三月的湖州，春寒料峭，但枝頭已悄然萌發出點點新綠，透露出勃勃生機。寧方遠在常務副省長的崗位上愈發得心應手，各項分管工作穩步推進，與書記、省長的磨合也進入了一個相對穩定的階段。
這天下午，他剛主持完一個關于一季度經濟運行情況的分析會，回到辦公室，正準備審閱幾份急需簽發的文件，桌上的電話卻突兀地響了起來。
寧方遠看了一眼來電顯示，是一個來自漢東省的陌生號碼，但號碼段顯示其級別不低。他略感意外，自已在漢東雖然有些故舊，但直接打到這部電話上的并不多。
他拿起聽筒，聲音平穩：“喂，你好，我是寧方遠。”
電話那頭，傳來一個熱情而略帶熟悉的中年男聲，帶著明顯的笑意：“方遠省長，您好您好！冒昧打擾了！我是漢東大學的吳振邦啊！”
吳振邦？漢東大學黨委書記！
寧方遠腦海中立刻浮現出對應的信息。漢東大學是國內知名的重點綜合性大學，歷史悠久，底蘊深厚，其黨委書記是明確的副部級干部。雖然同是副部，但高校黨委書記的職權與一個經濟大省的省委常委、常務副省長相比，無論是實權還是影響力，都不可同日而語。不過，高校系統自成體系，尤其是漢東大學這樣的名校，其黨委書記在學術界和教育界地位尊崇，人脈關系也盤根錯節，不容小覷。
“哦，是吳書記啊！您好您好！”寧方遠立刻換上了客氣的語氣，笑著說道，“好久不見，您怎么想起給我打電話了？”他記憶中與這位吳書記并無深交，只是在一些公開場合有過幾面之緣。
“哈哈，方遠省長您現在是日理萬機，我這是無事不登三寶殿啊！”吳振邦寒暄了幾句，語氣愈發熱情，“首先呢，是要祝賀方遠省長高升常務副省長！您在平江省干得風生水起，我們這些漢東的老朋友，都與有榮焉啊！”
“吳書記您太客氣了，都是組織培養，為人民服務。”寧方遠謙遜地回應著，心中卻在猜測對方的真實來意。
果然，又聊了幾句閑話后，吳振邦切入正題，語氣變得正式而懇切：“方遠省長，今年四月份，是我們漢東大學建校一百周年的慶典。學校經過研究，非常誠摯地邀請您，作為我們漢東大學的杰出校友，屆時撥冗返校，參加校慶系列活動！”
漢東大學百年校慶？
寧方遠握著聽筒，微微一怔。他確實是漢東大學的畢業生，這一點在他的公開履歷上寫得很清楚。但他畢業多年，投身政務，與母校的聯系并不算緊密。沒想到，母校竟然會專門邀請他回去參加百年校慶。
他迅速在腦中權衡起來。去，還是不去？
從情理上說，母校百年華誕，邀請杰出校友回去，于情于理都很難拒絕。這不僅是給學校面子，也是一種身份的象征和對個人成就的肯定。如果拒絕，難免會讓人覺得他架子大，忘本，可能還會在漢東的校友圈子里落下口實。
從現實考慮，漢東大學是漢東省的最高學府，其百年校慶必然是漢東省的一件盛事。屆時，漢東省的黨政主要領導，恐怕都會出席捧場。
他沉吟了大約十幾秒鐘，電話那頭的吳振邦似乎也感受到了他的猶豫，連忙補充道：“方遠省長，知道您工作繁忙，我們也不敢占用您太多時間。主要是校慶典禮當天，希望您能出席，如果方便，也希望您能給我們學校的學子們做個簡短的報告或者座談，分享一下您的經驗和感悟，激勵一下后輩學弟學妹。”
這話說得非常得體，既表達了尊重，也給了寧方遠很大的選擇空間。
寧方遠不再猶豫，臉上露出笑容，用清晰而肯定的語氣回答道：“吳書記，您言重了。母校百年校慶，這是天大的喜事！作為漢東大學的學生，能夠受邀回去見證這一歷史時刻，是我的榮幸！感謝學校和吳書記的邀請，我一定安排好時間，準時參加！”
“太好了！太好了！”吳振邦在電話那頭喜出望外，連聲感謝，“我代表漢東大學全體師生，熱烈歡迎方遠省長榮歸母校！具體的時間和行程安排，我們辦公室會盡快與您的秘書對接！”
“好的，麻煩吳書記了。”
結束通話，寧方遠緩緩放下聽筒，目光變得深邃起來。他按下內部通話鍵，叫來了秘書李錦華。
“錦華，漢東大學那邊四月份有個百年校慶活動，我答應出席了。”寧方遠吩咐道，“你把那兩天的行程空出來，做好相關安排。具體事宜，漢東大學辦公室會有人跟你聯系對接。”
“好的，省長，我記下了，馬上調整日程。”李錦華利落地應下，見寧方遠沒有其他指示，便退了出去。
辦公室內重新恢復了安靜。寧方遠靠在椅背上，手指無意識地輕輕敲擊著桌面，思緒已經飄向了那個他曾經求學、也曾經工作奮斗過的地方——漢東。
漢東大學百年校慶，這絕不僅僅是一場簡單的學術慶典。它更像是一個巨大的政治舞臺和社交場。
作為漢東省內毫無爭議的最高學府，它的百年校慶，省委書記趙立春、省長劉長生，這兩位漢東的掌舵者，無論如何都是要親自出席，為其站臺助威的。這是面子，更是政治任務。
那么，他寧方遠以平江省常務副省長、漢東大學杰出校友的身份回去，就不可避免地要與這兩位老熟人，尤其是趙立春，碰面了。
想到趙立春，寧方遠嘴角泛起一絲難以察覺的冷意。自從上次調研之后，他與這位漢東的“土皇帝”關系就有點僵硬。如今自已在外省身居高位，回去參加校慶，在趙立春看來，恐怕未必是“衣錦還鄉”，可以想見，趙立春那邊，定然是不太想見到他的。
而高育良，這位漢東大學的知名校友、曾經的法學教授，如今漢東省的省委副書記，也必然會出席。以高育良的城府和與自已的那點微妙淵源，表面上的客氣歡迎是少不了的，但背后會如何想，就不得而知了。
還有祁同偉……這個迫不得已娶了梁璐、如今已是公安廳長的學弟，恐怕心情會更加復雜。羨慕？嫉妒？或許還有一絲不易察覺的敵意？
寧方遠甚至可以預見到，校慶期間，必然會有各種各樣的人圍繞在他身邊。有真心歡迎的老朋友、老同學；有想要借機攀附、尋求機會的各方人士；當然，也少不了冷眼旁觀、甚至暗中使絆子的對手。
這次返校，看似風光，實則暗流涌動。
不過，寧方遠并未感到太多壓力，反而隱隱有些期待。這或許是一個觀察漢東政局現狀、重新聯絡某些舊關系、甚至為未來可能的機會提前鋪墊的絕佳窗口。
他需要好好籌劃一下，這次漢東之行，不僅要風光體面，更要達到一些潛在的目的。四月的漢東，注定不會平靜。而他的出現，或許將為那片土地，投下一顆不大不小的石子。