何氏嫁入裴府十載，生了兩子都早夭，之后連生了兩個女兒，見裴母疼愛裴知初，愈發偏激刻薄。
眼瞅著裴母病重，她生怕祝晚嵐母子倆要多占了家業去。
老天有眼，裴軒戰死，她這就將她孤兒寡母給趕出裴家去！
祝晚嵐強作冷靜，先吩咐侍候裴母的嬤嬤去請大夫，后坐在床榻邊，一手給裴母撫背順氣，一手捏帕替其擦拭灑在身上的湯藥：“母親且冷靜些聽我說，非是嫂子說的那般……”
“你還誆人！”何氏不滿自己跪著，祝晚嵐坐著，伸手去扯她，“軍爺都送遺物來了，你明知母親最掛懷裴軒，連遺物都不給母親瞅一眼！”
“祝晚嵐，你可真歹毒，克死裴軒不成，是不是還要克死母親？！”
裴母急促大喘，很費勁地才蹦出幾個字：“兒……我兒啊……”
下一瞬，她筆直地倒在了祝晚嵐身上。
祝晚嵐呼吸一滯，嗓音干澀地喚道：“母親？”
裴母不再有反應。
無論是壓抑的咳嗽，亦或者急促的喘息。
何氏還在較勁，要將祝晚嵐從床榻上拉扯下來。
祝晚嵐任何氏拉扯著，垂眸去看裴母，只見她雙目溢滿震驚、傷痛地睜著，眨也不眨。
她顫抖著伸手去探她的鼻息。
沒了。
祝晚嵐腦袋一片嗡鳴。
不，不會的。
何氏仍在罵罵咧咧的拉拽：“你要真有孝心，就別留在裴家禍害母親！”
“你就不是個安生的主，早點帶著裴知初那個拖油瓶改嫁，別嚯嚯我裴家了！”
“啪——”
巴掌聲響徹屋內，罵咧聲停了。
祝晚嵐抬手，狠狠給了何氏一巴掌。
滿屋吸氣聲，何氏主仆愕然望著祝晚嵐。
這個平日里總溫溫柔柔，一副與世無爭模樣的二夫人，此刻像換了個人似的冷若冰霜，眸光瘆人，
祝晚嵐不語，小心翼翼扶著裴母躺下。
或許婆母只是氣昏過去了。
等大夫過來了，還有轉機。
何氏回過神來了，憤怒驚呼：“祝晚嵐，你敢打我？！”
她猛地起身，揚手要將這一巴掌還回去。
祝晚嵐扼住她的手腕，將她往床邊扯，聲音很輕又冷：“你非得把母親活活氣死才消停？”
何氏這才垂首看向床榻上的裴母。
裴母睜著眼，格外詭異怖人。
她慌了神，哆嗦著推了自己的嬤嬤一把：“快，大夫……大夫怎么還沒來？”
她只是想趕走祝晚嵐母子，若真因此氣死了裴母，她沒法擔待。
祝晚嵐格外冷靜，看向應聲要走的何氏的嬤嬤，吩咐道：“派人去請大爺回來。”
她需得做好最壞的打算，若婆母真因聽到裴軒的噩耗去了，至少大兒子裴正陪在她身畔。
何氏主仆被裴母的模樣嚇到，有些懵怔，不敢再吵鬧，只得應聲去辦。
這時先前得令去派人請大夫的侍候裴母的嬤嬤回來，一回屋內看到裴母的模樣，腿一軟，跪趴在床邊開始痛哭：“夫人……夫人啊！”
祝晚嵐又冷靜吩咐嬤嬤：“去華欣院把小滿帶過來。”
她有條不紊地安排著一切，替裴母蓋上薄被，輕聲細語道：“母親莫走，等等大夫，等等大哥和小滿，可好？”
“您素來最疼小滿，您再看看小滿吧，好嗎？”
何氏見狀，有樣學樣，立即讓下人去自己院里，把自己那兩個女兒給帶過來。
要演傷心孝順，她三娘女怎能落到祝晚嵐母子倆后頭？
何氏的院里離得近，她那兩個女兒很快便趕來。
何氏哭喊著，招呼兩個女兒圍在床邊：“快來見你們祖母最后一面。”
她故意將床榻邊的位置都給占住，一會裴知初來了也沒位置。
五歲的裴知初剛被嬤嬤牽過來，大夫亦匆匆趕來了。
祝晚嵐率先起身，拉著何氏一起為大夫騰出位置。
然，無濟于事。
裴母死了。
“母親——！”
裴正大步邁進來，徑直朝床榻而去。
何氏一見丈夫回來了，更是聲淚俱下：“母親一聽到二弟戰死便……便跟著去了……”
她輕踢了兩個女兒一腳，示意她們哭得更大聲些。
而擠不進床榻邊的祝晚嵐，兀自立在屋角。
哪怕知道瞞不住了，她也下意識地伸手捂住身側裴知初的耳朵。
這是她預料中，卻沒能避開的結局。
裴母死不瞑目，沒有留下只言片語。
五歲的裴知初目不轉睛的望著床榻的方向。
他不吵不鬧，安靜地立在祝晚嵐身側。
不知是沒聽到這滿屋子的哭喊，還是聽不懂。
不知過去了多久，玉瓏慌慌張張地進來了。
她俯身湊近祝晚嵐耳畔，低聲細語的稟告道：“小姐，劉婆子被人帶走了，我沒見到劉婆子！”
祝晚嵐身子發顫。
是晏辰臨派人帶走了劉婆子嗎？
他懷疑小滿的身世，開始調查了？
劉婆子可會守口如瓶？
從晏辰臨登門來報裴軒死訊開始，祝晚嵐便一直繃著一根弦。
為了小滿，為了婆母，她強迫自己冷靜，甚至沒放任自己落淚。
現在，婆母死了，晏辰臨帶走了劉婆子。
她緊繃的弦斷了，心緒紛亂如麻。
裴知初伸手，環抱住祝晚嵐的腰，仰頭看著她。
他模仿著平日里她哄他時的動作，小手輕拍她的背，粉雕玉琢的稚嫩臉龐似小大人般的嚴肅認真，聲音軟糯又字正腔圓：“阿娘莫怕，小滿保護你。”
“爹爹沒了，祖母沒了，但阿娘還有小滿。”
他紅著眼，卻強忍著不哭。
阿娘在發抖，阿娘一定很害怕。
祝晚嵐聞聲垂眸，忍了一日的眼淚似斷線的珠子，無聲掉落。
她的小滿，什么都懂。
她心如刀絞，寧可他不要這般懂事。
祝晚嵐摟住裴知初，點頭應聲：“好。”
她需得冷靜。
得先確認劉婆子是不是真的是晏辰臨帶走的。
若真是他帶走的，劉婆子又是如何同他說的。
她不能慌。