符國(guó)瑞赴宴,喝醉了,醉酒后的他昏睡到天明。
晏懷卿臉色陰沉的坐陪,有那么一瞬間,他都起了殺心,對(duì)美色不動(dòng)心的人像沒(méi)有縫的雞蛋,根本就不給別人拿捏的把柄。
翌日,符國(guó)瑞醒來(lái),拍著晏懷卿的肩膀:“晏世子,家事要盡快處理好,衙門(mén)里很多事情都離不開(kāi)你啊。”
“大人說(shuō)的是。”晏懷卿行禮的時(shí)候,一頭霧水,這人不愛(ài)美色只貪杯嗎?
符國(guó)瑞離開(kāi)的時(shí)候還說(shuō)了句:“吏部今年會(huì)很忙。”
這事兒晏懷卿知道,地方官員三年一考核,升遷、換任,貶謫和罷黜,是大動(dòng)干戈的一年,難道符國(guó)瑞在點(diǎn)自己?可點(diǎn)自己什么?去地方任職?
滿腹狐疑的晏懷卿眉頭緊鎖,他怎么可能離開(kāi)京城?
符國(guó)瑞就算不知真相,也應(yīng)該有所耳聞,三公后人中,溫慕陽(yáng)不是嫡長(zhǎng)子逃過(guò)一劫,唯有他能離京,如今他都不肯走,皇上明顯要對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公或秦國(guó)公動(dòng)手,提拔了自己又提拔了溫慕陽(yáng),只能說(shuō)還懸而未決。
他沒(méi)敢多留,回府守著祖父,打從祖父吐血昏迷后,這兩天根本沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)兒蘇醒的跡象,穆青也束手無(wú)策。
“該把溫令儀接回來(lái)了。”晏戈說(shuō)。
晏懷卿哪里不知道要接回來(lái),已經(jīng)八月初十了,這個(gè)月十五是一年之中最難熬的一天,月正圓的時(shí)候,半邊月也是最兇險(xiǎn)的時(shí)候。
正盤(pán)算著去接人,也希望溫令儀會(huì)自己回府。
符國(guó)瑞差人過(guò)來(lái)讓他明日上衙。
這些日子過(guò)得太憋屈,這算是唯一的好消息了,晏懷卿決定今兒去接溫令儀,結(jié)果剛出門(mén)就遇到了溫慕陽(yáng),身為左金吾衛(wèi)將軍,他騎棗紅駿馬,巡視皇城,馬背上的溫慕陽(yáng)用馬鞭指了指晏懷卿,那要吃人的目光讓晏懷卿脊背發(fā)寒。
本想去打個(gè)招呼,可溫慕陽(yáng)已經(jīng)離開(kāi)了。
他正琢磨溫慕陽(yáng)為何毫不掩飾對(duì)自己的憎惡時(shí),溫慕陽(yáng)的親隨過(guò)來(lái),拱手一禮:“姑爺,二少讓小的傳話,小姐去莊子上避一避是好的,你府里那些亂七八糟的女人都管好,不然二少會(huì)親自動(dòng)手替你管教。”
“豈有此理!”晏懷卿氣得臉色鐵青。
親隨又一拱手:“二少說(shuō)了,武夫不講理。”
說(shuō)罷,親隨揚(yáng)長(zhǎng)而去,只留下晏懷卿立在門(mén)口,怒火中燒。
他就說(shuō)溫令儀為何突然性情大變,原來(lái)是溫家人在背后支持她,行!他就不信了,溫令儀能永遠(yuǎn)不回來(lái),一旦她回來(lái),自己立刻動(dòng)手,免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
這件事需要葉染秋,他還真需要趁著沒(méi)去衙門(mén)的時(shí)候,把葉染秋這邊處理好。
回府,大門(mén)緊閉。
棲云苑里,葉染秋正在為秦國(guó)公府的賬目發(fā)愁,晏懷卿一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)到了春香,忍不住厭惡,自己身邊美人兒無(wú)數(shù),竟還有這么一個(gè)貌丑無(wú)鹽的,總在身邊晃蕩,讓人心煩。
春香見(jiàn)到晏懷卿,兩股戰(zhàn)戰(zhàn),心里罵了句畜生,只因生在富貴家就為所欲為,但身為下人,該有的機(jī)會(huì)還是要有的,出聲請(qǐng)安提醒屋子里的小姐。
葉染秋抬眸看晏懷卿進(jìn)門(mén)時(shí)候的臉色不太好,起身迎過(guò)來(lái):“卿,你可算來(lái)了,妾這邊遇到了難題。”
晏懷卿都不用問(wèn)也知道是中饋不足,坐下來(lái)說(shuō):“安心,我一會(huì)兒送銀子過(guò)來(lái),添補(bǔ)中饋。”
“卿,這可解了府里的燃眉之急。”葉染秋親自斟茶送到晏懷卿手邊。
晏懷卿端起茶盞抿了一口,皺著眉頭掀開(kāi)杯蓋王麗看了眼,問(wèn):“這是什么茶?”
