為了生存，鳳昭百姓為赤烈國(guó)在自己的國(guó)家做奸細(xì)。
何其荒唐！
又何其悲哀！
衛(wèi)清晏聽(tīng)完冬藏的講述，真真切切明白了時(shí)煜為何說(shuō)，鳳昭在林萬(wàn)芷手上爛了。
于百姓來(lái)說(shuō)，他們要的不過(guò)是溫飽，若非走投無(wú)路，怎會(huì)通敵。
時(shí)煜深吸一口氣，聲音沉重，吩咐道，“府中防衛(wèi)再嚴(yán)謹(jǐn)些，此次他們失手，只怕還會(huì)卷土重來(lái)。”
只用最微薄的代價(jià)，便可讓鳳昭人為其賣命，便是今夜在這太子府死再多刺客，赤烈太子也不會(huì)心疼。
總歸死的是鳳昭人。
是以，他后續(xù)定然還會(huì)再打清晏的主意。
冬藏神色凝重地退下后，時(shí)煜顧不得休息，正欲再度拿起戶部的賬冊(cè)時(shí)，余光瞥見(jiàn)門檻上坐著的蕭之安。
終是放下賬冊(cè)，“進(jìn)來(lái)。”
蕭之安的神情已經(jīng)不能用哭來(lái)形容，“對(duì)不起。”
自他昏迷醒來(lái)后，就聽(tīng)到了各種關(guān)于鳳昭的現(xiàn)狀，他一直以為的繁榮景象之下，原來(lái)竟是一片頹敗。
而這一切的罪魁禍?zhǔn)祝撬哪赣H。
占了皇子身份近二十年，他心安理得享盡榮光，卻從不曾想過(guò)要擔(dān)起一點(diǎn)責(zé)任。
甚至當(dāng)初去大魏找太子哥哥的初衷之一，便是將這江山的擔(dān)子推給他。
他無(wú)法想象，北地顆粒無(wú)收的百姓，是如何熬過(guò)饑餓。
只記得當(dāng)初尋太子哥哥時(shí)，在大魏民間聽(tīng)到的傳言，無(wú)食可吃的百姓，會(huì)吃草根樹(shù)皮，甚至連這些都沒(méi)有了，便吃土果腹。
那時(shí)，他心里為鳳昭比大魏繁盛而自豪，因?yàn)樗麖牟辉?tīng)說(shuō)鳳昭的百姓會(huì)挨餓。
他也理解不了，為了一頓飯，一件衣裳，邊境百姓就叛國(guó)，甘心給赤烈人賣命。
他想到了以往宮里的奢靡，他以為母后日理萬(wàn)機(jī)的操勞國(guó)事，那樣的富貴生活都是她應(yīng)得的。
而他是母后的兒子，生來(lái)富貴，理應(yīng)就是這樣的生活，并不覺(jué)這奢華有何不妥。
可原來(lái)，他們母子這些年喝的竟是百姓的血。
“若是當(dāng)初我能上心些，或許總能察覺(jué)一二……”
“之安，懊悔是最沒(méi)用的舉動(dòng)。”
時(shí)煜打斷他的話，翻開(kāi)賬冊(cè)，問(wèn)道，“眼下你還想去戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
蕭之安抬頭，“我聽(tīng)太子哥哥的安排，哪里需要我，我便去哪里。”
他想要彌補(bǔ)。
時(shí)煜從賬冊(cè)里抬頭，“你想好了？”
蕭之安重重點(diǎn)頭。
時(shí)煜默了默，“雖這賬冊(cè)我還不曾認(rèn)真看，但林萬(wàn)芷既起了舍棄鳳昭之心，這國(guó)庫(kù)以及各處糧倉(cāng)想來(lái)都被她搬空了。
