陳子先這個(gè)名字，對(duì)大多數(shù)朝臣來說并不陌生。當(dāng)年先帝公布土豆祥瑞，與王明遠(yuǎn)同受先帝嘉獎(jiǎng)，破格提拔，后來主動(dòng)請(qǐng)纓后，被先帝安排外放至杭州府，推廣土豆種植。
只是這一年多此人在京中消息不多，漸漸有些淡出眾人視線，沒想到在此關(guān)鍵時(shí)刻，竟在杭州立下如此功勞。
楊廷敬繼續(xù)陳述，語(yǔ)氣平靜，但字句清晰，將功勞點(diǎn)得明明白白。
“陳通判自赴任杭州以來，不辭辛勞，奔波鄉(xiāng)野，推廣新糧，教授農(nóng)事，于田畝稼穡之事極為精通，更難得的是其深入民間，體察民情，于農(nóng)人之中威望素著，農(nóng)人皆信其言。”
“此番江南多地因糧田改桑、兼并失地而亂，杭州府亦受波及，糧價(jià)騰貴，人心惶惶，流民滋生。
陳通判敏銳察覺隱患，早在月前，便力勸府衙開常平倉(cāng)平價(jià)糶米，穩(wěn)定糧價(jià)，又親自出面，協(xié)調(diào)城中大戶、米商，籌措糧食，設(shè)粥廠賑濟(jì)城外流民。”
“及至亂起，鄰近蘇州、常州等地消息傳來，杭州震動(dòng)，城外已有流民蠢蠢欲動(dòng)。
陳通判不顧危險(xiǎn)，親至流民聚集之處，以自身信譽(yù)擔(dān)保，陳說利害，承諾朝廷必將解決田畝之憂，并當(dāng)場(chǎng)主持，將府衙籌得的部分糧種，分發(fā)給確有田畝被侵奪的農(nóng)戶，立約待亂平后助其索回，或另行安置。”
楊廷敬的聲音在大殿中回蕩：“農(nóng)人信其不欺，又得實(shí)在接濟(jì)，更兼陳通判平日待人赤誠(chéng)，多有惠及，故而多數(shù)人愿聽從勸說，未受裹挾。”
“杭州府上下官吏，亦因陳通判之舉，得以爭(zhēng)取時(shí)間，整飭城防，彈壓宵小，最終穩(wěn)住大局。杭州府乃江南樞紐，此地不失，則亂民北上、西進(jìn)之路皆受阻滯，江南半壁人心亦得安定，實(shí)乃不幸中之大幸。”
他最后總結(jié)，語(yǔ)氣鄭重：“陳通判以六品微末之身，臨危不亂，處置得宜，撫民有方，于此次江南大亂中，居功至偉。若非其事先預(yù)防、事發(fā)時(shí)果斷處置，杭州一失，則江南糜爛，不可收拾。”
王明遠(yuǎn)聽著，心中感慨萬千。
陳香的性子，他是最清楚的，清冷寡言，只知埋頭做事，不擅鉆營(yíng)，更厭惡官場(chǎng)逢迎。
這樣天大的功勞，若依著他自已的性子，怕是只會(huì)寫個(gè)干巴巴的奏報(bào)，將事情說完便罷，絕不會(huì)為自已多請(qǐng)半分功勞。
如今能這般清晰、有力地呈于御前，自然是楊首輔這位嫡親師兄在背后為其籌謀。
楊廷敬話音落下，殿中安靜了片刻。隨即，與楊廷敬交好、或本就賞識(shí)陳香的官員，紛紛出列附和。
“楊閣老所言甚是！陳通判確有安民定亂之功！”
“杭州穩(wěn)住，至關(guān)緊要，此功當(dāng)表！”
“陳通判潛心農(nóng)事，惠澤地方，此次更顯干才，理當(dāng)擢升，以彰其功！”
王明遠(yuǎn)看著那些出列的官員，心中亦如明鏡。
這朝堂之上，哪有真正的孤臣？楊首輔位居中樞，門下故舊、利益關(guān)聯(lián)者自然不少。
此刻為陳香請(qǐng)功，既是公道，也是鞏固自身派系影響力、展示“自已人”能力的手段。
而自已與陳香是過命的交情，此刻若沉默不言，于公于私都說不過去，更會(huì)讓人心寒。
他幾乎沒有猶豫，在又一位官員附議完畢后，便邁步出列，走到大殿中央，躬身道：“陛下，臣工部都水清吏司主司王明遠(yuǎn)，有本奏。”
“準(zhǔn)奏。”新帝的目光落在他身上。
“臣與陳通判乃同期進(jìn)士，亦曾同衙為官，深知其為人。”王明遠(yuǎn)聲音清朗，不疾不徐。
