大年初二，明珠市的年味依舊濃郁，走親訪友的人群讓城市多了幾分熱鬧。寧方遠一早便起身，陪著妻子楊雪，帶著兒子寧志強，提著精心準備的年禮，前往岳父家拜年。
老爺子精神矍鑠，見到女兒女婿和外孫，自然是高興得合不攏嘴。岳母更是拉著楊雪的手，絮絮叨叨地問著家常。
這頓飯吃得溫馨而和諧，充滿了尋常人家的天倫之樂。但寧方遠心中卻始終繃著一根弦，他知道，此刻在京城，關乎他未來命運的決定，或許正在醞釀或已經做出。
因此，盡管按照慣例可以在明珠多待幾天，但寧方遠還是在當天傍晚，就辭別了父母和依依不舍的妻兒，乘坐晚班飛機返回了平江省。
飛機降落在平江省會機場時，已是深夜。踏上平江的土地，呼吸著熟悉的清冷空氣，寧方遠的心才稍稍安定了一些。這里，才是他此刻的主戰場。
隨后的幾天，寧方遠幾乎是以身作則，提前結束了春節假期，全身心投入到工作中，仿佛一切都與往常無異。
然而，只有貼身的秘書李錦華能隱約察覺到，省長辦公室里的氣氛，比以往更加凝重了幾分。寧方遠審閱文件時偶爾會出現的短暫走神，以及他站在窗前眺望時那比平時更久的身影，都透露著他內心并不像表面看起來那么平靜。
在這個緊張的時刻，饒是寧方遠歷經風雨、心志堅韌，也不禁感到一絲難以言喻的緊張和忐忑。畢竟，一步天堂，一步或許就是漫長的等待。雖然有裴一泓老領導的鼎力支持，有李國華主任的幫襯，有趙建國（和孫為民的力薦，更有他自已在平江扎扎實實打下的政績作為底氣，但只要一天沒有接到組織上確切的任命通知，一切就都還存在理論上的變數。高層博弈的微妙，遠非他能夠完全窺測。
這種等待的煎熬，如同黎明前最深的黑暗，考驗著人的耐心和定力。
時間在焦灼的等待中，一天天過去。初五、初六……政府大院里的工作人員陸續返崗，各項工作開始步入正軌，但關于班子調整的正式消息，依舊如同被冰雪覆蓋的湖面，波瀾不驚。
直到初七這天下午。
陽光透過窗戶，在辦公室的地板上投下明亮的光斑。寧方遠剛剛結束一個關于鄉村振興規劃的內部討論會，回到辦公室，正準備批閱李錦華新送來的幾份文件。
就在這時，辦公桌上那部紅色的保密電話，突兀地響了起來。清脆的鈴聲在寂靜的辦公室里顯得格外響亮。
寧方遠的心跳，幾乎在瞬間漏跳了一拍。他深吸了一口氣，穩定了一下心神，伸手拿起了聽筒。
“喂，我是寧方遠。”
電話那頭，傳來了裴一泓那熟悉而沉穩，此刻卻帶著一絲不易察覺欣慰的聲音：“方遠啊，是我！”
“老領導，您好！”寧方遠的聲音盡量保持平穩，但握著聽筒的手，指節微微有些發白。
“嗯。”裴一泓應了一聲，沒有多余的寒暄，直接切入了核心，語氣平淡卻帶著千鈞之力：“你的任命，剛剛在會上通過了。”
盡管早有預料，但當這確切的消息從裴一泓口中說出來時，寧方遠還是感到一股巨大的熱流瞬間涌遍全身，心臟有力地撞擊著胸腔。他強行壓下內心的激動，用盡可能冷靜的語氣回應道：“是，老領導！我明白了！”
裴一泓似乎能想象到他此刻的心情，語氣緩和了一些：“正式的任命文件，要等兩會之后，按照法定程序對外公布。你這段時間，要穩住心神，把工作抓好，平穩過渡。”
“請您放心！我一定恪盡職守，不負組織的信任和您的栽培！”寧方遠的話語鏗鏘有力，這是承諾，更是決心。
“好，就這樣。”裴一泓沒有再多說，干脆利落地掛了電話。
聽著聽筒里傳來的忙音，寧方遠緩緩將聽筒放回座機。他靠在椅背上，閉上眼睛，深深地、長長地舒了一口氣。那口積壓在胸中多日的濁氣，仿佛隨著這口氣徹底吐了出去。一種前所未有的踏實感和昂揚的斗志，在他心中升騰而起。
成功了！平江省省長！他終于即將正式踏上這個封疆大吏的位置！
然而，沒等他細細品味這份喜悅，桌上的保密電話再次響了起來。
寧方遠立刻收斂心神，再次拿起電話：“喂，我是寧方遠。”
“方遠，恭喜啊！”一個略帶笑意，同樣熟悉的聲音傳來，是他在發改委時的老領導，李國華主任。
“李主任！您好！”寧方遠立刻恭敬地問候。
“呵呵，想必……裴書記剛才已經給你打過電話了吧？”李國華的聲音帶著了然。
“是的，李主任，老領導剛剛通知我了。”寧方遠如實回答。
“那就好。”李國華笑道，“程序走得很順利。你在平江的工作，大家有目共睹。這個位置，你實至名歸。以后肩上的擔子就更重了，要再接再厲啊！”
“謝謝李主任！非常感謝您一直以來的關心和支持！”寧方遠的話語充滿了真誠的感激，“我一定牢記您的囑托，全力以赴，把平江的工作做好，絕不辜負您和組織的期望！”
“好，有你這句話我就放心了。好好干！”李國華勉勵了幾句，也便結束了通話。
接連兩個至關重要的電話，如同兩顆定心丸，徹底驅散了寧方遠心中最后的一絲陰霾。
他站起身，再次走到窗邊。夕陽的余暉將天空染成一片絢爛的金紅色，照耀著腳下這片生機勃勃的土地。他的目光變得無比堅定和深遠。
新的征程，即將開始。他，寧方遠，已經準備好了去迎接那更加廣闊的天地和更加沉重的責任。平江省，將在他的帶領下，走向一個全新的未來。而他的政治生涯，也由此翻開了嶄新的一頁。