密集的箭雨從城上傾瀉下來，將張海射落馬下。
“敵襲！有奸細潛入濟州！”
城上的守軍見狀大驚失色，立刻吹響警報。
片刻之后，四處都傳來急促的腳步聲和吶喊聲，顯然是援軍趕過來支援。
楊凌皺眉看著城外被圍困的張海，暗忖道：難怪張海堅持不肯歸降，原來他早已經派人通風報信。
濟州乃是重鎮(zhèn)，守備森嚴，城外至少布置五千精銳，可謂固若金湯，楊凌雖有三萬多精兵卻也不敢輕易攻城，否則必定會傷亡慘重。
楊凌略作思量之后，當機立斷，命令道：“全體準備沖鋒，務必突破賊軍的包圍圈救回張副統(tǒng)領！”
“喏！”眾人齊聲應諾。
“兄弟們，隨本官殺呀！”楊凌縱馬揚刀，當先沖殺過去，其余將領緊隨其后。
“殺啊！”數(shù)千名悍卒揮舞鋼刀，奮勇向前，勢如猛獸般撲向濟州城墻。
“放箭！”城樓上的曹文德見狀，毫無畏懼，厲聲下達指示。
無數(shù)的箭矢飛蝗般朝楊凌等人激射過去。
楊凌等人舉刀格擋，將迎面射來的箭矢劈碎。
雙方迅速交戰(zhàn)在城下，展開殊死搏斗。
楊凌麾下的悍卒皆為精兵，驍勇善戰(zhàn)，短暫的僵持之后逐漸占據(jù)優(yōu)勢。
楊凌眼角瞥見遠處的火光，心中頓時升起希望，高呼道：“兄弟們，援兵就在附近，只要我們再撐幾分鐘，援軍就會趕來，大家加把勁兒啊！”
“大帥威武，加把勁兒，殲滅賊軍！”
“殺！”
楊凌率部奮勇拼殺，不斷逼迫城墻上的守軍，形式愈發(fā)明朗。
曹文德見狀，心生退意，他知道濟州城今天恐怕要丟失，當即命令城墻上的弓弩手停止射箭，并且下達城破后所有守軍投降不殺的命令。
“殺！”楊凌率部沖過去，將曹文德斬于馬下。
“大帥神武！”
楊凌登上城墻后，城內的潰兵紛紛跪伏在地，表示愿意歸順。
“大帥，我們怎么辦？繼續(xù)攻打濟州嗎？”旁邊的副將問道。
“濟州是座孤城，攻陷它根本沒有任何好處，況且濟州城里還有十八萬百姓，攻打它等同屠城。我們只需要拿下濟水、長江兩岸的城池，便足矣震懾賊軍，使之不敢妄動。”楊凌沉聲道。
眾人聽罷連忙稱是。
接下來楊凌便命令將俘虜押解回濟州城，由濟州城守備李忠負責安撫民眾。
......
濟州城，濟水河畔。
“稟告大帥，濟水河對面出現(xiàn)大批流匪船隊，看旗幟應該是黃龍府黃河幫的船隊。”
楊凌剛吃完晚飯，親信副將劉興便匆匆闖進來，躬身稟報道。
“黃龍府黃河幫！”楊凌臉色微變，他最擔心的事情終究還是發(fā)生。
黃河幫是濟州境內最大的土匪團伙，幫眾眾多，總共有六七千人。
黃河幫是由數(shù)百個土匪組成，他們盤踞在濟州、濟水沿岸，劫掠過往商旅，甚至有些膽大包天的匪徒曾經攻克城寨，洗劫濟州府，殺戮無辜百姓，堪稱惡貫滿盈。
濟州知縣孫文遠曾上書朝廷彈劾黃河幫，結果不僅沒有討得好，反被朝廷貶官。
楊凌在濟州呆得時間不長，并未和黃河幫結怨，他萬萬沒有料到黃河幫竟然會攻打濟州，還真是冤家路窄呀。
“傳令濟州城的駐軍做好準備，如果情況危急，立刻撤退。”
楊凌深吸口氣吩咐道。
黃河幫勢力龐大，實力雄厚，楊凌可不認為濟州城能夠擋得住對方。
更讓楊凌感覺到壓抑的是，濟州的黃河岸邊還有兩三萬賊寇。這才是讓楊凌感到棘手的問題。
濟州距離徐州太近，賊寇若是趁機渡過黃河，直取徐州或許還不算什么，關鍵是徐州是兗州的治所，兗州刺史陳珪素來以仁孝著稱，楊凌可不相信他會坐視黃河幫攻占徐州。
