了院子。
他換下了一身常服，穿著便于行動(dòng)的勁裝，外罩軟甲，眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重與急迫。
“兩位先生。”
季虔拱手行禮，開門見山：“國(guó)公有所差遣，事出緊急，需即刻動(dòng)身。不知兩位可否隨虔一同前往？”
他的語(yǔ)氣雖是詢問(wèn)，但眼神中的期盼卻十分明顯。
他將目光投向了赫連。
季虔知道在兩人之中真正有決定權(quán)的就是這位始終戴著兜帽的赫連先生。
赫連戴著兜帽，站在廊下，身影在晨光中顯得有些朦朧。
【季虔神秘值+10000】
赫連并未詢問(wèn)具體是何差遣，平淡地應(yīng)了一個(gè)字：“好。”
判斷季虔是否是魯殤王，全靠這一次隨行。
蛇神大人已經(jīng)表態(tài)，鸮子晦自然是毫無(wú)異議。
簡(jiǎn)單的準(zhǔn)備之后，一行人便悄然離開了將軍府。
從將軍府側(cè)門而出，已有車馬等候。
季虔翻身上了一匹黑馬，他帶來(lái)的數(shù)十名親兵個(gè)個(gè)精悍，默然拱衛(wèi)在周圍。
赫連與鸮子晦則被請(qǐng)上了一輛內(nèi)里鋪設(shè)著柔軟墊褥的舒適馬車。
車簾垂下，隔絕了外界的視線。
馬車啟動(dòng)，隨著季虔的隊(duì)伍駛出曲阜城門。
鸮子晦坐在微微晃動(dòng)的車廂里，透過(guò)車窗的縫隙，看著外面迅速倒退的田野、村莊和遠(yuǎn)山，心中充滿了疑惑。
這位小季將軍，剛剛繼承父位，屁股還沒坐熱，魯國(guó)公便如此急切地派他外出公干？
而且看這陣仗，輕車簡(jiǎn)從，卻又帶著精銳親兵，不像是尋常的巡視或剿匪。
他看向?qū)γ骈]目養(yǎng)神的蛇神大人，到底還是沒有開口打擾蛇神大人休息。
隊(duì)伍行進(jìn)的速度不慢。
鸮子晦很快發(fā)現(xiàn)了詭異之處。
別人行軍都是晝行夜宿，到了季虔這里反而倒過(guò)來(lái)了。
夜晚行軍，白天休息。
這是什么道理？
不過(guò)，季虔治軍的確頗有章法。
行程安排緊湊卻不混亂。
扎營(yíng)、警戒、炊事，皆有條不紊。
他對(duì)赫連與鸮子晦也始終保持著恭敬，飲食起居照顧周到。
但除了必要的禮節(jié)性交談之外，季虔并不多言，更未透露此行的具體任務(wù)。
如此，一晃便是近一個(gè)月。
他們一路向西，地勢(shì)逐漸變得崎嶇，人煙愈發(fā)稀少。
期間也曾路過(guò)幾處荒廢的古城遺址，或是人跡罕至的山谷。
這時(shí)候，季虔都會(huì)下令暫停，派出手下親兵，拿著一些皮卷或竹簡(jiǎn)，仔細(xì)勘探地形。
他們時(shí)而挖掘，時(shí)而測(cè)量，行為詭秘。
鸮子晦心中的疑團(tuán)越來(lái)越大。
他并非愚鈍之人，結(jié)合季虔親兵偶爾泄露的只言片語(yǔ)，以及他們攜帶的那些奇特的工具。
一個(gè)讓他感到有些荒謬的猜測(cè)，逐漸浮上心頭。
盜墓？
這位堂堂魯國(guó)將軍，帶著精銳親兵，遠(yuǎn)離國(guó)都，秘密執(zhí)行的，竟然是盜掘古墓、竊取陪葬寶物的勾當(dāng)？
這個(gè)認(rèn)知讓鸮子晦有些愕然。
在他的觀念里，掘人墳?zāi)梗耸菢O大的忌諱和惡行，為世俗所不容。
