他頓了頓又一字一句道：
“而且，我護著你。”
一句話，輕得像風，卻重得像承諾。
墨子玉怔怔望著眼前這個比自己高小半個頭的少年，他站在陽光下，眉眼干凈，氣勢沉穩，像一座小小的山，為他擋住了所有風雨。
原本惶恐不安的心，在這一刻，突然就安定了下來。
他吸了吸鼻子，用力點了點頭，聲音帶著哭后的沙啞，卻異常認真：“嗯！”
蕭凌見他不再害怕，伸手，輕輕替他理了理歪掉的衣領，又拍了拍他身上的塵土。
“領口破了，疼不疼？”
墨子玉小聲道：“有一點疼！”
“我帶你去偏殿上藥。”蕭凌不由分說，伸手牽住他的小手，“以后，離那些下人遠一點，不要一個人跑到這種偏僻的地方來。”
墨子玉乖乖任由他牽著，小手被蕭凌溫暖的手包裹著，那股從心底涌上來的暖意，驅散了所有寒冷和恐懼。
他偷偷側過頭，看著身邊的蕭凌。
原來在這冰冷的皇宮里，也有人愿意伸出手，拉他一把，護他一程。
兩人并肩走在宮道上，一大一小兩個身影，被夕陽拉得很長。
蕭凌走得很慢，刻意遷就著墨子玉的腳步，一路上都沒有松開手。
墨子玉低著頭，看著兩人交握的手，嘴角悄悄彎起一個小小的弧度。
娘親說，這宮里人心險惡，步步驚心。
可今天，他遇到了很好說話的皇子殿下。
好像，也沒有那么可怕了。
不遠處的廊下，林皇后靜靜站著，將這一切盡收眼底。
她看著蕭凌細心護著墨子玉，看著兩個孩子相依相伴的身影，眼底露出一絲淺淺的笑意。
佑儀公主那一席話，半真半假，她心中并非全無察覺。
可看著眼前這兩個孩子，她忽然覺得，有些算計，有些防備，在稚子純粹的善意面前，都不那么重要了。
蕭凌天生仁厚，有護弱之心。
墨子玉雖身世坎坷，卻心性純良。
她輕輕嘆了一聲，轉身悄然離去。
也罷。
既然蕭凌愿意護著，那她便也順著這份心意。
佑儀公主、墨子玉，只要她們不生歹心，安分守己，她便留他們在京城又如何。
這深宮再冷，她也要為這兩個孩子，撐出一片安穩天地。
隔日清晨，晨光穿過崇文館的雕花窗欞，灑在光潔的青石板上，落得一地暖金。
宮中皇子與勛貴子弟的早課準時開始，負責講學的太傅端坐堂上，蕭凌牽著墨子玉的手，尋了靠里側的位置坐下。
墨子玉還是一身素凈的淺青色布衣，與身邊皇子錦袍玉帶的模樣格格不入，他垂著眼，指尖微微蜷縮，被蕭凌握在掌心的手有些發涼。
進崇文館前，他曾被佑儀公主反復叮囑，萬事藏拙，不可出頭，不可爭搶，更不可顯露半分過人之處，唯有低調，才能在深宮里活下去。
蕭凌似是察覺他的緊張，悄悄往他身邊挪了挪，用只有兩人能聽見的聲音輕聲道：“子玉，別怕，這里和家里一樣，太傅很溫和，若是有不懂的地方，只管問我。”
墨子玉抬眸看了他一眼，小臉上露出一抹極淡的笑意，輕輕點了點頭，卻又迅速低下頭，將自己縮在蕭凌的身側，盡量不引起任何人的注意。
太傅開講《論語》，聲音抑揚頓挫，引得堂上幾位勛貴子弟紛紛抬頭凝神聽講，偶爾還會舉手提問，言辭流利，氣度從容。
輪到提問作答之時，堂上的勛貴子弟們個個爭先，都想在太傅面前展露才學，唯有墨子玉始終低著頭，目光落在面前的書卷上，卻半點沒有要開口的意思。
太傅目光掃過堂下，恰好落在墨子玉身上，見他雖是布衣，卻眉眼清秀，身姿挺拔，不由多留意了幾分，抬手點了他的名：“那位新來的少年，你來說說，己所不欲，勿施于人是何意？”
話音落下，滿室的目光瞬間都聚在了墨子玉身上，有好奇，有打量，還有幾分不易察覺的輕視。
墨子玉身子猛地一僵，指尖死死攥住了書頁，指節泛白。
他緩緩站起身，小臉上滿是局促，聲音輕得像羽毛：“回，回太傅，學生不知。”
太傅微微皺眉，方才他看這孩子眼神清明，不似愚鈍之人，怎會連這般淺顯的道理都答不上來。
他耐著性子又問：“那你且背一遍今日所講的篇章，總該會吧？”
墨子玉垂著頭，支支吾吾，磕磕絆絆地背了幾句，還錯了兩處，引得旁邊的勛貴子弟們低聲嗤笑起來。
“連這都不會，也配來崇文館聽課？”
“聽說就是靖城來的質子，沒見過世面，哪里懂什么詩書。”
細碎的嘲諷聲鉆進耳朵里，墨子玉的頭垂得更低，臉頰漲得通紅，身子微微發抖。
蕭凌立刻站起身，擋在他身前，對著太傅躬身道：“太傅，子玉初來京城，水土不服，昨日還有些不適，今日精神不濟，才答不上來，還請太傅恕罪。”
他天生仁厚，語氣誠懇，眼神坦蕩，太傅見他這般維護，也不好再為難，揮了揮手讓兩人坐下。
坐下之后，蕭凌側過頭，看著身旁依舊垂著頭的墨子玉，小眉頭輕輕皺了起來。
他方才看得清楚，墨子玉并非不會，他低頭時，目光掃過書頁，眼神清明，分明是早已熟記于心，卻故意說錯，故意裝作愚鈍的樣子。
他沒有立刻戳破，只是悄悄將自己的書卷往墨子玉那邊推了推，用指尖指著書上的注解，輕聲道：“子玉，你看這里，若是不懂，我教你。”
墨子玉抬眸看了他一眼，眼底閃過一絲慌亂，連忙低下頭，假裝認真看書，卻始終一言不發。
課間休息時，其他學子都聚在一起玩耍，唯有蕭凌拉著墨子玉走到廊下的僻靜處。
暖風吹過庭院，拂動兩人的衣擺，蕭凌停下腳步，認真地看著墨子玉的眼睛，開口道：“子玉，你方才是故意的，對不對？”
墨子玉身子一震，猛地抬頭，眼底滿是驚慌，連忙搖頭：“我沒有，殿下，我是真的不會那些拗口的文章！”