早在上朝前皇帝就有決定了,褚時(shí)鈺試驗(yàn)?zāi)前垂び?jì)酬的方法不知要用在何處,而他又一路搞什么心憂水災(zāi)的把戲,干脆就把真水災(zāi)交給他處理,倒要看看他會(huì)不會(huì)透露出幾分真實(shí)目的。
然而皇帝沒想到的是,往日事事爭(zhēng)先的褚時(shí)鈺自薦信沒來,或許是晚了幾天或許是沒收到滎州大河決堤的消息…但這也無礙,只要有站隊(duì)褚時(shí)鈺的臣子,必定會(huì)主動(dòng)站出來為主子爭(zhēng)取良機(jī),皇帝便會(huì)應(yīng)下。
皇帝先是掃了圈眾臣,而后目光看似隨意的落在魯達(dá)慶身上,之前他力諫出兵剿匪應(yīng)該是為褚時(shí)鈺說話的,或許是武人頭腦不夠靈光,沒想到要給主子爭(zhēng)取。
“兵部右侍郎,你來說說,哪個(gè)皇子更適合去賑災(zāi)?”
魯達(dá)慶沒想到問題會(huì)問到他頭上,這些事向來是文臣來斗法的,他站前一步,魁梧的身子卻有些縮著,吱唔了一會(huì)兒說:“微臣…覺得哪個(gè)皇子都很好。”
高位上皇帝眼睛瞇了起來,揮手讓魯達(dá)慶退下,又掃視了一遍好幾百的大小官員,褚時(shí)鈺居然沒有一個(gè)黨羽?!一個(gè)都沒有?
皇帝知道褚時(shí)鈺不愛結(jié)黨營私,這也是褚時(shí)鈺幾乎功高蓋主,皇帝還能安心容他的原因。褚時(shí)鈺只明爭(zhēng),明面上比哪個(gè)都爭(zhēng)得兇,但爭(zhēng)得光明磊落,別人來陰的他也想辦法揪出來從明面上報(bào)復(fù)。
但褚時(shí)鈺這些年賑災(zāi)、中狀元等等豐功偉績(jī)不斷,皇子中無人能出其右,不可能沒有人主動(dòng)攀附。
皇帝心里有很多猜測(cè),可目前沒有人站出來提褚時(shí)鈺,他也不能自己提,身為皇帝對(duì)哪個(gè)皇子表現(xiàn)出優(yōu)待會(huì)導(dǎo)致失衡,特別是褚時(shí)鈺本身就出色的情況下就更不能。
“既然還沒有合適的皇子,那眾愛卿就先退朝想想,明日一定要給出人選。”皇帝直接結(jié)束早朝,他做的決定怎么會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小麻煩改變。
退朝后的御書房?jī)?nèi)。
“徐進(jìn),褚時(shí)鈺在大江官船上了嗎”皇帝問道。
徐公公立刻回應(yīng):“回陛下,按端王出發(fā)的本地碼頭探子的消息,端王目的地是武陽府,應(yīng)是還要在船上至少兩三天?!?/p>
先到武陽再去滎州確實(shí)更近,皇帝聞言也確信褚時(shí)鈺是要爭(zhēng)的,否則一路沿江就能直接上大運(yùn)河回京,不需要在武陽停留??赡苁亲运]的傳書飛鴿出了什么意外,這樣的事也不罕見。
“馬上傳個(gè)信到武陽,備兩百匹良馬,讓褚時(shí)鈺一到岸就領(lǐng)騎隊(duì),七天內(nèi)趕到滎州主持賑災(zāi)?!?/p>
皇帝有條不紊的安排著:“另外,讓都察院明天上朝時(shí)派人傳個(gè)訊,就說端王意愿去賑災(zāi),已在前往途中?!?/p>
自薦信出問題,那就幫他補(bǔ)上好了。
武陽府官渡碼頭,一艘艘大船已經(jīng)停入船庫,準(zhǔn)備明日纖運(yùn)回到原府州。
而褚時(shí)鈺一臉陰沉的看著手里的密旨,讓他直接去滎州賑災(zāi)?!還要七天內(nèi)趕到?
若是全隊(duì)騎行,七天時(shí)間是綽綽有余的,可馬車的速度不夠!強(qiáng)行快速行進(jìn)且不說車會(huì)不會(huì)散架,里面的人都要顛出病來,還不如騎馬呢!難道要讓柳如思幾人騎著馬跟他一起風(fēng)雨兼程?!
“王爺料事如神?。”绕鹱运],直接被委以重任,顯然更得體面!想必王爺是料到之前有過賑災(zāi)經(jīng)驗(yàn),陛下很可能會(huì)選中王爺,所以才不送自薦信吧?”
