八月中旬的漢東，暑氣還未散去，陽(yáng)光依舊熾烈。
省委家屬院坐落在城東的一片高地，綠樹(shù)成蔭，蟬鳴陣陣。兩輛掛著外地牌照的車(chē)緩緩駛到大門(mén)口，被站崗的武警攔了下來(lái)。寧方平搖下車(chē)窗，遞上身份證件，報(bào)了來(lái)訪的地址。武警核實(shí)了信息，敬了個(gè)禮，揮手放行。
車(chē)子沿著林蔭道往里開(kāi)，路兩旁是一棟棟獨(dú)立的小樓，紅磚灰瓦，掩映在茂密的樹(shù)木之間。
1號(hào)別墅在院子最深處，是一棟兩層的小樓，門(mén)前有一個(gè)小花園，種著幾棵桂花樹(shù)和一片月季。保姆張阿姨已經(jīng)等在門(mén)口了，是寧方遠(yuǎn)特意讓她出來(lái)接的。寧方平把車(chē)停好，楊雪的車(chē)跟在后面，也停了進(jìn)來(lái)。
一家人下了車(chē)，寧父寧母年紀(jì)大了，坐了這么久的車(chē)，臉上都有些疲憊。張阿姨趕緊迎上去，幫他們拿行李，笑著說(shuō)：“老先生老太太一路辛苦，房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了，先歇歇吧。”
寧母擺擺手說(shuō)沒(méi)事，但腳下已經(jīng)有些發(fā)軟。寧父扶著她，跟著張阿姨進(jìn)了屋。一樓有兩間客房，朝南，采光很好。張阿姨把兩位老人安頓好，又出來(lái)招呼其他人。
楊雪和寧方平一家被安排在了二樓。寧志強(qiáng)幫著搬行李，樓上樓下跑了好幾趟。寧婉到了新環(huán)境很是興奮，在客廳里跑來(lái)跑去，寧志鵬跟在她后面，生怕她摔著。
等一切安頓好，已經(jīng)是下午三點(diǎn)多。寧方遠(yuǎn)還在省里開(kāi)會(huì)，要傍晚才能回來(lái)。一家人各自休息，有的睡了，有的在客廳里聊天，有的在院子里散步。
楊雪站在二樓的陽(yáng)臺(tái)上，望著樓下的小花園，心里涌起一陣說(shuō)不清的感慨。她和寧方遠(yuǎn)結(jié)婚二十多年了，聚少離多，從平江省到漢東省，從常務(wù)副省長(zhǎng)到省委書(shū)記，他一步一步往上走，她一步一步跟在后面。
傍晚六點(diǎn)半，院子外傳來(lái)汽車(chē)的聲音。寧婉第一個(gè)沖出去，奶聲奶氣地喊：“大伯回來(lái)了！”
寧方遠(yuǎn)從車(chē)?yán)锍鰜?lái)，穿著一件白色的短袖襯衫，手里拎著公文包，臉上帶著疲憊但溫和的笑容。他彎腰抱起寧婉，在她臉上親了一口：“小婉想大伯了沒(méi)有？”
“想了！”寧婉摟著他的脖子，咯咯地笑。
寧方遠(yuǎn)抱著她走進(jìn)客廳，寧父寧母已經(jīng)坐在沙發(fā)上了，寧方平和楊雪也在。他把寧婉放下，走過(guò)去跟父母打招呼：“爸，媽?zhuān)飞侠鄄焕郏俊?/p>
寧母拉著他的手，上下打量了一番：“瘦了。你在漢東是不是不好好吃飯？”
寧方遠(yuǎn)笑了：“媽?zhuān)页缘猛玫摹＞褪亲罱鞜幔缚诓盍它c(diǎn)。”
寧父坐在一旁，沒(méi)有說(shuō)話，但看著兒子的眼神里滿是欣慰。
寧方遠(yuǎn)又跟楊雪和寧方平點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后在沙發(fā)上坐下。張阿姨端來(lái)一杯茶，他接過(guò)來(lái)喝了一口，靠在椅背上，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
“方平，”他看向弟弟，“一路還順利吧？”
寧方平點(diǎn)點(diǎn)頭：“順利。我們開(kāi)了兩天，在中途停了一天，不趕。”
寧方遠(yuǎn)嗯了一聲，說(shuō)：“爸媽年紀(jì)大了，別讓他們太累。”
“我知道。”寧方平說(shuō)，“所以開(kāi)一段就歇一歇。”
寧方遠(yuǎn)又看向父母：“爸，媽?zhuān)@次你們來(lái)了，就多住幾天，好好歇歇。”
