王明遠收劍入鞘，點了點頭，迅速進入下一環節。
“劉守備。”
“末將在！”
“按昨日議定方略，各段城墻，‘保甲民勇’與老兵、靖安司兄弟混編的小隊，分作三班，四個時辰一輪換，務必保證士卒休息，保持體力。伙食加倍，守城時每人每日多加一個雜糧餅子。”
“滾木擂石，全部搬運到預定位置，檢查捆扎是否牢固。”
“金汁大鍋，在預定位置架起，隨時可以加熱。”
“沙土袋，堆放在城墻內側，隨時準備填堵缺口。”
“將這幾日從城中富戶、藥鋪收集來的火油、棉絮，全部分發給弓弩手隊長。
告訴他們，聽號令，專射賊軍的云梯、撞木和密集人群！咱們東西不多，但要用在刀刃上！”
“所有能動彈的婦孺老人，繼續連夜趕制箭矢，拆毀無人居住的破屋，木料全部運上城，充作擂石和修補材料！”
“是！”劉墩子大聲應命，轉身快步去布置。
“王大牛。”
“在！”
“帶你的人，協助劉守備，重點巡查四門，尤其是夜間。
任何形跡可疑、試圖靠近城門或城墻者，可先行扣押審訊。
凡有煽動、造謠、或行為鬼祟者，不必請示，就地格殺！”
“得令！”王大牛帶著十名國公府護衛匆匆下城。
王明遠沒在城樓多待，帶著盧阿寶和幾名護衛，親自沿著城墻巡視。
他走得很慢，看得很細。
每一處都細細檢查，妥善安置。
盧阿寶看著這個雖然年輕，但仿佛輕車熟路的好兄弟，心中也不禁閃過一絲佩服。
一切都在緊張而有序地進行。
……
傍晚時分，天色愈發陰沉。
王明遠做了一件讓所有人都意想不到的事。
他讓人在西門城樓視野最開闊處，擺開了一張簡單的榆木案幾，上面放上了筆墨紙硯。
隨后，又令人在城墻上，每隔一段距離，就架起一口大鐵鍋。
鍋是臨時從城內飯鋪、富戶家征調來的。
“生火，燒水。將前幾日‘勸募’和查抄得來的部分陳米，拿出來，熬粥。不必稠，稀薄即可，能照見人影最好，但要有米香。”王明遠吩咐管糧的胥吏。
“大人，這……”那老吏臉皺成了苦瓜。
“糧食本就……每一粒都金貴啊。這……這么多口鍋一起熬，得耗去不少……”
“正是糧食金貴，才要讓人看見，讓人聞到。”王明遠語氣平靜，不容置疑。
“傳令下去，凡城內登記在冊的守城將士家眷，老弱婦孺，憑之前發放的號牌，可依次上城墻來，每人領一碗熱粥。
告訴所有人，官府有糧，但這糧食，首先要保證守城的將士吃飽，要留給最需要的人。
這一碗粥，是告訴全城父老，官府沒忘本分，也在盡力。
更是告訴城上守軍的兄弟，你們在拼命，你們的家人，官府管著一口熱的。”
他頓了頓，目光望向城外影影綽綽的流民營地，聲音低了些，卻更冷：
“也讓城外那些被裹挾的、餓紅了眼的流民看看，也順便讓那些號稱‘替天行道’、實則敲骨吸髓的賊頭們看看——真正的‘放糧’是什么樣子。
是井然有序，是給最該給的人，是希望，而不是他們那種搶光吃光、最終大家一起餓死的絕路！”
老吏張了張嘴，最終沒再說什么，躬身下去安排了。
很快，柴火噼啪，大鍋里的水沸騰，米香隨著晚風，在城墻上飄散開來。
這氣味并不算鮮美，甚至有些寡淡，但在此刻，在刀槍林立、大戰一觸即發的城頭，在無數人饑腸轆轆、對未來充滿恐懼的心里，這股熱氣騰騰的糧食味道，擁有著難以想象的力量。
