不知道為什么,悶在桃酥中的瑜沫總感覺(jué)空氣中有股酸味。
蕭槿曾經(jīng)見過(guò)眼前的這個(gè)場(chǎng)景。
在自己的噩夢(mèng)之中。
她咬牙切齒地看著抱在一起的兩人,瞳孔之中漸漸失去了高光。
“我說(shuō)你們兩個(gè)……差不多可以了,我們幾個(gè)還在這里呢。”
蕭槿幽幽說(shuō)道。
方未寒松開謝令婉,但卻被少女眼疾手快地抓住了自己的手。
“……見到你,我很開心,小槿。”
謝令婉淺笑著看向蕭槿,笑容溫婉而恬淡,像是真正的大家閨秀。
“怎么突然說(shuō)這種話……你平常也不這樣啊?真是肉麻死了……”
蕭槿被她的這句話搞得猝不及防,有些不自然地別過(guò)腦袋。
他們?nèi)俗杂滓黄痖L(zhǎng)大,其實(shí)……在原本的世界線中,蕭槿和謝令婉的關(guān)系一直都很好,直到那件事情的發(fā)生。
“你少跟我套近乎,我不需要……”
然后她就注意到了兩人不知道是什么時(shí)候牽在一起的手。
“不對(duì)……你先松開方哥哥!”
少女氣急敗壞地跺跺腳。
該死的謝令婉,原來(lái)說(shuō)這句話是為了轉(zhuǎn)移我的注意力。我就知道她沒(méi)安什么好心!
謝令婉只當(dāng)沒(méi)有聽見這句話。
她略過(guò)蕭槿,繼續(xù)和陶允姜打招呼。
“你好,允姜。我們應(yīng)該不是第一次見面了。”
謝令婉輕笑道。
陶允姜知道,她應(yīng)該說(shuō)的是在朱雀門前的那一次,自己曾經(jīng)和她有過(guò)短暫的一面之緣。
“謝小姐,你好。”
陶允姜的心情有些復(fù)雜,不知道該以一個(gè)什么樣的態(tài)度去面對(duì)謝令婉。
一方面,陶允姜佩服謝令婉的心性與手段,折服于她的魄力與決心。但另一方面,陶允姜又很看不慣她的行事手段。
或許……如果沒(méi)有方未寒的話,她們兩個(gè)注定不會(huì)成為朋友,或許還會(huì)成為命中注定的敵人。
“今后我們還有很多相處的機(jī)會(huì),還請(qǐng)?jiān)式喽嗾辗魑遗丁!?/p>
謝令婉俏皮地笑笑。
她真的需要我照拂嗎……陶允姜對(duì)此深表懷疑。
“然后是……溫御辰,對(duì)吧?”
出乎在場(chǎng)所有人意料地,謝令婉看向了溫折雪的方向。
“你居然能夠發(fā)現(xiàn)溫姐姐?”
蕭槿沒(méi)顧上拽下她的手,而是驚訝地出聲詢問(wèn)。
她自己當(dāng)初見到溫折雪的時(shí)候,可是半晌都沒(méi)有發(fā)現(xiàn),最后還是在方未寒的提醒下才注意到的。
這謝令婉是怎么回事?難不成溫折雪解除了臨淵秘法嗎?
蕭槿不知道其中的內(nèi)幕,但方未寒可能夠清晰地感覺(jué)到,籠罩著溫折雪的霧花星月始終沒(méi)有解除。
也就是說(shuō)……謝令婉看破了霧花星月。
“謝小姐。”
溫折雪怔了怔后,主動(dòng)解除了霧花星月,對(duì)著謝令婉行了一個(gè)臨淵禮節(jié)。
“喂!謝令婉,我問(wèn)你話呢。”
“嗯,多謝你幫助方未寒那么多次。臨淵閣在凡間行事多有不便,若溫御辰有任何需要借助我力量的地方,盡管開口便是。”
謝令婉面色如常,好似沒(méi)有聽到。
“謝令婉你……”
在蕭槿發(fā)火炸毛之前,方未寒連忙打圓場(chǎng)解釋:
“婉婉是修的是水五行,天生精神力就比較強(qiáng)。而師姐的臨淵秘法對(duì)于精神力強(qiáng)大的人不容易生效。”
蕭槿毫不領(lǐng)情:“方哥哥你別說(shuō)話,我要聽她親口對(duì)我說(shuō)!”
