姝姝你想好見(jiàn)到你爹之后，要跟他說(shuō)些啥了沒(méi)？你爹要是知道你開(kāi)始讀書(shū)識(shí)字，肯定高興壞了?！?/p>
“這么多年不見(jiàn)，萬(wàn)一你爹認(rèn)不出來(lái)我和你怎么辦……”
葉姝閉目養(yǎng)神，柳如煙在她耳邊絮絮叨叨個(gè)不停，襯得她難得的沉穩(wěn)文靜。
事發(fā)突然，葉姝心里其實(shí)也十分沒(méi)底，總感覺(jué)慌慌的。她直覺(jué)這件事沒(méi)那么簡(jiǎn)單，可看著柳如煙滿心歡喜的模樣，又實(shí)在不忍心潑冷水。
“到了。”
趙凌越的聲音將葉姝的思緒拉回來(lái)，她睜開(kāi)眼，窗外已是一片暗色。
馬車(chē)停在墨城城郊的一家客棧前，趙凌越先跳下車(chē)，葉姝緊跟其后，動(dòng)作輕盈地落地，隨后，柳如煙才扶著她的胳膊從馬車(chē)上下來(lái)。
“就是這了?！壁w凌越抬頭，目光掃過(guò)頭頂?shù)呢翌~?！跋⒄f(shuō)，葉川大哥就住在這兒。”
幾人進(jìn)到客棧。墨城要比三河寨所在的涼城大上兩倍，運(yùn)河穿過(guò)主城，加上地處大越中心位置，是非常重要的交通樞紐，水運(yùn)陸運(yùn)都十分發(fā)達(dá)，是除了西京外，大越最大、最富庶的城市。
由于來(lái)往經(jīng)商貿(mào)易的眾多，即便已是深夜，客棧里依舊坐滿了人，柳如煙面容嬌麗，一出現(xiàn)就吸引了眾多男人的目光。
趙凌越警惕地護(hù)在柳如煙身前，葉姝卻顧不得理會(huì)那些人的目光，徑直走到柜臺(tái)前。正在算賬的小二看到她過(guò)來(lái)，立刻堆滿了客套的笑容：“客觀幾位呀，是吃飯還是住店？”
“跟您打聽(tīng)個(gè)人?！比~姝說(shuō)著，往小二手里塞了一塊散碎銀子，老練的動(dòng)作和神態(tài)，倒是真看不出她只有十幾歲的年紀(jì)。
小二拿了銀子，臉上的笑容更是諂媚：“好說(shuō)，好說(shuō)，姑娘請(qǐng)講。”
“有沒(méi)有一個(gè)叫葉川的人住在這里?！比~姝問(wèn)道。
小二飛快地翻看手中的冊(cè)子，一目十行，在最新的一頁(yè)上，果然看到了葉姝所說(shuō)的名字，“有倒是有的，不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”趙凌越和柳如煙恰在此時(shí)走過(guò)來(lái)，正好聽(tīng)到小二的話。
小二見(jiàn)多識(shí)廣，一眼就能看得出來(lái)趙凌越渾身散發(fā)著殺戾之氣，不敢怠慢，忙回答道：“不過(guò)他今兒一早就退房走了?！?/p>
“走了？”柳如煙發(fā)出一聲驚呼，一整天的希望落空，她頓覺(jué)兩眼一黑，險(xiǎn)些昏過(guò)去。
葉姝手快扶穩(wěn)了她娘，轉(zhuǎn)頭問(wèn)小二：“他在這兒住了幾天，你還知道別的嗎？”
小二認(rèn)真的回憶了片刻，“大概就住了三四天吧，他來(lái)的時(shí)候兩手空空，什么行李都沒(méi)帶，但是出手特別大方，跟來(lái)往這里做生意的人不太一樣，所以我印象挺深的?！?/p>
“那你知道他退房之后又去哪了嗎？”
小二搖搖頭，無(wú)奈地說(shuō)：“姑娘，咱這小店每天人來(lái)人往的，我哪兒能每個(gè)人都打聽(tīng)這么清楚啊。”
葉姝和趙凌越彼此交換了個(gè)眼神，二人臉上都多多少少帶著失望。
“小二，開(kāi)兩間房。”趙凌越掏出銀子，而后對(duì)葉姝道，“今天時(shí)辰不早，先在這兒住下吧，明個(gè)咱們進(jìn)城再找找，我想葉大哥應(yīng)該沒(méi)走遠(yuǎn)。”
