“噗——”
一口鮮血毫無(wú)預(yù)兆地從綾清竹唇邊涌出，染紅了胸前素白的衣襟，像雪地里綻開了一朵凄厲的紅梅。
他說(shuō)“此生最愛”，說(shuō)“心只屬于她”……
那些藏在心底不敢言說(shuō)的情愫，瞬間被這直白的話語(yǔ)碾得粉碎。
她悶哼一聲，周身的元力驟然紊亂，整個(gè)人的氣息以肉眼可見的速度萎靡下去，仿佛瞬間被抽走了所有生氣。
“清竹姑娘！”蕭乾大驚失色，下意識(shí)地伸手想去扶她，“你怎么了？”
“別碰我。”
綾清竹猛地推開他的手，踉蹌著又后退數(shù)步，避開了他的觸碰。
她背過(guò)身去，望著崖下翻騰的云海，肩膀微微顫抖。
眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地不肯落下。
綾清竹，你是九天太清宮的少宮主，怎能如此失態(tài)？
他心有所屬，本就與你無(wú)關(guān)……
可心口的疼痛，卻像潮水般一波波襲來(lái)，幾乎要將她淹沒(méi)。
好半晌，她才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上已不見淚痕，只剩下一種近乎蒼白的平靜。
她閉眼靜立片刻，努力將那些翻涌的情緒壓下去：或許，我看錯(cuò)他了。
又或許，他從未變過(guò)，只是我一廂情愿罷了。
再睜眼時(shí)，眸中的波瀾已悄然斂去，只剩下一片深不見底的澄澈。
她望著蕭乾，突然輕聲問(wèn)道：“你想要的，真的是與一人長(zhǎng)相廝守？”
她記得他從前說(shuō)過(guò)，最討厭被束縛，可如今卻為了一個(gè)人，甘愿畫地為牢。
這里面，真的沒(méi)有一絲勉強(qiáng)嗎？
蕭乾被問(wèn)得一怔，像是被兜頭澆了盆冷水。
是啊，他口口聲聲說(shuō)要和小醫(yī)仙在一起，可心底深處那道最隱秘的防線卻在此時(shí)轟然崩塌。
他明明是最害怕長(zhǎng)久感情的人，從少年時(shí)起就在躲避一切可能束縛自己的羈絆，從來(lái)沒(méi)想過(guò)要和誰(shuí)長(zhǎng)相廝守，更怕那份深入骨髓的牽掛會(huì)成為致命的軟肋。
剛才那番斬釘截鐵的話，究竟是出于真心，還是……
他張了張嘴，竟發(fā)現(xiàn)自己一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只能呆呆地望著綾清竹，眼中充滿了茫然與困惑。
綾清竹深吸一口氣，強(qiáng)行壓下體內(nèi)翻騰的氣血，指尖在袖中悄悄結(jié)了個(gè)靜心訣。
青金色的元力在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)穩(wěn)住了紊亂的氣息。
她抬眸看向蕭乾，眼中已不見方才的脆弱，只剩下一種近乎執(zhí)拗的冷靜：“你我兩次跨越時(shí)空聯(lián)絡(luò)，中間有三天徹底失聯(lián)。把這三天里發(fā)生的一切，原原本本地告訴我。”
蕭乾正為自己方才的茫然困惑，聞言愣了愣，隨即點(diǎn)頭：“確實(shí)古怪，我總覺(jué)得現(xiàn)在的我和之前不一樣了。”
雖然對(duì)綾清竹的親近之心似乎降低許多，但他內(nèi)心中依然將她當(dāng)作絕對(duì)可信甚至是可依賴之人。
他整理了下思緒，從在萬(wàn)蝎門洞府被小醫(yī)仙抓住開始講起，如何與她對(duì)抗，如何在溫泉中確認(rèn)心意，用子火為她拔除毒線，又如何設(shè)計(jì)引開虛無(wú)吞炎……
