迪倫的思路越想越開闊，又想到了古代如尼文課程：“其實還能進一步延伸到古代如尼文這門課上。根據您之前給我講過的魔法概念來看，研究古代如尼文也能收獲到和其他魔法科目不一樣的東西。”
“不過兩者也有區別，魔力回路能直接觀察到的具象畫面，所以可以輕易地形成清晰的概念，在實際應用的時候也能快速上手，而古代如尼文是用符號來記錄，雖然表述更簡潔，但想要讓書寫者真正理解符號背后的魔法邏輯，形成具象概念，再進一步應用到實踐中，就要困難得多。”
他停頓了一下，理清思路繼續說道：“能夠觀察到的那些魔力軌跡，其實也可以稱之為魔法的‘目的’，或者說是‘最終結果’——畢竟那些軌跡就是魔法生效時必然會呈現的狀態。既然古代如尼文和魔力回路類似，那它自然也能起到類似的作用，本質上也是在記錄魔法施展之后，會產生什么樣的效果、呈現什么樣的狀態。”
“這其實也在說明魔法的多樣性——有時候，施展完全不同的魔法，最終卻可能產生類似的效果或者現象。”
“就像繳械咒和昏迷咒，這兩種魔法的用途完全不一樣，一個是解除對方武器，一個是讓對方失去意識，但施展它們的時候，魔杖尖端都會迸發出相似的紅光，從外在現象來看，很難一下子區分開來。”
迪倫很輕松地將這些零散的想法串聯起來：“正是因為知道不同魔法可以產生類似效果，在實際應用的時候，我們才可以根據具體需求選擇性地更改所用魔法，拿最直觀、最簡單的施法來舉例，這種‘更改’的好處很明顯——要么可以簡化施法過程，比如用一個簡單魔咒替代復雜儀式，要么可以根據場景需求，選擇最適合的方式來實現預期效果，比如在不能使用強力魔咒的場合，用溫和的魔法達到同樣目的。”
迪倫越說越是有些興奮：“教授，我發現，隨著我學習的魔法越來越多，掌握的知識越來越雜，確實到了該停下來整理一下，把不同領域的知識融會貫通，然后靈活運用的時候了。”
“通過這種方式，不管是施展復雜的組合魔法，還是熬制步驟繁瑣的魔藥，都能更加游刃有余，慢慢達到自由施法的效果。”
“現在我才明白，原來所謂自由，不只是指對單個魔法的熟練掌握，能做到抬手就施發，更重要的是對魔法體系的熟悉和理解，知道它們之間的關聯與差異，在需要的時候能靈活切換方法、組合手段，最終高效達成目標。”
斯普勞特教授聽完迪倫的話，略微歪頭思索了幾秒，隨即輕輕點了點頭，語氣中帶著明顯的肯定，“很不錯的例子，剛好能把‘不同方法達成同一目標’的道理說清楚，看來你確實把這個概念理解透了。”
迪倫笑了一聲。
這個道理，其實拉文克勞就教過他。
不過他可不能把這種話說給對方聽。
不然還不得把人給嚇個半死。
“斯普勞特教授，其實呢，我是這么理解古代如尼文與魔力回路的關系的。”迪倫組織語言，“古代如尼文記錄魔法的方式，說實話，和攪動水波泛起的漣漪很像，當我們看到水面出現漣漪時，并不必知道是什么東西攪動了水——是風吹過，還是石子落入——只要看到漣漪的形態、擴散的軌跡，就能大致判斷出魔法能量的運行邏輯。”
“用水流泛起的漣漪來類比古代如尼文……”斯普勞特教授聽完，臉上露出滿意的笑容，她輕輕點了點頭，眼神中滿是贊許，“這個比喻很形象，也很貼切，看來你已經徹底明白它們之間的核心關聯了，比我預想的還要快，真是優秀的孩子。”
“多謝夸獎～”迪倫也并不謙虛。
“哈哈，真是個有意思的孩子，我很高興霍格沃茨能有你這樣的學生。”斯普勞特教授笑了起來，眼角的皺紋都舒展開來。
斯普勞特教授接著說道：“我在研究草藥時，發現了一個道理，或者說一個概念，這個概念不只適用于草藥學，那就是調和，當然，也不只是不同魔法之間可以相互調和、達成同一目標，魔法與巫師之間，同樣需要調和。”
她頓了頓，進一步解釋道：“每個巫師都有自己擅長的魔法領域，有人擅長變形術，有人擅長魔藥學，還有人擅長草藥學。對自己擅長的領域，巫師往往能更快掌握技巧，學習過程也會相對簡單。”
“這樣一來，我們就可以試著用自己擅長的‘簡單魔法’，去理解和解釋那些復雜的、不熟悉的魔法領域，這就是魔法與巫師的調和。”
