電話響了很久才被接起，背景音有些嘈雜，似乎鐘小艾正在外面。
“喂，亮平？”鐘小艾的聲音傳來，帶著一絲疲憊和疏離。
“小艾！”侯亮平的聲音因為急切而顯得有些干啞，“我在反貪局……真的待不下去了！”
他把今天下午遭遇到的冷遇、孤立，以及高育良對檢察院的持續高壓態勢，快速而激動地描述了一遍，最后幾乎是低吼著說道：“我在這里根本沒法干活了！稍微有點動作，他高育良就能用‘加強政治學習’、‘檢查工作’這些名頭，把整個檢察院的人都拉上，一起折騰我！現在我成了全院公敵，誰都躲著我，看我的眼神都帶著怨氣！我還怎么查案？怎么開展工作？！”
電話那頭的鐘小艾沉默了。她能聽出丈夫話語里的憤怒、委屈和一種近乎絕望的焦慮。她也知道，侯亮平說的很可能是事實。高育良這種級別的領導，如果真的鐵了心要整一個人，有太多“合規”的辦法讓你寸步難行，尤其是在他自己的系統內。
“兩次了，小艾。”侯亮平的聲音低了下去，帶著一種挫敗感，“歐陽菁，陳清泉……我都失敗了。不是我沒能力，是我選錯了戰場！反貪局這個位置，就是個死地！我被高育良看得死死的！”
鐘小艾聽著，心中也是思緒翻騰。侯亮平前兩次的失利，已經讓鐘家內部有些微詞，覺得他辦事不夠穩妥，甚至有些冒失。如果再這樣下去，不僅侯亮平的前途堪憂，鐘家的面子和投入也可能打水漂。
她深吸一口氣，語氣變得嚴肅而冷靜：“亮平，你先冷靜下來。你說的情況，我了解了。想調去紀委，這個想法……可以嘗試。”
侯亮平心中一喜。
但鐘小艾接下來的話，又給他潑了一盆冷水：“但是，你需要記住這次的教訓。下一次，不管在哪里，動手之前，必須要有確鑿的證據，要有十足的把握能撬開對方的嘴，一擊必中！不能再像之前那樣，抓到一點把柄就急吼吼地動手，結果證據不足，打草驚蛇，反受其制！”
這是對他前兩次行動的批評和告誡。
“調去紀委的事情，我會想辦法跟爸說，讓他幫忙協調。”鐘小艾繼續說道，“但是，你要明白，你是副廳級干部，跨系統調動，而且是從檢察院去紀委，手續復雜，需要經過省委，尤其是……需要經過分管政法的副書記高育良的同意或者至少不明確反對。你覺得，以你現在和他的關系，他會輕易放你走嗎？尤其是放你去一個可能對他更有威脅的地方？”
侯亮平的心沉了下去：“那……那怎么辦？難道就一直被他困在這里？”
“所以，你現在需要忍。”鐘小艾的聲音很清晰，“忍著點，暫時不要再有任何動作，不要再招惹他。讓他把這口氣出了，讓他覺得你已經‘老實’了，對他沒有威脅了。只有這樣，等風頭過去，我們再運作你調動的事情，阻力才會小一些。否則，我爸就算打招呼，高育良硬頂著不放人，或者拖著你，你也沒辦法。畢竟，縣官不如現管。”
“還要忍？！”侯亮平幾乎要吼出來，他感覺自己快要爆炸了，“我都快被逼瘋了！還要忍到什么時候？！”
“那你想怎么樣？”鐘小艾的語氣也帶上了一絲不耐和冷意，“直接讓我爸去跟高育良硬碰硬？高育良是什么人？漢東省委副書記，排名第三的實權人物！不是街邊的阿貓阿狗！就算我爸出面，也需要時間，需要策略！你現在唯一能做的，就是等！等時機，也等你自己先冷靜下來！”
她最后說道：“就這樣吧。我會跟爸說。在這之前，你給我安安分分待在反貪局，別再生事了！否則，誰都幫不了你！”
說完，不等侯亮平再說什么，鐘小艾便掛斷了電話。
“嘟嘟嘟……”的忙音在耳邊響起，侯亮平舉著手機，僵在原地，臉上血色褪盡。
一股巨大的無力感和冰冷的絕望，如同潮水般將他徹底淹沒。
忍？等？
他還要在這個令人窒息的牢籠里，忍受多久？
窗外，夕陽西下，將天邊染成一片凄艷的紅色，仿佛預示著，漢東的夜晚，對于某些人來說，將會格外漫長而寒冷。
另一邊，省委家屬院，高育良的書房里彌漫著淡淡的檀香。燈光下，這位漢東省委副書記剛剛放下手中的一份文件，揉了揉眉心。
“老師，我來了。”祁同偉推門進來，腳步放得很輕。
高育良抬起頭，眼神里帶著審視：“坐吧。”
祁同偉在書桌對面的椅子上坐下，開口道：“我聽說今天您去檢察院檢查工作了？侯亮平現在肯定不好過吧？要我說，這種人就得好好治治，不知天高地厚……”
“同偉。”高育良直接打斷了他，聲音平靜卻帶著不容置疑的威壓，“你今天來找我，就是為了說這些？”
祁同偉一愣，連忙搖頭：“不是的，老師。我是來匯報山水集團那邊的處理情況。”
高育良靠回椅背，伸手示意他繼續。
“山水集團那邊的資金基本上已經轉移完畢了。我分批次通過境外貿易和投資渠道，把主要資金都轉到了瑞士和開曼群島的幾個賬戶上。這部分資金足夠小琴和小鳳兩姐妹在國外安穩地生活一輩子。”
他頓了頓，觀察著高育良的神色：“不過，國內賬面上還留了大概五億左右的資金和固定資產。這些不能動了，如果再轉移的話，很容易引起審計部門和銀行的警覺。而且……現在盯著山水集團的眼睛太多了。”
高育良微微點頭，臉色稍微緩和了一些：“做得不錯。現在這種情況，穩字當先。”
祁同偉松了一口氣，繼續說：“老師，我這次來主要是想問一下，小琴那邊……怎么安排？她現在被兩方人盯著，沙瑞金那邊不用說，趙瑞龍那邊也有人在看著她。這種情況下，我想安排她出國，但是風險太大了，一旦被發現，兩邊都會立即警覺。”
書房里安靜了片刻，只有墻上的鐘表發出規律的滴答聲。