盧阿寶麾下靖安司的運作效率極高。
不過兩日工夫，“欽差坐鎮杭州、十萬大軍將至、不日開倉放糧”的消息，便像是被狂風卷起的野火，以杭州府城為中心，朝著糜爛的江南大地迅猛擴散開去。
消息傳得極快，也傳得極“真”。
在杭州城幾十里外的流民窩棚里，枯瘦的男人們蹲在泥地上，眼睛發亮地低聲交談：“聽說了嗎？朝廷派了欽差大人來，要開倉放糧了！”
“真的假的？前些日子不還說官倉都跑老鼠了嗎？”
“這回不一樣！是那個在臺島打過倭寇的王大人來了！帶著尚方劍，說話管用！”
“要是真能分到點糧，娃兒就不用餓死了……”
在更遠些的土路岔口，幾股衣衫襤褸、提著破刀的本地衛所潰兵碰了頭，為首的是個臉上帶疤的漢子，他啐了口唾沫：
“狗屁的十萬大軍！老子從北邊一路逃過來，就沒見著朝廷兵的影子！準是唬人的！”
旁邊一個瘦高個卻瞇著眼：“可那欽差……王明遠，這名字我聽過。當初在臺島，是真帶著百姓守住了，還打退了倭寇。這人……有點東西。”
“管他有沒有東西！”疤臉漢子拍了拍腰間的刀。
“反正杭州府現在就是個空殼子，陳土豆帶兵走了，城里沒多少兵。管他欽差不欽差，咱們去碰碰運氣，萬一能撈一筆呢？”
而在那些盤踞在廢棄村莊、土堡里的“義軍”營地，氣氛就嚴肅得多。
杭州府東北方向，一處臨時充作中軍大帳的破廟里。
身形魁梧、滿臉橫肉、綽號“順天大將軍”的張鐵臂，大馬金刀地坐在一張不知從哪家大戶搬來的太師椅上，聽著手下稟報。
“大將軍，消息確認了。朝廷確實派了個叫王明遠的欽差到了杭州府，就帶了一百多護衛進城。
就是他帶人砍了羅通判的人頭，不過，城里守軍還是劉墩子那幫鄉勇，沒什么變化。至于十萬大軍……”
稟報的漢子頓了頓，“北邊兄弟沒看見大隊人馬，應天府那邊暫時也沒聽到什么動靜，八成是詐唬。”
張鐵臂摸著下巴上的硬須，銅鈴大的眼睛里閃著算計的光：“王明遠……這名字有點耳熟。”
旁邊一個師爺模樣的干瘦老頭連忙湊上前，低聲道：“大將軍，此人便是當初在臺島抗倭的那個狀元郎，后來在工部當差，聽說很得皇帝重用，是個硬茬子。”
“硬茬子？”張鐵臂咧開嘴，露出一口黃牙，“帶著百十號人，就敢來杭州府這爛泥潭充硬茬？找死！”
他猛地一拍椅子扶手：“傳令！拔營！向杭州府進發！”
“大將軍，咱們真去？”師爺有些猶豫。
“那王明遠敢這么明目張膽進城，還放這種消息，會不會有詐？萬一真有援軍……”
“有個屁的詐！”張鐵臂瞪了他一眼。
“老子在太湖混了十幾年，什么陣仗沒見過？朝廷要真有十萬大軍，早就從應天府推過來了，還用得著讓個欽差先進城冒險？這分明是空城計，唱給咱們聽的！”
他站起身，魁梧的身軀像座鐵塔：“那羅文淵是咱們好不容易搭上的線，說好了里應外合，結果被這王明遠一來就砍了腦袋！這口氣老子咽不下！再說了——”
他眼中閃過貪婪的光：“杭州府啊！東南第一繁華之地！雖然被陳土豆折騰過，可瘦死的駱駝比馬大！
府庫里肯定還有存糧，城里那些大戶，家底厚著呢！咱們搶在別人前頭打進去，金銀、糧食、女人，要什么沒有？”
