“船！海上有大船來了！”
一聲高亢的呼喊，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了東極斷海城原本略顯沉悶的午后。
臨海高聳的望樓之上，值守的漢子用力敲響了銅鑼，鐺鐺的響聲急促地掠過鱗次櫛比的灰黑色屋脊，傳遍這座巨大而傷痕累累的雄城。
“望潮樓”頂層，最好的雅間里，幾個氣息精悍、衣著考究的男女幾乎同時推開窗欞，目光如鷹隼般投向暮色蒼茫的海面。
遠處，一點帆影正破開薄霧，緩緩駛來，船體黝黑，桅桿高聳，懸掛著一面繡著猙獰海獸的旗幟——正是東島“怒蛟幫”的標記。
“東島的船到了！”
一個滿臉橫肉、赤著雙臂的壯漢咧嘴笑道，他是“鐵鯨幫”幫主，聲音洪亮如鐘：“兄弟們，動起來！碼頭接貨，手腳都給我麻利點！”
樓下街道頓時響起雜沓的腳步聲和呼喝聲，各幫各派的人馬如同嗅到血腥的鯊魚，從四面八方涌向唯一的深水碼頭。
不過片刻功夫，原本還算寬敞的碼頭已是人聲鼎沸，黑壓壓擠滿了勁裝漢子，刀劍在夕陽下反射著寒光，空氣中彌漫著躁動與貪婪的氣息。
窗邊，一個穿著錦袍、面皮白凈的中年男子看著樓下盛況，卻嘆了口氣：“這年月的生意，是越來越難做了。”
“誰說不是呢。”接話的是個獨眼老者，把玩著手里兩顆鐵膽，嘎吱作響。
“自從五年前，刀閣那位一刀隔世，不僅將大須彌寺那位‘降魔佛主’劈的重傷垂死，更將這偏海城，一刀劈成了如今的斷海城，呵，現在想從那邊運點貨，還得等這每月一次的怒蛟幫大船，冒險穿越那片被刀意攪得暗流洶涌的海峽！成本翻了幾番不說，風險更是大增！”
他獨眼中閃過一絲驚悸，望向窗外那堪稱天地奇觀，更彌漫著無盡肅殺與絕望的恐怖裂谷。
斷海城，城如其名。
原本連綿的海岸線在此處被一道深不見底的恐怖裂谷生生截斷！
裂谷兩岸巖壁陡直，光滑如鏡，即便時隔五載，仍隱隱散發著令人神魂顫栗的鋒銳之氣，仿佛有一柄斬天絕地的無形巨刃，將大地與海洋的脈絡于此生生斬斷。
他話音未落，旁邊一個陰惻惻的聲音響起。
“嘿嘿……若非大無相寺那位早已湮滅于古史的‘祖師’突然復蘇歸來，誰又能想得到？堂堂佛門二代祖師，明面上開創大須彌寺的恢弘基業，受億萬人頂禮膜拜，暗地里……竟早已接過了魔道傳承，成了藏得最深的那尊大魔！”
雅間內氣氛驟然一凝。
隨即，又有人壓低聲音，疑惑道：“你們說，那位二代祖師，明明知道大無相寺那位需要海量香火愿力才能徹底復生歸來，為何偏偏在關鍵時刻，反手坑了大戍朝廷一把！直接將整個南荒拱手讓人？”
獨眼老者手中的鐵膽轉動聲戛然而止，他獨眼中精光一閃，緩緩道：“當年大無相寺那一戰，便已點破——那位佛門的三代祖師，正是借香火愿力重生歸來！故而這些年，暗地里早有猜測：魔門當年之所以背刺大戍，或許……攪動天下風云，血祭蒼生，便是其重臨人間的代價之一。”
“唉……”
錦袍中年男子聞言，深深嘆了口氣，這嘆息聲中充滿了疲憊與憂慮：“這十年，整個江湖，誰不是提心吊膽？生怕哪天，西漠佛國……不，是那位傳下佛門一脈、真正意義上的‘一代祖師’，他若也……也在某個時刻，自那無盡的寂滅與傳說中蘇醒歸來……那……”
他沒有說下去，但雅間內所有人都感到一股寒意順著脊背爬升。
佛門一代祖師，那是何等存在？
是佛門的源頭，是神話本身！
他的歸來，將意味著什么？
是佛光普照，滌蕩魔氛，還是……帶來更不可測的變局與劫難？
“正是！”那陰惻惻聲音的主人，一個瘦小干癟、縮在角落陰影里的老頭。
“看看如今這天下格局，佛門三大祖庭，大無相寺，如今一統南荒，再無雜音，說是佛國降臨也不為過。東極大須彌寺……嘿，被那一刀生生劈成了‘東極’和‘東島’，海峽天塹，刀意肆虐，往來斷絕，形同割據。”
“唯有西漠大雷音寺，自大無相寺驚變后，整整十年了！百萬黃沙仿佛變成了絕地，不見有僧人踏出一步，也不許外人深入半步，死寂得讓人心慌！誰能不擔心？那里面……到底在醞釀什么？”
雅間內陷入短暫的死寂，只有樓下碼頭傳來的喧囂，隱隱約約，如同隔著一層厚重的帷幕。
最終，有人幽幽嘆道，聲音飄忽如煙：“牽一發，而動全身吶……自大無相寺驚變，不過短短十年光景，這江湖，早已是天翻地覆。南荒一統，東極裂土，就連那號稱無敵中心、底蘊最深的中州……如今不也是東西割據，再不復當年氣象了。”
“呵！”有人冷笑，聲音里帶著幾分譏誚與后怕：“若非巡天司那位司主點破天機，誰又能想到，那位退居幕后的太上皇，竟化名‘轉輪王’，暗中立下了‘冥府’這等龐然大物！”
旁邊一人連連點頭，臉上猶有震撼之色：“那位……曾為皇朝之主，執掌乾坤，算計人心的本事，實在是太過恐怖。十年前，那位佛子……不就是被他算計得死死的？”
“不過……若非如此，那位后來也不至于失了人心，以至于巡天司那位司主，領著‘人世間’橫空出世，如今與中州皇朝勢力分庭抗禮，形成這東西割據的局面。”
“說起這個……”有人幽幽接口，語氣復雜，“那位佛子，已經被囚禁在……整整十年了吧？”
“是啊，整整十年了。”
先前長嘆的錦袍中年男子，此刻也面露唏噓：“遙想十年前，大無相寺驚變之時，那位佛子不惜崩碎內景天地，強行凝聚法相，意圖玉石俱焚……那等決絕慘烈，至今想來，猶覺心驚膽戰。”
“若非最后時刻，大無相寺那位三代祖師突然出手，將他護下，怕是當場就要被炸得粉身碎骨，形神俱滅了。”
角落陰影里，那瘦小老頭咂了咂嘴，發出“嘖嘖”的聲響，語氣說不清是惋惜還是別的什么：“可惜了，那位踏入歸真境不過三年，三年啊！竟能以歸真之境，差點逆伐了一位真正的金剛境尊者！那是何等驚才絕艷，當年消息傳出，整個江湖都為之失聲……都說他是千年不遇的佛門真種，注定要照耀一個時代。”
他搖了搖頭，陰影掩蓋了他大半表情：“可如今呢？十年囚禁，音訊全無，與他同輩的那些天驕，這十年間，卻是個個乘風而起，開始真正嶄露頭角，攪動風云了。”