在高育良家中那頓氣氛微妙的晚飯結(jié)束后，時(shí)間已不算早。陳海主動(dòng)提出順路送侯亮平和鐘小艾回他們下榻的酒店。侯亮平因?yàn)橄g多喝了幾杯，加上心緒不佳，顯得有些沉默；鐘小艾則依舊保持著得體的風(fēng)度，向高育良和吳老師再次道謝告別。
送走他們?nèi)撕螅瑒e墅內(nèi)頓時(shí)安靜了不少。吳老師知道丈夫和祁同偉還有話要談，便主動(dòng)收拾起茶具，示意他們自便。
高育良看了祁同偉一眼，眼神交匯間，彼此都明白對(duì)方的意思。他沒有多言，只是轉(zhuǎn)身，率先向二樓的書房走去。祁同偉立刻會(huì)意，緊隨其后。
書房的門被輕輕關(guān)上，隔絕了樓下的一切聲響。這是一個(gè)布置得極為雅致且私密的空間，兩面墻是頂天立地的書架，塞滿了各類書籍，另一面墻上掛著一幅意境深遠(yuǎn)的山水畫。寬大的紅木書桌上，文件擺放整齊，一盞臺(tái)燈散發(fā)著溫暖而集中的光芒。
兩人在書桌旁的沙發(fā)上坐下。祁同偉主動(dòng)拿起桌上的紫砂壺，為高育良和自已斟了杯熱茶，動(dòng)作恭敬。茶香裊裊，驅(qū)散了些許夜晚的寒涼。
短暫的沉默后，祁同偉身體微微前傾，壓低聲音，率先切入了正題。他深知在高育良面前，繞圈子是愚蠢的，不如直截了當(dāng)，更能顯示自已的坦誠(chéng)和依賴。
“老師，”他用了更顯親近的稱呼，“后年年初，估計(jì)趙立春書記就要?jiǎng)恿税桑克呀?jīng)任了兩屆漢東省委書記，按照慣例和年齡，無(wú)論是高升半步，還是平調(diào)他省，亦或是……退居二線，都不可能再留在漢東了。”
這是一個(gè)顯而易見的事實(shí)，也是目前漢東高層許多人心中都在盤算的大事。一把手更迭，必然引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)，關(guān)系到無(wú)數(shù)人的前途。
高育良端起茶杯，輕輕吹著熱氣，沒有立刻回答，只是示意祁同偉繼續(xù)說下去。
祁同偉得到鼓勵(lì)，繼續(xù)說道：“趙書記離開，下一任省委書記的人選至關(guān)重要。想必，趙書記在這個(gè)問題上，還是很有發(fā)言權(quán)的。”他頓了頓，觀察了一下高育良的臉色，才小心翼翼地問出了核心問題：“老師，您看……會(huì)不會(huì)是劉省長(zhǎng)順勢(shì)接任書記，而您，則接任省長(zhǎng)？”
這是目前漢東省內(nèi)流傳最廣、也看似最順理成章的一種猜測(cè)。省長(zhǎng)接任書記，副書記接任省長(zhǎng)，完成權(quán)力的平穩(wěn)過渡。
然而，高育良卻緩緩搖了搖頭，臉上露出一絲洞悉世情的淡然笑容。他放下茶杯，手指輕輕在沙發(fā)扶手上點(diǎn)了點(diǎn)。
“同偉啊，你看問題，有時(shí)候還是流于表面了。”高育良的聲音平穩(wěn)而冷靜，“劉長(zhǎng)生同志，年齡和立春書記差不多，甚至可能還大上幾個(gè)月。他接任書記？接任之后，一屆五年的任期，他能干得完嗎？上面是不會(huì)同意這種安排的，不利于一個(gè)省份的穩(wěn)定和發(fā)展。所以，劉長(zhǎng)生同志，大概率是在省長(zhǎng)這個(gè)位置上，干到年齡到線，平穩(wěn)著陸。”
祁同偉聞言，眉頭微蹙，仔細(xì)一想，確實(shí)如此。他光顧著看接任順序，卻忽略了年齡這個(gè)關(guān)鍵的限制因素。
“那……書記的位置？”祁同偉的心提了起來(lái)。如果劉長(zhǎng)生不接書記，那意味著書記和省長(zhǎng)兩個(gè)最重要的位置都可能空出來(lái)，變數(shù)就更大了。
高育良的目光變得有些深邃，他沉吟了片刻，才緩緩說道：“今年年后的某次談話中，立春書記倒是跟我提過一嘴，意思是……他會(huì)向上力薦我。”
祁同偉眼睛頓時(shí)一亮，臉上露出興奮之色：“這是好事啊，老師！有趙書記的全力推薦，您的希望就很大了！”
“希望？”高育良輕笑一聲，帶著幾分自嘲和清醒，“從省委副書記，直接到省委書記，這是一步登天。這個(gè)跨度太大了。上面會(huì)不會(huì)同意？其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)如何反應(yīng)？都是未知數(shù)。更何況，現(xiàn)在距離后年年初，還有一年半的時(shí)間。政治上的事情，瞬息萬(wàn)變，誰(shuí)敢保證立春書記那邊的想法，就不會(huì)有變化？”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加凝重：“而且，即便立春書記初衷不改，他自身的去向也尚未明確。如果他自身是平調(diào)或者……情況不那么理想，那他的推薦，分量又能剩下幾分？”
