臺(tái)島，最高的那座新建的瞭望塔上。
今夜值守的哨兵正強(qiáng)打著精神，忽然看到東北方向夜空接連綻開的紅色焰火，他的困意瞬間飛到了九霄云外。
“紅色！最高預(yù)警！東北方?。 ?/p>
緊接著，更遠(yuǎn)處，第二朵紅色焰火升起……
“又一組紅色！敵襲！大隊(duì)敵襲??！”
他的聲音在夜風(fēng)中顫抖，卻尖銳地刺破了寧靜。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)——?。?！”
幾乎在他嘶吼的同時(shí)，瞭望塔上那面巨大的銅鑼被瘋狂敲響！
凄厲、急促、幾乎要震破耳膜的鑼聲，以瞭望塔為中心，瞬間向著港口、向著沿岸星星點(diǎn)點(diǎn)的砲堡、向著各鄉(xiāng)鎮(zhèn)、向著巡檢司衙署、向著臺(tái)島每一個(gè)角落，瘋狂擴(kuò)散開去！
沉睡的臺(tái)島，在這一刻，被這用生命點(diǎn)燃的血色信號(hào)和刺破蒼穹的警鑼，猛然驚醒。
烽火，已至。
……
巡檢司衙署，王明遠(yuǎn)還沒睡。
書房里此刻正燈火通明，他正在審閱開春后進(jìn)一步擴(kuò)大甘蔗種植和新建水利設(shè)施的預(yù)算草案。
年節(jié)剛過，百廢待興，許多事情必須提前籌劃。
桌上的粗陶茶缸里，“為人民服務(wù)”幾個(gè)紅字在燈下微微反光。他揉了揉有些發(fā)脹的眉心，端起茶缸喝了一口已經(jīng)涼透的濃茶。
就在此時(shí)，尖銳到幾乎撕裂耳膜的銅鑼聲，混雜著隱約傳來的急促鼓點(diǎn)，由遠(yuǎn)及近，驟然炸響！
王明遠(yuǎn)手一抖，茶缸里的水灑出了些許。他猛地站起身，一個(gè)箭步?jīng)_到窗前，推開窗戶。
夜空中，東北方向，隱約還有未曾完全消散的紅色光暈。而港口方向，報(bào)警的鑼鼓聲正一陣緊似一陣！
書房門此刻也被“砰”地一聲推開，廖元敬和一大幫將士全副甲胄，滿臉凝重的走了進(jìn)來，打頭的廖元敬聲音因?yàn)榧贝俣行┥硢。?/p>
“王大人！紅色預(yù)警！東北海面，發(fā)現(xiàn)大規(guī)模倭寇船隊(duì)！瞭望塔判斷，數(shù)量……極多！遠(yuǎn)超上次！”
盡管心中早有預(yù)感，但聽到“遠(yuǎn)超上次”四個(gè)字，王明遠(yuǎn)的心還是猛地一沉。
他臉上瞬間所有疲憊之色一掃而空，取而代之的是一種冰冷的沉靜。沒有驚慌，沒有廢話，只有快速到極點(diǎn)的決斷。
“敲響最高警鐘！全島進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)！”王明遠(yuǎn)語速極快，條理清晰，將演練過無數(shù)次的預(yù)案化作一道道命令。
“按甲字預(yù)案執(zhí)行！”
“第一，所有非戰(zhàn)斗人員——婦孺、老弱、工坊匠人，立即按指定路線，疏散至預(yù)設(shè)的山內(nèi)避難洞或是隱蔽地窖避難，由各里正、族長負(fù)責(zé)組織，民兵協(xié)助！動(dòng)作要快，不得慌亂！”
“第二，所有戰(zhàn)斗人員——澎湖巡檢司全體、各鄉(xiāng)民兵隊(duì)、番兵營，按預(yù)定防區(qū)，立即進(jìn)入戰(zhàn)斗位置！砲堡、岸防工事、所有火器，全部就位！”
“廖將軍，前沿指揮交給你，炮火優(yōu)先打擊大型敵船，火銃梯次配置，防敵登陸近戰(zhàn)！”
“第三，救護(hù)隊(duì)立即在后方安全區(qū)域設(shè)立傷兵營，準(zhǔn)備藥品、繃帶、擔(dān)架！由對(duì)應(yīng)人員負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)！”
