年后的湖州，空氣中還彌漫著爆竹硝煙的淡淡氣息，但城市已然恢復(fù)了慣常的運(yùn)轉(zhuǎn)節(jié)奏。省委大院里的工作也迅速步入正軌，只是氛圍比節(jié)前稍顯輕松一些。
正月初三，按照年前的商定，楊雪帶著兒子寧志強(qiáng)，陪同父母楊國(guó)棟夫婦，前往拜訪楊國(guó)棟在湖州的堂哥楊國(guó)梁一家。寧方遠(yuǎn)恪守原則，并未一同前往，而是以工作需要為由留在了省委大院。
楊國(guó)梁家住在泉城一個(gè)有些年頭的單位家屬院里，房子不算新，但收拾得干凈整潔。得知堂弟一家今天要來(lái)，楊國(guó)梁老兩口和兒子、兒媳、女兒、女婿都早早在家中等候。
門鈴響起，楊國(guó)梁的兒子趕緊開門。當(dāng)楊國(guó)棟一家出現(xiàn)在門口時(shí)，屋內(nèi)頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
“國(guó)棟！”楊國(guó)梁激動(dòng)地迎上前，兩位年近古稀的老人緊緊握住對(duì)方的手，眼眶都有些濕潤(rùn)。雖然時(shí)常通電話，但畢竟多年未見，兄弟之情溢于言表。
“大哥！好久不見了！”楊國(guó)棟也是感慨萬(wàn)千，用力拍著堂哥的肩膀。
兩家人互相問(wèn)候著走進(jìn)客廳。楊國(guó)梁的子女們也都客氣地喊著“叔叔嬸嬸”、“姑姑姑父”，態(tài)度禮貌而周到。楊國(guó)棟經(jīng)商成功，在明珠也算是有頭有臉的人物，這一點(diǎn)楊國(guó)梁的子女們自然是知道的。因此，場(chǎng)面雖然熱情，但更多的是一種對(duì)富裕親戚的客氣，并未顯得特別親近或巴結(jié)，更像是尋常親戚間的走動(dòng)。
“快坐快坐！一路上辛苦了吧？”楊國(guó)梁老伴忙著招呼大家坐下，端上早已準(zhǔn)備好的茶水、瓜子和糖果。
楊國(guó)棟將女兒楊雪和外孫寧志強(qiáng)拉到身前，笑著介紹道：“大哥，大嫂，這是我家小雪，你們還記得吧？小時(shí)候還來(lái)玩過(guò)。這是她兒子，我外孫，志強(qiáng)。”
“記得記得！小雪都長(zhǎng)這么大了，真是女大十八變，越變?cè)胶每矗 睏顕?guó)梁老伴拉著楊雪的手，上下打量著，連聲夸贊。又看向?qū)幹緩?qiáng)，“這孩子，長(zhǎng)得真精神，像媽媽！多大了？”
“奶奶好，我十五了。”寧志強(qiáng)乖巧地回答，表現(xiàn)得很得體。
“好好好，真是好孩子！”楊國(guó)梁也笑著點(diǎn)頭，目光在楊雪身后看了看，略帶疑惑地問(wèn)楊國(guó)棟：“國(guó)棟啊，小雪的愛人……今天沒一起來(lái)？”
楊雪反應(yīng)很快，臉上保持著自然的微笑，接過(guò)話頭：“大伯，方遠(yuǎn)他單位今天還有點(diǎn)事，走不開，特意讓我跟志強(qiáng)代他向您和大媽問(wèn)好，祝二老新年快樂(lè)，身體健康！”
“哦哦，工作忙，理解理解！領(lǐng)導(dǎo)嘛，事情多！”楊國(guó)梁恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣中帶著一絲普通百姓對(duì)“領(lǐng)導(dǎo)”的天然距離感，并未多想。他的子女們也附和著“工作要緊”之類的話。
