這……這到底算怎么回事啊?”
終南山蒼翠的山腳下,鹿清篤背著一個簡單的行囊,望著蜿蜒而上的石階,一臉的生無可戀。
就在幾天前,他還在重陽宮清幽的后山精舍里,安安靜靜地翻閱著新得的《黃庭經》注本,旁邊小爐上溫著清茶,日子過得如同山間流云般閑適。
然后,丘處機就來了!
這位脾氣火爆的師叔祖,二話不說,直接闖進他的小院,一把將他從蒲團上薅了起來!那力道,那氣勢,仿佛他不是要去闖蕩江湖,而是被押赴刑場!
“清篤!大好男兒,豈能終老于書齋經閣之間?給我下山去!”
丘處機聲若洪鐘,震得房梁嗡嗡作響,“包袱給你收拾好了!記住!天南海北隨你去,只要不行那傷天害理、違背俠義之道的事,便由得你折騰!一年之內,不準回山!好好見識見識這江湖!若遇棘手之事,立刻飛鴿傳書回山!”
說罷,竟不由分說地將行囊塞進鹿清篤懷里,幾乎是連推帶搡地將他“送”出了山門,然后轉身就走,那決絕的背影,仿佛生怕他反悔溜回去。
“不是……師叔祖!弟子就是個道士啊!參玄悟道是本分,闖蕩江湖那是武士豪俠的活兒……”
鹿清篤徒勞的抗議聲消散在山風中,丘處機早已消失在石階盡頭,頭都沒回一下。
長輩嚴令如山,鹿清篤縱有萬般不情愿,也只能認命。他站在山腳岔路口,看著通往不同方向的道路,陷入了深深的迷茫。
“去哪?好像都行。”
他索性閉上眼,隨手從路邊撿起一根枯枝,往天上一拋。
“啪嗒。”
枯枝落地,指向西北。
“得,西北就西北。”
鹿清篤嘆了口氣,緊了緊肩上的包袱,邁開步子,踏上了這條由一根樹枝“欽定”的江湖路。
一路穿州過縣,風餐露宿。被全真七子寄予厚望、身負《先天功》傳承的未來掌教鹿清篤,在江湖上游蕩了幾個月后,非但沒能如師門長輩所愿“揚名立萬”、“震懾群雄”,反而……已經開始熟練地要飯了。
這并非他憊懶,而是眼前的景象,實在觸目驚心。
大宋江山,北有蒙古鐵騎虎視眈眈,邊境烽煙不斷;朝堂之上,奸佞當道,貪腐橫行,一切的一切,壓得底層百姓喘不過氣。
沿途所見,十室九空者有之,易子而食者有之,餓殍倒斃于道旁者更是屢見不鮮。凄風苦雨中,盡是面黃肌瘦、眼神麻木的流民。
“仙道貴生,無量度人!”
這八個字,如同烙印般刻在鹿清篤的道心之上,他做不到視而不見。
遇見餓得奄奄一息的孩童,他默默掏出懷中僅剩的干糧。看到病倒在破廟里的老叟,他耗費錢財,為其買藥緩解病痛。遇到被強征了最后一點口糧的農婦,他毫不猶豫地留下自己的錢財,讓其能夠活下去。
馬鈺他們臨行前塞給他,讓他“行走方便”的盤纏銀子,如同流水般,在不知不覺間散得精光。
他臉皮薄,性子又淡泊,實在拉不下臉,去尋那些江湖同道打秋風、求接濟。
于是乎,從半個月前起,身負絕世神功的全真教寶貝疙瘩鹿清篤,便正式開啟了“化緣”生涯。
他學著記憶中那些真正云游苦行道士的模樣,手持一個豁了口的粗陶缽盂,步履蹣跚地行走在城鎮鄉野之間。
遇到心善的人家,低宣一聲道號,得些殘羹冷炙或幾枚銅板,更多時候,只能餓著肚子,默默走過荒蕪的田野。
而即便是這來之不易的“化緣”所得,他也常常留不住。路邊草叢里傳來幼童壓抑的哭聲?破廟角落蜷縮著瑟瑟發抖的老乞丐?他便會默默走過去,將陶缽里那點溫熱或冰冷的食物,分出大半,甚至全部。
“福生無量天尊,居士請用。”
留下這么一句,他便轉身離開,任憑腹中饑火灼燒,只以道家“辟谷”、“氣滿不思食”之類的說法自我安慰——雖然他那點微末道行,離真正的辟谷還差著十萬八千里。
這一日,饑餓感如同附骨之疽,格外強烈。鹿清篤捂著空空如也的肚子,腳步虛浮地沿著官道前行。他已經一天一夜滴水未進了。眼前景象愈發模糊,耳中嗡嗡作響。
“得找個地方歇歇腳……化點吃的……”
這一日,鹿清篤拖著灌了鉛似的雙腿,終于挨到了一座還算有些煙火氣的縣城,他摸了摸空空如也的破陶缽,無奈地嘆了口氣。
“祖師爺在上,給口飯吃吧。”
咱們鹿道長強打精神,整了整那身早已看不出原色的道袍,努力擠出一點平和的神情,走向一家看起來生意尚可的飯鋪。
“福生無量天尊,這位福主……”
他對著柜臺后的掌柜,剛宣了個道號。
掌柜眼皮都沒抬,不耐煩地揮揮手,像趕蒼蠅一樣:“去去去!沒見正忙嗎?晦氣!”
