夜深了，炭火早已熄滅，堂屋里的低語聲也早已散去。
宋思明躺在自已的小床上，卻翻來覆去，怎么也睡不著。
白日里那些話語，那些欲言又止的神情，像燒紅的烙鐵，在他心頭上反復燙下印記。
黑暗中，他睜大眼睛，望著頭頂模糊的房梁，思緒卻早已飛到了從未踏足過的遙遠南方。
南荒……北玄……
原來，自已家并非土生土長在這北地邊鎮，而是從遙遠的南荒一步搬遷而來。
而這一切的背后，似乎都晃動著一個模糊卻強大的影子——那位從未謀面的二舅公。
奶奶提起時，渾濁眼里閃過的，是復雜難言的光。
兩位舅公言語間的敬畏與隱憂，更是藏也藏不住。
是他們口中那位“老二”，將三家人從南荒帶出，又在這人生地不熟的北玄扎下根來，有了如今雖不富貴卻安穩的營生。
原來，那位從未露面的二舅公，還尚在人世。
“以他今時今日的地位，難道還擔心會牽連我等嗎？”
大舅公這句帶著些許激動與不解的反問，此刻在宋思明寂靜的腦海里反復回響，每一個字都重若千鈞。
地位……牽連……
那位二舅公，之所以久不露面，竟是因為擔心自已的身份會牽連到兄弟家人。
為什么不能露面？
什么身份會如此危險，連至親兄弟都要遠遠避開，生怕牽連？
宋思明的心怦怦直跳，一個模糊而熾熱的影子在他腦海中逐漸清晰起來——飛檐走壁，劫富濟貧，來去如風，快意恩仇……
他越想越亂，越想越興奮，一絲睡意也無。
他仿佛看到一位身著玄衣、面容模糊的身影，獨立于南荒的腥風血雨或是北玄的沉沉夜色之中，目光如電，手段通天。
宋思明翻了個身，將發燙的臉頰貼在冰涼的枕面上，心跳卻依舊如擂鼓。
那位神秘的二舅公……會是怎樣一個人物？
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第三日清晨，天剛蒙蒙亮，一層薄薄的寒霜還覆在院中的石階和枯草上。
宋父早已讓人套好了青篷馬車，車轅旁，姜大川正仔細檢查著馬具和繩索。
宋思明的兩位舅公——大舅公和三舅公，也都早早到了，站在門口，神色比前兩日更添了幾分凝重與肅穆。
晨風帶著刺骨的涼意，吹動著幾人的衣角。
大舅公走到自家兒子姜大川面前，抬起那雙布滿老繭和皺紋的手，重重拍了拍兒子結實的臂膀，聲音低沉而沙啞。
“大川，這些年……你姑姑她，雖然嘴里從來不說，可我們當兄弟的，心里都跟明鏡似的。她心里頭，一直挖著一塊地方，是留給你二叔的。那是她一塊陳年的心病，碰不得，一碰就疼。如今……”
他頓了頓，渾濁的眼睛里泛起一絲不易察覺的水光。
“總不能……總不能叫她在臨走之前，連親弟弟的最后一面都見不上！你……你無論如何，得把你二叔尋回來，讓他……回來送送你姑姑。”
姜大川挺直脊梁，目光如鐵：“爹，三叔，你們放心。我一定……一定會把二叔帶回來的。”
就在這時，宋思明敏銳地注意到，一直站在稍后陰影里的三舅公，嘴唇微微翕動了幾下，仿佛有千言萬語堵在胸口，那深陷的眼窩里情緒翻涌，可最終，所有的話語都化作了一聲沉重嘆息。
“時候不早了，爹，三叔，我得趕緊上路。”
姜大川看了看天色，轉身便要登車。
“等等！”一道清亮卻執拗的聲音驟然響起。
卻見宋思明手里緊緊攥著一個小小的藍布包裹，徑直沖到馬車前，攔在了姜大川和車廂之間。
他仰著臉，眼神里是不容置疑的堅決。
“大川表叔，我也要去！”
宋父先是一愣，隨即板起了臉，呵斥道：“思明！別胡鬧！這是你能跟著去的事兒嗎？路上辛苦不說，還不知道會遇見什么情況！趕緊回屋去，小心我揍你！”
說著，作勢要上前揪他耳朵。
宋思明卻梗著脖子，非但沒有后退，反而將手里的小包裹抱得更緊。
“我沒胡鬧！我都準備好了！干糧、水壺、還有防身的……我都帶了！我一定要去！我要去見二舅公！”
宋思明是打定主意一定要去的。
這兩日他輾轉反側，反復琢磨，隱約窺見了一絲端倪——三家長輩嚴禁小輩習武的根源，恐怕就系在那位數十年杳無音信的二舅公身上。
宋思明的小腦袋瓜飛速轉動著：這位二舅公，必定是了不得的人物！
正所謂近水樓臺先得月，若是自已能跟著大川表叔找到他，憑自已的機靈勁兒，好好表現，說不定……
他宋思明若能抱住這條大腿，日后……
他心頭那點灼熱的念想還未及化作完整的圖景，忽覺身子一輕，天地倒轉，竟是被父親鐵鉗般的大手凌空拎起！
“我看你是皮癢了！”
宋父氣得臉色發青，這小子真是越來越無法無天，這等大事也敢胡攪蠻纏。
他二話不說，揚起蒲扇般的大手，照著宋思明的屁股就狠狠扇了下去！
“啪！啪！”
兩聲清脆的響聲在清晨寂靜的院外格外刺耳。
宋父這兩下可是真沒留手，隔著厚厚的棉褲，宋思明仍覺得屁股上火辣辣地疼，像被烙鐵燙過一樣，疼得他齜牙咧嘴，眼淚瞬間就在眼眶里打轉。
長這么大，宋父雖然嚴厲，但動手打得這么重，還是頭一遭。
可疼痛非但沒讓他退縮，反而激起了他骨子里的那股倔強勁。
他死死咬著下唇，把即將奪眶而出的眼淚憋了回去，雙手更加用力地抱緊了懷里的藍布包裹，梗著脖子，一聲不吭。
宋父見他這副模樣，更是火冒三丈，揚起手還要再打。
“好了。”
就在宋父臉色愈發陰沉，欲要再度發作之際，一直沉默的三舅公，忽然開口。
“大哥，景山。”
“思明這孩子，是我們三家小輩里，最機靈、最大膽的一個。讓他跟著大川出去見識見識，闖蕩闖蕩，未必就是壞事。男孩子，總不能一輩子圈在這小院子里。”
他話鋒微轉，語氣里透出一絲難以言喻的沉重，目光掃過姜大川，又似無意地飄向遠方。
“而且……思明嘴甜，最會討人歡喜，性子也活泛。你二舅他……離家這么多年，心性如何，誰也不知道。萬一……萬一他見了你們，還是不肯回來……”
三舅公的話沒有說完，但那份深重的擔憂已經彌漫開來。
他似乎在擔心，那位離家的二弟，對家族、對親人，早已沒了眷戀。
一直面色沉凝的大舅公，聽到此處，喉結滾動了一下。
他抬眼望向灰蒙蒙的天際，仿佛能穿透晨霧，看到某個遙遠而模糊的身影。
短暫沉默之后，他收回目光，看向猶自氣惱的宋父，聲音沙啞卻斬釘截鐵。
“讓他去吧。”