豈料，那門房進去通傳后，竟讓他在冷風中足足枯候了半個時辰。直到日頭漸高，才見一個青衣小廝慢悠悠地踱出來，眼皮微抬，懶洋洋地道：
“鹿大俠是吧？呂大人吩咐了，請您……移步后門入府。”
“后門？”
鹿清篤劍眉微挑，心中冷笑一聲。這呂文煥，六年不見，架子倒是端得十足，連見個面都要分個尊卑門徑。
面上不動聲色，鹿清篤依舊保持微笑：“也罷，煩請帶路。”說罷，便跟著小廝繞過高墻深院，轉至那僻靜狹窄的后角門，方才被引入府內。
穿過幾重回廊，來到一處精巧卻透著幾分匠氣的花園。
只見呂文煥身著便服，正心神不寧地坐在石凳上，手指無意識地敲擊著桌面。
鹿清篤步履從容，堆起春風般的笑容，遠遠便抱拳朗聲道：“呂大人！一別六載，大人風采更勝往昔，貧道鹿清篤這廂有禮了！”
一瞥見鹿清篤的身影，他竟如同被火燎了屁股般，“蹭”地一下彈了起來，臉上血色瞬間褪去，聲音都帶上了幾分不易察覺的顫抖：
“你……你……鹿清篤！你……你這個捅破了天的瘋子！竟敢……竟敢跑到我這里來！你就不怕……不怕……”
原來這呂文煥在襄陽多年，見識過蒙古鐵騎的赫赫兇威，早已患上了深入骨髓的“恐蒙癥”。
驟然聽聞刺殺了蒙古大汗的“欽犯”鹿清篤登門拜訪，第一反應便是閉門不見，恨不得立刻與之劃清界限，撇得干干凈凈。
若非深知此鹿清篤武功高絕，唯恐其羞成怒做出什么駭人之舉，他絕不會屈尊相見。
不過饒是如此，此刻見了這敢于殺害一國皇帝的瘋子，也是強壓著恐懼，已是語無倫次了。
“呂大人此言差矣！”
鹿清篤走上呂文煥身前，故作訝異不解，“貧道手刃韃子大汗，乃是為我大宋除去心腹大患，為萬千邊民雪恥復仇！此等壯舉，大人身為大宋邊臣，理應撫掌稱快才是，何以……何以是這般態度？著實令貧道費解啊。”
呂文煥嘴唇哆嗦，正欲再言推脫之詞。鹿清篤卻已輕嘆一聲，臉上恰到好處地浮現出幾分“黯然神傷”之色，慢悠悠地從懷中掏出一物。
那物在晨光下折射出奪人心魄的瑰麗紅光。
竟是一顆足有鵝蛋大小、純凈無瑕、宛若鴿血凝結的紅寶石！
“唉……既然大人不愿見貧道，嫌貧道是惹禍的根苗……”
鹿清篤作勢欲將那價值連城的寶石收回懷中，語氣蕭索，“那貧道便不敢在此礙大人的眼了。本想與大人把酒言歡，一敘別情，更有些許‘薄禮’欲獻于大人，以報當年襄助提點之恩……罷了，罷了，貧道告辭便是……”
“且慢！”
呂文煥的眼珠子幾乎黏在了那顆紅寶石上。恐懼瞬間被貪婪壓倒，他身形快得幾乎不亞于武林高手，一個箭步上前，閃電般將那寶石攫入掌中，臉上的驚惶如同潮水般退去，瞬間堆滿了熱絡得近乎諂媚的笑容：
“哎呀呀！鹿道長，你這說的是哪里話！多年不見，為兄對道長亦是朝思暮想，掛念得緊吶！來人，速速備下酒宴，本官今日要好好為道長接風洗塵！”
呂文煥親熱無比地一把拉住鹿清篤的手臂，一雙眼睛卻依舊賊溜溜地往鹿清篤懷中鼓脹處瞟去，似乎在思考那里是不是還藏著什么絕世寶藏。
鹿清篤心中冷笑連連，面上卻笑容可掬，任由呂文煥拉著來到花廳。
分賓主落座后，鹿清篤一臉“真誠”地感慨道：“大人有所不知，貧道這幾年雖身陷北地，心卻無時無刻不在故國。大人當年在襄陽城頭對貧道的諄諄教誨、殷切提點，貧道更是時刻銘記于心，不敢或忘啊！”
說著，他又變戲法般從懷中取出幾件東西，一顆渾圓碩大的夜明珠，一枚水頭極足的翡翠扳指，還有一串顆顆晶瑩剔透大小均勻的東珠項鏈。
