不知道為什么，悶在桃酥中的瑜沫總感覺(jué)空氣中有股酸味。
蕭槿曾經(jīng)見過(guò)眼前的這個(gè)場(chǎng)景。
在自己的噩夢(mèng)之中。
她咬牙切齒地看著抱在一起的兩人，瞳孔之中漸漸失去了高光。
“我說(shuō)你們兩個(gè)……差不多可以了，我們幾個(gè)還在這里呢。”
蕭槿幽幽說(shuō)道。
方未寒松開謝令婉，但卻被少女眼疾手快地抓住了自己的手。
“……見到你，我很開心，小槿。”
謝令婉淺笑著看向蕭槿，笑容溫婉而恬淡，像是真正的大家閨秀。
“怎么突然說(shuō)這種話……你平常也不這樣啊？真是肉麻死了……”
蕭槿被她的這句話搞得猝不及防，有些不自然地別過(guò)腦袋。
他們?nèi)俗杂滓黄痖L(zhǎng)大，其實(shí)……在原本的世界線中，蕭槿和謝令婉的關(guān)系一直都很好，直到那件事情的發(fā)生。
“你少跟我套近乎，我不需要……”
然后她就注意到了兩人不知道是什么時(shí)候牽在一起的手。
“不對(duì)……你先松開方哥哥！”
少女氣急敗壞地跺跺腳。
該死的謝令婉，原來(lái)說(shuō)這句話是為了轉(zhuǎn)移我的注意力。我就知道她沒(méi)安什么好心！
謝令婉只當(dāng)沒(méi)有聽見這句話。
她略過(guò)蕭槿，繼續(xù)和陶允姜打招呼。
“你好，允姜。我們應(yīng)該不是第一次見面了。”
謝令婉輕笑道。
陶允姜知道，她應(yīng)該說(shuō)的是在朱雀門前的那一次，自己曾經(jīng)和她有過(guò)短暫的一面之緣。
“謝小姐，你好。”
陶允姜的心情有些復(fù)雜，不知道該以一個(gè)什么樣的態(tài)度去面對(duì)謝令婉。
一方面，陶允姜佩服謝令婉的心性與手段，折服于她的魄力與決心。但另一方面，陶允姜又很看不慣她的行事手段。
或許……如果沒(méi)有方未寒的話，她們兩個(gè)注定不會(huì)成為朋友，或許還會(huì)成為命中注定的敵人。
“今后我們還有很多相處的機(jī)會(huì)，還請(qǐng)?jiān)式喽嗾辗魑遗丁！?/p>
謝令婉俏皮地笑笑。
她真的需要我照拂嗎……陶允姜對(duì)此深表懷疑。
“然后是……溫御辰，對(duì)吧？”
出乎在場(chǎng)所有人意料地，謝令婉看向了溫折雪的方向。
“你居然能夠發(fā)現(xiàn)溫姐姐？”
蕭槿沒(méi)顧上拽下她的手，而是驚訝地出聲詢問(wèn)。
她自己當(dāng)初見到溫折雪的時(shí)候，可是半晌都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，最后還是在方未寒的提醒下才注意到的。
這謝令婉是怎么回事？難不成溫折雪解除了臨淵秘法嗎？
蕭槿不知道其中的內(nèi)幕，但方未寒可能夠清晰地感覺(jué)到，籠罩著溫折雪的霧花星月始終沒(méi)有解除。
也就是說(shuō)……謝令婉看破了霧花星月。
“謝小姐。”
溫折雪怔了怔后，主動(dòng)解除了霧花星月，對(duì)著謝令婉行了一個(gè)臨淵禮節(jié)。
“喂！謝令婉，我問(wèn)你話呢。”
“嗯，多謝你幫助方未寒那么多次。臨淵閣在凡間行事多有不便，若溫御辰有任何需要借助我力量的地方，盡管開口便是。”
謝令婉面色如常，好似沒(méi)有聽到。
“謝令婉你……”
在蕭槿發(fā)火炸毛之前，方未寒連忙打圓場(chǎng)解釋：
“婉婉是修的是水五行，天生精神力就比較強(qiáng)。而師姐的臨淵秘法對(duì)于精神力強(qiáng)大的人不容易生效。”
蕭槿毫不領(lǐng)情：“方哥哥你別說(shuō)話，我要聽她親口對(duì)我說(shuō)！”
方未寒：“……”
“諸位可知……陶公為什么將官府設(shè)在襄陽(yáng)嗎？”