“第四，點(diǎn)燃巨型烽火臺(tái)，向廈門衛(wèi)、福建水師求援！雖然這次他們沒有提前埋伏，但信號(hào)必須發(fā)出去！”
“第五，通知火器營，帶工匠協(xié)助火器檢查與彈藥供應(yīng)！通知阿巖，番兵營熟悉山林，負(fù)責(zé)側(cè)翼防守與游擊策應(yīng)！”
“第六，全島實(shí)行燈火管制，非必要不得點(diǎn)火！所有鄉(xiāng)民，信任我們的指揮，信任我們身邊的戰(zhàn)友！倭寇想趁年節(jié)偷襲，打我們一個(gè)措手不及？做夢(mèng)！”
王明遠(yuǎn)的聲音斬釘截鐵，帶著一種能穩(wěn)定人心的力量：“去年我們能打退他們，今年我們裝備更精良，工事更堅(jiān)固，人心更齊！這里是我們用血汗建起來的家園，一寸土地，都不會(huì)讓給這群畜生！執(zhí)行命令！”
“是！”廖元敬轟然應(yīng)諾，眼中爆發(fā)出凜冽的戰(zhàn)意，帶領(lǐng)眾人轉(zhuǎn)身大步?jīng)_出書房，吼聲傳遍衙署：
“按甲字預(yù)案！全員就位！快?。 ?/p>
剎那間，整個(gè)臺(tái)島仿佛一頭被驚醒的巨獸，瞬間繃緊了全身肌肉。
尖銳的哨音在各處響起，代替了銅鑼，更急促，更有穿透力。
沉睡的村落瞬間沸騰，狗吠聲、孩子的哭聲、大人的呵斥與催促聲混雜。
但在里正、族長和提前指定的民兵隊(duì)長指揮下，混亂很快被遏制，人們扶老攜幼，背著早就準(zhǔn)備好的簡單包裹，沉默而迅速地沿著熟悉的路線向山中、向加固的砲堡附屬村落撤離。
一隊(duì)隊(duì)士兵和民兵從營房、從家中沖出，在街道上快速集結(jié)，核對(duì)人數(shù)，檢查武器，然后向著海岸防線狂奔。他們的臉上有緊張，但更多的是堅(jiān)毅和一種早有準(zhǔn)備的沉著。
火銃手檢查著燧石和彈藥袋，炮手們奔向一座座灰白色的砲堡。砲堡射擊孔后，黑洞洞的炮口被迅速褪去炮衣，校準(zhǔn)角度。
很快，火銃手們就在灘涂后的掩體、胸墻后快速就位，默默地將定裝彈藥從防潮的油紙包中取出，放在觸手可及的位置。
港口，所有船只迅速駛離，分散到預(yù)設(shè)的隱蔽小港灣。
臺(tái)島一處山峰的巨型烽火臺(tái)上，浸了油脂的干柴被點(diǎn)燃，巨大的火焰和濃煙沖天而起，在漆黑的夜空中，即便數(shù)十里外也能清晰看見——那是向內(nèi)陸求援的信號(hào)！
僅僅兩刻鐘不到，原本還彌漫著淡淡年節(jié)氣息的臺(tái)島沿岸，已變成一座森嚴(yán)的戰(zhàn)爭堡壘。
緊張、肅殺、決死的氣氛，取代了短暫的祥和，如同拉滿的弓弦，死死對(duì)準(zhǔn)那片正被無盡黑暗吞噬、卻即將掀起滔天惡浪的海域。
王明遠(yuǎn)此刻也已確認(rèn)所有機(jī)要文書都鎖入暗格，他拿起了放在桌邊的殺豬刀。刀柄被掌心磨得溫潤，刃口映出冷光。他沒再看第二眼，反手將刀穩(wěn)穩(wěn)別在后腰。
推門，夜風(fēng)撲面，遠(yuǎn)處鑼聲、呼喊、奔跑的震動(dòng)已連成一片壓抑的潮聲。
他抬眼望向西邊海域，眼底最后一絲溫度褪盡，只剩下淬火般的寒。
“來吧，”聲音低得幾乎散在風(fēng)里，“這次，定叫你們有來無回?！?/p>
門外階下，王金寶與王大牛已披甲執(zhí)刀立定，如同兩尊鐵鑄的兇神。
甲葉冷硬，樸刀森然，沉默中只透出一股近乎實(shí)質(zhì)的煞氣。見王明遠(yuǎn)出來，兩人同時(shí)重重點(diǎn)頭，甲胄摩擦發(fā)出鏗鏘悶響。
無需多言，王明遠(yuǎn)大步走下石階。
王金寶與王大牛一左一右，如影隨形，三人穿過紛亂卻有序的人流，朝著預(yù)定的指揮處，沉默著疾行而去。