“陳通判性情沉靜，專注農(nóng)事，心無旁騖。昔日在京，為試種土豆，常宿于田邊茅屋，親力親為，不分寒暑。其志不在高官厚祿，而在解天下饑饉之憂。”
“臣前次奉旨回京，途經(jīng)杭州，曾與陳通判短暫相聚。其時(shí)便見其官袍簡(jiǎn)樸，常沾泥點(diǎn)，而所到鄉(xiāng)間，農(nóng)人無論老幼，皆熱情相呼‘陳稻官’，言談間親昵信賴，絕非虛飾。”
“且陳通判曾與臣言，其正在研讀古籍，嘗試一種名為‘雜交’之法，希冀能進(jìn)一步提高稻米產(chǎn)量，雖進(jìn)展緩慢，屢敗屢試，但其心志不移。”
他略微提高了聲音：“陛下，臣猶記得，當(dāng)初土豆初成，獻(xiàn)于先帝御前，陳通判曾言，‘但求天下百姓，多一口飽飯’。此非虛言，乃其畢生所求。此次杭州能安，實(shí)乃陳通判心血所系，潤(rùn)物無聲，方得民心依附，臨危有靠。其功在地方安穩(wěn)，更在人心凝聚。懇請(qǐng)陛下明察。”
王明遠(yuǎn)這番話，沒有直接請(qǐng)功，而是從側(cè)面勾勒出陳香務(wù)實(shí)、親民、有遠(yuǎn)見的形象，將其功勞置于一個(gè)更扎實(shí)、更長(zhǎng)遠(yuǎn)的基礎(chǔ)上。
既呼應(yīng)了楊廷敬，又拔高了陳香作為“能吏”、“實(shí)干派”的代表意義。
果然，他話音一落，又有不少官員點(diǎn)頭，出言表示贊同。
許多原本對(duì)陳香不甚了解的官員，聽到王明遠(yuǎn)所說，又聯(lián)想到杭州府得以保全的切實(shí)好處，對(duì)陳香的印象頓時(shí)大好，紛紛出言表示此人確有功于國(guó)，當(dāng)賞。
一時(shí)之間，朝堂之上，為陳香請(qǐng)功的聲音竟成了主流。
然而，御座上的新帝，依舊面色平靜，看不出太多情緒。
他只是微微頷首，目光掃過下方，緩緩開口道：“陳卿在杭州府，做的不錯(cuò)。心系農(nóng)桑，安撫地方，于國(guó)有功。楊卿與諸位愛卿所奏，朕已知曉。”
這話聽起來像是定了調(diào)子，要行賞了。許多人心中稍定。
可就在這時(shí)，一個(gè)低沉而帶著些許沙啞的聲音，從文官隊(duì)列前方響起，不高，卻帶著一種久居刑名的冷硬質(zhì)感，瞬間壓過了殿中的議論。
“陛下，臣刑部尚書包維翰，有本奏。”
只見刑部尚書包大人穩(wěn)步出列，這位老臣以剛正嚴(yán)明著稱，新帝繼位前協(xié)助其會(huì)審主理李閣老、二皇子案，在新帝面前分量不輕。
“陳通判之功，確鑿無疑，理當(dāng)賞擢。”包大人先定了調(diào)子，隨即話鋒一轉(zhuǎn)。
“然，賞擢之外，臣以為，朝廷更應(yīng)人盡其才，物盡其用。”
包大人抬起頭，目光平靜地看向御座：“如今江南亂局，剿撫兩難，主持大局之人選，爭(zhēng)論數(shù)日而未決。究其根本，一缺能迅速穩(wěn)定地方、收攏人心之干員，二缺既通民情政務(wù)、又得百姓信重之能吏。”
“陳通判于杭州之事，已然證明，其不僅精通農(nóng)事，更善于溝通民情，深得江南底層百姓信賴。此等能力，恰是當(dāng)前撫定江南、平息民怨所急需！”
他聲音不高，卻字字清晰，砸在每個(gè)人心頭。
“故，臣斗膽進(jìn)言——朝廷何不就地取材，人盡其用？既然陳通判在杭州府撫民有方，卓有成效，不妨即授其‘江南撫民安農(nóng)特使’之職，假以便宜行事之權(quán)，令其總攬江南亂后安撫、賑濟(jì)、恢復(fù)農(nóng)事諸務(wù)？”
“一來，陳通判熟悉當(dāng)?shù)兀忻裢A(chǔ)，行事事半功倍。二來，其專注于農(nóng)事民生，正可對(duì)癥下藥，從根子上緩解民怨。三來，亦可解朝廷眼下選人之急。”
包大人說完，躬身一禮，退回隊(duì)列。