看到這種情形，楊凌的眼睛微瞇，喃喃道：“敵軍居然想要突破城門，好大的膽子！”
“傳令下去，全軍出擊，阻止敵人靠近城門！”楊凌怒喝道。
“是！”
韓忠當即帶著部隊趕往城門，準備攔截敵人。
很快，叛軍就和韓忠等人遭遇，雙方展開激戰。
楊凌則是帶著部隊來到城墻邊上，望著遠處廝殺的雙方，他冷聲道：“全軍準備投石車，將石塊投射下去。”
投石車是古代的攻城利器，它們是專門為攻城打造的巨型武器。
楊凌曾經看過史料，據說這些投石車能拋擲千斤重物。
當然，這也只是古代人吹噓，畢竟千斤重物的威力實在是太恐怖，誰都不敢想象。
楊凌也沒有試驗過，不過這么大的重量砸下去，敵人肯定死傷慘重。
很快，幾臺投石車被架設起來，并且推動到城墻上方。
楊凌站在投石車旁邊，對著士兵大吼道：“瞄準敵軍的弓箭手，放！”
數百名弓箭手迅速彎弓搭箭，瞄準正在攀爬城墻的敵軍。
只見這些弓箭手拉滿弓弦，箭矢像雨點般呼嘯著落入正在攀登城墻的敵軍。
敵軍猝不及防之下，很多人都被箭矢扎到，哀嚎著從城墻上滾落。
楊凌的目光緊盯著遠處，他知道敵軍弓箭手很快就會反應過來，所以必須在他們反應過來之前干掉更多的敵人，否則敵人很快就能填補空白。
就在楊凌思考之際，遠處突然響起震耳欲聾的馬蹄聲，只見大批騎兵出現在遠方。
“哈哈，援軍到來，兄弟們，加把勁，拿下平陽城！”
看到援軍趕到，韓忠精神振奮，高舉著長矛，瘋狂揮舞，鼓舞己方士氣。
城墻上的守軍跟著齊聲吶喊，士氣大振。
叛軍看到這群騎兵，也是士氣低迷。
“撤！”
這群騎兵首領也是見機不妙，立即下達命令。
敵軍丟盔棄甲，狼狽逃竄。
“追！不能讓這群逆賊逃走！”韓忠怒罵道。
叛軍跑得飛快，很快就消失在視線里。
“報~！大帥，叛軍已退回平州！”斥候稟告道。
楊凌聽到這話，輕笑道：“呵呵，真是天助我也啊！”
韓忠則是問道：“大帥，接下來我們該怎么做？”
楊凌道：“立刻整頓部隊，明日清晨發兵攻打平州！”
平州乃是襄陽通向江陵的唯二通道之中最重要的關隘，若是拿下平州，襄陽北部便再無險可守。
這個任務雖然艱難，但卻十分重要，韓忠自然不敢怠慢。
......
次日清晨，天蒙蒙亮的時候，楊凌就召集麾下眾將開始作戰計劃的商討。
“諸位，如今敵人已經退回襄陽老巢，我們不能給予他們喘息的機會，必須趁熱打鐵奪取平州。因為我們還需要從其他地方調派兵力，到時候我怕會出變故！因為襄陽北部地區除掉那些鄉紳豪強外，并沒有多少駐軍。我希望諸位能夠協同我完成這項艱巨的任務。”楊凌緩緩道。
韓忠道：“請大帥放心，卑職必竭盡全力幫助大帥拿下平州！”
楊凌微微頷首，然后繼續說道：“平州城易守難攻，所以我決定用五千步卒圍城，其余各將率領兩萬大軍直搗黃龍。諸位意下如何？”
“末將愿聽憑大帥吩咐。”
韓忠等人紛紛拱手答應。
楊凌又對身邊的親衛下令道：“你們即刻去安排五千步卒圍城，同時將這封信交給周副總兵，讓他率領三千騎兵支援我們！”
隨后，楊凌繼續道：“記住，這件事要絕密，切勿泄露出去，否則后果自負。”
楊凌深諳官場規矩，不管什么時候都不會透漏軍情。
“是！”那些親衛急忙領命離去。
“大家先休息片刻，等到午飯過后便立即出征。”楊凌道。
眾人聞言，紛紛坐下休息。
韓忠則是問道：“大帥，您覺得這次平州能拿下嗎？”
韓忠也擔心楊凌會敗北，這樣的結局，他可承受不起，所以他才會這么擔憂。
楊凌笑道：“你放心，這次我必勝。因為這次我的主力大軍已經到達平陽城外，相信用不著半天功夫便能攻下平州。”
他早在昨晚就已經讓李虎等人率領五千步卒抵達平陽城附近，相比于其他人，他更有底氣。
“原來大帥早有準備啊！”韓忠松口氣，然后道：“既然這樣，末將也能放心睡個好覺！”
韓忠本就困倦不堪，這些天都沒合過眼。
現在終于能放下心睡個好覺，他自然是感到十分欣慰。
楊凌笑道：“這些天辛苦你們守衛平陽城，接下來就由本帥統籌指揮吧，大伙兒好好歇息。”
楊凌說完后也找個地方躺下休息，其他人見狀，也都閉目養神，靜等午餐的到來。
......