“另外，我始終認為，魔法的本質就是魔法本身，它是一種客觀存在的能量，我們所做的，只是像描述‘靈魂’那樣，用自己的理解、自己的語言，將魔法的運行規律、效果呈現描述出來。”
“但每個人的認知、經歷不同，所以即使是同一種魔法，在不同巫師的理解和運用中，也會呈現出細微的差異，每個人的‘魔法’其實都是獨一無二的。”
“所以探索靈魂的意義，其實就是在探索魔法的本質。”
迪倫頓時明白了斯普勞特教授的意思，了然地點了點頭，“因為巫師才是運用魔法的主體，只有了解自己的靈魂，知道自己的優勢與局限，才能更好地掌控魔法，讓魔法為己所用。”
“就是這個道理。”斯普勞特點了點頭，贊同地說道。
她下意識地轉頭看向溫室之外的天空，這時才發現，不知不覺中，黑夜已經完全褪去，太陽已經緩緩升了起來。
金色的陽光透過云層的縫隙，灑落在城堡外覆蓋著積雪的地面上，潔白的雪花像是鋪上了一層絨毛毯，在陽光下泛著柔和的光澤，為寒冷的冬日帶來了幾分溫暖的氣息。
“真是沒想到，我們居然聊了這么久！”斯普勞特教授有些感慨地說道，抬手看了看手腕上的魔法手表，“不知不覺已經快到早餐時間了，我們忙活了一早上，肯定都累了，也該餓了。你快點去禮堂吃早餐吧。”
經過昨晚圣誕舞會的盡情狂歡，學生們積攢的精力得到了充分宣泄。
再加上如今已是圣誕假期，不少學生還賴在宿舍里補覺，此刻在禮堂里吃早餐的人并不算多，顯得格外寬敞。
禮堂的布置已經恢復了平日的模樣，原本為舞會裝飾的彩帶、燈籠全都不見了蹤影，墻壁和天花板重新顯露出古樸的石質紋理，之前擺放的圓形餐桌和配套椅子也消失了，四張標志性的學院長桌重新回到了原位，整齊地排列在禮堂中央。
不過，假期的輕松氛圍打破了平時的界限感。
學院與學院之間、霍格沃茨與其他魔法學校的學生之間，不再像平時那樣嚴格分區而坐，不少人都混坐在一張長桌上，三三兩兩地聚在一起聊天。
話題幾乎都圍繞著昨晚的圣誕舞會展開，有人興奮地分享自己跳舞時的趣事，有人遺憾沒能邀請到心儀的舞伴，偶爾還會傳來陣陣笑聲。
吃完后，他直接去了圖書館。
又過了一會，在格蘭芬多的長桌旁，人多了起來。
弗雷德正興致勃勃地把一個包裝得五顏六色的魔法煙花塞進西莫?斐尼甘手里，語氣里滿是慫恿：“圣誕假期就該多找點樂子慶祝！你想給朋友制造驚喜的想法，簡直太明智了，這煙花絕對能幫你達到效果！”
喬治則接過西莫遞過來的幾枚金加隆，小心翼翼地塞進自己的口袋，一邊整理一邊補充道：“趁假期大家心情好的時候追加驚喜，保準能讓她記一輩子，成為最難忘的經歷！這種機會可不多見。”
“嘿！別這么大聲！”西莫連忙壓低聲音，警惕地往不遠處赫奇帕奇的長桌瞥了一眼，生怕被目標人物聽到，“都這么大聲說出來，哪里還能算是驚喜啊？要是被提前發現，就全白費功夫了！”
“啊！抱歉抱歉～是我們考慮不周！”喬治立刻捂住自己的嘴巴，也跟著壓低聲音，臉上卻還帶著狡黠的笑容，“確實是我們的錯，差點壞了你的好事。”
西莫拿著煙花，還是有些不放心，再次確認道：“這個煙花的使用方法，和之前用過的費力拔煙花一樣吧？我可不想因為操作不當搞砸了。”
“那當然！”弗雷德拍著胸脯，一臉自豪地說道，“不過我們這款‘見水開花’比費力拔煙花更厲害——你甚至不用找專門的火源，只要沾點液體就能點燃，方便得很。不管是用來制造浪漫驚喜……”
“還是用來搞點小惡作劇制造驚嚇……”喬治立刻接話，語氣里滿是調侃，“它都是最佳選擇！你就放一百個心，絕對不會出問題！”
“什么問題？你們又在琢磨什么好玩的東西？”羅恩的聲音突然從旁邊傳來，冷不丁的一句話，把西莫弄的手一抖。
他連忙穩住手，把煙花緊緊攥在手里，心臟還在砰砰直跳。
喬治見狀，嬉笑著說道：“沒什么大事，就是給西莫準備了個特制版的小玩意兒，你別緊張。”
“是的！”弗雷德也跟著點頭，笑容里藏著幾分神秘，“就算真的不小心發生爆炸，也絕對傷不到人，頂多……”
