每逢夙砂攝政王鳳隨歌與王妃付一笑來訪的國書抵達，棲凰宮上下便會提前半月開始彌漫一種不同于年節、卻更甚年節的歡快與期待。對于夏時安和夏時悠而言，舅舅舅母的到來，意味著新奇的故事、有趣的禮物，以及一段可以暫時“逃離”父皇嚴格課業、盡情撒歡的寶貴時光。
這一日，車駕甫一入宮門，時安就像只脫韁的小馬駒，率先從殿內沖了出來，后面跟著步伐稍顯穩重、但眼睛同樣亮晶晶的時悠。
“舅舅！舅母！”
鳳隨歌一身夙砂特色的錦緞騎射服，英武挺拔，見到撲過來的小炮彈，大笑著彎腰，輕松地將時安舉過頭頂，讓他騎在了自已的脖子上。“喲！我們嘉王殿下又沉了！看來錦繡的飯食養人！”
付一笑則是一身利落的錦繡勁裝，外罩一件夙砂風格的刺繡坎肩，兼具兩國風情，更襯得她眉目爽朗，英氣逼人。她先向含笑迎出來的帝后行了禮，然后便蹲下身，張開手臂，將跑過來的時悠穩穩接住，摟在懷里。“宸華公主又長高了，更漂亮了。”她聲音不如尋常女子柔媚，卻自帶一股令人安心的沉穩力量。
晚膳后，棲凰宮的偏殿便成了鳳隨歌的“臨時講堂”。他命人抬來一個精致的邊境地形沙盤，這并非正式的軍用品，而是他特意命人按比例微縮制作，山川河流、城池關隘，一目了然。
時安立刻像塊小膏藥般黏在鳳隨歌身邊，眼睛瞪得溜圓。鳳隨歌將他抱坐在自已膝上，隨手拿起代表軍隊的小旗，開始了他獨特的“戰略啟蒙”。
“安兒你看，”他用旗桿指向沙盤上一處險要峽谷，“這里，就是我們夙砂和錦繡的‘一線天’，還記得嗎？你父皇母后當年省親歸來，就在這里打過一場漂亮的仗。”
他并沒有講述血腥的廝殺，而是用孩童能理解的語言，描述著地勢的險要：“你看這兩邊的山，像不像兩個巨人站在那里？如果我們是守方，只需要派很少的人站在‘巨人’的肩膀上，往下扔石頭放箭，下面路過的壞人是不是就很難通過？”
時安用力點頭，小手指著峽谷一端：“那我們在入口這里，再放一隊騎兵！等壞人被石頭砸暈了頭，騎兵就沖出去，嗷嗚——打他們個落花流水！”他揮舞著小拳頭，興奮得小臉通紅。
鳳隨歌贊許地摸摸他的頭：“沒錯！這就叫‘以逸待勞’，‘據險而守’。安兒很有天分。”他又指向幾處關隘，將兵力部署、糧草運輸、斥候偵查這些枯燥的軍事概念，化作一個個生動的小故事，聽得時安如癡如醉。
付一笑則坐在窗邊的軟榻上，陪著鳳戲陽說話，手里也沒閑著。她拿出一個錦盒遞給時悠：“悠悠，看看喜不喜歡？”
時悠打開，里面是一套小巧精致的工具：小鏟子、小耙子，還有一本手繪的彩圖冊子，上面詳細描繪了各種常見植物的形態、習性、藥用價值甚至毒性。
“謝謝舅母！”時悠的眼睛瞬間亮了，她愛不釋手地翻看圖冊，立刻就被吸引了。
付一笑柔聲道：“光看書不夠，走，舅母帶你去認認真的。”她牽著時悠的小手，走到殿外的花園里，借著夕陽的余暉，耐心地指給她看：“這是薄荷，聞聞看，是不是很清爽？可以泡茶，能提神醒腦。那是紫蘇，燒魚的時候放一點，可以去腥增香……不過要記住，”她語氣稍肅，指著一株顏色艷麗的花，“這個叫曼陀羅，雖然好看，但全身都有毒，尤其種子，千萬不能碰，更不能吃。”這可都是付一笑再來之前跟著凌雪影惡補了幾天。
時悠聽得極其認真，小腦袋一點一點，努力將付舅母的每一句話都記在心里。她發現，舅母懂得好多和父皇、母后、甚至舅舅都不一樣的有趣知識。
