張氏一聽，連忙點頭“你中縣試時，族里拿了銀子，現在又成了童生，確實該請族里吃飯。”
說到這里，張氏臉上露出為難之色。
“只是咱家也沒什么好東西，也拿不出東西請全村的人吃飯啊。”
李蕓在一旁笑道：“阿奶，你放心吧，阿鈺都安排好了，現在祠堂那邊都忙開了。”
幾人聞言又是驚喜，看向李鈺的目光越發喜愛。
才9歲的孩童居然這么懂事，做事面面俱到，根本就不用他們操心。
張氏摸了摸李鈺的頭，“乖孫孫，你這次可是讓咱家在全村都長臉了。”
說著拉著李鈺朝著祠堂走去。
二房，三房的人跟在后面，剛出門，便見到一個略顯佝僂、滿身塵土的身影，扛著鋤頭，拖著沉重的步伐，進了院子。
正是剛從地里回來的李瑞。
僅僅兩個多月，李瑞和以前判若兩人。
曾經那個雖然考不上，但好歹還帶著幾分讀書人的清高、皮膚白皙、手指不沾陽春水的青年。
如今皮膚已經變黑粗糙，指甲縫里嵌著洗不凈的黑泥。
一身粗布短褂被汗水浸透，緊貼在身上，散發出濃重的汗味和泥土氣息。
他整個人看上去都沒什么精氣神，眼里有著疲憊。
李鈺看到李瑞這個樣子，不由也吃了一驚，僅僅兩個月，居然有這么大的變化。
看來生活確實折磨人。
李瑞也看到了李鈺，當見到祖母拉著李鈺的手，一副含在嘴里怕化了，捧在手中怕摔了的模樣，又見到二房，三房的人興高采烈，便知道李鈺肯定又中了。
否則他們不會這么高興。
李瑞的心不由抽了一下，縣試中，府試也中，難道李鈺真是讀書的料？
他考了八年，耗盡家財，受盡白眼，最終落得個面朝黃土背朝天的下場。
而李鈺，這個他曾經還帶著點輕視的堂弟，卻如同踩著青云梯，縣試、府試一路高歌，如今更是童生加身。
如果院試再過，那就是秀才了。
巨大的落差像毒蛇一樣噬咬著他的心。
羨慕？嫉妒？悔恨？不甘？種種復雜的情緒在他眼中翻涌、交織，最終化為一潭深不見底的苦澀和灰敗。
他死死攥緊了鋤頭柄，指節捏得發白，低著頭，想把自己縮進陰影里，恨不得立刻消失。
曾經那份讀書人的矜持和傲氣，早已被沉重的農活和殘酷的現實碾得粉碎，只剩下無邊的自卑和難堪。
“阿瑞，你回來得正好，阿鈺中了府試，請全村人在祠堂那邊吃飯，你去洗了手叫上你娘，趕緊過來。”
李守禮開口，李瑞輕輕哦了一聲，和幾人擦身而過。
李鈺原本以為見到李瑞落魄，會很開心，結果并沒有，記憶中李瑞并沒有和他說過幾句話。
見到李瑞如今這模樣，他也不知道該說什么。
李瑞回了房間，便見到王氏正坐在床邊，眼睛通紅，顯然哭過。
“娘，三叔喊我們去祠堂那邊吃飯。”
“吃吃吃，你就知道吃，他這是喊我們去吃飯嗎？他這是想羞辱我們啊！”
王氏跳腳指著李瑞鼻子，罵了起來。
“我怎么生了你這么個沒出息的東西，看看李鈺，再看看你，同樣是李家子孫，你怎么就考不上。”
“你如果能中，咱家也不用吃這個苦了！”
李瑞喏喏著不敢說話，他也想考中啊，但考不中他有什么辦法。
見王氏這個樣子，李瑞便知道她不會去吃飯，娘不去，他也不好意思去，只能在家里挨餓。
……
祠堂外的空地上，李家灣的人忙得熱火朝天，見到李鈺來了，都笑著招呼。
夸贊的聲音不絕于耳。
張氏老臉上的褶子都笑開了花，周氏和李守禮更是合不攏嘴。