寧父擺擺手：“你忙你的，不用管我們。我們自已轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就行。”
寧母也點(diǎn)頭：“是啊，你工作要緊。我們?cè)谶@住幾天，看看你就走。”
寧方遠(yuǎn)說(shuō)：“不急，想住多久住多久。回頭我讓人帶你們到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，漢東還是有些地方好玩的。”
老兩口對(duì)視一眼，都笑著點(diǎn)頭。
聊了一會(huì)兒家常，寧方遠(yuǎn)又問(wèn)寧方平：“接下來(lái)有什么安排？”
寧方平說(shuō)：“我打算和林薇帶著志鵬和小婉去自駕游。現(xiàn)在公司有經(jīng)理人管著，我不用天天盯著。等志鵬開(kāi)學(xué)之前，我們?cè)倩貋?lái)，把爸媽接上，一起回去。”
寧方遠(yuǎn)笑了：“好家伙。”
寧方平也笑：“難得出來(lái)一趟，帶孩子們多看看。”
寧方遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向?qū)幹緩?qiáng)。
“志強(qiáng)，”寧方遠(yuǎn)問(wèn)，“你什么時(shí)候回學(xué)校？”
寧志強(qiáng)說(shuō)：“我過(guò)兩天就走，開(kāi)學(xué)前還有點(diǎn)事要處理。”
寧方遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)了一個(gè)他一直想問(wèn)的問(wèn)題：“你想好了沒(méi)有？是上研究生，還是直接工作？”
客廳里安靜了下來(lái)。寧父寧母都看著孫子，楊雪也看著他，寧方平一家也停下了說(shuō)話。寧志強(qiáng)被這么多人盯著，有些不好意思，低下頭想了想，然后抬起頭，看著父親。
“爸，我想聽(tīng)聽(tīng)您的意見(jiàn)。”
寧方遠(yuǎn)靠在沙發(fā)上，手指輕輕敲著扶手，這是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。他想了想，說(shuō)：“各有利弊吧。”
他端起茶杯喝了一口，然后放下，緩緩說(shuō)道：“如果上研究生，可以先把學(xué)歷提上去。你是京城大學(xué)的本科，再讀個(gè)研究生，進(jìn)了體制就是副科級(jí)起點(diǎn)。這個(gè)起點(diǎn)不低了，很多人干一輩子都到不了副科。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“如果直接工作，差不多也是這個(gè)時(shí)間升到副科。以后你還可以讀在職研究生，學(xué)歷也能補(bǔ)上來(lái)。但是——”
他加重了語(yǔ)氣：“直接工作的好處是，可以盡早歷練。學(xué)校里學(xué)的東西，和實(shí)際工作是兩碼事。你在書(shū)本上看到的案例，和你真正遇到的情況，完全不一樣。工作中遇到的事千奇百怪，有些是你想都想不到的。這些東西，學(xué)校教不了，只有自已在實(shí)踐中去學(xué)、去悟。”
寧志強(qiáng)認(rèn)真地聽(tīng)著，沒(méi)有說(shuō)話。
寧方遠(yuǎn)看著兒子，目光里有著一種復(fù)雜的情緒。有期待，有擔(dān)憂，也有一絲不易察覺(jué)的驕傲。他的兒子長(zhǎng)大了，到了該做選擇的年紀(jì)。而他能做的，只是把自已的經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)解告訴他，至于怎么選，那是他自已的事。
“你再考慮考慮，”寧方遠(yuǎn)說(shuō)，“不要拖太久。如果決定直接工作，要提前打招呼。有些事，需要提前安排。”
寧志強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“爸，我知道了。”
寧方遠(yuǎn)沒(méi)有再說(shuō)什么。有些話，說(shuō)一遍就夠了。