方未寒:“……”
“諸位可知……陶公為什么將官府設(shè)在襄陽(yáng)嗎?”
謝令婉收起臉上的笑容,面色淡然,唯獨(dú)拉著方未寒的手更緊了些。
“荊州州府在江陵,而那里也是荊州的正中心,一州之中最繁華的城市,歷任荊州刺史都是在江陵城開府。反觀襄陽(yáng),在過(guò)去的日子里,一直是作為一個(gè)軍事重鎮(zhèn),而非經(jīng)濟(jì)政治中心存在,根本不適合作為荊州刺史的駐地。”
聽到謝令婉談起正事,蕭槿只得惱怒地磨磨牙之后暫且放過(guò)了她。
陶允姜點(diǎn)點(diǎn)頭:“謝小姐說(shuō)得好,我剛才也在疑惑這個(gè)問(wèn)題。”
“諸位且看。”
謝令婉朝著溫折雪微微頷首,纖掌揚(yáng)起,一幅荊州全圖便浮現(xiàn)在了半空之中。
那地圖周圍空無(wú)一物,仿佛懸浮一般。但細(xì)看過(guò)去,地圖的周圍有許多粉末狀的冰晶,這些冰晶包裹著地圖,將它托舉在了半空之中。
這種對(duì)水元素的超強(qiáng)掌控,只能是登神境界的修士。
“謝令婉你什么時(shí)候突破的五行五轉(zhuǎn)?!”
蕭槿本來(lái)想借著自己神速突破登神的事情嘲諷謝令婉來(lái)著,但沒(méi)想到她竟然也在短短幾個(gè)月時(shí)間內(nèi)突破了。
我是走了濁氣的路子,可這個(gè)女人憑什么啊?
“就在你偷吃的時(shí)候。”
謝令婉輕描淡寫地說(shuō)了一句。
蕭槿:“?”
你不是不理我裝死嗎?怎么現(xiàn)在又冒出來(lái)了?
“荊州是大周境內(nèi)面積第四大的州,僅次于益州涼州和幽州。但益州南部遍布瘴氣密林,涼州北部半數(shù)風(fēng)沙戈壁,而幽州東部則是千里杳無(wú)人煙的遼澤。它們的地盤或多或少地都有水分,而荊州……則是實(shí)打?qū)嵉拇蟆!?/p>
“荊州僅一州之地,就有二十郡,一百八十萬(wàn)戶。木鐵資源一應(yīng)俱全,戰(zhàn)時(shí)緊急征召,足以武裝出一支二十萬(wàn)人的部隊(duì)。南陽(yáng)宛城,富庶四海聞名。南郡江陵,水上萬(wàn)頃金窟。江夏扼守江南,武陵蒸騰云夢(mèng)。人杰地靈的荊州豐饒而廣博,龐大的力量會(huì)引得各方勢(shì)力的覬覦與拉攏。”
謝令婉將目光投向了陶允姜:“方遵派陶公就任荊州刺史,明面上是為了解決荊州匪患和魔教問(wèn)題,實(shí)際上打的便是整合荊州的想法。”
“哼……皇帝……”
陶允姜撇撇嘴,由于方未寒在場(chǎng)的原因,倒是沒(méi)有多說(shuō)什么。
她還是沒(méi)有消除對(duì)于方遵的偏見。自始至終,陶允姜都是最討厭方遵的那一批人。
“所以你還沒(méi)說(shuō)呢,陶公為何不在江陵開府?”
蕭槿皺眉問(wèn)道。
“你知道荊州本土的勢(shì)力都有什么嗎?”
謝令婉反問(wèn)。
蕭槿沒(méi)有遲疑,立刻回答:“當(dāng)?shù)睾雷澹韵尻?yáng)蔡氏,江陵張氏,江夏黃氏等荊州土族組成的利益集團(tuán),他們抱團(tuán)取暖,同仇敵愾,這么多年來(lái)分外團(tuán)結(jié),一直保持一致向外的態(tài)度,一手造成了荊州現(xiàn)在的封閉局面。”
“對(duì)啦,正是這樣。陶公不去江陵開府的原因也在這里。”謝令婉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)地圖上的“江陵”二字。
“江陵是整個(gè)荊州的中心,那里的荊州豪族勢(shì)力實(shí)在太強(qiáng)。陶公在當(dāng)?shù)睾翢o(wú)根基,過(guò)去之后定然會(huì)處處掣肘,根本推行不開任何政策。”
見陶允姜眉頭緊皺,謝令婉不由得輕笑發(fā)問(wèn):
“允姜是不是想問(wèn),陶公手里有軍隊(duì),為什么會(huì)受制于人嗎?”