“咻！”喬治突然接過話頭，用手指了指西莫手里的煙花，然后朝著遠處的教師長桌比劃了一下，故意夸張地說道，“頂多會飛到教師長桌那邊才炸開，不會影響到我們這邊的。”
“呃。”西莫到底是松了口氣，趕緊把魔法煙花塞進自己的外套口袋里，然后指著弗雷德和喬治，一臉嚴肅地強調，“從現在開始，不準再說關于我的事情了，免得被別人聽到！”
“當然！當然！我們辦事你還不放心？”喬治再次捂住嘴巴，故作認真地說道，“我們可是出了名的守口如瓶，絕對不會泄露半個字！”
“是的！是的！哈利對我們的人品再清楚不過！”弗雷德說著，還朝著不遠處正在喝粥的哈利擠了擠眼睛，語氣帶著明顯的調侃，“比如之前哈利邀請舞伴的那些小插曲，我們就從來沒跟別人透露過，對吧？”
哈利聽到這話，險些把嘴里的液體噴出來。
他頓時用力咽下，結果被嗆得連連咳嗽，臉都漲紅了：“你們之前明明說過……要再也不提及的！怎么又提起來了！”
“邀請舞伴？什么情況？”羅恩立刻來了興致，湊到哈利身邊，好奇地追問道，“這么大的事我怎么不知道？你到底邀請過誰啊？不就是盧娜嗎？”
“你們瞧！”弗雷德和喬治同時指向羅恩，異口同聲地說道，“連你最好的朋友羅恩同學都不知道這件事，難道還不能說明我們是多么的足以信賴嗎？保密工作做得絕對到位！”
哈利看著兩人一臉得意的模樣，又氣又笑，只能無奈地搖了搖頭，繼續喝起粥，心里卻暗自慶幸。
還好他們沒把所有細節都抖出來！
弗雷德和喬治交換了一個狡黠的眼神，嬉笑著拍了拍西莫的肩膀，便端著餐盤離開了，留下羅恩對著哈利窮追不舍。
“快說說，你到底邀請過幾位舞伴？弗雷德他們一提我就好奇，連我都瞞著，也太不夠意思了！”羅恩湊得更近了，眼神里滿是八卦的光芒，完全沒注意到哈利越來越紅的臉。
赫敏坐在哈利對面，手里拿著叉子，插著蔬菜。
她看著羅恩不依不饒的模樣，嘴唇動了動，似乎想說些什么。
或許是想提醒羅恩別揪著這個話題不放，又或許是覺得哈利實在難堪。
但最終，她還是沒開口，只是默默插起一根草，低頭吃了起來。
哈利感覺自己的耳朵都在嗡嗡作響。
他下意識地用眼角余光往禮堂門口瞥去。
正好看到斯內普和卡卡洛夫一前一后走了進來。
斯內普依舊穿著那件標志性的黑色長袍，臉色陰沉得像要下雨。
卡卡洛夫則跟在他身邊，眼神閃爍，時不時偷瞄斯內普，模樣有些局促。
“等一下！先別說話！”哈利趕緊抓住機會，打斷他，同時用眼神示意，“你往那邊看！”
羅恩順著哈利的目光看去，果然看到斯內普正朝著長桌這邊走來。
他立刻收斂了臉上的笑容，動作也變得小心翼翼，連忙低下頭，假裝專心喝粥，只偷偷觀察著斯內普的動向，生怕引起對方的注意。
西莫也給自己拿來一盤吃的，卻沒有立刻用叉子，而是再次朝著不遠處赫奇帕奇的長桌望去。
想到自己準備的驚喜，他臉上不由得露出一絲期待的笑容，手指還悄悄摸了摸口袋里的魔法煙花，確認它還在。
就在這時，一陣陰冷的風突然掃過禮堂，明明是溫暖的室內，哈利和羅恩卻不約而同地打了個寒顫，背后泛起一層雞皮疙瘩。
他們抬頭望去，發現斯內普和卡卡洛夫已經在教師長桌旁落座，兩人低聲交談著什么，氣氛顯得格外凝重。
“他們到底怎么回事？我敢說肯定有問題！”哈利皺了皺眉，微微探出頭，對著赫敏小聲說道，“我和羅恩昨晚在城堡外就看到他們了，當時斯內普還在隨便給學生扣分，感覺怪怪的。”
“沒錯！我也覺得奇怪，他們可不像是普通同事聊天。”羅恩連忙點頭附和，目光卻還在偷偷留意教師長桌的動靜，“而且你看他們現在的表情，都不太好，像是在爭論什么不愉快的事情。”
赫敏放下叉子，終于開口問道：“所以你們昨晚到底看到了什么？斯內普為什么要扣分？”
“呃，其實，具體原因也不清楚。”哈利的語氣里帶著幾分無奈，“反正昨晚我們本來想去找噴泉，結果遠遠看到他們在巡邏，斯內普看到誰靠近就扣誰的分，拉文克勞、赫奇帕奇的都沒逃過，連斯萊特林的學生都被嚇跑了。”
“我說呢！”一旁的西莫突然恍然大悟，放下手里的粥碗說道，“我說今天早上路過學院沙漏的時候，怎么感覺格蘭芬多的分數比昨天少了一大截，還以為是我記錯了，沒想到是被斯內普扣了。”