裴祈安牽著溫令儀的手，一步步走下那站了二十余年的御階，將身后喧囂的慶典與沉甸甸的江山，一并交給了年輕而可靠的肩膀。沒有留戀，只有釋然與期盼。他們并未在慶寧宮久居，將宮務(wù)妥善交接后，便如同尋常富貴人家的老爺夫人一般，只帶了少數(shù)貼心侍從，輕車簡從，悄然離開了京城，一路向北，往大周而去。
馬車行駛在官道上，窗外是熟悉的田野山川，心境卻已截然不同。裴祈安握著溫令儀的手，笑道：“忙碌半生，總算能陪夫人好好看看這萬里河山了。”
溫令儀靠在他肩頭，望著窗外飛逝的景致，眼中帶著輕松的笑意：“是啊，去看看阿姐，看看草原，也看看鼎兒那孩子選了個(gè)怎樣的姑娘?！?/p>
他們此行，與其說是探親，不如說是一場遲來的悠長假期。沒有政務(wù)纏身，沒有奏章催逼，行程隨心所欲。時(shí)而在一處風(fēng)景秀麗的城鎮(zhèn)盤桓數(shù)日，品嘗當(dāng)?shù)孛朗?；時(shí)而繞道去查看一下當(dāng)年移民安置點(diǎn)的現(xiàn)狀，與百姓閑話桑麻；時(shí)而在某處山明水秀之地駐足，裴祈安垂釣，溫令儀采花，仿佛要將過去錯(cuò)失的閑情逸致都彌補(bǔ)回來。
抵達(dá)大周大宛皇城時(shí)，已是初夏。草原上天高云闊，綠草如茵，一派生機(jī)勃勃。蕭玄策與溫令容親自出城相迎，姐妹兄弟相見，自是一番唏噓與歡欣。卸下了帝王的沉重冠冕，裴祈安與蕭玄策這兩位連襟，更像是久別重逢的老友，白日里并轡馳騁，縱馬草原，夜晚則圍著篝火，飲酒暢談，說起當(dāng)年并肩作戰(zhàn)的往事，說起兒女們的成長，笑聲朗朗，仿佛都年輕了許多。
就在裴祈安與溫令儀抵達(dá)大宛皇城后不久，大周儲君蕭鼎與蘇日娜的婚期也定了下來，就在三個(gè)月后。整個(gè)大宛皇城乃至大周，都開始為這場儲君大婚忙碌起來。
蕭鼎已完全褪去了少年的青澀，成長為一個(gè)沉穩(wěn)干練、英武不凡的儲君，在平定內(nèi)亂和推行新政中樹立了極高的威望。而他所選的太子妃蘇日娜，出身草原顯赫家族，其父兄在削藩中立場堅(jiān)定，功勛卓著。蘇日娜本人不僅容貌明媚，更難得的是性格爽朗大氣，騎術(shù)精湛，頗有草原兒女的風(fēng)采，與蕭鼎站在一起，宛如璧人。
婚禮完全依照草原最隆重的傳統(tǒng)進(jìn)行。大宛皇城內(nèi)外，彩旗招展，各部族首領(lǐng)紛紛帶著最珍貴的禮物前來祝賀?；槎Y當(dāng)天，蕭鼎身著傳統(tǒng)新郎禮服，騎著白色的駿馬，在浩浩蕩蕩的迎親隊(duì)伍簇?fù)硐?，前往蘇日娜家族所在的營盤迎親。經(jīng)歷了熱鬧而有趣的“攔門”儀式后，終于將盛裝打扮、如同草原上最嬌艷薩日朗花的新娘迎回。
盛大的婚宴設(shè)在遼闊的草原上，數(shù)以千計(jì)的賓客席地而坐，美酒如河，烤肉飄香。能歌善舞的草原兒女們?nèi)计鹁薮蟮捏艋?，跳起歡快的安代舞，歌聲嘹亮，祝福著這對新人。裴祈安與溫令儀、蕭玄策與溫令容坐在主位，看著在眾人祝福中完成儀式、臉上洋溢著幸福光彩的蕭鼎與蘇日娜，眼中都充滿了欣慰。
“看到鼎兒成家立業(yè)，我這心里，才算真正踏實(shí)了?！睖亓钊菸罩妹玫氖?，輕聲說道，眼中淚光閃爍，那是喜悅的淚水。
溫令儀反握住姐姐的手，笑道：“阿姐放心，鼎兒是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)暮⒆樱K日娜也是個(gè)好姑娘，大周的將來，必定越來越好?！?/p>
這場充滿草原風(fēng)情的盛大婚禮，持續(xù)了整整三日。它不僅是一場喜慶的儀式，更象征著大周在經(jīng)歷了內(nèi)部變革后，新舊勢力的融合與新秩序的鞏固，充滿了欣欣向榮的希望。
婚禮結(jié)束后，裴祈安與溫令儀并未立刻離開。他們在大宛皇城又住了下來，享受著難得的悠閑與親情。蕭玄策與溫令容也暫時(shí)放下了部分政務(wù)，陪著他們四處游玩。