“嗯。”陶允姜抱著祈蒼劍,很是疑惑,“那些人難道不怕長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)嗎?”
“怕。”
“六萬(wàn)鐵衛(wèi),好比一只斑斕猛虎駐扎在他們的臥榻之側(cè),正常人都會(huì)怕。”
謝令婉的溫婉聲音如同中摻雜著一絲冷意。
“但……如果你知道,這只老虎永遠(yuǎn)不會(huì)攻擊你呢?”
陶允姜還是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái):“可……為什么?”
“姜姜,現(xiàn)在是和平時(shí)期,陶公奉皇帝之命來(lái)到荊州剿匪。”
蕭槿嘆了口氣,出聲代為解釋。
“長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的刀鋒永遠(yuǎn)不能指向平民百姓,否則他們的立根之基就會(huì)徹底坍塌。若是陶公采取暴烈手段,貽人口實(shí)不說(shuō),還會(huì)敗壞鐵衛(wèi)的名聲。”
“這種竭澤而漁,魚死網(wǎng)破的行為,陶公肯定不會(huì)做的。”
陶允姜又思索了片刻之后,終于想明白了其中的門道。
“所以還是要怪皇帝吧?若是他不讓我爺爺來(lái),現(xiàn)在哪里還用這般處處受氣!”
少女想到了來(lái)時(shí)路上看到那些人對(duì)長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的輕蔑態(tài)度,頓時(shí)握緊了拳頭。
“讓爺爺來(lái)又有什么用,讓爺爺來(lái)他就能得到荊州的支持了嗎?”
“允姜,方遵身邊已經(jīng)無(wú)人可用了。”
謝令婉淡淡出言提醒。
“沒(méi)有軍隊(duì),荊州的豪族看都不會(huì)看你一眼。而方遵身邊的北衙禁軍又萬(wàn)萬(wàn)不能擅動(dòng),在夫君的東宮衛(wèi)率軍成型之前,他只能借助長(zhǎng)垣鐵衛(wèi)的力量。”
“這倒也是……”
盡管謝令婉和蕭槿都在安慰她,但陶允姜依舊有些悶悶不樂(lè)。
也不知道允姜究竟為什么這么討厭皇帝……要不要,找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)她呢?
方未寒總感覺(jué)這件事情背后有不一般的故事。
他決定先不問(wèn)陶允姜,而是去找個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)陶琰。
“不過(guò)……這是原本的計(jì)劃,現(xiàn)在我們來(lái)了荊州,事情都會(huì)變得不一樣。”
謝令婉的嘴角輕輕彎起,清麗面容如夏日盛放的青蓮。
“剛才忘說(shuō)了,除了軍隊(duì)之外,還有很多種方法可以逼迫荊州豪族合作,但這些方法都沒(méi)有掌握在皇帝手中。”
“比如官員的任免推舉,比如荊州的商貿(mào)往來(lái),比如荊州內(nèi)部的豪族團(tuán)結(jié)。”
少女收起地圖,轉(zhuǎn)過(guò)身去,衣袍飄揚(yáng)在微風(fēng)中。
“而正巧,這些東西我都能做得到。”
她自信而沉斂的眸光和方未寒交錯(cuò),其中的如水溫柔緊緊地抓住了他的眼睛。
方未寒最喜歡的就是婉婉這副自信的樣子,總是會(huì)給他一種吃軟飯的快感。
“嘁……真能裝。”
蕭槿小聲嘀咕道。
“蕭小姐,我要提醒你。”
謝令婉眉頭微皺而后松開,她面帶微笑地看向了蕭槿。
“你二叔前不久之前還給我發(fā)來(lái)了一筆貸款請(qǐng)求,以西北商路的半年盈利額度為擔(dān)保,租借陳郡謝氏的二十萬(wàn)兩銀子,你說(shuō)我是答應(yīng)還是不答應(yīng)呢?”
“嗚!”