“是從漠北那邊過(guò)來(lái)的黃金草,搭配黃芪,可滋補(bǔ)。”葉染秋低聲說(shuō),看晏懷卿臉色沒(méi)變,悄悄地松了口氣,她可不想晏懷卿死在那種事情上,這是冥思苦想才想到的法子,希望能幫他一把。
晏懷卿撩起眼皮兒掃了眼葉染秋:“染秋是個(gè)知道體恤人的。”
“這是妾的本分。”葉染秋說(shuō)。
晏懷卿拉著她的手坐在自己的腿上:“溫令儀遲遲不歸,恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多,這個(gè)月眼看到了月圓時(shí),你要把身邊的人處理一下,到時(shí)候萬(wàn)萬(wàn)不可露出一絲一毫的馬腳。”
“卿的意思是?”葉染秋早就知道晏懷卿的目的,可很多變數(shù)讓她心里越來(lái)越不踏實(shí)了。
晏懷卿壓低聲音:“死人才能守得住秘密。”
二門(mén)外的春香剛巧聽(tīng)到了這一句,嚇得面如金紙,小心翼翼的退到門(mén)外,兩只手攥成拳頭強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái),死人?要誰(shuí)死?
能算得上小姐身邊人,滿院子只有自己,毀了自己還不算,還要弄死自己?jiǎn)幔?/p>
她不想死!
晏懷卿離開(kāi)。
“春香。”葉染秋在屋子里喚她。
春香故作鎮(zhèn)定的進(jìn)來(lái):“小姐。”
“今日閑來(lái)無(wú)事,你的家在京郊吧?”葉染秋問(wèn)。
春香知道這是明知故問(wèn),不敢亂說(shuō),點(diǎn)頭:“是的,奴婢的家人住在西郊的李家莊。”
葉染秋起身:“走吧,帶你回去走一遭,你跟著我許多年,咱們主仆之間猶如姐妹,我對(duì)不起春香了,這件事不能宣揚(yáng),送一筆銀子給他們,也算是補(bǔ)償了。”
春香跪下:“小姐,奴婢是您的人,只要是為您做事都無(wú)怨無(wú)悔,只是,只是奴婢真不想再伺候世子爺了。”
“起來(lái)吧,知道你不愿意。”葉染秋伸出手拉著她起身,輕輕地拍了拍:“別多想,咱們出門(mén)去散散心,你也回家看看。”
坐在馬車?yán)铮合愕椭^,心里在想:這是在臨死前讓自己見(jiàn)見(jiàn)家里人啊。
李家莊距京城只有五里路,很快馬車就進(jìn)了莊子,莊子上那些娃娃們圍著馬車奔跑,這馬車可都是貴人才有的,他們一年也見(jiàn)不到兩回。
當(dāng)馬車停在了春香家門(mén)口,二牛瞪大了眼睛,撒腿往回跑:“大哥,嫂嫂回來(lái)了。”
正在劈柴的李大牛的臉騰一下就紅了,低聲:“不準(zhǔn)胡說(shuō),咱們家配不上她。”
“真回來(lái)了,你不去看看?”二牛急得搓手。
李大牛搖頭:“不去。”
去做什么呢?父母早晚,自己和弟弟相依為命,家里就二畝薄田,活命都艱難。
春香就不一樣了,在大戶人家做工,吃香的喝辣的,穿戴不知道比村子里的人好多少倍?聽(tīng)說(shuō)在貴人跟前得臉的仆從,貴人會(huì)給安排婚事,他希望春香有個(gè)好歸宿。
二牛蹲在一邊,看著大哥劈柴,恨不得替他去找春香姐,只知道劈柴能有什么出息?
春香姓田,家里人恭恭敬敬的迎到門(mén)口,葉染秋讓春香把那些舊衣服、吃喝搬下去,又拿出來(lái)兩個(gè)十兩的銀元寶遞給春香。
她坐在馬車?yán)铮瑳](méi)打算下車。
春香不敢耽擱太久,跟家里人短暫相聚,銀子交給娘的時(shí)候,眼淚撲簌簌的往下滾落。
田母拉著女兒的手:“春香啊,別哭,再過(guò)幾年娘去接你回家,大牛那孩子靠得住,可照顧咱們家了,回頭你們倆過(guò)日子,這些銀子娘分出來(lái)一些準(zhǔn)備嫁妝的。”
“娘,不用了。”春香說(shuō):“我得趕緊回去,小姐心善,可回去京城也不能遲了。”
田母依依不舍的送女兒到道門(mén)口,家里人看著春香坐進(jìn)馬車?yán)铮克婉R車離開(kāi)。
當(dāng)馬車停在李大牛家門(mén)口的時(shí)候,春香心都提到嗓子眼兒了,她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到小姐還要用大牛哥逼迫自己。
“去看看吧。”葉染秋拿了個(gè)錢(qián)袋子遞給春香:“這是我給你的嫁妝,先讓他蓋屋,置點(diǎn)兒良田。”
春香不敢相信自己的耳朵:“小姐,您這是?”
“成全你。”葉染秋說(shuō)。
春香下了馬車,葉染秋百無(wú)聊賴的撩起簾子往外看,陽(yáng)光灑在院子里赤膊掄斧子的青年人身上,古銅色的肌膚上掛著晶瑩的汗珠。
春香在門(mén)口喊:“大牛哥。”
李大牛轉(zhuǎn)過(guò)頭看向門(mén)口,馬車?yán)锏娜~染秋心就一顫,這青年人竟如此俊俏!