話題隨后轉(zhuǎn)向了家常。兩位老人主要回憶著過(guò)去的歲月，聊著老家的變化和共同的親戚。楊國(guó)梁的子女們則更多是陪著聊天，問(wèn)問(wèn)明珠的生活，說(shuō)說(shuō)湖州的新鮮事。楊雪得體地應(yīng)對(duì)著，寧志強(qiáng)則安靜地坐在一旁聽著大人們說(shuō)話，偶爾被問(wèn)到學(xué)業(yè)時(shí)才回答幾句。
楊國(guó)棟看著堂哥一家雖然客氣，但那種隱隱將自已視為“在外發(fā)財(cái)?shù)挠H戚”的隔閡感，還是讓他心里有些不是滋味。他這次回來(lái)，除了祭祖，潛意識(shí)里何嘗沒有一種“衣錦還鄉(xiāng)”、讓老家人高看一眼的念頭？尤其是女婿寧方遠(yuǎn)如今身居高位，這更是他內(nèi)心深處最大的驕傲。然而，這份驕傲，卻因?yàn)槊舾行远鵁o(wú)法直接宣之于口，這讓他有種錦衣夜行的憋悶。
聊著聊著，話題不知怎的轉(zhuǎn)到了子女的工作和發(fā)展上。楊國(guó)梁嘆了口氣，對(duì)自已兒子說(shuō)：“你看你，在廠子里干了半輩子，也就是個(gè)車間主任，沒啥大出息。比不上你國(guó)棟叔，有眼光，有魄力，在明珠闖出那么大事業(yè)。”
他又看向女婿：“還有你，在區(qū)里那個(gè)小單位，混了這么多年，還是個(gè)副科，啥時(shí)候能有點(diǎn)進(jìn)步？”
女婿有些尷尬地笑了笑，沒接話。
楊國(guó)梁的老伴打圓場(chǎng)道：“哎呀，平平安安就好！要那么大出息干嘛？”
這時(shí)，楊國(guó)梁又看向楊雪，帶著長(zhǎng)輩的關(guān)心問(wèn)道：“小雪啊，你愛人在哪個(gè)單位高就啊？剛才聽你說(shuō)也是領(lǐng)導(dǎo)，肯定比我們家這兩個(gè)有出息吧？”
機(jī)會(huì)來(lái)了！楊國(guó)棟心里一動(dòng)，那股憋了半天的勁兒終于找到了一個(gè)看似自然的宣泄口。他沒等楊雪想好怎么含糊過(guò)去，便故作隨意地，用一種帶著幾分難以掩飾的得意，卻又努力表現(xiàn)得輕描淡寫的語(yǔ)氣接過(guò)了話頭：
“嗨，大哥，方遠(yuǎn)那孩子啊，也就是在機(jī)關(guān)里混口飯吃。他年前剛調(diào)到咱們平江省來(lái)工作，現(xiàn)在在省委組織部那邊幫忙。”
“省委組織部？”楊國(guó)梁愣了一下，他雖然是普通退休工人，但也知道省委組織部是管干部的大衙門，臉上頓時(shí)露出驚訝之色，“在組織部工作？那可是好單位啊！方遠(yuǎn)是……是什么職務(wù)啊？”
不僅楊國(guó)梁，他的兒子、兒媳、女兒、女婿，此刻也都豎起了耳朵，目光齊刷刷地聚焦在楊國(guó)棟身上。氣氛瞬間變得有些不同。
楊國(guó)棟享受著這種被矚目的感覺，故意停頓了一下，才仿佛不經(jīng)意地，實(shí)則每個(gè)字都清晰無(wú)比地說(shuō)道：“也沒什么，就是擔(dān)任了個(gè)部長(zhǎng)，嗯，省委常委兼著組織部長(zhǎng)。”
“省委常委？！組織部長(zhǎng)？！”
這句話如同平地驚雷，瞬間在楊家不大的客廳里炸響！