蕭槿悲鳴一聲,氣勢(shì)徹底軟了下去。
二叔怎么關(guān)鍵時(shí)刻給我來(lái)這一套啊?不想自己侄女當(dāng)王妃啦?
該死的謝令婉,居然拿這個(gè)要挾她!真是卑鄙無(wú)恥!
那個(gè)人層面的恩怨能上升到家族嗎?我都沒(méi)有拿玄重衛(wèi)對(duì)付過(guò)你!
我蕭小槿豈是這種你那么好拿捏的女孩子?哼!
“叫姐姐,像小時(shí)候一樣。”謝令婉冷冷說(shuō)道,“你能叫溫御辰溫姐姐,就不能叫我謝姐姐?”
“謝姐姐。”
“乖,你的方哥哥以后歸我了。”
蕭槿:“……”
她委委屈屈地看了方未寒一眼,看上去都快哭出來(lái)了。
方未寒表示自己無(wú)能為力。
從小蕭槿就被謝令婉吃得死死的,現(xiàn)在長(zhǎng)大了依舊是這樣。她實(shí)在是太可怕了。
陶允姜面色有些僵硬,在一旁瑟瑟發(fā)抖,忍不住抱緊了自己。
小鳳凰從桃酥中探出腦袋。
“嗷……”
主人,你……
“啪嗒!”
它又被無(wú)情地按了回去。
溫折雪的璀璨星眸盯著謝令婉,和她的視線輕輕碰過(guò),若有所思。
“別委屈了,幫助陶公這件事情,還需要你的幫助。”
謝令婉瞥了蕭槿一眼。
“你帶來(lái)了這么多的玄重衛(wèi),足夠我們拿下整個(gè)荊州了。”
“哦……”
蕭槿有氣無(wú)力地答應(yīng)了一聲。
“咕……”
有什么奇怪的動(dòng)靜。
“那個(gè)……”
陶允姜見大家都看向自己,不禁有些羞恥地捂上臉。
“我餓了。”
她拉了拉方未寒的袖子,臉蛋紅紅,很是不好意思。
方未寒不由得失笑出聲。
還是允姜小天使好啊,又可愛又乖巧,不會(huì)給我出現(xiàn)翅膀打架的情況。
殊不知他的表情卻被謝令婉盡收眼底。
少女微微瞇起眼睛。
“咱們也說(shuō)了半天了,先吃飯?jiān)趺礃樱俊?/p>
方未寒提出建議。
“好啊。”
蕭槿欣然同意,事實(shí)上她也有點(diǎn)餓了。
“那這邊走吧,我買下來(lái)了襄陽(yáng)的一處莊子。”
謝令婉突然說(shuō)道。
“一會(huì)兒我遣人去找陶公過(guò)來(lái),咱們一起吃頓午飯。”
“嗯……難得算你辦了次人事。”
蕭槿沒(méi)忍住地開始陰陽(yáng)怪氣。
剛才被謝令婉欺負(fù)得實(shí)在是太狠了,蕭槿現(xiàn)在憋了一肚子氣。
不過(guò)出乎她意料的是,謝令婉竟然一反常態(tài)地沒(méi)有出言譏諷反駁。
嗯?
少女本能地就感覺(jué)到了一絲不對(duì)勁。
這謝令婉可是一點(diǎn)虧都不吃的惡劣性子,現(xiàn)在竟然能夠忍受言語(yǔ)上的下風(fēng)?
她不會(huì)是在陰謀什么不好的事情吧?
到了晚飯時(shí)分,蕭槿的這種預(yù)感很快便得到了證實(shí)。
正廳的桌子上擺滿了不菲的珍饈美味,幾人在桌子旁分開落座。
謝令婉揮手屏退侍女:“剛才陶公派人回信說(shuō)他今天晚上住在軍營(yíng),不回來(lái)了,讓咱們幾個(gè)自己吃。”
方未寒就知道會(huì)是這種情況。
陶琰看上去大大咧咧的,還總是以粗人自居,實(shí)際上也是個(gè)混明白的老油條。
這種場(chǎng)合他是不可能來(lái)的。
“嘭!”
謝令婉將幾個(gè)壇狀的東西擺在了桌子正中的位置。
“今天大家難得相聚在一起,要不要喝點(diǎn)酒呢?”
謝大小姐用挑釁的目光看向了蕭槿。