寒風瑟瑟。
李鈺一行人沒有再走官道，而是選擇比較隱蔽的小路。
雖然不知道還會不會有殺手，但還是小心為妙。
鐵牛雖然已經能夠行動，但胸前結痂的傷口還是疼痛，無法全力作戰。
如果再遇到影梟那樣的高手，可就不妙了。
陸崢說像那晚殺手頭領那樣厲害的高手，也不是到處都有。
那樣的身手，堪比錦衣衛指揮使了，絕不是普通的殺手。
李鈺第一個想到的就是溫知行。
也只有溫知行這樣的權臣，才能讓那樣的高手聽令。
只不過雖然能猜到，卻沒有證據，那些殺手身上可沒寫著他們是溫知行的人。
“距離京城已經不遠了，咱們再加把勁。”
李鈺開口。
眾人點頭，按照他們的速度，大概還有3天就能抵達京城，只要進了城就不怕了。
陸崢看了看身后，在雪地中踩出的腳印，微微皺眉。
在雪地行走，如果不處理痕跡，很容易暴露行蹤。
但處理的話，又耽誤行程，想到這幾日并無殺手到來，空中又飄起了雪花。
陸崢便放棄了掩蓋足印，等到雪夠大自然能夠覆蓋。
他們動作再快點，就能抵達京城。
只是，就在他們穿過一片林木稀疏的丘陵地帶時，異變再起！
身后突然有著衣炔破風聲響起，幾人回頭看去，不由瞳孔一縮。
便見十多道黑衣蒙面人正從后方追來。
在見到李鈺等人后，領頭的黑衣人眼睛一亮，總算是找到了。
“殺了他們！”
黑衣人頭領下令，頓時十余殺手快速靠近。
“保護大人！”
陸崢低喝一聲，拔刀迎敵，李蕓和林溪也都迎上。
鐵牛怒吼一聲，想要上前，但胸口的劇痛讓他動作一滯，險些被一刀劈中，幸虧林溪及時揮劍格開。
“鐵牛，你傷勢未愈，不可硬拼！”
李鈺急聲道，他看出這批殺手雖然沒有上一批的強，但同樣不好對付。
他這邊有鐵牛這個重傷員，硬碰硬絕非上策。
“撤！往那邊開闊地退！”
幾人且戰且退，殺手們緊追不舍。
兵器碰撞聲不絕于耳，這些殺手比之前的確是要弱不少。
陸崢，林溪，李蕓三人暫時能夠抵擋。
不過三人也都有傷在身，久戰發力之下，之前包扎的傷口，已經有了血液浸出。
那些殺手見狀，攻勢更急。
刀光劍影在丘陵間閃爍，情勢岌岌可危。
陸崢心中暗恨，如果是他狀態完好的時候，豈會怕這些殺手。
他被影梟刺了兩劍，肩膀和手臂都受傷，又被踹了一腳，肋骨斷了兩根。
讓他實力大打折扣。
否則以他的身手，對付這些殺手完全不成問題。
皇帝說這次能保護李鈺安全回去，就能封他做千戶。
這可是他盼了很久的位置。
如今就要功成身退，成為錦衣衛千戶，如果死在這里，可就太冤了。
林溪和李蕓兩女也不甘心。
兩女都有喜歡的人，還想著過好日子，成婚后就相夫教子，看來這種日子是過不成了。
就在幾人逐漸不敵的時候。
咻咻咻！
突然密集的破空聲如同驟雨般襲來！
便見側方一蓬箭雨飛射而來，將追得最緊的幾名殺手籠罩。
這些殺手反應不及，直接被射成刺猬，慘叫倒地！
緊跟著有著爆喝聲響起。
“錦衣衛在此！逆賊休得猖狂！”
便見十多名穿著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛，如同神兵天降，從丘陵側方現身，朝著這邊殺來。
“伯爺，百戶大人，你們沒事吧？”
剛才高喊的錦衣衛迅速過來，一臉的關心。
“我們沒事，薛武，抓活的。”
薛武是錦衣衛總旗，是陸崢屬下，這次錦衣衛可是派出了大批的人馬。
就連千戶都派出了不少，一直在尋找李鈺的下落。
沒有想到卻被自己找到，這可是大功啊。
薛武立即高聲道：“抓活的，負隅頑抗者，格殺勿論！”
戰局瞬間扭轉，雖然這些殺手武功也不弱，但薛武可是帶著五十名錦衣衛過來。