這次“鳳付來訪”的高潮，是在時悠六歲生辰那天。
鳳隨歌送上的禮物，震驚了所有人——那是一張極其精美、占地頗大的夙砂錦繡全景微縮沙盤，比之前他帶來的那個臨時沙盤要詳細無數倍。山川起伏以不同顏色的細沙堆砌，河流用染色的琉璃模擬，甚至重要的城池都用微雕技術還原，上面插滿了代表兩國軍隊的、帶著家族徽記的小小旗幟。
“我們宸華公主，”鳳隨歌看著時悠瞬間被點亮的眼眸，正色道，“將來要輔佐君王，心系萬民。這錦繡江山，夙砂故土，每一寸山河都值得用心守護。你要懂得山川之險，國門之重，方能在帷幄之中，知曉千里之外的局勢。”
這番話說得頗為鄭重，完全不似對一個六歲孩童的寄語。夏靜炎在一旁挑了挑眉，但看著女兒絲毫沒有畏難，反而伸出小手，小心翼翼地觸摸著沙盤上熟悉的山脈輪廓，眼中閃爍著求知與興奮的光芒，他便將到了嘴邊的話又咽了回去。
果然，時悠對這個禮物愛到了心坎里。自此之后，她常常一個人對著沙盤一坐就是半天，小手指著地圖，嘴里念念有詞，推演著想象中的行軍路線、物資調配，那股專注勁兒，連夏靜炎都暗自驚嘆。
而付一笑送給時安的，則是一把她親手制作的小巧騎弓。弓身用的是韌性極好的柘木，打磨得光滑無比，尺寸完全按照時安的身高臂長定制，弓弦也選了力道適中、不會傷到孩子筋骨的牛筋弦。
“拉弓，不單是靠手臂的力氣，”付一笑在演武場親自示范，她半蹲下來，調整著時安的站姿和握弓手勢，“要靠這里，”她點點他的背肌，“還有這里，”又拍拍他的腿，“全身要像一棵扎根的樹，穩住了，呼吸平緩，目光盯緊目標，然后——撒放！”
“嗖！”雖然箭矢歪歪斜斜地飛出去，沒多遠就落了地，但時安依舊興奮得小臉放光。對他而言，這比寫一百個“安”字要有趣多了！
看著這一雙兒女，一個對著沙盤運籌帷幄，一個在演武場拉弓射箭（盡管射中的次數寥寥無幾），夏靜炎在某天夜里，摟著鳳戲陽忍不住吐槽：
“朕看我這大舅哥，是存心的。他想把朕的太子培養成他夙砂邊軍的前鋒大將，把朕的公主培養成坐鎮中軍的女軍師。瞧他把時悠給忽悠的，整天對著沙盤比看《女則》還用心。”
鳳戲陽聞言，忍不住掩唇輕笑，依偎在他懷里，眼波流轉間帶著洞察世事的狡黠與從容：“有何不可呢？皇兄也是一片真心為孩子們好。讓他們多見識些，多學些傍身的本事，總比養在深宮，只知風花雪月、不諳世事疾苦要強上百倍。”
她頓了頓，聲音更柔，卻帶著一種不容置疑的深遠意味：“再說，阿炎，你我開創的這盛世，將來總要交到孩子們手上。時安需有定國安邦的武略，時悠也當有經緯天下的文韜。一個知兵事、明險要的繼承者，加上一個通地理、曉民情的輔佐者，兄妹齊心，其利斷金。這，才是江山永固之本。”
夏靜炎垂眸，看著懷中妻子那清亮而堅定的眼神，心中那點小小的“醋意”瞬間化為烏有，取而代之的是滿滿的熨帖與感慨。他的戲陽，總是能看到更遠的地方。他收緊了手臂，將下頜輕輕抵在她的發頂，落下珍重的一吻，聲音里充滿了嘆服與愛意：
“還是皇后……深謀遠慮。是朕狹隘了。有妻如此，有子如此，朕之幸，錦繡之幸。”
窗外月色正好，將相依相偎的兩人身影投在窗紗上，融為一體。殿外隱約還能聽到時安興奮地比劃著拉弓動作的聲音，以及偏殿里，時悠對著沙盤輕聲自語的呢喃。這充滿了“軍事化”寵溺的日常，悄然為錦繡江山的未來，鋪就了一條更為堅實與廣闊的道路。