次日，整個【深淵先鋒】團如同精密的機器般運轉起來。林木森和鈴鐺前往軍需庫，領取阿斯塔授權的特殊物資：包括高級的雷電抗性藥劑、穩定精神力的符文石、應對強風的鉤鎖與錨點、以及幾張記載著風暴山脈粗略地形和可能元素節點位置的古地圖。

　　酷子采購了大量特制的、適合在強風和雷暴環境中使用的穩定尾羽箭和避雷針箭矢。修勾準備了應對元素傷害和麻痹效果的強效治療藥膏和凈化藥劑。震天和一擊脫離則檢查并保養了所有武器裝備，尤其是對抗元素生物可能需要的附魔。

　　風笛、鵜鶘和水月負責搜集所有關于風暴山脈近期動向的傳聞和情報，雖然收獲寥寥，但確認了元素亂流和魔目擊報告的可靠性。

　　三天后，準備充分的【深淵先鋒】團，在王都眾多玩家好奇和敬佩的目光中，再次踏上了傳送陣。這一次的目的地，是雷利王國最北端的邊境城鎮——霜狼鎮，那里是前往風暴山脈的最后補給點。

　　走出霜狼鎮簡陋的傳送陣，刺骨的寒風立刻裹挾著雪粒撲面而來，與王都的溫潤截然不同。遠處，巍峨連綿、云霧繚繞、不時有雷光閃爍的山脈如同亙古巨獸般橫亙在天際，那就是風暴山脈。空氣中彌漫著冰雪和臭氧的味道，強大的風元素和雷元素幾乎肉眼可見地躁動著。

　　新的挑戰，就在這片被風暴與雷霆統治的絕地之中，等待著他們。

　　霜狼鎮，名副其實。低矮的石屋覆蓋著厚厚的積雪，粗獷的木樁圍墻勉強抵御著永不停歇的寒風。鎮上的居民大多是裹著厚厚毛皮的矮人和少數耐寒的人類，他們的臉膛被風雪磨礪得通紅，眼神里帶著山民特有的堅韌與警惕。空氣中除了寒冷，還彌漫著矮人烈酒、烤獸肉和鐵匠鋪里傳出的煤煙味。

　　【深淵先鋒】團的到來，在這座邊陲小鎮引起了不小的騷動。他們精良的裝備、各異的神族以及身上那股經歷過大戰的煞氣，都與當地居民格格不入。鎮民們投來好奇、敬畏，甚至是一絲排斥的目光。

　　“先找個地方落腳，打聽消息。”林木森緊了緊御寒的斗篷，目光掃過小鎮唯一的街道。

　　他們最終選擇了鎮上看起來最堅固、也是唯一提供住宿的“凍石酒館”。酒館里煙霧繚繞，矮人們圍著火爐大聲喧嘩，談論著狩獵、礦石和該死的天氣。當震天一行人推門而入時，喧鬧聲瞬間低了下去，所有目光都聚焦在他們身上。

　　林木森走到柜臺前，對那個留著濃密紅胡子、正在擦拭酒杯的矮人老板說道：“老板，幾間房，再來些吃的喝的。”他放下一枚雷利金幣。

　　矮人老板瞥了金幣一眼，又打量了一下眾人，甕聲甕氣地說：“外來人？風暴山脈可不是旅游的地方。最近山里不太平，雷暴就沒停過，還有怪東西在活動。”他指了指窗外隱約可見的、電閃雷鳴的山脈輪廓。

　　“我們就是為此而來。”林木森平靜地說，“聽說有矮人探險隊在里面失蹤了？”

　　老板的臉色陰沉了下來：“‘石心兄弟會’的一支小隊，進去半個月了，音訊全無。活不見人，死不見尸。”他嘆了口氣，“以前雖然也危險，但沒像現在這么邪門。連我們最好的巡山人都說，山里的元素瘋了，還有……會自己動的鐵疙瘩。”

　　“鐵疙瘩？”風笛敏銳地抓住了關鍵詞。

　　“嗯，閃著藍光，形狀古怪，不像我們矮人造的。有人遠遠看到它們在雷暴里活動，也不攻擊人，就是到處轉悠，像是在找什么東西。”老板壓低了聲音，“有人說，是山里的古老遺跡活了……”

　　得到了關鍵信息，眾人要了房間和食物，在角落的一張長桌坐下。食物的味道粗糙但分量十足，烈酒則像一道火線從喉嚨燒到胃里。

　　“自動化魔像，看來確實存在，而且行為模式很詭異。”林木森一邊吃著黑面包，一邊低聲道，“不主動攻擊，像是在執行偵察或測繪任務。這不太像失控遺跡的防御機制。”

　　“難道真有別的勢力盯上了‘天空殿’？”酷子皺眉。

　　“可能性很大。”鈴鐺感受著空氣中躁動的雷元素，眉頭微蹙，“這里的元素非常混亂，但隱約能感覺到一股……被引導的痕跡。不像完全的自然失控。”

　　第二天一早，隊伍補充了最后的補給——主要是抗寒的毛皮、大量的肉干和黑面包，以及矮人特制的、據說能一定程度上安撫元素生物的“寧靜熏香”。他們拒絕了鎮民“找個向導”的建議（擔心向導成為累贅或在關鍵時刻被控制），毅然踏入了風暴山脈的外圍區域。

　　一離開霜狼鎮的范圍，環境瞬間變得惡劣。腳下的積雪深可及膝，凜冽的寒風如同刀子般刮在臉上，即使有御寒法術和裝備，依舊能感到刺骨的冰冷。天空永遠被鉛灰色的烏云籠罩，粗大的閃電如同銀蛇般在云層中穿梭，震耳欲聾的雷鳴此起彼伏，仿佛整個世界都在憤怒地咆哮。

　　“注意腳下！跟著我的腳印走！”走在最前面的震天大聲喊道，他的【深淵領主】體質對惡劣環境抗性較高，沉重的腳步在雪地上踩出堅實的痕跡。牛肉緊隨其后，用塔盾為后面的人阻擋部分風雪。

　　林木森和鈴鐺走在隊伍中央，時刻感知著周圍的能量流動。林木森的混沌編織者感知在這里受到了強烈干擾，仿佛整個空間的能量都是一鍋沸騰的粥。鈴鐺則截然不同，她感覺自己像是回到了家。狂亂的風元素和暴烈的雷元素在她周圍雀躍、歡呼，她甚至能隱約捕捉到它們流動的軌跡和那“狂躁能量源”隱隱傳來的方向。

　　“能量源在那邊。”鈴鐺指向山脈深處，雷霆最為密集的方向，“但元素亂流太強，無法精確定位。”

　　酷子利用【風暴射手】的鷹眼術，在能見度極低的環境下艱難地偵察著前方。一擊脫離和風笛護住兩翼，警惕著可能從風雪中撲出的威脅。修勾的【生命縛誓者】光環維持著小范圍的溫暖與凈化，驅散著寒氣對身體的侵蝕和空氣中細微的雷電粒子帶來的麻痹感。鵜鶘和水月殿后，鵜鶘負責清除跟蹤者，水月則用幻象掩蓋隊伍的行蹤，避免被可能的魔像或其它生物發現。