祁同生連忙說：“哪用得著你破費？我們安排就行。”

祁同偉搖搖頭：“不用，我來。這些年，我沒怎么回來，村里的事全靠你們照應。這頓飯，應該我請。”

堂兄弟們見他說得誠懇，便不再推辭。祁同富站起身，對院子里的人說：“各位鄉親，同偉說了，后天都來家里吃飯，他擺幾桌，請大家聚聚！”

院子里頓時響起一片歡笑聲。有人喊：“同偉出息了，還記得咱們這些窮鄉親！”有人笑：“一定來，一定來！”

堂屋里，祁母聽到外面的動靜，臉上笑開了花。她對身邊的老人說：“我這輩子，值了。兒子有出息，孫子也大了，還能回來看一眼老房子，見見老鄰居，沒白活。”

老鄰居拉著她的手，眼淚汪汪的：“你是有福氣的人，不像我們，一輩子窩在這村里。”

祁母搖搖頭：“什么福氣不福氣的，都是一樣過日子。”

太陽漸漸西斜，院子里的人陸續散去。祁同偉站在院門口，送走最后一批鄉親，轉過身，看到父母坐在堂屋里，臉上還帶著笑，但眼中已經有了倦意。

祁鈺陽跑過來，拉著他的手：“爸爸，這里真好玩！明天我能去村口玩嗎？聽爺爺那邊有條小河，還有魚！”

祁同偉笑著摸摸兒子的頭：“好，明天爸爸帶你去。”

陳陽從屋里出來，手里端著幾杯茶，遞給祁同偉一杯。兩人站在棗樹下，望著漸漸暗下來的天空。

“你后天要擺酒？”她問。

祁同偉點點頭：“讓爸媽高興高興。”

陳陽沉默了一下，輕聲說：“我幫你準備。”

祁同偉握住她的手，用力握了握。夕陽的最后一抹余暉灑在院子里，給棗樹、給老屋、給這對相伴多年的夫妻，鍍上了一層溫暖的金色。

堂屋里，祁母已經靠著椅背打起了瞌睡，祁父還睜著眼，望著墻上的老照片，嘴里喃喃著什么。祁鈺陽趴在爺爺膝頭，聽不清他說什么，但覺得很安心。

這個老院子，已經很久沒有這么熱鬧了。而明天，后天，還會有更多的熱鬧。祁同偉想，這大概就是父母想要的，不是京城的大房子，不是療養院的好條件，只是這個老院子，這些老鄰居，這份落葉歸根的踏實。

夜色降臨，祁家村的燈火一盞盞亮起來。在這片生他養他的土地上，祁同偉找到了久違的安寧。

第二天清晨，祁家村在雞鳴聲中醒來。薄霧籠罩著村莊，遠處的山丘若隱若現，空氣里彌漫著莊稼秸稈和泥土的氣息。祁同偉很早就醒了，他躺在老屋的床上，聽著窗外的鳥叫聲，恍惚間覺得自已又回到了少年時代。

陳陽也醒了，輕聲問：“怎么不多睡會兒？”

“睡不著。”祁同偉說，“小時候每天都是這個點起來，去村口的水井打水，然后去上學。”

陳陽笑了：“你小時候的事，我聽得耳朵都起繭了。”

祁同偉也笑了，起身穿衣服。

隔壁房間傳來祁母的聲音，她也在張羅著起床。祁父還在睡，他的覺越來越多了，醫生說這是身體機能衰退的表現。

吃過早飯，祁同偉提議帶父母在村里轉轉。祁母高興得直拍手：“好好好，我都好久沒看過咱們村了。”祁父雖然聽不清，但看到老伴高興，也跟著笑。

一家人出了院門，沿著村路慢慢走。秋日的陽光很好，照在身上暖洋洋的。祁鈺陽跑在前面，看什么都新鮮，路邊的狗尾巴草，墻根下的青苔，屋檐下的燕窩，都能讓他停下來研究半天。

村里的人看到祁同偉一家，都熱情地打招呼。有的從院子里探出頭來，有的放下手里的活計走過來。祁母不停地和人說話，問這家的情況，問那家的事情，聲音里帶著久別重逢的喜悅。

走到村口的老槐樹下，祁母停下來，仰頭望著那巨大的樹冠：“這棵樹，我嫁到祁家村的時候就這么大了。一晃六十多年了，還是老樣子。”

祁同偉想起小時候，夏天最愛在這棵樹下乘涼，聽村里的老人講故事。如今那些老人大多已經不在了，樹還在，故事還在。

祁父拄著拐杖，站在樹下，仰頭望著，嘴里喃喃著什么。

一家人繼續往前走，經過村里的老井，經過已經廢棄的打谷場，經過祁同偉上過學的小學，如今已經改成了村委會。每到一處，祁母都能講出幾個故事，祁父雖然聽不清，但一直點頭，臉上帶著笑。

走到村東頭的時候，祁母忽然停下腳步，望著不遠處一座已經坍塌的老房子，沉默了很久。

“那是誰家？”陳陽輕聲問。

祁同偉看了一眼，低聲說：“我姥姥家。早沒人住了。”

祁母的眼淚又流了下來。

祁同偉輕輕攬住母親的肩膀：“媽，別難過了。”

祁母擦擦眼淚，笑了：“不難過，就是想起了你姥姥。她要是活著，今年該一百一十多了。”

一家人繼續往前走，陽光越來越高，村子里的炊煙也升起來了。

中午的時候，一家人剛回到家，院門外就傳來汽車的聲音。祁同偉走出去，看到一輛黑色轎車停在門口，車上下來兩個人，都是西裝革履，一看就是縣里的干部。

“祁部長！歡迎回來啊！”走在前面的人快步上前，熱情地握住祁同偉的手。這人五十出頭，國字臉，頭發梳得一絲不茍，正是巖臺縣委書記劉志遠。后面跟著的是縣長趙明德，四十多歲，戴著眼鏡，斯斯文文的。

祁同偉心中早有預料。他雖然在公安部退休了，但畢竟是副部級干部，回到老家，縣里的領導不可能不知道，也不可能不來拜訪。他客氣地笑了笑：“劉書記，趙縣長，太客氣了，還專門跑一趟。”

劉志遠連忙說：“應該的應該的。祁部長是老領導，回到咱們巖臺，我們怎么能不來看看？”他一邊說，一邊往院子里走，“祁部長，您這次回來是……”

祁同偉請兩人在院子里坐下，陳陽端上茶來。他開門見山地說：“劉書記，我這次回來，主要是為了父母。兩位老人都八十多了，身體不好，想落葉歸根。我陪他們回來住一陣子，了了他們的心愿。”

劉志遠連連點頭：“應該的應該的，老人家故土難離嘛。”他又問，“祁部長這次回來住多久？有什么需要我們幫忙的，您盡管說。”

祁同偉擺擺手：“不用不用，就是回來陪陪老人，過一陣子就回京城了。不給你們添麻煩。”

趙明德在一旁說：“祁部長太客氣了。您這次回來，有什么需要，一定要跟我們說。”

祁同偉笑了笑：“真不用。你們工作忙，我就不多留你們了。”

劉志遠和趙明德對視一眼，知道祁同偉這是不想多談。他們識趣地站起身，又寒暄了幾句，便告辭離開。臨走時，劉志遠還不忘說：“祁部長，您有什么事隨時給我打電話。”