午餐過后，楊凌帶領五千步卒，浩浩蕩蕩朝著平州城行去。
平州，平州城城樓上。
張孝廉看著下面黑壓壓的騎兵，臉色凝重道：“來者何人？”
“某家楊凌，奉旨平叛，爾等降者免死！”楊凌揚起手中寶劍，厲聲喝道。
平州守軍聽到楊凌自稱平西大元帥，頓時臉色驟變。
平州守軍都是普通百姓，根本不知道這是真的假的，只能將求救的目光看向張孝廉。
張孝廉則是沉聲道：“楊凌，你莫非是活膩歪啦？居然敢冒充大漢元帥！”
張孝廉是個極為謹慎的人，他認為這是楊凌詐他，所以毫不猶豫選擇相信自己的判斷。
“大膽，敢侮辱吾家大帥，找死！”韓忠暴喝道。
韓忠的話音剛落，他的手下立即拔刀沖出陣列，準備斬殺張孝廉。
張孝廉的親兵見狀連忙組織反抗，雙方瞬間爆發混亂，廝殺起來。
韓忠見狀眉頭微皺，他沒想到平州守軍這么愚蠢，居然連楊凌的話都不信。
他也懶得解釋，當即大喝道：“弓箭手，給我射擊，務必要保證大帥的安危。”
韓忠的命令很快傳達下去，弓箭手立即拉動弓弦，瞄準下面混戰的兩方。
數枚羽箭破空呼嘯，朝著平州守軍和楊凌的部隊射去。
平州守軍沒想到會遭遇伏擊，措手不及，被射翻幾名。
張孝廉也嚇得驚慌失措。
韓忠見勢不妙，立即命令部隊后撤。
“哼！”楊凌冷哼道。
楊凌的部下則是悍勇地往前沖，將平州守軍逼得節節敗退。
“放箭！”楊凌怒吼道。
弓箭手立即將弓弩瞄準城頭，發起進攻。
平州守軍猝不及防，紛紛慘叫著倒下，城樓上的弓箭手很快就被楊凌的部下肅清干凈。
韓忠臉色陰沉道：“這楊凌真的太奸猾狡詐，居然設計伏擊我們。”
“現在該怎么辦？”有人擔憂地問道。
張孝廉咬牙道：“咱們只有背水頑戰，拼命拖延時間，等待主力援軍抵達！”
“好吧！”
平州城內的叛軍立即緊縮城門，嚴守城池，試圖堅持到援軍的到來。
楊凌見平州守軍誓死不投降，于是下令道：“弓箭手繼續射擊！”
弓箭手們再度彎弓搭箭，朝著城頭上傾瀉箭雨。
平州城墻上的叛軍見到這種情況，紛紛躲閃避免被流矢誤傷。
楊凌乘機帶領著士兵們沖鋒。
“殺！”楊凌高舉長劍，奮力吶喊。
“殺！”
五千步卒跟在楊凌身后，齊聲吶喊，聲震云霄，殺氣凜冽。
韓忠也是振臂高呼：“兄弟們，給老子擋住楊凌，不許他攻入城內！”
“擋住楊凌，不許他攻入城內！”
叛軍的將士們紛紛吶喊，跟著韓忠抵御楊凌的攻城。
平州城城頭不停響起火炮的轟鳴聲，不斷炸碎城頭上的木板，甚至將房頂掀飛，煙塵彌漫。
楊凌的部隊不斷登城，然后將平州守軍砍倒，或者被迫退出城去。
楊凌的部隊不愧是精銳，不僅武藝不凡，裝備也極為精良，加上有火炮輔佐，很快就突破平州守軍的防線。
平州守軍抵擋不住，開始四處逃散。
張孝廉看著這種情況，知道平州守軍已經潰敗，當即大喝道：“快走，棄城！”
平州城內，平州守軍已經是群龍無首，聽到命令后，紛紛丟盔卸甲，爭先恐后地往北門跑。
楊凌則是率領部隊追趕他們，同時下令道：“全速追擊，絕對不允許俘虜任何人！”
“喏！”韓忠應諾道，立即帶領麾下追擊潰敵。
楊凌則是帶領大軍直搗黃龍，直奔平州城中央的那座府邸，打算將這里的官員抓獲。
