劉桂蘭生前就十分敬重劉三爺，這還是她重生成葉姝后，第一次見老人家，態度立刻變得恭敬端莊。
“三爺，您怎么來了。”
葉姝沒記錯的話，劉三爺家離他們很遠，能讓老爺子親自跑一趟，必然是村里出了大事。
“葉丫頭，你娘呢？”
劉三爺第一眼差點沒認出來葉姝，記得上次見面還是三四年前，小丫頭面黃肌瘦，病殃殃的，和眼前的面色紅潤、中氣十足的丫頭簡直判若兩人。
“娘，是三爺來了！”
葉姝回頭沖院子里喊道，同時將門全部推開，扶著老爺子緩步走進來。
大寶趕緊端來一把椅子，讓劉三爺坐著，劉三爺卻擺擺手，對柳如煙說道：“葉姝她娘，大家伙在村廣場上，一起商量旱災的事兒，你也收拾一下，趕緊過來吧。”
柳如煙聞言立馬答應，葉姝還想讓三爺留下來喝杯茶，老頭子也擺手拒絕了，“我還得去通知下一家，改日再來喝茶。”
臨走之前，老頭突然回頭盯著葉姝的臉。有那么一瞬間，那雙渾濁的眼睛好像突然變亮，射出能洞悉萬物的精光，葉姝被他看得心里一慌，忙別過頭去。
“姝姝，你長得越來越像你奶奶了。”老頭子留下這么一句話，便拄著拐杖一步一瘸地離開了。
送走劉三爺，葉姝回到屋里頭，柳如煙已收拾好自己，準備出門去，葉姝快步地跟上去：“娘，等等我，我陪你一塊去。”
“你在家歇著吧，陪著大寶，無聊就帶來財一起出去玩，不用陪娘了。”
柳如煙回頭看了眼女兒，眼眸里化不開的寵愛，一如既往的溫柔體貼。葉姝挽著她娘的胳膊，不由分說拉著柳如煙便往外面走。
她娘出了名的好脾氣，耳根子軟，如今不知道什么大事突然要全村聚到一起商量，葉姝擔心柳如煙會被外人欺負。
母女倆趕到村里的廣場時，這里已經嗚嗚泱泱站了一群人，先前通知大家聚起來的劉三爺，此時正站在人群中間的大石頭上，旁邊還站著幾位同樣德高望重、在三河寨頗受尊敬的長者。
“諸位，今兒召集大家過來，主要是為了商量如何應對旱災一事。”
劉三爺清了清嗓子，別看他年紀大，聲音不高不低，卻透著一股威嚴，每一個字都清晰地落入眾人耳朵里。
“經過商議，我們決定請一位道士來做法祈雨，祈求上天普降甘霖，助我們渡過此劫！”
在大越，別說百姓，就是皇上也十分迷信風水之說，年年都要在祈福這件事上花費大量銀子，底下的百姓就更是如此。然而上輩子，劉桂蘭就不信這種鬼神之說，到了這輩子依舊不信。
要是祈福管用的話，上輩子她男人死了，一個人拉扯仨孩子過得那么艱難時，怎么沒有神仙幫幫她？是以，葉姝剛聽完劉三爺的話，兩彎細眉便微微地蹙了起來。
石臺上，劉三爺還在激情發言：“旱災導致今年咱們三河寨顆粒無收，可三河寨還有幾千口人等著吃飯，咱們不能自生自滅，這次請道士來作法，不單是為了度過旱災，也是為了給咱三河寨祈福，就算是為了子孫后代著想，這筆銀子就不能省！”
“可是往年旱災，朝廷都會下發賑災銀兩，今年咋沒有了！”自然不是所有人都對劉三爺的話唯命是從，人群中，有人大聲地提出異議，一石激起千層浪，其他不愿意掏銀子的人也紛紛大聲發話。
“是啊，上面不發銀子，咱們就去城里鬧，不行就去西京！”“對，去西京！”
“安靜！”劉三爺用拐杖用力地敲了敲地面，他微微皺一下眉頭，便讓原本爭論得面紅耳赤的眾人瞬間安靜下來。
“近些年流年不利，天災不斷，戰亂也一直未停息，朝廷的錢自然是緊著前線用，我想咱三河寨幾乎家家都有在先前打仗的男人，咱們老百姓在后方，怎么能拖他們的后腿！”
三爺一番鏗鏘有力的話，說得在場人全都低下頭，剛才反抗聲最大的那幾人，也在聽完這番話后，不敢再有異議。話是沒錯，葉川如今也在前線打仗，葉姝作為士兵家屬，自然表示理解，她可以自己想辦法度過天災，卻不能接受三爺想請道士的提議。
“我算了一下請道士需要花的銀子，平攤下來，每家只需要二錢。一會集會結束后，大家就到我這兒來交銀子、登記，今日之內務必上交完成，我們盡快安排道士來，早一日降雨我們就少受些損失。”
二錢銀子說多不多，說少也不少。
三河寨畢竟是個村子，對大部分村民來說，二錢銀子足夠一家人一個月的生活開銷，更有些家庭，拿出二錢銀子難如登天，比如劉小貝的奶奶。
小貝死了，兒子兒媳又不贍養，老太太如今住著漏雨的破茅草屋，守著一塊小的可憐的田地，吃飯還得靠鄰居接濟。
許是考慮到有些村民家里比較困難，劉三爺還提出一個“貼心”的建議：“如果家里暫時拿不出二錢銀子的，先來我這里，可以打一份欠條，由村里先行墊付這二錢銀子，后面慢慢歸還。”
好一個慢慢歸還，要不是上輩子劉桂蘭對劉氏宗族的尊敬還在骨子里，葉姝怕是真要忍不住當場飆臟話。
她幾次想出聲反駁，都被柳如煙暗中攔下，輕輕用力捏了捏她的小手，用眼神向葉姝示意，不要開口。
剛一回家，柳如煙門都沒來得及關上，葉姝便忍不住吐槽起來：“二錢銀子？請一個道士來作法！簡直可笑！要是能輕輕松松拿出二錢銀子來，還用得著發愁旱災嗎，一年到頭種地賣的銀子才能賣幾個錢！”
門外不斷經過剛才集會回來的村民，葉姝的聲音很大，柳如煙趕忙把食指放在唇邊，拉著葉姝回到屋里：“噓——姝姝，小點聲。”
“娘，你不覺得這不太合理嗎？我們家哪拿的出二錢銀子，米缸都快見底了，二錢，你得納多少個鞋底才能掙回來啊？”
進了屋里后，葉姝還在不滿地罵罵咧咧，“這錢，咱們就不給，看他能怎么著！”