秦玥這些日子,白天天不亮就出去治療病患,晚上半夜才回來。
蕭煜安則一直沒有回來過。
蕭煜安這邊,剛到蓉城,便接到消息,城南又發生了百姓暴亂。
他氣都沒多喘一口,就馬不停蹄地去了城南。
城南的粥棚里,面對百姓的質疑,蓉城縣令林繼業正在安撫。
“粥是薄了些,但是米暫時就那么多,要養活這么多人,一時間調度不過來,也是正常情況,等到州郡里的你運送過來,就會把粥熬得厚一點,讓大家都吃飽肚子,你們也不要鬧事,我們也有我們的難處。”
林繼業打著官腔,心里想著要是這些災民還不識好歹,就抓幾個殺雞儆猴,看他們還敢不敢鬧。
難民中一個身形肖瘦的中年男子,大聲怒道:
“呸!說的好聽,餓肚子的又不是你們這些做官的!你們穩坐高臺,把我們這些人當做螻蟻,施的粥,碗里見不到三粒米,里面還摻了沙子,還一次只給一勺,多一點都不給,別說吃飽肚子,活命都難!你還有臉說這些冠冕堂皇的話來搪塞我們!”
“你們這些貪官污吏,收賦稅的時候一個比一個積極,一年比一年重,遇到災年,就這樣不管我們,朝廷下了旨意,就這樣欺上瞞下地糊弄我們,給我們的都是摻了沙子,不能吃的薄粥,你們還是人嗎?”
前面的一個瘦骨嶙峋的老頭,拄著破木棍制成拐杖,怒聲斥責道。
林繼業被罵得臉上青白相間,卻又不得裝成一副悲天憫人的樣子,繼續勸到:
“糧庫里存的米這是這個樣子,我也沒有辦法,鄉親們都忍忍,等后面的米到了,就好了……”
他的話還沒有說完,一個碗扔了出來,砸到了他的面前。
人群中,一個聲音高喊著,“鄉親們,我們打死這狗日的貪官!不把我們當人,我們死也要拉個墊背的!”
這一聲可謂是一呼百應,“對,殺了他!”
“上!打死他這個貪官!”
“都給我打!”
百姓們紛紛一擁而上,舉著手里的棍子拐杖,向林繼業等一眾官員沖了上來。
林繼業頓時急了,大喊道:“來人!快把這些刁民都給本官抓起來!”
一旁的官兵也急忙沖了過來,把林繼業等官員圍在中間,他們抽出刀劍,對準了沖上來的百姓,卻沒有動手抓人。
這些官兵的家人親戚朋友,有些也在下面領粥。
對于官府的這些做派,他們也是敢怒不敢言。
林繼業看這些官兵不動手抓人,登時怒斥道:“你們是死人不成?還不快把他們抓起來!敢不聽本官的命令,都他媽給我滾蛋!”
林繼業的威脅讓官兵不敢再無動于衷。
讓他們滾蛋,他們也得去粥棚領粥過活,這樣的粥,哪里能吃?
官兵們提著刀,沖上前去抓那些百姓。
一瞬間民情更加激憤了起來。
現場一片混亂。
就在這時一聲鏗鏘有力的高呼,讓現場瞬間一靜。
“都住手!新任欽差大臣常勝侯蕭煜安到!”
看到百姓安靜下來,有人又坐不住了,“欽差又如何?!還不是像前一任欽差那樣,跟這縣令亢泄一氣,把我們不當人看?!”
“對!什么欽差,都是一丘之貉!”之前那些面容消瘦的中年人說道。
“我們將他們一起殺了,給我們墊背!”又有人火上澆油。
本就怒火中燒的百姓,被就這幾句話說得更加群情激奮。
一時間打翻了幾口薄粥的鍋,百姓們不是沖著蕭煜安去的,就是沖著林繼業去的。
“保護欽差大人!拿下!給我通通拿下!”林繼業高聲大喊道。
蕭煜安無暇理會林繼業的小九九,給沈云使了個眼色。
沈云瞬間借力騰飛而起,一把抓住了那個消瘦的中年人,“都別動!放下武器!”
百姓們看到那個中年人被抓,都紛紛停止了動作。
蕭煜安心道,果然如此。
據他剛剛的觀察,此人在這群難民中,有很大的威望。
擒賊先擒王。
那個消瘦的中年人被沈云提在了高臺上,依舊叫囂著,“有本事你們就殺了我!你就算殺了我,也有如我這般千千萬萬的百姓為民請愿!”
蕭煜安走到他面前,“說得好!是條漢子!但如你所說,殺了一個欽差,兩個官員,還有千千萬萬個欽差和官員,可你們的命,只有這一條,有什么事,自有本侯為你們做主,你且把你知道的都說出來。”
蕭煜安話音剛落,林繼業便搶先說道:
“欽差大人,此人帶眾鬧事,差點傷了欽差大人,大人對這樣的刁民絕不可姑息,當殺一儆百!”
眼看著底下的百姓又激憤了起來,蕭煜安大喝一聲,“給我拿下!”
林繼業心里竊喜,果然又是個草包欽差。
只是還沒等他高興完,下一秒便被蕭煜安的侍衛扭住胳膊,一把明晃晃的大刀架在了他的脖子上。
“欽差大人,你這是什么意思?”林繼業臉色大變。
蕭煜安轉悠到剩余的幾口鍋前,扔了一把筷子下去,筷子立馬盡數浮起。
“把林縣令押過來。”蕭煜安說道。
侍衛立馬把林繼業押到了那口鍋前。
“本朝律令,官府施粥,筷子浮起,人頭落地!林縣令自己看看,這一把筷子,可有一根沉下去?本侯可有冤枉了你?”蕭煜安擲地有聲的說道。
林繼業臉色大變,蕭煜安身上的殺氣讓他意識到,蕭煜安真的會要了他的腦袋。
他頓時滿頭大汗,戰戰兢兢的開口道:
“大人明鑒,下官冤枉啊!米有限,災民無數,可謂僧多肉少,厚粥可救百人人,可救災民三兩日,但薄粥,可救萬民,可讓災民多捱些日子,等來朝廷的救濟,從而得以活下來。”
“你胡說!那薄粥里還摻了沙子,根本就不能吃!”被沈云押著的中年大漢怒道。
林繼業感覺自己被那大汗這句話,又拋到了刀尖上,他艱難地咽了口唾沫,說道:
“大人,米中有沙石,是怕有的人吃太多,不給其他人留活路,饑餓之人,什么都能吃得下,吃飽的人卻吃不下這些帶走沙子的粥。”
蕭煜安拿起一個碗,親自舀了一碗粥,端給了林繼業。
他示意侍衛放開林繼業,說道:
“既然如此,那林縣令自己喝了這碗粥,從此你以后要是每日只喝這粥,直到災情結束,百姓能吃飽飯為止,你若能做到,本侯便留你一條性命,讓你回家種地去。”