夜幕降臨，祁家老宅的堂屋里亮著昏黃的燈光。祁同偉和父母圍坐在火爐旁，爐火映照著三人的臉龐，溫暖而寧靜。祁鈺陽已經(jīng)在奶奶懷里睡著了，小臉紅撲撲的，呼吸均勻。

但室內(nèi)的氣氛并不像表面那么平靜。祁父端著茶杯，幾次欲言又止，終于還是開口了：“同偉，剛才……你三叔說的話，雖然不太好聽，但也不是完全沒有道理啊。”

祁同偉抬起頭：“爸，您是說……”

“我是說，”祁父嘆了口氣，“你現(xiàn)在是副省長，風(fēng)光無限。可等你六十五歲退休的時候，鈺陽才多大？十七八歲，高中剛畢業(yè)，還沒上大學(xué)呢。到時候，你退下來了，人走茶涼，誰還認(rèn)識你這個老頭子？孩子還小，沒個幫襯，怎么在社會上立足？”

他的語氣中滿是憂慮，那是為人父母最本能的擔(dān)憂。祁母在一旁聽著，也連連點頭：“是啊同偉，你爸說得對。你現(xiàn)在是領(lǐng)導(dǎo)，大家都敬著你。可等你退了，那些現(xiàn)在對你點頭哈腰的人，到時候還認(rèn)不認(rèn)你，就不好說了。”

祁同偉看著父母憂心忡忡的面容，心中涌起一陣復(fù)雜的情緒。他知道，父母是真心為他、為孫子考慮。他們的擔(dān)憂很樸素，也很現(xiàn)實——在農(nóng)村，家族的力量很重要，多一個人就多一份力量。

但他更清楚，自已所在的不是農(nóng)村，而是官場。官場的邏輯，和農(nóng)村完全不一樣。

“爸，媽，”祁同偉放下手中的茶杯，語氣溫和但堅定，“你們想的不對。”

祁父祁母對視一眼，都露出困惑的表情。

祁同偉整理了一下思路，開始耐心解釋：“我現(xiàn)在是副省長，兼任公安廳長。公安系統(tǒng)從上到下，有多少干部是我提拔的，你們知道嗎？”

老兩口搖搖頭。

“光是公安廳，四個副廳長里，有三個是我的人。”祁同偉扳著手指頭數(shù)。

“這些人，都比我小三四歲，現(xiàn)在都是廳級。等我退休的時候，他們可能已經(jīng)是副省級，甚至正省級了。”

祁父聽得有些茫然：“那……那跟你有什么關(guān)系？”

“當(dāng)然有關(guān)系。”祁同偉笑了，“這些人是我提拔的，他們就欠我人情。官場上，人情是最值錢的資產(chǎn)。除非是那種白眼狼，翻臉不認(rèn)人，但那種人畢竟是少數(shù)。”

他頓了頓，繼續(xù)說：“而且，我看人還是有一套的。這些年提拔了這么多干部，真正忘恩負(fù)義的，一只手?jǐn)?shù)得過來。大多數(shù)人都記得提拔之恩，至少在能力范圍內(nèi)，會給予關(guān)照。”

祁母似乎明白了什么：“你是說……等鈺陽長大了，這些人會幫忙？”

“不是會幫忙，是必須幫忙。”祁同偉糾正道，“我提拔他們，是一種投資。現(xiàn)在他們欠我人情，將來就要還。還到我兒子身上，天經(jīng)地義。”

他的眼神變得深邃：“等十幾年后，鈺陽大學(xué)畢業(yè)，要進(jìn)機(jī)關(guān)也好，要進(jìn)企業(yè)也好，要創(chuàng)業(yè)也好，這些叔叔伯伯，就是我留給他的最大資產(chǎn)。到時候，公安系統(tǒng)、政法系統(tǒng)，甚至其他系統(tǒng)，都有他爸當(dāng)年提拔的人。這些人，哪一個不能幫襯他？”

祁父若有所思地點頭，但又提出疑問：“可你三叔說，從族里過繼一個孩子，不也是這個意思嗎？多個人幫襯鈺陽。”

“那完全不一樣。”祁同偉搖頭，“如果我按照三叔說的做，從族里過繼一個孩子，等于是提前確定了繼承人。那些欠我人情的人，會把人情都還到這個過繼的孩子身上。因為他們會認(rèn)為，這是我選定的接班人。”

他身體前傾，語氣更加嚴(yán)肅：“到時候，等鈺陽長大了，要出來闖蕩的時候，如果這個過繼的孩子是個白眼狼，翻臉不認(rèn)人，不認(rèn)鈺陽這個弟弟，那怎么辦？人情已經(jīng)還完了，其他人也不會再特別關(guān)照鈺陽。”