這一連串的反問，像一盆冷水，澆在了祁同偉剛剛?cè)计鸬臒崆樯稀Ｋ@才意識(shí)到，自已把問題想得過于簡(jiǎn)單了。權(quán)力的博弈，從來(lái)都不是簡(jiǎn)單的順序接替，其中牽扯的因素盤根錯(cuò)節(jié)，充滿了不確定性。
書房?jī)?nèi)的氣氛一時(shí)有些沉悶。祁同偉消化著高育良的話，心中也開始重新評(píng)估形勢(shì)。
過了一會(huì)兒，他抬起頭，換了一個(gè)與自已更切身相關(guān)的話題，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺的急切：“老師，如果后年真有變動(dòng)，那我這個(gè)公安廳長(zhǎng)……也該考慮進(jìn)部了吧？”
他似乎是為了增強(qiáng)說服力，又補(bǔ)充道：“您看隔壁寧方遠(yuǎn)他們省，那個(gè)李述，不也是從公安廳長(zhǎng)直接升任了副省長(zhǎng)兼公安廳長(zhǎng)嗎？他都能上……”
提到“李述”這個(gè)名字，高育良的眉頭幾不可察地皺了一下。他抬起手，打斷了祁同偉的話，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)，甚至帶著一絲訓(xùn)誡的意味：
“同偉！我跟你說過多少次，不要把心思總盯在別人的升遷上！要多放點(diǎn)心在工作上！李述為什么能上？那是因?yàn)樗麄兪∏皟赡甑纳鐣?huì)治安綜合治理和去年的掃黑除惡工作做出了突出成績(jī)，得到了上面的肯定！那是有了硬邦邦的政績(jī)，才水到渠成！”
高育良的目光銳利地看著祁同偉：“你呢？我們漢東省公安廳，最近有什么拿得出手、能在全國(guó)叫得響的亮點(diǎn)工作嗎？維穩(wěn)固然重要，但光是維持現(xiàn)狀，是不夠的！你要拿出讓人無(wú)話可說的成績(jī)來(lái)！”
被高育良如此直白地訓(xùn)斥，祁同偉臉上有些掛不住，他低下頭，嘴上應(yīng)承著：“是，老師教訓(xùn)的是，我回去一定狠抓業(yè)務(wù)，做出成績(jī)。”
然而，在他低垂的眼眸中，卻飛快地掠過一絲不以為然。他心想：成績(jī)？附近的幾個(gè)省公安廳長(zhǎng)，誰(shuí)不了解誰(shuí)啊？他李述有幾斤幾兩我還不清楚？他那個(gè)老靠山早就退了，要不是新找了硬靠山，或者走了什么別的門路，這種好事能輪得到他？光靠成績(jī)？哼……
但他深知這話絕不能在高育良面前說出來(lái)。高育良雖然也需要他辦事，也會(huì)在一定程度上為他爭(zhēng)取利益，但始終強(qiáng)調(diào)“規(guī)則”和“政績(jī)”的重要性。
見祁同偉低頭認(rèn)錯(cuò)，高育良的語(yǔ)氣也緩和了一些，又語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑了幾句，無(wú)非是讓他沉住氣，抓好本職工作，等待時(shí)機(jī)之類的話。
祁同偉自然是連連稱是。
又談?wù)摿藥拙錈o(wú)關(guān)痛癢的工作后，祁同偉見時(shí)間不早，高育良臉上也露出了些許疲態(tài)，便知趣地起身告辭。
高育良也沒有多留，將他送到書房門口，拍了拍他的肩膀：“同偉，路要一步一步走，踏實(shí)點(diǎn)。”
“我明白，老師，您早點(diǎn)休息。”祁同偉恭敬地說道，隨后轉(zhuǎn)身下樓離開了。
聽著樓下傳來(lái)的關(guān)門聲，高育良緩緩踱步回到書桌前，坐了下來(lái)。他揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴，腦海中回響著今晚與祁同偉的對(duì)話，以及更早之前與寧方遠(yuǎn)的接觸、侯亮平的自爆、鐘小艾的圓場(chǎng)……
后年的變局，趙立春未必可靠的承諾，劉長(zhǎng)生的到點(diǎn)，虎視眈眈的潛在競(jìng)爭(zhēng)者，自已手下如祁同偉這般急切而有時(shí)不太聽話的干將，還有寧方遠(yuǎn)所代表的、來(lái)自漢東之外不可控的力量……
千頭萬(wàn)緒，如同一張巨大的、無(wú)形的網(wǎng)，籠罩在漢東的上空。
他拿起一支筆，在攤開的筆記本上，無(wú)意識(shí)地寫下了幾個(gè)關(guān)鍵詞，又很快用線條重重地劃掉。
夜色深沉，書房里的燈光，直到很晚才熄滅。而漢東省權(quán)力場(chǎng)上的暗流，在這寂靜的夜晚，依舊在無(wú)聲而洶涌地奔騰著。