更何況，季虔身為魯國(guó)將軍，理應(yīng)以衛(wèi)國(guó)戍邊、征戰(zhàn)沙場(chǎng)為責(zé)，怎會(huì)行此鬼祟之事？
而且，看季虔的樣子，這樣的行為似乎還是魯國(guó)公默許，甚至是魯國(guó)公親自指派的？
鸮子晦看向了蛇神大人。
蛇神大人知道嗎？
“蛇神大人……”
鸮子晦開口，眼中帶著猶豫。
赫連知道他想問(wèn)什么。
他知道鸮子晦遲早會(huì)問(wèn)。
畢竟鸮子晦又不是傻子，相反他還很聰明，看出季虔是干什么的只是時(shí)間問(wèn)題而已。
赫連睜開眼，隔著一道朦朧的白紗，盯著鸮子晦為難的臉。
“做你自已的事。”
赫連淡淡地說(shuō)道。
他現(xiàn)在能肯定季虔就是后來(lái)的魯殤王。
找到了任務(wù)目標(biāo)，赫連放松不少。
接下來(lái)他的任務(wù)就是跟在魯殤王身邊即可。
至于另一位主人公——鐵面生？
赫連相信，只要他一直跟在魯殤王身邊，鐵面生自然就會(huì)出現(xiàn)。
聽到蛇神大人的話，鸮子晦瞳孔微微放大，他的神情嚴(yán)肅了一些，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白了。”
他是侍奉蛇神大人的人，不需要想太多，只需要做他自已的事情即可。
蛇神大人所做的一切都自有道理。
夜晚。
隊(duì)伍在準(zhǔn)備行軍之前先熬好了肉湯。
夜空晴朗，星子稀疏。
一輪下弦月懸掛在天際。
篝火在營(yíng)地中央噼啪作響。
跳動(dòng)的火焰驅(qū)散了夜間的寒意。
季虔、赫連與鸮子晦圍坐在最大的一堆篝火旁。
親兵們?cè)诓贿h(yuǎn)處另起幾堆小火，沉默地進(jìn)食。
他們警惕的目光不時(shí)掃向四周的黑暗。
經(jīng)過(guò)一個(gè)月的同行，雖然赫連與鸮子晦幾乎從未主動(dòng)出手相助，甚至對(duì)季虔進(jìn)行的勘探、挖掘工作也視若無(wú)睹，但季虔對(duì)他們的態(tài)度，反而越發(fā)恭敬。
季虔用樹枝撥弄了一下火堆，讓火焰燃燒得更旺一些。
他抬起頭，目光落在鸮子晦的臉上，最后，定定地看向始終籠罩在兜帽下的赫連。
“先生。”
季虔開口，聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。
“歷時(shí)一月，想必兩位早已看出，虔此行所為，并非什么光鮮之事。”
赫連沒有回應(yīng)，鸮子晦眨了眨眼，安靜地聽著。
季虔也不以為意，繼續(xù)道：“這一月同行，二位從未表露什么，面對(duì)我等所為亦無(wú)驚無(wú)詫，波瀾不驚。”
“此等定力，非凡夫俗子所能及。”
季虔頓了頓，語(yǔ)氣更加懇切：
“虔雖年少，亦知這世上確有身懷異術(shù)的奇人。”
“大膽猜測(cè)，兩位便是此類高人。”
季虔目光灼灼，帶著期盼。
赫連依舊沉默。
鸮子晦看了一眼蛇神大人，見蛇神大人并無(wú)開口的意思，便清了清嗓子，代為回應(yīng)，語(yǔ)氣平和：
“季將軍過(guò)譽(yù)了。”
“我等不過(guò)是隨性之人，恰逢其會(huì)罷了。”
季虔緊繃的神情微微一松，他嘆了口氣，臉上露出一抹與他年輕面容不甚相符的沉重與無(wú)奈。
“虔知此事……有違倫常，為人不齒。”
他聲音低沉了幾分。
“然而，我亦有不得已之苦衷。”