他越說越興奮，聲音洪亮：“傳令下去！全軍開拔，目標杭州府！告訴兄弟們，打進城，放手搶三天！誰搶到算誰的！”
“吼——！”帳外響起一片興奮的嚎叫。
……
第三日，上午。
杭州府衙，臨時充作指揮所的偏廳。
盧阿寶快步走進來，臉上是前所未有的凝重。他身后跟著兩名風塵仆仆的靖安司探子，顯然都是連夜趕回。
“大人。”盧阿寶走到王明遠站立的桌案前，桌上正攤著一幅周密的江南輿圖。
王明遠正俯身看圖，聞聲抬起頭：“如何？”
“消息發酵得太快，局勢有變。”盧阿寶語速平穩，但每個字都帶著分量。
“東北方向，盤踞在廢棄土堡的‘順天大將軍’張鐵臂，所部約一萬五千人，已經傾巢出動，正沿著官道向府城移動。
探子回報，最遲明日上午，其前鋒便能抵達城外十里。
他們打出的旗號是‘擒拿假冒欽差，為枉死的愛-國義士羅通判報仇，奪回被貪官污吏把持的杭州府’。”
旁邊的大哥王大牛聞言嗤笑一聲：“這他娘找的什么破借口？羅文淵那狗東西貪贓枉法、里通外敵，被砍了腦袋，他們倒有臉說‘愛-國義士’？真不要臉！”
王金寶則悶聲道：“扯塊遮羞布罷了。亂匪嘛，總要找個由頭。”
王明遠倒是被這拙劣的借口逗得笑了笑，只是那笑意未達眼底，透著冷意：“倒會順桿爬。還有呢？”
“北面，在宜興圍困陳特使于黑石峪的‘過山風’所部，消息傳的慢些，不過也準備分兵了。”盧阿寶的指尖移到輿圖上黑石峪與杭州府之間的位置，劃了一條線。
“有消息傳來，他們準備分出一支約八千人的偏師，由其麾下頭號悍將‘滾地龍’率領，輕裝疾進。
看這意圖，分明是想搶在所謂的‘朝廷十萬大軍’抵達之前，先拿下杭州府，在裂地天王那邊奪得頭功，搶到糧草，然后往北推進，席卷杭州，向其他州府蔓延。”
他頓了頓，補充道：“他們原本的計劃，應該是拿下陳子先的人頭，徹底攪亂杭州府一帶的民心和抵抗意志，然后一鼓作氣拿下杭州。”
“看來咱們放出的消息，讓他們也坐不住了，不再執著于先困死陳特使。預計最遲后天上午，這支偏師便可兵臨城下。”
“其他幾處，情況也不容樂觀。”盧阿寶的手指在輿圖上點了好幾個地方。
“數股規模在數百至千余不等的小股亂匪、潰兵，以及大量被‘開倉放糧’消息吸引過來的流民饑民，都在朝著府城方向匯聚。
眼下，四面合圍之勢已初步形成。
最遲兩日之內，城外聚集的人數將超過三萬。
其中可戰之賊，據估算，至少一萬五千。
余者雖多是烏合之眾，但人數眾多，一旦被驅趕起來攻城，也是大-麻煩。”
王大牛聽得喉結不自覺地滾動了一下，低聲道：“好家伙，三郎，這……人也忒多了點！真把四周圍的餓狼全給招來了！”
而王金寶則抬頭看向王明遠，帶著一絲安慰和篤定道：“怕啥？來了正好，一鍋燴了！省得咱以后還得漫山遍野去找，費勁。”
話雖說得硬氣，但王金寶心都清楚得很。
現如今以杭州府城內這捉襟見肘的守備力量，和周邊那幾乎可以忽略不計的援軍，要面對如此洶洶而來的賊眾，這壓力著實不算小。
甚至可以說，是陷入了絕境，要靠他們這點人手死守杭州城。