謝令婉收起臉上的笑容，面色淡然，唯獨(dú)拉著方未寒的手更緊了些。
“荊州州府在江陵，而那里也是荊州的正中心，一州之中最繁華的城市，歷任荊州刺史都是在江陵城開府。反觀襄陽(yáng)，在過(guò)去的日子里，一直是作為一個(gè)軍事重鎮(zhèn)，而非經(jīng)濟(jì)政治中心存在，根本不適合作為荊州刺史的駐地。”
聽到謝令婉談起正事，蕭槿只得惱怒地磨磨牙之后暫且放過(guò)了她。
陶允姜點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝小姐說(shuō)得好，我剛才也在疑惑這個(gè)問(wèn)題。”
“諸位且看。”
謝令婉朝著溫折雪微微頷首，纖掌揚(yáng)起，一幅荊州全圖便浮現(xiàn)在了半空之中。
那地圖周圍空無(wú)一物，仿佛懸浮一般。但細(xì)看過(guò)去，地圖的周圍有許多粉末狀的冰晶，這些冰晶包裹著地圖，將它托舉在了半空之中。
這種對(duì)水元素的超強(qiáng)掌控，只能是登神境界的修士。
“謝令婉你什么時(shí)候突破的五行五轉(zhuǎn)？！”
蕭槿本來(lái)想借著自己神速突破登神的事情嘲諷謝令婉來(lái)著，但沒(méi)想到她竟然也在短短幾個(gè)月時(shí)間內(nèi)突破了。
我是走了濁氣的路子，可這個(gè)女人憑什么啊？
“就在你偷吃的時(shí)候。”
謝令婉輕描淡寫地說(shuō)了一句。
蕭槿：“？”
你不是不理我裝死嗎？怎么現(xiàn)在又冒出來(lái)了？
“荊州是大周境內(nèi)面積第四大的州，僅次于益州涼州和幽州。但益州南部遍布瘴氣密林，涼州北部半數(shù)風(fēng)沙戈壁，而幽州東部則是千里杳無(wú)人煙的遼澤。它們的地盤或多或少地都有水分，而荊州……則是實(shí)打?qū)嵉拇蟆！?/p>
“荊州僅一州之地，就有二十郡，一百八十萬(wàn)戶。木鐵資源一應(yīng)俱全，戰(zhàn)時(shí)緊急征召，足以武裝出一支二十萬(wàn)人的部隊(duì)。南陽(yáng)宛城，富庶四海聞名。南郡江陵，水上萬(wàn)頃金窟。江夏扼守江南，武陵蒸騰云夢(mèng)。人杰地靈的荊州豐饒而廣博，龐大的力量會(huì)引得各方勢(shì)力的覬覦與拉攏。”
謝令婉將目光投向了陶允姜：“方遵派陶公就任荊州刺史，明面上是為了解決荊州匪患和魔教問(wèn)題，實(shí)際上打的便是整合荊州的想法。”
“哼……皇帝……”
陶允姜撇撇嘴，由于方未寒在場(chǎng)的原因，倒是沒(méi)有多說(shuō)什么。
她還是沒(méi)有消除對(duì)于方遵的偏見。自始至終，陶允姜都是最討厭方遵的那一批人。
“所以你還沒(méi)說(shuō)呢，陶公為何不在江陵開府？”
蕭槿皺眉問(wèn)道。
“你知道荊州本土的勢(shì)力都有什么嗎？”
謝令婉反問(wèn)。
蕭槿沒(méi)有遲疑，立刻回答：“當(dāng)?shù)睾雷澹韵尻?yáng)蔡氏，江陵張氏，江夏黃氏等荊州土族組成的利益集團(tuán)，他們抱團(tuán)取暖，同仇敵愾，這么多年來(lái)分外團(tuán)結(jié)，一直保持一致向外的態(tài)度，一手造成了荊州現(xiàn)在的封閉局面。”
“對(duì)啦，正是這樣。陶公不去江陵開府的原因也在這里。”謝令婉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)地圖上的“江陵”二字。
“江陵是整個(gè)荊州的中心，那里的荊州豪族勢(shì)力實(shí)在太強(qiáng)。陶公在當(dāng)?shù)睾翢o(wú)根基，過(guò)去之后定然會(huì)處處掣肘，根本推行不開任何政策。”