葉姝沒(méi)吭聲，算是默認(rèn)了趙凌越的提議。他們特地選了葉川住過(guò)的房間，一進(jìn)門(mén)葉姝就開(kāi)始仔細(xì)搜查起來(lái)。
在角落里，葉姝發(fā)現(xiàn)幾張揉成一團(tuán)的紙，打開(kāi)后上面的字跡已經(jīng)模糊不清，難以辨認(rèn)具體內(nèi)容，但依稀分辨得出來(lái)是葉川的字跡。
看到熟悉的字，柳如煙的眼淚又不受控制地落下來(lái)，她怔怔地望著桌上展開(kāi)的紙張，出神地嘆息道：“你到底在想什么，為何不肯回家呢……”
“娘，爹這么做一定有他的道理，不過(guò)只要他還好好活著，這不就挺好的嘛，不是嗎。”葉姝蹲下身，輕聲地安慰道。
她猜測(cè)葉川大概或許和趙凌越一樣，也惹上了什么麻煩，所以才不敢回家，怕連累自己和柳如煙。
一定是這樣，劉桂蘭相信自己的大兒子忠厚仁義，就算攤上事，那也必定是被旁人陷害的！
當(dāng)晚，三個(gè)人幾乎都沒(méi)怎么睡，天剛蒙蒙亮，趙凌越便出去買(mǎi)了早餐回來(lái)，打算吃完就帶著葉姝和柳如煙進(jìn)城找人。
墨城的繁華程度，遠(yuǎn)超葉姝這輩子和上輩子加起來(lái)去過(guò)的所有地方，大街上摩肩擦踵，人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。集市上賣(mài)啥的都有，甚至還有許多西洋來(lái)的稀罕玩意。
可惜此刻葉姝沒(méi)心情逛街，三人一家家地走進(jìn)飯店、客棧、茶樓等一切可能有人落腳的地方，打聽(tīng)葉川的消息。
結(jié)果都無(wú)功而返，時(shí)間不知不覺(jué)來(lái)到下午，趙凌越帶著母女倆去城里最大的酒樓吃飯。
面對(duì)一桌子好菜，三人都胃口缺缺，柳如煙甚至幾乎沒(méi)動(dòng)筷子。
趙凌越心疼不已，又不方便親自動(dòng)手，只好暗示葉姝：“姝姝，你娘一天沒(méi)怎么吃東西，這道甜湯味道不錯(cuò)，給你娘盛點(diǎn)?！?/p>
葉姝給柳如煙盛了碗湯，又夾了些菜，強(qiáng)打精神安慰道：“娘，你別著急，墨城這么大，人這么多，咱們慢慢找，多住幾天總能找到的?！?/p>
柳如煙滿臉愁色，忍不住連連嘆氣。時(shí)間倒不是問(wèn)題，可她出門(mén)時(shí)，身上并沒(méi)有帶太多銀子。住店、托關(guān)系打聽(tīng)消息，樣樣都需要花錢(qián)打點(diǎn)。趙凌越手頭也不寬松，柳如煙性子倔更不可能開(kāi)口向他求助。
葉姝早就看穿了柳如煙的心思。今天進(jìn)城找人的時(shí)候，她就已經(jīng)考慮過(guò)，要不先在附近打打零工，先解決燃眉之急。
三人吃完飯出來(lái)，每個(gè)人臉上都是一副心事重重的模樣，路過(guò)城中心最大的一塊告示牌前，排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，引起了葉姝的注意。
葉姝讓趙凌越看好柳如煙，自己擠進(jìn)人群里，憑借靈巧的身法輕松來(lái)到第一排。
原來(lái)，西京都察院的御史臺(tái)陳大人，如今正好巡查到墨城。和他一同前來(lái)的陳大公子，可能是因?yàn)樗敛环木壒?，剛到墨城就開(kāi)始上吐下瀉。
墨城官員召集了全城最優(yōu)秀的一群大夫，來(lái)給陳大公子診治，結(jié)果病情非但不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而因?yàn)槎嗳諄?lái)嘔吐腹瀉不止，陳公子直接陷入了昏迷當(dāng)中，情況萬(wàn)分危急。