這些話好聽，愛聽，多說點！
之前中了縣試，就讓張氏在村里有了面子，而現在李鈺成了童生，更是讓張氏腰桿挺得更直。
村里人都感嘆，張嫂子這是苦盡甘來了，之前供李瑞讀書，勒緊褲腰帶都沒有供出來，而現在李鈺有了出息。
如果再繼續考中，李鈺就是李家灣第一個秀才公！
不！是十里八鄉第一個秀才公！
族長更是讓人去通知那些外嫁出去的女子，讓她們也回來吃席，李鈺雖然只帶了一車東西回來，但這么大的喜事，村里其他人也都宰雞殺鴨，一起熱鬧。
李家灣這些年外嫁的女子有不少，大多是嫁到附近的村子，十里八鄉都有，如今被請回去吃席，讓其他村子也都知道李家灣出了個童生。
頓時這些外嫁的女子腰桿也挺直了一些，娘家出了個讀書人，她們如果被欺負的話，那可就有人撐腰了。
特別是李鈺才9歲，還要繼續考，如果以后中舉，那就是舉人老爺，那可是要當官的。
莊稼人最怕的就是當官的，因此一聽說李鈺成了童生，那些對李家灣女子不好的家里立馬態度就變了。
一頓宴席吃到傍晚才結束，李鈺原本是想喝點酒的，但周氏不準，說他太小不能喝酒，只能喝水。
吃完后，族長開了祠堂，告慰李氏先祖，還說了全族供養李鈺的承諾，讓李氏祖宗保佑李鈺以后的科舉路順利。
張氏在高興過后，便開始為李鈺的院試發愁，那可是極大的開銷。
不過在知道全族供養李鈺讀書后，頓時眉開眼笑。
全族供養，那家里的壓力就小多了。
李鈺在家里待了兩天后，便去了縣城，柳夫子一見他，頓時臉色一僵。
“阿鈺，你才在家里待兩天，怎么就來了。”
“想夫子了啊。”
柳夫子很想說我不想你，你一來我就要掉頭發。
林澈則是一臉歡喜，林溪也很開心，看李鈺的眼神帶著一絲莫名的情愫。
“夫子，我要參加明年的院試，咱們什么時候開始特訓。”
柳夫子一聽臉都綠了，府試過去一個月不到，你又要讓我給你特訓，你要不要不這么拼啊。
院試要明年四月份，現在才五月份，有著將近一年時間，你急什么？
而且你的水平參加院試綽綽有余，根本就不需要特訓了。
當然這話，柳夫子不會說出口，以免李鈺驕傲自滿。
他道：“先不急，讀書要注意松弛有度，一直苦讀也不行，我先考考你武藝怎么樣了。”
然后柳夫子借著考較李鈺武藝，打了他屁股，痛得李鈺呲牙裂嘴，嚴重懷疑柳夫子是報復他。
鬧騰過后，柳夫子還是要盡他的責任，開始陪著李鈺讀書。
院試也是在順慶府進行，由學政擔任主考，柳夫子臉上露出笑容，“四川省的學政大人乃是我中舉時的座師，由他擔任主考，你就不用再怕陳家下絆子。”
“這次你可要給我好好考，爭取能拿案首。”
說起來，李鈺兩次都是最后一名，雖然是事出有因，但還是讓柳夫子覺得臉上無光。
畢竟他當年可是小三元，教出的學生卻連續兩次倒數第一，他知道這和李鈺的學問無關，純粹是因為陳家。
但他還是覺得心里不好受，現在好了，到了院試，陳家的手可伸不進去了，李鈺可以安心考試了。
李鈺撇了撇嘴，前面兩次我也是好好考的，也是有希望得案首的。
學政大人是夫子的座師，那這個案首不能再讓了，到時候學政大人也是我的座師，夫子就成了我的師兄。
想到這里，李鈺便想笑，夫子變師兄，還蠻有意思的。