鹿清篤碰了一鼻子灰,默默退開,走向旁邊一家賣炊餅的攤子。
“無量天尊,這位信善,小道……”
攤主是個膀大腰圓的漢子,瞥了他一眼,見他形容憔悴、道袍破舊,立刻粗聲粗氣地打斷:“沒有沒有!自己都顧不過來,哪有余糧施舍!走走走!”
“唉~”
鹿清篤揉了揉餓得發疼的胃囊,自嘲地苦笑,“闖蕩江湖闖到我這般田地,沿街乞食尚且不得,只怕也是獨一份了……”
一股從未有過的邪火在他心頭隱隱竄動。看著街對面富戶朱門緊閉、酒肉飄香的深宅大院,一個危險的念頭不受控制地冒了出來:“要不……學學那些話本里的‘豪俠’,劫他娘的一票富不仁?反正也是替天行道……”
這念頭一起,連自己都嚇了一跳,鹿清篤趕緊默念清心咒壓了下去,他甩甩頭,決定再試最后一次,走向一家門面稍大的酒樓。
剛走到門口,便聽得里面傳來一陣呵斥和拖拽聲。
“滾出去!快滾!”*
一個店小二正揮舞著掃把,惡狠狠地驅趕著地上一個身影。
那身影……與其說是人,不如說是一團在地上蠕動的破布。
他約莫二十來歲年紀,四肢以一種極其扭曲、非自然的姿態軟癱著,顯然都已被人生生折斷!
他無法站立,更無法用手支撐,只能依靠著肩膀、腰胯和殘存的肢體力量,像一條被打斷了脊梁的狗,一點一點、極其艱難地向門外蠕動。粗糙的地面摩擦著他裸露的皮膚,留下淡淡的血痕。
店小二的掃把毫不留情地抽打在他背上、頭上,不斷向外驅趕。
“住手!”
鹿清篤一個箭步上前,鐵鉗般的手牢牢抓住了小二即將落下的掃把柄。
“小二哥!”
鹿清篤臉色帶著些許怒氣,說道:“便是不愿施舍,那讓他走也沒什么,可這般如同驅趕牲畜般對待一個人,是不是太過分了?!”
那小二被抓住掃把,先是一驚,待看清只是個面生的窮道士,他眼珠子骨碌碌一轉,飛快地掃視了一下四周,確定沒有“麻煩”人物在場,這才湊近鹿清篤,臉上堆起苦笑,聲音壓得極低,帶著深深的無奈和恐懼:
“道爺,不是小的心狠,實在是……實在是不得不如此啊!我若不這樣趕他走,待會兒倒霉的,可就是我們這間小店,還有小的我這一家老小了!”
這小二眼神閃爍,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“您……您就別問了,問了小的也不敢說!總之,這人……是個可憐蟲沒錯,但他得罪的主兒……我們……我們真的惹不起!求道爺高抬貴手,莫要難為小的了!”
看著小二眼中那份真切的恐懼和懇求,鹿清篤心知他并非虛言。這恐懼背后,顯然隱藏著一個令普通百姓噤若寒蟬的龐然大物。