加上薛武這個總旗，很快就控制住局面。
刀光閃動，血花飛濺，不肯投降的殺手不斷被斬殺或擊倒在地。
殺手頭領見狀，眼中閃過一抹狠厲，猛地吹響一聲尖銳的哨音。
殘余的幾名殺手聞訊，也不再攻擊，而是猛地咬碎藏在嘴里的毒藥。
頓時身體劇烈抽搐，口吐黑血，眨眼間便倒地氣絕身亡！
薛武臉色一變，沒有想到這些殺手這么果決，他扯開那頭領的面巾，是個陌生面孔。
陸崢上前，讓錦衣衛將這些殺手的面巾全都扯掉，一個都不認識。
“查找一下他們身上可有什么東西。”
半晌后，一眾錦衣衛搖頭，這些人身上什么東西都沒帶。
不過雖然沒有什么收獲，但至少他們安全了。
有這么多錦衣衛在，自然不是不需要再走小路，眾人上了官道。
很快，御林軍也得到消息，轟隆隆的騎馬趕來。
“末將奉陛下之命，特來迎接李伯爺回京！伯爺受驚了！”
御林軍統領下馬抱拳，語氣恭敬。
看著這么多御林軍來接自己，李鈺知道最后一段路安全了。
還好自己提前將文書送回京城，否則皇帝也不知道自己回來了，也就不會派兵來尋找。
隨后眾人上馬，在御林軍和錦衣衛浩浩蕩蕩的簇擁下，朝著京城而去。
……
一天后，李鈺等人到了京城，皇帝已經得知了消息，派了魏瑾之到城門口來。
魏瑾之帶著幾名小黃門一直等在城門口，見到李鈺頓時滿面笑容地迎了上來。
“李伯爺，一路辛苦了！”
李鈺連忙下馬，拱手道：“有勞魏公公親迎。”
魏瑾之微微側身，算是避禮，隨即正色道：“伯爺客氣了，陛下有口諭。”
李鈺及周圍眾人立刻躬身聆聽。
“陛下口諭：李愛卿草原之功，朕心甚慰。一路勞頓，險阻頻生，朕已知悉。
愛卿且先回府好生歇息，沐浴更衣，祛除疲乏。
明日酉時，朕于宮中設慶功宴，為愛卿接風洗塵，屆時再行封賞。欽此。”
“臣，李鈺，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”李鈺恭敬開口。
魏瑾之宣完口諭，臉上又堆起笑容，開口道：“伯爺快些回府休息吧，老奴就不多打擾了。”
李鈺拱了拱手，然后與陸崢，薛武別過，帶著林溪，林蕓，鐵牛朝著府邸而去。
伯府門前，得到消息的柳如煙和夏文瑾早已帶著一眾仆役翹首以盼。
當看到李鈺騎著馬出現在街角，越來越近時，兩女眼中瞬間盈滿了水光，一直懸在喉嚨口的心，終于重重地落回了實處。
李鈺自從去了草原，她們便一直提心吊膽，生怕李鈺回不來了。
為了分散注意力，兩女將全部精力都放在了衛生紙的制作上。
兩女確實聰穎，解決了不少工藝上的難題，開始試著產出。
結果一經推出，大受歡迎，每日都供不應求。
兩女在這忙碌中，讓自己不那么想李鈺，但內心深處卻還是牽掛。
此刻見到李鈺歸來，心中的石頭總算是落地了。
“夫君！”
李鈺剛下馬，兩女便快步迎了上來，也顧不得其他人還在，一左一右投入了李鈺懷抱。
林溪撇了撇嘴了，拉著李蕓進了府邸。
鐵牛也嘿嘿一笑，跟著進去。
李鈺拍了拍兩女“好了，我這不是回來了嘛，有什么話，咱們回屋再說。”
兩女輕輕點頭，簇擁著李鈺回府。
回到熟悉的府邸，李鈺感慨，又從鬼門關走了一遭回來。
去了主屋，三人說了會話，柳如煙道：“夫君一路風塵，定是疲憊了。熱水已經備好，快去沐浴解解乏吧。”
夏文瑾也連忙點頭：“對對對，我們伺候夫君沐浴。”
李鈺咳嗽一聲“我自己洗就行。”
夏文瑾噘嘴“那可不行，我和如煙姐，還沒伺候過你沐浴呢。”
李鈺見兩女有些害羞，又有些躍躍欲試的樣子，想到她們在家里為自己擔心，最終還是點頭答應。