城墻上，排隊領粥的婦孺老人，捧著粗瓷碗里那點滾燙稀薄的粥水，小口小口地啜飲著，臉上驚惶的神色漸漸安定。
他們一邊喝，一邊偷偷抬眼，看向城樓方向。
城樓上，那個年輕的欽差大人，正坐在案幾后，提筆蘸墨，在一張宣紙上緩緩書寫。
身形穩得如同礁石，卻又如此安定人心。
“那就是王欽差？”
“看著真年輕，好像和陳特使年紀差不多……”
“聽說是狀元郎，在臺島打過倭寇的，厲害著呢。”
“有王大人在，有這口粥喝，咱們這城……或許真能守住吧？”
低低的議論聲，在人群中響起，帶著劫后余生般的慶幸和一絲微弱的希望。
而城外，那一片混亂的賊軍營地邊緣，那些被驅趕在最外圍、連口稀粥都分不到的流民饑民，也聞到了風中那若有若無的、屬于糧食的香氣。
也看到了杭州城頭上，那個仿佛對城外萬馬千軍視若無睹，專心伏案書寫的一襲朱紅色欽差官袍的年輕身影。
賊軍前營，幾個小頭目湊在一起，望著城頭，臉色驚疑不定。
“他娘的，城里還真有糧？都這時候了，還敢熬粥分給百姓？”
“看那架勢，不像假的……這姓王的，搞什么名堂？”
“萬軍圍城，他還有心思寫字？光是這份鎮定，就他娘的邪性！”
“聽說是個硬茬子，在臺島見過血的……怕是不好糊弄。”
“怕個鳥！粥再多，夠幾個人喝？等咱們打進去，都是咱們的！”
話雖這么說，但那股子原本囂張無忌的氣焰，不知不覺弱了幾分。
對方太穩了，穩得讓人心里發毛。
王明遠在寫什么？
他先是疾言厲色，斥責賊寇，聚眾為禍，裹挾良民，對抗朝廷，罪不容誅。
然后，話鋒一轉，陳明利害：
朝廷十萬天兵已至應天，先鋒精銳不日即達杭州城下，爾等叛逆，已成甕中之鱉，網中之魚。
若爾等尚有半分天良，此刻倒戈，縛“過山風”、“張鐵臂”等元兇來降，本欽差可奏明朝廷，免爾等一死。
其麾下被裹挾之徒，只要放下兵器，自愿歸田者，本官亦可酌情安置，給予生路。
若執迷不悟，負隅頑抗，待天兵合圍，破營之日，定教爾等玉石俱焚，悔之晚矣！
寫完，用印。
叫來一名臂力強的弓弩手，吩咐道：“尋個箭法好的，不用射中人，射到他們中軍大旗附近即可。要讓他們的人都看到這封信。”
盧阿寶在旁眼中閃過明悟：“這是……陽謀。讓他們將帥相疑。”
“不錯。”王明遠嘴角勾起一絲冷意。
他要的就是讓亂軍賊寇之間，那本就因利益分配可能產生的裂痕，徹底撕開，種下猜忌和自保的種子。
賊寇聚散，皆因利來，利盡則散，心疑則崩。
……
是夜，子時。
夜色如墨，星月無光。
離賊軍駐扎不遠處的另一處地方，幾隊黑影如同鬼魅般悄然集結。
正是盧阿寶派出的靖安司好手，以及那幾股愿意“賭一把”的招撫對象派來的代表。
一名靖安司的小旗官，壓低聲音，對面前幾個穿著雜亂、眼神卻透著精悍的漢子交代：
“記住，見城頭烽火臺，三堆烽火同時燃起，便是信號。”
“你們要做的，不是硬拼。而是去襲擾輜重隊，那里堆著不少搶來的糧袋。不用真打，放幾把火，燒掉幾車，然后大喊‘朝廷只誅首惡，赦免脅從’！喊完就鉆林子，別戀戰！”
……
所有安排都已就位，所有能做的都已做盡。
守城之戰，一觸即發。