太上皇的神念，如碾碎空間的磨盤，在書庫每一寸角落反復碾過。
怒火早已熄滅。
一種冰點之下的狂熱，占據了他的意志。
找不到。
那股君臨萬道、俯瞰眾生的帝者道韻，徹底蒸發，不留絲毫痕跡，似從未出現過。
炎武并未懷疑外敵。
不可能。
能在他眼皮底下，無聲無息穿過皇族龍脈大陣，潛入書庫核心，還能引動帝韻的存在……這片大陸，找不出第二個。
解釋，只有一個——
那位麒麟兒。
他天生道體，能與天地法則共鳴，甚至能短暫化身法則，所以才不愿過早暴露。
很好。
足夠謹慎。
真正背負天命的人，就該是這個樣子！
炎武非但不失望，心中的篤定反而化為巖漿，灼燒著他的殘魂。這是炎氏一族真正的希望，是能讓大夏再延續萬年的火種！
……
庚字架，第三層，陰影籠罩的角落。
穆清影的指尖劃過一排排陳舊的書脊，最后定格。
一本封皮泛黃，沒有任何特殊記號的典籍。
《前朝宮闈秘聞錄》。
她抽出書卷，一股陳腐的霉味撲面而來，紙張發脆，似一捏就碎。
翻開。
沒有功法，沒有武道理論。
里面記載的，全是些見不得光的前朝皇室丑聞。
她的手指，停在第七卷某一頁上。
瞳孔，猛地收縮成針尖。
那一頁，用朱砂小字，詳細記述了一門失傳的魔功。
此功，可以十二名氣血鼎盛的武者為血祭，抽其神魂精血，澆灌兵刃，強行突破兵刃的品階。
祭煉手法，乃至祭品死后的慘狀，與三個月前那樁“禁軍失蹤懸案”卷宗上的描述，一字不差！
“啪。”
穆清影合上書卷，指節因為用力而發白。
一股寒氣，自尾椎骨直沖天靈蓋。
那個男人。
鳳淵。
他不僅算到了自己需要一個進入書庫的借口，甚至連“證據”在哪個書架的第幾層，都提前準備好了。
這不是布局。
這是洞察天機，是執掌因果！
她對鳳淵的敬畏，已然突破了某個界限，從對強者的仰望，質變成了對“道”本身的追隨。
她正要將書卷放回原處。
一道身影，在她身后凝聚。
不是出現，是凝聚。
他就站在那里，像亙古以來便是書架陰影的一部分，從未動過。
穆清影全身肌肉炸起，一身半圣修為的劍意似要破體而出！
但在看清來人的那刻，所有繃緊的神經和肌肉，徹底松弛。
也就在這一刻。
那股蒼老、霸道、君臨天下的意志，第三次降臨！
這一次，神念不再是無差別沖刷，而是化作一道精準無比的利劍，直刺穆清影與她身旁的鳳淵！
炎武的意志，帶著審判與期待。
他“看”見了穆清影。
嗯，半圣修為，根基穩固，劍意純粹，是柄好刀。
但，不夠資格承載帝韻。
他的意志，越過穆清影，落在了她身旁那個年輕人身上。
氣息平庸，修為……無。
就是一個扔進人堆里都找不到的普通人。
然而，當炎武那霸道絕倫的神念觸碰到鳳淵時——
沒有預想中的阻礙。
沒有被更高位的力量吞噬。
炎武的感覺，就像一片行將腐朽、遍布裂痕的枯敗大地，忽然被一滴蘊含著創世生機的甘霖滴落。
就像一具在死亡泥沼中掙扎了百年的殘軀，忽然沐浴在了生命源頭的溫泉里！
舒服！
一種源自靈魂本源的、難以言喻的舒適感，傳遍了炎武的每一寸殘魂！
那股啃噬他百年，讓他日夜不得安寧的腐朽死氣，在這股氣息的安撫下，竟然……被凈化了一絲！
雖然只有一絲，卻如天地重開！
炎武的神魂，停滯了一剎那。
緊接著，一個念頭如混沌神雷，在他腦海中炸開！
原來如此！
原來如此！
他懂了！他徹底懂了！
這個年輕人，這個氣息平庸的雜役，才是真正的麒麟兒！
穆清影，這個大夏元帥，根本不是來尋找機緣的，她是在為這位麒麟兒護法！
那平凡的氣息不是偽裝！
那是一種凌駕于所有氣息之上的、返璞歸真的“道體”！
正因為他本身就是“道”的一部分，所以才能在龍脈大陣守護的書庫中來去自如，才能引動那至高無上的帝者道韻！
而自己……
自己方才那兩次粗暴的探查，險些驚擾了這位國之重器的悟道！
一股冰冷的后怕，一瞬攥住了炎武的心臟。
他不敢再有任何猶豫，立刻做出了決斷！
“此等天驕，乃我大夏萬年之幸，絕不容許出現任何差池！”
炎武再不保留，強行催動自己最后，也是最本源的龍氣！
嗡——
一股無形的波動以皇家書庫為中心，轟然擴散，又在萬分之一剎那間向內收斂。
他用自己的殘存龍氣，強行扭曲了此地的天機！
從此刻起，任何針對此地的窺探、卜算、遙感，都將被天機因果所蒙蔽！
做完這一切，他凝聚起一道溫和卻又威嚴無上的意志，化作一道神念，精準地送入穆清影的腦海。
“此子，國之棟梁，好生待之，不可聲張。”
聲音不高，卻如天帝敕令，在穆清影的神魂中轟鳴炸響，讓她整個人都為之一震！
這股意志！這股皇道龍氣！
是太上皇！那位傳說中已經駕崩兩百年，卻依舊是大夏定海神針的老祖！
他老人家……竟然還活著！
而且，他竟然親自開口，稱鳳淵為……國之棟梁！
穆清影的心中，翻起了滔天巨浪。
原來，先生所做的一切，都在這位老祖的注視之下！
先生的布局，早已得到了皇室最深處、那位至高存在的認可！
穆清影對著空無一人的虛空，收斂全身氣息，恭敬無比地躬身，行了一個臣子面見君父的大禮。
“臣，遵旨。”
她直起身，再看向鳳淵時，那份敬畏，已經刻入骨髓。
鳳淵，卻像是對這一切毫無所覺。
他轉身，向書庫外走去，平靜開口。
“走了。”
“是，先生。”
穆清影立刻跟上，不多不少，正好落后他半步。
姿態，如最忠誠的影子。
兩人一前一后，離開了這座皇家禁地。
門口，禁軍統領李威看著二人遠去的背影，有些疑惑地撓了撓頭。
怎么感覺……元帥身上的那股殺氣，好像不見了？反而多了一種……說不出的柔和。
書庫外，夜風清涼。
鳳淵的腦海中，一門玄奧繁復的帝級神通，已經烙印完成。
同時，還拿到了一張來自大夏最強老祖的“圣旨”，一張連當今女帝都不知道的、真正的免死金牌。
今夜，收獲不錯。
他抬起手，輕輕撣了撣衣袖上并不存在的灰塵。
穆清影看著他的動作，心頭一凜，一瞬明悟。
先生這是在告訴她——
剛才發生的一切，無論是太上皇的意志，還是驚天的魔功線索，都不過是拂袖可去的塵埃。