見陶允姜眉頭緊皺，謝令婉不由得輕笑發(fā)問(wèn)：
“允姜是不是想問(wèn)，陶公手里有軍隊(duì)，為什么會(huì)受制于人嗎？”
“嗯。”陶允姜抱著祈蒼劍，很是疑惑，“那些人難道不怕長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)嗎？”
“怕。”
“六萬(wàn)鐵衛(wèi)，好比一只斑斕猛虎駐扎在他們的臥榻之側(cè)，正常人都會(huì)怕。”
謝令婉的溫婉聲音如同中摻雜著一絲冷意。
“但……如果你知道，這只老虎永遠(yuǎn)不會(huì)攻擊你呢？”
陶允姜還是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)：“可……為什么？”
“姜姜，現(xiàn)在是和平時(shí)期，陶公奉皇帝之命來(lái)到荊州剿匪。”
蕭槿嘆了口氣，出聲代為解釋。
“長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的刀鋒永遠(yuǎn)不能指向平民百姓，否則他們的立根之基就會(huì)徹底坍塌。若是陶公采取暴烈手段，貽人口實(shí)不說(shuō)，還會(huì)敗壞鐵衛(wèi)的名聲。”
“這種竭澤而漁，魚死網(wǎng)破的行為，陶公肯定不會(huì)做的。”
陶允姜又思索了片刻之后，終于想明白了其中的門道。
“所以還是要怪皇帝吧？若是他不讓我爺爺來(lái)，現(xiàn)在哪里還用這般處處受氣！”
少女想到了來(lái)時(shí)路上看到那些人對(duì)長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的輕蔑態(tài)度，頓時(shí)握緊了拳頭。
“讓爺爺來(lái)又有什么用，讓爺爺來(lái)他就能得到荊州的支持了嗎？”
“允姜，方遵身邊已經(jīng)無(wú)人可用了。”
謝令婉淡淡出言提醒。
“沒(méi)有軍隊(duì)，荊州的豪族看都不會(huì)看你一眼。而方遵身邊的北衙禁軍又萬(wàn)萬(wàn)不能擅動(dòng)，在夫君的東宮衛(wèi)率軍成型之前，他只能借助長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的力量。”
“這倒也是……”
盡管謝令婉和蕭槿都在安慰她，但陶允姜依舊有些悶悶不樂(lè)。
也不知道允姜究竟為什么這么討厭皇帝……要不要，找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)她呢？
方未寒總感覺(jué)這件事情背后有不一般的故事。
他決定先不問(wèn)陶允姜，而是去找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)陶琰。
“不過(guò)……這是原本的計(jì)劃，現(xiàn)在我們來(lái)了荊州，事情都會(huì)變得不一樣。”
謝令婉的嘴角輕輕彎起，清麗面容如夏日盛放的青蓮。
“剛才忘說(shuō)了，除了軍隊(duì)之外，還有很多種方法可以逼迫荊州豪族合作，但這些方法都沒(méi)有掌握在皇帝手中。”
“比如官員的任免推舉，比如荊州的商貿(mào)往來(lái)，比如荊州內(nèi)部的豪族團(tuán)結(jié)。”
少女收起地圖，轉(zhuǎn)過(guò)身去，衣袍飄揚(yáng)在微風(fēng)中。
“而正巧，這些東西我都能做得到。”
她自信而沉斂的眸光和方未寒交錯(cuò)，其中的如水溫柔緊緊地抓住了他的眼睛。
方未寒最喜歡的就是婉婉這副自信的樣子，總是會(huì)給他一種吃軟飯的快感。
“嘁……真能裝。”
蕭槿小聲嘀咕道。