但北地蝗災(zāi)需要糧食救濟(jì)，前線作戰(zhàn)更需要糧草，之安，擔(dān)起你鳳昭二皇子的責(zé)任，設(shè)法從鳳昭富戶和官員手中籌措糧草，你可能做到？”
蕭之安沉默片刻后，緊握雙拳，“之安定當(dāng)竭力。”
待人離開(kāi)后，衛(wèi)清晏道，“雖你為他正了身份，但到底是林萬(wàn)芷的兒子，世人慣來(lái)捧高踩低，你這任務(wù)，他會(huì)執(zhí)行得很艱難。”
時(shí)煜看著賬冊(cè)末尾寥寥無(wú)幾的存余，揉了揉眉心將賬冊(cè)合上，“困難邁過(guò)去，便是成長(zhǎng)，人一閑便容易矯情，眼下不是他感性的時(shí)候。
且他并非無(wú)能之人，雖不曾參與朝政，但對(duì)皇城的富戶官員多少有了解。
便是他無(wú)法完成的很好，只要他自己愿意立起來(lái)，就已是新生。
便是你我有心拉拔他，最終他的人生還得靠他自己，若他捱過(guò)這一關(guān)，他會(huì)發(fā)現(xiàn)出生并沒(méi)那么重要，重要的是他立于這天地之間的價(jià)值和意義。”
他向來(lái)看好他。
衛(wèi)清晏頷首，起身在他書(shū)案對(duì)面坐下，拿過(guò)一張宣紙，執(zhí)筆在紙上寫(xiě)畫(huà)起來(lái)。
笑道，“那我便不打鳳昭糧食的主意了。”
時(shí)煜垂眸看著她簡(jiǎn)略畫(huà)出大陸幾個(gè)國(guó)家，凝眸道，“你的目標(biāo)是哪里？”
“這里如何？”
衛(wèi)清晏修長(zhǎng)手指指向“濮國(guó)”兩個(gè)大字，眼眸輕閃，“我跟著胖和尚游歷時(shí)，曾到過(guò)這個(gè)國(guó)家。
濮國(guó)常年氣候溫潤(rùn)，一年可種植三季水稻，糧食富足。”
“你要同他們購(gòu)買糧食？”
時(shí)煜嘴上這樣問(wèn)，卻下意識(shí)覺(jué)得衛(wèi)清晏不是這樣打算的。
果然，衛(wèi)清晏搖頭，“濮國(guó)盛產(chǎn)糧食，但國(guó)家不大，人力兵力皆有限，卻也維持一方太平。
我當(dāng)時(shí)便打探了下，得知濮國(guó)是以進(jìn)獻(xiàn)糧食為代價(jià)，尋求了大國(guó)庇護(hù)。
大魏與濮國(guó)之間隔著幾個(gè)小國(guó)，我們?cè)诖笪簳r(shí)都不曾聽(tīng)過(guò)兩國(guó)有締結(jié)盟約之事。
而我游歷到那處時(shí)，烏丹和北陵都以不復(fù)往日實(shí)力，所以，我想庇護(hù)它的大國(guó)，不是鳳昭，便是赤烈，眼下看來(lái)，應(yīng)是赤烈。”
林萬(wàn)芷自負(fù)又貪心，若是鳳昭的話，只怕此時(shí)濮國(guó)已成了鳳昭的囊中物。
而赤烈老皇帝一心求穩(wěn)，加之又與鳳昭簽訂和平協(xié)議，不發(fā)戰(zhàn)侵略濮國(guó)也說(shuō)得過(guò)去。
但如今做主的是赤烈太子，連鳳昭這樣的大國(guó)他都敢垂涎，何況濮國(guó)這樣一個(gè)無(wú)力反抗的天然‘糧倉(cāng)’。
時(shí)煜同意她的推測(cè)，“濮國(guó)自也不甘心被赤烈侵占，所以你要成為濮國(guó)新的庇護(hù)人？”
“對(duì)。”