孫知照喜出望外,原來王爺洞如觀火比往日更加神機(jī)妙算了,是他沒能跟上王爺?shù)牟椒ィ?/p>
褚時(shí)鈺暗暗冷瞥孫知照,但也不否定,密旨也是圣旨,除非不想在大夏朝混了,否則就不能抗旨不遵,滎州他是必須去了,反駁孫知照沒有意義。
孫知照看不出王爺細(xì)微的神情,但一旁的柳如思看出來了,褚時(shí)鈺很不高興,猜測(cè)他可能還在忌諱紙條上的批命。
“若是注定就不可更改,但紙條所言之意是有生機(jī)在的,就算去滎州也未必會(huì)遭難?!?/p>
褚時(shí)鈺抬眼望著柳如思,眼里還是一片憂心忡忡,嗯,多說點(diǎn)~
孫知照又開始別扭,紙條的事他也在場(chǎng),可王爺是貪生怕死的人嗎?在戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼可都沒見王爺退縮過。
“褚先生才智非凡,乃棟梁之才,定是救民于水火的不二之選。既然也已接到旨意,不如逆流而上扛下千里之任?!绷缢技?lì)道,她是希望褚時(shí)鈺能去救災(zāi)的,以他的能力應(yīng)該更能幫到受災(zāi)百姓。
褚時(shí)鈺眼中的憂慮淡了一點(diǎn)點(diǎn),可還是猶疑不定。
柳如思隱約感覺到了,他可能是故意的,她神色復(fù)雜的打量了褚時(shí)鈺一會(huì)兒。
“褚先生,我希望你能去滎州?!绷缢纪視r(shí)鈺,眼中有希冀和鼓勵(lì)。一方蒼生的命運(yùn)太重了,她這點(diǎn)微不足道的愛恨不該成為阻礙,況且,只是小小讓步。
“好,我會(huì)去?!瘪視r(shí)鈺當(dāng)即應(yīng)下,夠了,暫時(shí)夠了!他都?jí)翰蛔∽旖堑纳蠐P(yáng)了,柳如思終于對(duì)他有所求了!盡管是為家國大義,但這也是極好的開端!
孫知照不由得對(duì)柳如思投去認(rèn)同的眼神,柳夫人深明大義!能對(duì)王爺起到很積極的作用!
去是肯定要去了,但柳如思三人該怎么辦就成了問題,褚時(shí)鈺是絕不能接受離她太遠(yuǎn)的,若是能做到就不會(huì)有強(qiáng)行帶走的事了…
可他也不想柳如思受鞍馬勞頓的苦啊!
與此同時(shí),康王封地。
“嗙!”
一眾美人跪倒在地,她們聽不見聲響,但能看見玉瓶碎了一地,而她們的主人康王臉上是駭人的怒意。
往日直言獻(xiàn)策的周幕僚,也垂著頭跪在近前一聲不敢吭。
“三皇弟還未到武陽,便有二百馬匹等候!親王隨行騎隊(duì)按制不可過一百二十!就算是他想僭越,武陽也不可能有人給他提供!”康王咬牙切齒,只看著地上尖銳刺目的碎片。
朝堂傳急訊自薦,這確實(shí)像褚時(shí)鈺的作風(fēng),就連他也會(huì)相信,褚時(shí)鈺是能急不可耐直奔災(zāi)地?fù)尮Φ娜?!若是他褚時(shí)琨沒有武陽的勢(shì)力和耳目的話!
這次分明是父皇早就定下褚時(shí)鈺!還在朝堂上演那出求賢若渴的戲!
康王忽然就收了怒氣,轉(zhuǎn)眼臉上又是一派溫和,他轉(zhuǎn)頭問地上的周幕僚?!澳阏f,本王是不是該學(xué)學(xué)三皇弟?”
周幕僚慌張的抬頭,卻一時(shí)不知該怎么回答。
“這些年本王只一味的等,等父皇看見本王的才能。這平凡之地本王苦心經(jīng)營,百姓安居樂業(yè),商貿(mào)興盛一派繁榮,六年稅收翻了三倍。”褚時(shí)琨也不是要聽周幕僚的回答,好像只是把他當(dāng)作一個(gè)能傾聽自己心聲的人偶。
“可父皇好像看不見,也聽不見,對(duì)本王的成績(jī)不置一詞??擅髅魉客ㄌ?!遍地都是能替他言語的口舌!”