他們?nèi)チ水?dāng)年狼居胥山古戰(zhàn)場，如今那里早已恢復(fù)了寧靜，只有風(fēng)中似乎還隱約回蕩著當(dāng)年的金戈鐵馬；他們?nèi)チ怂葑顬樨S美的牧場，看牧民們馴馬、擠奶、制作奶食，體驗(yàn)最純粹的草原生活；他們甚至深入了一些剛剛歸附朝廷、正在推行新政的部落，親眼看到了中央集權(quán)給普通牧民帶來的安定與希望。
閑暇時(shí)，姐妹倆常在帳中說著體己話，回憶著少女時(shí)光，感慨著歲月流轉(zhuǎn)。裴祈安則與蕭玄策或是縱馬狩獵，或是在河邊垂釣，或是僅僅對坐品茗，談?wù)撝螄牡?、養(yǎng)生之道，以及對兒孫輩的期許。
半年的時(shí)光，在溫馨與愜意中飛快流逝。秋風(fēng)漸起，草原開始染上金黃，裴祈安與溫令儀的歸期也近了。他們心中牽掛著京城那對年幼的孫兒，也知道裴佑璽與蕭曦雖能干，但初掌江山，定然不易，他們回去，哪怕只是安靜地待在慶寧宮，也是一種無形的支持。
離別之日，大宛皇城外，秋風(fēng)蕭瑟。溫令容抱著妹妹，淚濕衣襟，萬分不舍。蕭玄策與裴祈安用力擁抱，一切盡在不言中。蕭鼎與蘇日娜恭敬行禮，承諾會治理好大周，不負(fù)期望。
“阿姐，姐夫，保重。有空了，就回大昭來看看我們，看看承燁和承煜?！睖亓顑x拭去眼角的淚，笑著說道。
“一定！等這邊局勢再穩(wěn)定些，我們就去！”溫令容連連點(diǎn)頭。
馬車緩緩啟動(dòng)，載著裴祈安與溫令儀，踏上了歸途。將草原的遼闊與親情的溫暖，深深珍藏于心。
回到大昭京城，裴佑璽與蕭曦帶著一雙已經(jīng)會蹣跚學(xué)步、咿呀學(xué)語的孩兒，在宮門外親迎?？吹礁改赴踩粴w來，神色間是卸下重?fù)?dān)后的輕松與滿足，裴佑璽與蕭曦也徹底安心。
裴祈安與溫令儀并未過多干涉朝政，他們信守承諾，真正開始了頤養(yǎng)天年的生活。慶寧宮成了他們主要的活動(dòng)范圍，宮苑深深，花木繁盛，十分清靜。他們最大的樂趣，便是含飴弄孫。
每日清晨或傍晚，兩個(gè)粉雕玉琢的小團(tuán)子就會被乳母抱到慶寧宮。裴承燁作為哥哥，性子似乎更沉穩(wěn)些，黑亮的眼睛充滿好奇；裴承煜則活潑好動(dòng)，見人就笑。裴祈安會抱著孫子，指著宮墻上的螭吻告訴他們那是什么；溫令儀則會拿著撥浪鼓，逗得孩子們咯咯直笑。稚子天真無邪的笑語，驅(qū)散了所有暮年的沉寂，讓慶寧宮充滿了生機(jī)。
偶爾，裴佑璽與蕭曦也會帶著奏章過來，一邊陪著父母孩子，一邊請教一些棘手政務(wù)。裴祈安往往只是點(diǎn)撥幾句，引導(dǎo)他們自己思考，絕不越俎代庖。溫令儀則更關(guān)心蕭曦的身體和兩個(gè)孩子的生活起居，婆媳二人相處得如同親生母女。
這般寧靜祥和的日子，仿佛可以一直持續(xù)下去。然而，一則消息打破了這份平靜——溫令儀的父親，已致仕多年的老臣溫長安，病倒了。
溫長安年事已高，近年來身體本就時(shí)有不適，此次病勢來得兇猛，竟至臥床不起。太醫(yī)診治后，皆搖頭，言是年老體衰，油盡燈枯之兆，只能用藥拖延，盡人事聽天命。
溫府上下，籠罩在一片愁云慘霧之中。溫令儀聞?dòng)?，立刻與裴祈安趕回溫府探望?？粗￠缴细赣H那消瘦憔悴、氣息微弱的模樣，溫令儀心如刀割，強(qiáng)忍著才沒落下淚來。
就在眾人憂心忡忡之際，天成子竟飄然而至。
溫令儀見到恩師，瞬間忍不住眼淚了，像年幼時(shí)候一般。
天成子輕輕地?fù)u頭：“阿寧已不是小孩子了，怎么還參悟不透？生死從來都不是大事，莫要落淚。”
“師父，徒兒不孝，好久都沒去看望您了。”溫令儀扶著天成子坐在床邊。
天成子笑了：“你去哪里看為師？為師這些年云游四海，算出來故友有難，特來相伴一程的?！?/p>
溫令儀知道，父親逃不過去這一劫了。
立刻吩咐大昭最快的消息網(wǎng)，往大齊、大周送信兒，兒女都在天涯海角，這一程得送。