楊國(guó)梁猛地睜大了眼睛，張著嘴，半天沒合上，手里的茶杯都差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。他的老伴更是驚得“啊”了一聲。而他們的子女們，尤其是那個(gè)在區(qū)里當(dāng)副科長(zhǎng)的女婿，臉上的表情更是精彩萬(wàn)分，震驚、難以置信、繼而迅速轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N前所未有的敬畏和局促！
省委常委、組織部長(zhǎng)！這對(duì)于一個(gè)普通家庭而言，簡(jiǎn)直是只能在電視新聞里聽到的身份！他們?cè)趺匆蚕氩坏剑矍斑@位看起來(lái)溫和嫻靜的堂妹/表姐楊雪，她的丈夫，竟然是如此位高權(quán)重的人物！
“哎呦！我的天吶！”楊國(guó)梁第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音都變了調(diào)，帶著激動(dòng)和惶恐，“國(guó)棟！你……你怎么不早說(shuō)！這……這真是……了不得啊！咱們老楊家……這是出了真龍了啊！”他激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次。
楊國(guó)梁的老伴也連忙站起來(lái)，手足無(wú)措地看著楊雪，仿佛第一次認(rèn)識(shí)她一樣：“小雪……不，部長(zhǎng)夫人……你看我們這………”
楊雪心里暗暗嘆了口氣，知道父親到底還是沒忍住。她連忙起身，扶著楊國(guó)梁老伴坐下，語(yǔ)氣依舊溫和得體：“大伯，大媽，你們千萬(wàn)別這樣！方遠(yuǎn)他就是個(gè)普通干部，你們還是叫我小雪就好，咱們是一家人，不說(shuō)兩家話。”
然而，她的話已經(jīng)無(wú)法改變氣氛的徹底轉(zhuǎn)變。楊國(guó)梁一家人的態(tài)度瞬間變得無(wú)比熱情，甚至帶著幾分小心翼翼的討好。楊國(guó)梁的兒子趕緊去拿更好的茶葉，兒媳忙著洗水果，女婿則主動(dòng)給楊國(guó)棟和楊雪續(xù)水，姿態(tài)恭敬無(wú)比。
楊國(guó)梁更是拉著楊國(guó)棟的手，感慨萬(wàn)千：“國(guó)棟啊，你有福氣啊！找了個(gè)這么好的女婿！咱們老楊家也跟著沾光了！”
楊國(guó)棟看著堂哥一家前后態(tài)度的鮮明對(duì)比，虛榮心得到了極大的滿足，臉上泛著紅光，嘴上卻還謙虛著：“都是孩子自已爭(zhēng)氣，我們做長(zhǎng)輩的，也就是跟著高興。”
楊雪在一旁看著，心情復(fù)雜。她理解父親想要炫耀的心情，也明白這層關(guān)系曝光后，堂伯一家態(tài)度的轉(zhuǎn)變是人之常情。但她更清楚，這種身份的暴露，雖然滿足了一時(shí)的面子，卻也無(wú)形中打破了某種平衡，將來(lái)可能會(huì)帶來(lái)一些意想不到的麻煩。只希望，影響能控制在最小范圍。
接下來(lái)的聊天，話題幾乎全部圍繞著寧方遠(yuǎn)展開。楊國(guó)梁一家人好奇地詢問(wèn)著，語(yǔ)氣中充滿了敬佩和羨慕。寧志強(qiáng)也被格外關(guān)注，被夸贊為“將門虎子”、“前途無(wú)量”。
拜訪在一種熱烈而又略顯怪異的氣氛中結(jié)束。離開時(shí)，楊國(guó)梁一家人一直將楊國(guó)棟他們送到小區(qū)門口，再三邀請(qǐng)他們常來(lái)，態(tài)度殷勤備至。
回程的車上，楊國(guó)棟志得意滿，楊雪則沉默不語(yǔ)。