感覺到自己的語調(diào)克制不住的升高了,康王又迅速調(diào)整狀態(tài),溫聲問:“你說,是不是像三皇弟那樣才好?大張旗鼓的展露才華,便是父皇也不能視而不見,當(dāng)聾做啞?!?/p>
周幕僚想說聲好,可當(dāng)嘴巴張開嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻沒有聲音,好像他也像旁邊的美人們一般,被灌了啞藥。
康王仍是自顧自的說:“可能就是因?yàn)槿实芴俗⒛苛?,所以父皇?huì)第一時(shí)間就想到他,可能因?yàn)轳視r(shí)鈺注定會(huì)去爭(zhēng),就干脆定了…所以這幾乎是為本王量身定制的機(jī)會(huì),因?yàn)榕峦词圩拥奶搨谓杩?,就這么溜走了?!?/p>
“一次的得失,本王不在乎,兩次三次也不是不能忍受,但不能次次如此,永遠(yuǎn)如此,直到最后!”
康王目光漸漸失去焦距,自言自語般說:“六年了,病了六年,也夠久了…”
荒郊野外,一片都是漆黑,萬籟俱寂,唯有子規(guī)鳥“不乎”“不乎”的叫著。
但有一角有許多動(dòng)靜,馬哼蹄踏聲,細(xì)碎人語聲,還有馬車木制門的關(guān)門聲。
接著又響起拔高了許多的呼喊聲。
“王爺!陛下可是下令要在七日內(nèi)趕到的!按現(xiàn)在的行進(jìn)速度,稍有不慎就晚到了!”一旁的篝火映出孫知照臉上的焦急。
褚時(shí)鈺一行已經(jīng)在前往滎州的路上了,三百多人的騎隊(duì),匹匹都是耐力好的良馬,然而整整一天只跑出一百五十里!
若是每天均勻的保持這個(gè)速度,確實(shí)能剛好七日到,可這種事趕早不趕晚,越是早到越能顯出救災(zāi)的積極!剛剛好到那就有怠慢之嫌了!萬一路上出個(gè)什么狀況遲到了,那就是瀆職!
褚時(shí)鈺置若罔聞,這已經(jīng)是他盡力平衡的結(jié)果了,將馬車的速度控制在顛簸不會(huì)難受的程度內(nèi),再將每日趕路的時(shí)間拉長(zhǎng)一些。
“王爺…柳夫人自己都強(qiáng)烈要求跟步行隊(duì)伍一道走了!讓他們跟后面的人一起,不是更舒服更安全嗎?步行隊(duì)晚些日也會(huì)追上來的!”孫知照簡(jiǎn)直無法理解,王爺這是要把柳夫人拴褲腰帶上嗎?就幾日都不能分離?!
褚時(shí)鈺跟沒聽見一樣,將親手烤制好的馕餅裝到盤中,又拎起肉干燉煮的一罐肉湯,起身走到門窗緊閉的馬車邊,輕輕叩響木門。
“如思、秦皓,還有彩云,出來吃點(diǎn)東西吧?!瘪視r(shí)鈺柔聲道。
“義父,娘說不餓,我…吃車上的點(diǎn)心飽了,彩云姐姐也是?!毙∏仞┲赡鄣纳ひ敉高^木門。
“你們中午就沒出來吃,那點(diǎn)東西怎么夠?開門接一下東西就好,可以在車?yán)锍??!瘪視r(shí)鈺知道是柳如思在生氣,但他是不可能放下她先走的,就算她生氣也不可能,只能盡力補(bǔ)救了。
這下小秦皓也沒回答,雖然小秦皓平常跟褚時(shí)鈺很要好,但和親娘還是天差地別的,他們有什么分歧,小秦皓一定是無條件站柳如思的。彩云也是差不多,反正她平常也裝聾作啞。
褚時(shí)鈺并不生氣,但她們一直不吃東西也不是辦法,他想了想說:“那我從外面開門了,你們手拿開,別被夾到?!?/p>
他話音剛落,就聽見“咔噠”一聲,是插銷落鎖的聲音,這輛馬車的門窗都是有插銷的,這也是之前他能往歪處想的小條件…
總之,現(xiàn)在問題來了,他要怎么把食物送進(jìn)去呢?
他身為端王,出行安全依賴的不是車門,因此車門的設(shè)計(jì)主要是圍繞其他方面考慮的:鏤空的木門一個(gè)是輕,可以減輕馬匹的負(fù)擔(dān);一個(gè)是能增加采光,白天關(guān)上門窗也不會(huì)黑暗;一個(gè)是繁復(fù)的雕花才能匹配上端王的身份,這是禮制上要求的,就算不鏤空也是要刻浮雕的,鏤空還好看一些。
當(dāng)然,這種鏤空木門遮風(fēng)擋雨、屏蔽窺視方面、還有安全性等方面都比普通布簾竹簾強(qiáng)…可也只是比簾子強(qiáng),其實(shí)并不太結(jié)實(shí),就算插上插銷,這種鏤空木門也是一腳的事兒。
但他總不能踹進(jìn)去吧?!