衛(wèi)清晏頷首，“我代表的是大魏和鳳昭兩國(guó)，只要濮國(guó)皇帝不傻，都知道在我們和赤烈太子之間如何選。
便是將來(lái)我們真要天下一統(tǒng)，至少濮國(guó)依舊可以作為藩王存在。
但若赤烈侵占濮國(guó)，以他們兇殘性情必定會(huì)將濮國(guó)皇室屠殺殆盡。”
頓了頓，她眸色一厲，“若濮國(guó)堅(jiān)持要與赤烈合謀，助紂為虐，那我們便趁赤烈還未反應(yīng)過(guò)來(lái)前，先占了這糧倉(cāng)。”
絕不給赤烈吃飽肚子作妖天下的機(jī)會(huì)。
時(shí)煜凝眸看著濮國(guó)兩字，緩緩點(diǎn)頭。
待兩人商討完如何實(shí)施后，聽(tīng)得冬藏低聲道，“主子，林夫人提著食盒在外頭站了許久。”
看到她時(shí)，他就打算過(guò)來(lái)稟報(bào)的，但林夫人卻擔(dān)心打攪了主子正事，阻止了他。
眼下聽(tīng)著兩位主子說(shuō)得差不多了，他才出了聲。
林千凝被引到房間時(shí)，眼神細(xì)細(xì)地打量著兩人，“剛剛沒(méi)傷著吧？”
刺客入府的消息傳來(lái)，她就被護(hù)衛(wèi)護(hù)在了院內(nèi)，等府中歸于平靜，她想來(lái)看時(shí)煜時(shí)，又聽(tīng)說(shuō)他在書(shū)房忙。
盡管聽(tīng)說(shuō)他們無(wú)恙，但還是想親眼見(jiàn)見(jiàn)方才心安。
“我們無(wú)事，讓您擔(dān)憂了。”
時(shí)煜接過(guò)食盒，打開(kāi)見(jiàn)里頭不是他喜歡吃的，就是小晏喜歡吃的，手頓了頓。
林千凝解釋道，“我問(wèn)了驚蟄和霧秋。”
“母親有心了。”衛(wèi)清晏拉著她坐下，由衷感嘆。
林千凝見(jiàn)時(shí)煜滿是倦意的臉上，唇角微微揚(yáng)了揚(yáng)，也跟著笑了，“我是母親。”
對(duì)自己的孩子們周全是應(yīng)該的。
時(shí)煜忙了大半夜，也確實(shí)餓了，見(jiàn)食盒里只有兩副碗筷，便讓下人再去取了一副來(lái)，舀了一碗魚(yú)蓉粟米羹送到林千凝面前，“母親也吃些。”
林千凝歡喜接過(guò)，一家三口如尋常人家一般用了宵夜，林千凝打算離開(kāi)時(shí)，便聽(tīng)得又有護(hù)衛(wèi)來(lái)報(bào)。
曹憶昭許是身上的傷口痛，一直哭鬧，吵著要哥哥。
“你們忙完早些休息，我過(guò)去瞧瞧。”林千凝率先道。
林萬(wàn)芷的爛攤子兒子恨不能分身乏術(shù)去收拾，兒媳帶著身孕也不得清閑，哄曹憶昭的事，怎還勞得他們?nèi)ァ?/p>
她語(yǔ)氣輕軟，卻帶著不容置疑。
時(shí)煜見(jiàn)她話落便扭身出去，忙讓冬藏跟上。
林千凝恨林萬(wàn)芷，卻也無(wú)法將這恨遷怒到曹憶昭身上，加之她生產(chǎn)昏迷醒來(lái)，見(jiàn)到的便是曹憶昭，也將他當(dāng)兒子養(yǎng)了一段時(shí)間。
聽(tīng)他哭得凄慘，再看他身上的傷，想著他不消停，時(shí)煜也無(wú)法安心休息，便耐著性子將人哄睡才離開(kāi)。
可她卻不知，在房門被關(guān)上后，原本睡下的曹憶昭，緩緩睜開(kāi)了眼，一雙眼睛陰沉地盯著房門。