“可如果這個孩子重情重義，有能力有手段，那倒也不是不行。”祁同偉話鋒一轉(zhuǎn)，“但你們看看今天三叔推薦的人選，二十三歲，大學(xué)剛畢業(yè)，眼高手低，品性怎么樣還不知道。找這樣的人，不如我多留些人情，將來直接用在鈺陽身上。”

祁父祁母聽得有些迷糊，但大致明白了兒子的意思。祁母猶豫著問：“那……那你說的這些，靠譜嗎？萬一那些人到時候不認(rèn)賬呢？”

“媽，您要相信我看人的眼光。”祁同偉自信地說，“再說了，就算有一兩個不認(rèn)賬的，也無傷大雅。我提拔了這么多人，總有人記著恩情。而且，我也會提前布局，給鈺陽鋪好路。”

他看著熟睡的兒子，眼中滿是柔情：“鈺陽是我這輩子最大的希望，我會把一切都安排好。你們不用擔(dān)心。”

祁父沉默了很久，終于嘆了口氣：“同偉，你是見過世面的人，想的比我們周全。既然你心里有數(shù)，我們就不多說了。只是……人老了，總愛瞎操心。”

“爸，我理解。”祁同偉握住父親的手，“你們?yōu)槲液秃⒆又耄以趺磿幻靼祝恐皇怯行┦虑椋荒苤豢幢砻妗９賵鲇泄賵龅囊?guī)矩，人情有人情的用法。”

他看了看墻上的掛鐘，已經(jīng)晚上九點多了。

“爸，媽，時間不早了，你們?nèi)ナ帐笆帐皷|西吧。”祁同偉說，“明天咱們一早就出發(fā)，跟我去京州住兩天。我那里還有些積壓的工作要處理，等處理完了，就送你們?nèi)ツФ肌！?/p>

祁母有些猶豫：“去京州？會不會給你添麻煩？你現(xiàn)在是領(lǐng)導(dǎo)，我們?nèi)チ耍瑫粫绊懩愎ぷ鳎俊?/p>

“不會的。”祁同偉笑著搖頭，“我在京州的房子很大，平時就我一個人住，冷清得很。你們?nèi)チ耍€能給我做做飯，陪我說說話。而且，我也想帶鈺陽去看看他爸爸工作的地方。”

這話打動了祁母。她看了看懷里的孫子，點點頭：“那行，我們?nèi)ァＵ靡部纯茨阕〉牡胤剑@些年，你一個人在漢東，我們也不放心。”

祁父也表態(tài)：“去就去吧。反正遲早要去魔都，先去京州看看也好。”

“那就這么定了。”祁同偉站起身，“你們?nèi)ナ帐皷|西，不用帶太多，缺什么到京州再買。我去把車檢查一下，明天一早出發(fā)。”

他走到院子里，深秋的夜風(fēng)帶著涼意，吹散了酒席殘留的氣味。夜空中有幾顆星星閃爍，遠(yuǎn)處的山巒在夜色中勾勒出黑色的輪廓。

祁同偉打開車門，檢查了油量、輪胎、燈光，一切都正常。他又從后備箱拿出工具箱，把兒童安全座椅重新固定了一遍，確保萬無一失。

做完這些，他站在車旁，點燃了一支煙。煙霧在夜色中裊裊升起，帶著淡淡的煙草味。

一支煙抽完，祁同偉掐滅煙蒂，扔進(jìn)垃圾桶。他轉(zhuǎn)身回到屋里，父母還在收拾東西，把一些舍不得扔的老物件打包。

“爸，媽，那些舊東西就別帶了。”祁同偉勸道，“到京州、魔都，什么都有。帶些換洗衣服和重要的證件就行。”

“這些……都是老物件了，有感情。”祁母抱著一床手工縫制的棉被，舍不得放手。

“媽，這樣吧，”他妥協(xié)道，“您挑幾件最有意義的帶上，其他的先放在這里。等你們在魔都安頓好了，如果想回來看看，再回來拿。”

“那……那好吧。”祁母終于同意了。

收拾到晚上十一點，終于告一段落。祁同偉讓父母先去休息，自已則坐在堂屋里，把明天要帶的東西又檢查了一遍。

他站起身，關(guān)掉堂屋的燈。月光從窗戶灑進(jìn)來，在地面上投下清冷的光影。祁同偉踩著那些光影，輕輕走上樓梯。

二樓的臥室里，父母已經(jīng)睡下。隔壁的小房間，兒子也睡得正香。

祁同偉在兒子床邊站了一會兒，借著月光看著那張稚嫩的小臉。然后他俯下身，在兒子額頭上輕輕吻了一下。

“鈺陽，爸爸會給你最好的未來。”

他輕聲說完，轉(zhuǎn)身離開房間。

夜深了，祁家村徹底安靜下來。只有祁家老宅的二樓，還亮著一盞小燈。那燈光溫暖而堅定，像是在黑暗中指引著方向。

祁同偉躺在床上，閉上眼睛。窗外傳來幾聲犬吠，隨后又恢復(fù)了寂靜。