“蕭小姐，我要提醒你。”
謝令婉眉頭微皺而后松開，她面帶微笑地看向了蕭槿。
“你二叔前不久之前還給我發(fā)來(lái)了一筆貸款請(qǐng)求，以西北商路的半年盈利額度為擔(dān)保，租借陳郡謝氏的二十萬(wàn)兩銀子，你說(shuō)我是答應(yīng)還是不答應(yīng)呢？”
“嗚！”
蕭槿悲鳴一聲，氣勢(shì)徹底軟了下去。
二叔怎么關(guān)鍵時(shí)刻給我來(lái)這一套啊？不想自己侄女當(dāng)王妃啦？
該死的謝令婉，居然拿這個(gè)要挾她！真是卑鄙無(wú)恥！
那個(gè)人層面的恩怨能上升到家族嗎？我都沒(méi)有拿玄重衛(wèi)對(duì)付過(guò)你！
我蕭小槿豈是這種你那么好拿捏的女孩子？哼！
“叫姐姐，像小時(shí)候一樣。”謝令婉冷冷說(shuō)道，“你能叫溫御辰溫姐姐，就不能叫我謝姐姐？”
“謝姐姐。”
“乖，你的方哥哥以后歸我了。”
蕭槿：“……”
她委委屈屈地看了方未寒一眼，看上去都快哭出來(lái)了。
方未寒表示自己無(wú)能為力。
從小蕭槿就被謝令婉吃得死死的，現(xiàn)在長(zhǎng)大了依舊是這樣。她實(shí)在是太可怕了。
陶允姜面色有些僵硬，在一旁瑟瑟發(fā)抖，忍不住抱緊了自己。
小鳳凰從桃酥中探出腦袋。
“嗷……”
主人，你……
“啪嗒！”
它又被無(wú)情地按了回去。
溫折雪的璀璨星眸盯著謝令婉，和她的視線輕輕碰過(guò)，若有所思。
“別委屈了，幫助陶公這件事情，還需要你的幫助。”
謝令婉瞥了蕭槿一眼。
“你帶來(lái)了這么多的玄重衛(wèi)，足夠我們拿下整個(gè)荊州了。”
“哦……”
蕭槿有氣無(wú)力地答應(yīng)了一聲。
“咕……”
有什么奇怪的動(dòng)靜。
“那個(gè)……”
陶允姜見大家都看向自己，不禁有些羞恥地捂上臉。
“我餓了。”
她拉了拉方未寒的袖子，臉蛋紅紅，很是不好意思。
方未寒不由得失笑出聲。
還是允姜小天使好啊，又可愛又乖巧，不會(huì)給我出現(xiàn)翅膀打架的情況。
殊不知他的表情卻被謝令婉盡收眼底。
少女微微瞇起眼睛。
“咱們也說(shuō)了半天了，先吃飯?jiān)趺礃樱俊?/p>
方未寒提出建議。
“好啊。”
蕭槿欣然同意，事實(shí)上她也有點(diǎn)餓了。
“那這邊走吧，我買下來(lái)了襄陽(yáng)的一處莊子。”
謝令婉突然說(shuō)道。
“一會(huì)兒我遣人去找陶公過(guò)來(lái)，咱們一起吃頓午飯。”
“嗯……難得算你辦了次人事。”
蕭槿沒(méi)忍住地開始陰陽(yáng)怪氣。
剛才被謝令婉欺負(fù)得實(shí)在是太狠了，蕭槿現(xiàn)在憋了一肚子氣。
不過(guò)出乎她意料的是，謝令婉竟然一反常態(tài)地沒(méi)有出言譏諷反駁。
嗯？
少女本能地就感覺(jué)到了一絲不對(duì)勁。
這謝令婉可是一點(diǎn)虧都不吃的惡劣性子，現(xiàn)在竟然能夠忍受言語(yǔ)上的下風(fēng)？
她不會(huì)是在陰謀什么不好的事情吧？
到了晚飯時(shí)分，蕭槿的這種預(yù)感很快便得到了證實(shí)。
正廳的桌子上擺滿了不菲的珍饈美味，幾人在桌子旁分開落座。
謝令婉揮手屏退侍女：“剛才陶公派人回信說(shuō)他今天晚上住在軍營(yíng)，不回來(lái)了，讓咱們幾個(gè)自己吃。”
方未寒就知道會(huì)是這種情況。
陶琰看上去大大咧咧的，還總是以粗人自居，實(shí)際上也是個(gè)混明白的老油條。
這種場(chǎng)合他是不可能來(lái)的。
“嘭！”
謝令婉將幾個(gè)壇狀的東西擺在了桌子正中的位置。
“今天大家難得相聚在一起，要不要喝點(diǎn)酒呢？”
謝大小姐用挑釁的目光看向了蕭槿。