福清縣衙后宅，夜深人靜。
周永福在床上睡得正香。
運動后再睡，很容易就進入深沉睡眠。
正做著美夢的時候，卻被下人喊醒。
“老爺，老爺！快醒醒！靖安伯李大人來了，說有緊急公務，正在二堂等候！”
周永福被人從好夢中拽出，滿心氣惱，但一聽是李鈺來了，那點起床氣瞬間被壓了下去。
李鈺是伯爺，他還是不敢怠慢。
雖然想要弄死李鈺，但在對方沒有死之前，他態度上必須要恭敬。
當然心里卻對李鈺很煩，有什么事不能明天再說嗎？
周永福強撐著困意，睡眼惺忪地在家仆伺候下穿好官服，打著哈欠來到了二堂。
李鈺坐在椅子上，精神奕奕。
見到周永福出來，他也不廢話，直接將一疊寫滿字、按了手印的文書推到他面前。
“周縣令，深夜打擾，實屬不得已。
這是本官今日緝拿歸案的私鹽販子的口供，按律需由縣衙用印，方可作為正式案卷，呈交上級衙門核查備案。”
李鈺聲音平淡，但語氣中卻有上位者的威壓。
周永福一聽是讓他用印，心里叫苦不迭，揉著惺忪睡眼，開口道：
“伯爺啊，您……您這也太辛苦了，這等文書，明日再用印也不遲啊，何必急于這一時……”
李鈺心里呵呵，何必急于這一時，正是要趁著你困倦的時候，鉆空子。
嘴上卻義正言辭地道：“周縣令此言差矣！
藩臺大人將查緝私鹽重任交予本官，本官夙夜憂嘆，唯恐有負所托！
今日既有進展，豈能因自身怠惰而延誤公務？
這些口供關乎案情，早一刻用印歸檔，便能早一刻厘清線索，深挖余孽！
本官都未曾安寢，周縣令身為地方父母官，難道不該與本官同此心志？
速速覽閱用印，本官還要盡快整理，以便后續呈交府衙乃至按察使司！”
聽到李鈺說他懈怠公務，周永福頓時一個激靈，困意都嚇跑了幾分。
他哪里敢反駁，連忙道：“是是是，伯爺教訓的是，是下官失言了。”
他不敢再推脫，只得強打精神，拿起那疊供詞看了起來。
借著火光，周永福拿起第一份供詞看了起來。
供詞上的人犯姓陳，周永福心想沒錯了。
姓陳必然是陳厝村的人，見到販賣私鹽的數量，不由倒吸一口涼氣。
居然販賣了這么多，這膽子也太大了吧。
沒有想到只是讓陳阿狗，隨意舉報兩人，卻牽扯出了其他人。
粗略看了一遍后，放到一旁。
接著翻看第二份，還是姓陳，第三份、第四份……入眼皆是“陳”姓。
他本就困得厲害，腦子如同糨糊一般。
見連續幾份供詞人犯都姓陳，那這定然都是從那陳厝村抓來的私鹽販子。
再想到自己派去的那十名衙役并未傳回任何消息，心中更是篤定。
“看來伯爺今日收獲不小啊，一舉抓獲這么多私鹽販子。”
周永福勉強擠出一絲笑容奉承道。
后面的供詞他已經懶得仔細看了。
只想趕緊打發走這位煞星好回去繼續睡覺。
他粗略地翻動著，看到每份供詞末尾都有鮮紅的手印和審訊人員的畫押，格式并無問題。
李鈺淡淡道：“這也要多虧陳阿狗的舉報，才能查獲這私鹽案，如沒問題，就用印吧，你也能早點回去休息。”
周永福點了點頭，“下官這就用印。”
說完，從案頭取過福清縣衙的大印，對著嘴哈了幾口熱氣。
然后在一份份供詞上“啪”“啪”“啪”地蓋上了鮮紅的官印。
想到這些人被判死刑處斬時，李鈺就會引起眾怒。
到時候恐怕不僅僅是陳厝村的人要找他麻煩，只怕是其他村的人也不會放過他。
畢竟這地方私鹽泛濫。
每個村都有那么幾個鋌而走險的人。