他將這幾件珍寶輕輕推到呂文煥面前的桌案上，語氣誠懇：
“貧道記得大人曾言，早年入仕前，于珠寶古玩一道頗有鉆研，乃個中行家。貧道這里恰好有幾件從北地帶回的‘小玩意兒’，真偽難辨，心中實在忐忑。不知大人可否撥冗，替貧道品鑒一二？”
呂文煥的眼睛早已放出綠光，喉結上下滾動了一下，強自按捺住一把抓過來的沖動，干咳兩聲，擺出一副“行家”姿態，捻須笑道：
“哈哈，想不到為兄當年為糊口學的這點微末伎倆，今日竟能幫到賢弟！也罷，為兄就勉為其難，替賢弟掌掌眼！”
說話間，呂文煥已是“勉為其難”地將那幾件珍寶迅速攏入袖中，動作之快，生怕鹿清篤反悔。
而他對鹿清篤的稱呼，也順理成章地從“道長”升級為了更為親熱的“賢弟”。
鹿清篤心中鄙夷到了極點，面上笑容卻愈發和煦。
他深知此等庸官，乃至其背后賈似道一系的貪鄙習性，為此行早已做足準備。
這些年，他借著全真教在北地的潛勢力，又刻意留心，著實積攢下不少奇珍異寶，此刻正好派上用場。
不多時，一桌酒席已然備好。
席間，鹿清篤妙語連珠，將呂文煥捧得飄飄然，奉承話兒一套接著一套，句句搔到其癢處。
幾杯美酒下肚，呂文煥臉上泛起紅光，腹中暖意升騰，對蒙古大軍的恐懼被酒精和眼前“賢弟”的懂事暫時沖淡了許多。
“鹿賢弟！你此番……嗝……刺殺蒙古大汗，壯哉！壯哉！實乃為我大宋除一心腹大患，更為我邊關軍民出了一口惡氣！來，本官敬你一杯！”
不料，鹿清篤聞言，臉上竟陡然現出惶恐之色，甚至帶著幾分茫然不解，慌忙起身，雙手舉杯，腰身微躬：
“大人！大人此言折煞貧道了！若無大人您運籌帷幄于襄陽之中，決勝千里之外，時時借著密探為貧道指點迷津，貧道一介莽夫，空有幾分蠻力，焉能成此擎天之功？大人您為了能隨時策應、提點貧道，甘愿困守這襄陽孤城多年，殫精竭慮，忍辱負重，這才是真正的大仁大義、大智大勇啊！”
仰頭將杯中酒一飲而盡，鹿清篤隨即又為自己滿上一杯，目光灼灼地看向呂文煥，聲音帶著無比的“崇敬”：
“大人此等潑天大功，必將震動朝野！貧道敢斷言，大人憑此功績，必可青云直上，鵬程萬里！這一杯，貧道敬大人步步高升，指日封侯！”
“啊？這……”
呂文煥雖庸，卻絕非蠢笨之人。
鹿清篤這番顛倒黑白、指鹿為馬的話，如同醍醐灌頂，瞬間讓他明白了對方深意。
巨大的狂喜如同電流般傳遍全身，酒意都醒了大半！呂文煥猛地一拍大腿，臉上綻放出前所未有的燦爛笑容，眼中閃爍著貪婪與野心的光芒：
“哈哈哈！真是一語點醒夢中人！若真能如賢弟所言，為兄借此東風得以更上一層樓……嘿嘿，為兄在此立誓，絕不忘賢弟今日提點之恩！賢弟你看這樣如何？你我二人即刻聯名上奏，將此事……嗯，將此‘運籌之功’詳陳朝廷！待今年歲末，你我兄弟一同上京，拜會恩相賈公！屆時，為兄必在恩相面前，為賢弟你……大大地美言！”
他身體前傾，壓低聲音，帶著幾分誘哄與許諾：
“賢弟啊，說句掏心窩子的話，以賢弟之才，在蒙古能做那道門領袖，在我煌煌大宋，難道還做不得一方道門魁首，乃至更進一步么？”
那“更進一步”四字，被呂文煥咬得意味深長，眼中閃爍著赤裸裸的權力交易的光芒。
很顯然，他已經將鹿清篤看成了如同自己一樣的人，所以投桃報李，在鹿清篤給自己送了一場大功之后，哪怕未必能夠實現，但作為一個為官多年的人精，他也不介意給鹿清篤畫一張大大的餅。