平州守軍見到楊凌大搖大擺地沖向府邸，急忙攔截，試圖阻止楊凌。
但是他們哪里是楊凌部下的對手，紛紛被砍翻在地。
楊凌則是帶人沖破層層封鎖，沖到那個府邸前。
“殺！”
楊凌手提陌刀，帶著部下沖進府邸內。
“殺！”
楊凌的部下則是跟著殺進府邸之中。
不多時，整個平州就陷入戰斗當中。
張孝廉和他的部下正在竭盡全力守護著這座府邸，希望守住這座宅院。
楊凌見狀，立即派遣韓忠去攻占別的地方，吸引守軍的注意力。
韓忠雖然很不甘心，但是卻沒有拒絕。畢竟他的任務只是拖延時間，并不需要奪取平州，所以他還是執行楊凌的命令。
平州城東邊，平州守軍也在和楊凌交戰，他們負責圍攻楊凌，企圖將其包圍殲滅。
可惜楊凌實在太強大，這些守軍根本不是他的對手。
短短半個小時的時間，平州城守軍就被楊凌擊敗。
楊凌的部隊則是成功占領平州，徹底占據這個縣城。
......
“報告將軍，我們在平州城東門發現大批敵人，正朝著府衙涌來。”韓忠匆匆趕到楊凌身旁稟報道。
楊凌冷笑道：“果然如同某預料的那樣，張孝廉肯定是將平州城內的守軍調集過來。”
楊凌沒有遲疑，吩咐道：“韓校尉，立即讓你的人將城門關閉，然后從后門離開。記住，這件事不要告訴任何人！”
“末將遵命！”韓忠應喏，立即按照楊凌的命令行事。
很快，平州城的四門被關閉，楊凌率領大軍趁夜從平州城后門悄悄溜走。
平州守軍發現楊凌率領大軍偷襲平州后，立即向平州守將陳紹匯報。
楊凌趁夜逃出平州，沿著山林疾馳三百余里，最終在次日天明的時候才堪堪抵達睢陽附近的臨淄城。
睢陽，乃是徐州的治所。
楊凌帶著大軍抵達睢陽后，沒有絲毫耽擱，當即派出探馬偵查周圍的地形。
楊凌在距離睢陽城外五里處的樹林扎營。
韓忠則是帶著麾下五百精兵埋伏在附近，隨時策應楊凌。
楊凌派斥候去打探睢陽的虛實，自己則帶著剩下的兩百多殘兵，連夜趕路趕往臨淄城。
臨淄城位于睢河南岸，靠近睢河，因為是淮泗地區重鎮，所以常年駐扎重兵。
這天晚上，臨淄城內燈光通明，城墻的垛口上站滿哨塔巡邏的士兵，戒備森嚴。
今晚的守衛格外嚴密，城頭上都安排上弓箭手和火把兵，嚴陣以待。
這些弓箭兵和火把兵的訓練非常充足，他們神態專注，目不斜視，顯示出超強的紀律性。
楊凌遠遠就看到臨淄城的守軍，他眉頭微皺。
這些守軍比他想象的更難啃啊，難怪韓忠說臨淄城守軍異常兇猛，原來確實有幾分實力。
楊凌暗嘆道：“看來這次是麻煩啦。”
楊凌不敢輕易冒險，他決定派使者出使睢寧，尋求合作。
不過，使者的事情暫且不談，眼下還有更重要的事情，就是攻打臨淄。
楊凌帶著騎兵繞到臨淄城側面的小坡上，找到隱蔽的制高點。
“放箭！”楊凌低聲喝道。
楊凌的部下將箭囊里的鐵胎弓射出。
箭支射在城墻上，砸落下不少泥土，但是沒能夠造成什么損害。
城墻上，守軍早就做好準備。
他們躲在盾牌、弓弩后面，居高臨下地看著楊凌的騎兵，眼睛中流露出輕蔑和嘲諷。
楊凌見狀臉色微變，他知道自己遇到勁敵，臨淄城守軍的實力完全超乎自己的估計。
楊凌不再猶豫，立即下令道：“放！”
楊凌手下的將士立即彎弓搭箭，朝著臨淄城城頭上拋射出羽箭。
羽箭帶著尖銳的嘯聲射向城墻。