在他仙尊殘魂的最深處，一個連他自己三千年來都未曾觸及的角落，烙印著一個微小到近乎虛無的黑色印記。
那印記的形狀，與獸皮日記上血畫的扭曲之蛇，別無二致。
它靜靜地蟄伏著，仿佛亙古便已存在，不散發任何能量，卻又透著一股足以凍結神魂的邪異與死寂。
【這是……噬魂蛇印。】
韓葉的內心，掀起了重生以來真正的滔天巨浪。
這不是法術，不是神通，而是一種來自宇宙最幽暗角落的禁忌詛咒。他曾在修真界最古老的典籍孤本中，看到過關于它的零星記載。
傳聞，那是某個不可名狀的古老存在，用以標記“獵物”的印記。
此印無形無質，直入神魂本源，尋常仙帝都無法察覺。它不會直接攻擊宿主，卻會像一滴墨，緩慢地污染宿主的道心，潛移默化地扭曲其氣運，最終在最關鍵的時刻，引來滅頂之災。
【原來如此……】
韓葉眼中的淡漠終于被一絲冰冷的了然所取代。
【我沖擊仙界之門失敗，并非簡單的遭人背叛。那兩個叛徒，恐怕從頭到尾都只是被這蛇印引來的劫數，是這盤棋局上，用來將我一軍的棋子。】
【真正的執棋者，在更早之前，就已經落子了。】
他三千年的修行，萬千劫難的磨礪，那自以為是的無敵道心，原來從一開始，就存在著一個致命的瑕疵。
而他，堂堂太虛仙尊，竟對此毫無察覺。
這比被摯友道侶背叛，更讓他感到一種源自靈魂深處的寒意與暴怒。
【好，很好。】
【不管你是誰，藏在哪個紀元的塵埃里。這一世，我會親自把你從黑暗里揪出來，將你連同你的棋盤，一起碾成齏粉。】
這個驚天的發現，瞬間將所有線索串聯了起來。
六十年前血洗瓊華派的“天外邪魔”，使用的力量能“污染靈氣”。
它們在尋找某個東西。
它們留下了這個“噬魂蛇印”的符號。
這一切都說明，那個給他種下印記的古老存在，其勢力或影響，早已滲透到了這顆看似貧瘠的藍色星辰。
地球，根本不是他想象中靈氣枯竭的凡人牢籠。
它更像是一個被某種恐怖力量標記過的封印之地，或者說……一個巨大的“牧場”。
赤霞散人臨死前的囈語“昆侖是囚籠，我們都是囚犯”，竟是一語成讖。
韓葉握著獸皮冊子的手，指節因用力而微微發白。
他現在面臨的危機，遠比想象中嚴峻。這噬魂蛇印就像一顆埋在神魂里的炸彈，隨著他修為的恢復，它的存在會越來越明顯，吸引來的災禍也會越來越恐怖。
必須在它徹底“蘇醒”前，找到解決之法。
而線索，就在這昆侖，在這被邪魔踏足過的死亡谷。
他將那本獸皮冊子小心翼翼地收入懷中。這上面沾染的邪魔氣息和那個符號，或許在將來能成為他追蹤溯源的關鍵。
【當務之急，是筑基。】
【沒有力量，一切都是空談。】
韓葉收斂心神，將那份足以讓任何修士道心崩潰的驚駭與殺意，重新壓回心底最深處。他的眼神恢復了古井無波，仿佛剛才的一切都未曾發生。
他走出山洞，辨認了一下方向，朝著峽谷更深處，那靈氣最為狂暴混亂的核心地帶走去。
越往里走，地勢越是險惡。
空氣中那甜膩的花香變得濃郁起來，石壁上那些發出幽藍光芒的“鬼臉花”也越來越密集，將整個峽谷映照得如同鬼域。
腳下的土地變得泥濘濕滑，不時能看到一些動物的骸骨半陷在淤泥中，骨骼上纏繞著詭異的黑色藤蔓。
吼！
一聲低沉的咆哮從前方的迷霧中傳來。
一頭體型堪比水牛，渾身長滿扭曲骨刺，雙眼赤紅的巨狼，猛地從一塊巨石后撲出。它身上散發著混亂而污濁的能量，顯然是被此地的狂暴靈氣侵蝕，發生了變異的野獸。
【連野獸都已異化，此地的靈氣污染，比我想象的還要嚴重。】
韓葉連眼皮都未曾抬一下。
就在那頭變異巨狼即將撲到他面前的剎那，他只是輕輕抬起右手，食指凌空一點。
嗤！
一道凝練至極的白色氣勁，比子彈出膛還要快上百倍，瞬間洞穿了巨狼的頭顱。
龐大的身軀轟然倒地，抽搐了兩下，便再無聲息。
從頭到尾，韓葉的腳步沒有絲毫停頓，仿佛只是碾死了一只擋路的螞蟻。
他繼續前行，一路上，不斷有各種奇形怪狀的變異生物從陰影中撲出，但無一例外，都在靠近他身體三尺之前，便被無形的氣勁瞬間秒殺。
這里是凡人的生命禁區，卻是他最好的試煉場。
他體內的真元在一次次的精準擊殺中，運轉得愈發純熟，對凝氣境力量的掌控也趨于完美。
就在他即將抵達峽谷核心，那片靈氣潮汐最為洶涌的盆地時，他的神識忽然捕捉到了幾縷不屬于野獸的生命氣息。
是人。
而且不止一個。
【嗯？還有不怕死的凡人敢來這里？】
他神識一掃，瞬間便洞悉了對方的情況。
那是一支十人左右的小隊，個個身穿厚重的防護服，手持精良的武器，行動間充滿了軍人般的肅殺之氣。
其中為首的一名中年男子，以及他身邊的兩名護衛，體內竟有微弱的能量在流動。
【不是真元，是內勁。修煉國術的武者么？能將內勁修煉到這種地步，也算是在凡人中斷了傳承的體系里，摸索出了一條新路。可惜，終究是歧途。】
這支隊伍顯然也遭遇了變異生物的襲擊，正且戰且退，顯得有些狼狽。
“隊長！你看那邊！”一名隊員忽然指著前方，聲音里充滿了難以置信的震驚。
所有人順著他指的方向望去。
只見在前方那片散發著幽藍光芒的毒花叢中，一個穿著單薄西裝的年輕身影，正閑庭信步般走來。
他身形挺拔，氣質冷峻，與這片陰森詭異的環境格格不入。
那些讓他們疲于奔命的恐怖怪物，在他面前，卻像是溫順的綿羊，甚至不敢靠近。
這詭異的一幕，讓所有人都停下了動作，滿臉戒備。
為首的那名國字臉中年男人，眼神瞬間變得銳利如鷹。他叫雷戰，是龍魂特種部隊的退役兵王，如今是某個秘密部門的行動組長。他們此次進入死亡谷，是奉了最高指令，來調查近期愈發強烈的能量異常波動。
他們付出了慘重的代價，才勉強深入到這里。
可眼前這個年輕人，卻像是在自家后花園散步。