事無(wú)巨細(xì)，連自己當(dāng)時(shí)的心理變化都一一剖白。
綾清竹靜靜地聽著，雪色的睫毛垂下，掩去眸中的情緒。
當(dāng)聽到蕭乾說(shuō)“聽說(shuō)她只剩下三年后，心里突然就只剩下她了”時(shí)，她猛地抬眼，清澈的眸子里閃過(guò)一絲了然的光芒。
“你服下了那枚鎖心丹。”她輕聲道，語(yǔ)氣篤定。
蕭乾一愣：“鎖心丹？為什么我不記得了？”
綾清竹卻沒(méi)回答，只是望著他，眼底漸漸漾起細(xì)碎的笑意，像沉寂的湖面被投入一顆石子，蕩開圈圈漣漪。
她終于明白是為什么了。
小醫(yī)仙秘制的毒丹，能鎖住人的心神，讓服藥者對(duì)給藥之人產(chǎn)生強(qiáng)烈的執(zhí)念，看似情根深種，實(shí)則是毒術(shù)所致。
想到這里，一股難以言喻的喜悅從心底涌上來(lái)，沖淡了之前的酸澀與疼痛。
她強(qiáng)壓著唇邊的笑意，指尖因激動(dòng)而微微顫抖。
原來(lái)，他對(duì)小醫(yī)仙那突如其來(lái)的深情，并非出自本心。
蕭乾看著她眼中突然亮起的光彩，更加困惑了：“清竹姑娘，你怎么了？”
綾清竹搖搖頭，抬手理了理被晨風(fēng)吹亂的發(fā)絲，聲音輕快了許多：“沒(méi)關(guān)系，我會(huì)助你的。”
她望著遠(yuǎn)處的山巒，陽(yáng)光透過(guò)云層灑下來(lái)，在她雪色的衣袂上鍍上一層金邊，“你繼續(xù)修煉吧，我去為你準(zhǔn)備些鞏固境界的丹藥。”
綾清竹轉(zhuǎn)身的剎那，腳步剛邁出半步，突然身形一晃，喉頭涌上一股腥甜，再也抑制不住。
“噗——”
又一口鮮血噴涌而出，染紅了身前的青石地面。
她眼前一黑，身體如斷線的風(fēng)箏般向后倒去。
“清竹姑娘！”
蕭乾眼疾手快，一個(gè)箭步?jīng)_上前，穩(wěn)穩(wěn)地將她抱在懷里。
入手處一片滾燙，她的身體輕得像一片羽毛，卻燙得他心頭發(fā)緊。
他急忙探向她的脈搏，指尖觸及的瞬間，臉色驟然劇變。
她體內(nèi)的元力紊亂得如同亂麻，經(jīng)脈多處斷裂，丹田的位置更是空蕩得可怕，殘存的氣息微弱得如風(fēng)中殘燭，仿佛下一秒就要徹底熄滅。
“你撐住！”
蕭乾不及細(xì)想，立刻將自己剛轉(zhuǎn)化的元力源源不斷地渡入她體內(nèi)，試圖穩(wěn)住那瀕臨崩潰的氣息。
元力剛進(jìn)入她的經(jīng)脈，就被一股狂暴的力量撕扯得粉碎，反倒是他的舉動(dòng)刺激了那股力量，讓綾清竹的眉頭蹙得更緊，唇角又溢出一絲血沫。
不知過(guò)了多久，在蕭乾焦急的注視下，綾清竹終于緩緩睜開了眼，眸中卻沒(méi)什么神采，聲音細(xì)若蚊蚋：“別費(fèi)力氣了……沒(méi)用的。”
“怎么會(huì)這樣？”蕭乾的聲音帶著顫抖，他從未見過(guò)如此虛弱的綾清竹，“你的丹田……”
綾清竹望著他慌亂的臉，虛弱地笑了笑，那笑容里帶著一絲釋然，也帶著一絲無(wú)奈：“你以為……穩(wěn)定時(shí)空通道是那么容易的事嗎？”
她輕輕咳了兩聲，每一次呼吸都牽扯著劇痛，“太上之力……用來(lái)穩(wěn)固兩界通道，本就會(huì)對(duì)自身造成反噬。我接應(yīng)你多次……強(qiáng)行催動(dòng)太上之力次數(shù)太多，它在我體內(nèi)暴走了。”
她頓了頓，氣息愈發(fā)微弱：“丹田……早就被那股力量徹底碾碎了。能撐到現(xiàn)在，已經(jīng)是極限。”