村子里的人應該也都知道，為了保住族人，只有將李鈺弄死，這私鹽案才不會查下去。
周永福似乎已經見到李鈺被逼上絕路的那天。
蓋印就越加痛快。
李鈺見周永福不再看供詞，只是一個勁的蓋印。
心中也有些悲哀，這就是一縣的父母官，不仔細審查供詞，說蓋就蓋。
誠然自己有施壓，又是趁著對方困倦的時候，讓對方無心公務。
但話又說回來，周永福他就沒錯了嗎？
等到所有供詞蓋完印，李鈺將幾十份供詞收攏整理好，放入袋子中。
“有勞周縣令了，本官告辭。”李鈺起身，他還準備趁夜送到府衙去。
“伯爺慢走，下官就不遠送了。”
周永福連忙起身，將李鈺送出二堂。
看著李鈺的身影消失在夜色中，他長長舒了口氣，打著哈欠，迫不及待地轉身奔回后宅。
卻說李鈺離開了福清縣衙，并未返回住處，而是與陸崢馬不停蹄，直接奔赴福州府城。
兩人快馬加鞭，不到一個時辰，便趕到了福州府。
城門早已關閉，不過李鈺亮出伯爺身份后，守城的兵卒哪里敢怠慢，急忙開門。
到了福州府衙，已經快到寅時，守門的衙役早已靠在門邊打盹。
被敲門聲驚醒，很是不耐。
但一聽來者竟是靖安伯、布政使司右參政李鈺，頓時睡意全無，連滾帶爬地進去通傳。
福州知府孟德明，年近花甲，此刻正擁被高臥，睡得香甜。
被心腹師爺從夢中叫醒，告知李鈺深夜到訪，只能起來。
“這李伯爺，又是唱的哪一出啊！”
孟德明一邊在侍妾幫助下穿戴官服，一邊低聲抱怨。
睡意朦朧的老眼滿是血絲。
“有什么事不能等到天亮？非要這半夜三更的來折騰我這把老骨頭！”
盡管心里不滿，但還是以最快的速度整理好儀容，強打精神來到二堂。
“下官福州知府孟德明，參見靖安伯。
不知伯爺深夜駕臨，有何緊急公務？”
孟德明擠出一絲笑容，拱手行禮，心里卻把李鈺埋怨了千百遍。
李鈺點了點頭，“孟知府，打擾了。
本官奉藩臺之命，專項督辦福清私鹽案，現已取得關鍵進展。
這是福清縣初審及用印后的相關案犯口供，按律需呈報府衙審核用印，以便后續流程。
案情重大，刻不容緩，故深夜前來，還請孟知府即刻辦理。”
孟德明一聽，差點一口氣沒上來，就為了給幾份口供蓋章？
你就深更半夜跑我這里來？
你年輕不睡覺沒事，但我這老骨頭不行啊。
但對方既然已經來了，他也只能照章辦事。
李鈺查私鹽案的事，他也有所耳聞，是鄭藩臺特意指派。
不過所有人都知道，這是故意刁難李鈺。
福建私鹽有多嚴重，身為知府，孟德明自然知道。
誰要是調查私鹽案，那都會萬劫不復。
也只有李鈺這剛來福建，什么都不懂的京官，才會答應去查。
只是沒有想到這么快就有了結果。
李鈺將周永福蓋過印的供詞文書遞了過去。
“孟知府，還請速速覽閱用印，本官在此等候。”
孟德明不敢怠慢，接過那疊厚厚的文書，然后翻看起來。
他第一眼看的就是福清縣衙大印。
周永福這個縣令，他還是了解的。
雖然能力平庸，但勝在謹慎，既然他都已經用過印了。
想必這案子也沒什么太大的紕漏或忌諱。
他強忍著哈欠，隨意翻看了幾份，然后困意上涌，也懶得細看內容了。
取過福州知府的大印，便開始蓋印。
不多時，所有供詞蓋完，李鈺便道：“孟知府，供詞就放在你這里了，還請盡快提交按察使司。”
孟德明急忙道：“伯爺放心，下官明日就提交。”
李鈺點了點頭，轉身離去。