如果是平時倒也罷，可是楊凌現(xiàn)在急切地需要糧草補給，兗州那邊又缺乏糧食，這樣下去兗州恐怕遲早會遭遇危險。
楊凌現(xiàn)在別無選擇，只能冒險賭上兗州的存亡，畢竟兗州城可是兗州的首府，若是淪陷的話對兗州的影響極大。
當然，楊凌也不能排除黃河幫的可能性，萬不得已的時候，只能用非常手段。
“末將遵命！”
楊凌點頭道：“立刻派人聯(lián)絡徐州的黃河幫，讓他們不要妄動，待我們解決掉濟州城外的賊寇，立刻返回兗州。”
“末將遵命！”副將劉興答應下來，然后匆匆跑開。
楊凌在濟州城轉悠片刻后，找到正在收拾殘局的李忠。
“卑職拜見大帥！”李忠看到楊凌出現(xiàn)在城門前，急忙快步走上前來行禮。
“李知縣免禮，濟州的防御情況如何？”楊凌詢問道。
李忠搖頭苦笑道：“唉，卑職愧對大帥的期望，城中守軍只剩下不足五千人，城內糧食消耗殆盡，現(xiàn)在只能依靠城外的樹皮草根充饑。”
楊凌嘆息道：“本帥剛剛帶人攻打濟州城，賊軍便來犯，可見賊軍對濟州城的防御情況十分熟悉，你們防范的確疏忽。”
李忠聞言慚愧不已，他知道自己的責任很大。
“不知大帥可有良策抵御賊寇？”李忠問道。
“暫時還沒有，但本帥絕不會放棄濟州城。濟州城是本帥的封地，是本帥賴以安身立命之所，本帥必須奪回來。不過濟州城的兵力太少，想要擊敗黃河幫，恐怕還得請王伯當出山。”楊凌說道。
“可惜王伯當不在徐州，他率大軍追擊黃河幫的主力，目前尚未返回。”李忠遺憾道。
楊凌皺眉問道：“王伯當是誰？”
李忠介紹道：“王伯當是徐州刺史王允的族侄，因為擅長騎射，被委任為護軍將軍。王伯當率大軍追擊賊寇，至今還未回轉。”
楊凌聞言暗忖：“既然如此，那就先留著濟州城，我先派人通知王伯當，讓他務必在明日午時之前趕回來支援。”
楊凌當即命人寫信給王伯當，命其速速回援濟州城。
隨后楊凌又召集各級官員商議防守濟州的具體措施，并制定計劃，安排守衛(wèi)城防。
......
次日，天還沒亮。
濟州城北門緩緩打開，楊凌領軍從濟州城出發(fā)，向東挺進。
濟州城位于濟水河北岸，與黃河隔河相望，乃是黃河北渡之橋梁。
黃河幫在濟州城外屯兵數(shù)萬，他們顯然是預謀搶劫濟州城的糧倉。
濟州城內雖然囤積有大量糧食，但是卻供應不及時，因為楊凌的糧倉儲存量本就不多，昨晚又被襲擊，糧庫里的糧食基本上都被燒毀。
因為濟州城內糧食短缺，所以濟州城內的士紳豪強紛紛逃入城中避難，以至于城內空虛，楊凌的軍隊輕松占據(jù)濟州城。
濟州城外，黃河幫的人馬早就在城外列陣以待。
黃河幫的老巢在黃河東岸的黃河碼頭，那里有數(shù)艘漕運的樓船。
濟州港的船塢里停泊著數(shù)條大小戰(zhàn)船，船塢里堆積著不少糧食和布匹，這都是濟州城里的百姓捐贈的。
黃河幫這幾年搶劫的糧食足足有八九萬石，再加上他們自己的糧食儲備，足以武裝起五六萬人馬。
不過黃河幫并不敢貿然渡江搶劫，他們害怕被徐州方向的官軍堵截在濟水河畔，因為黃河幫的人馬不可能全部渡過濟水。
黃河幫的人馬在濟水河畔扎營休整，等待夜幕降臨，再伺機渡過濟水搶劫濟州城。
黃河幫的老巢在黃河東岸，但是他們并沒有固定的老巢，每逢黃河改道，他們都會把老巢設在黃河岸邊。
楊凌的軍隊來到濟州城北郊，他抬眼掃視四周，突然發(fā)現(xiàn)附近的樹林里似乎藏匿著不少敵蹤。
楊凌仔細觀察片刻，然后揮手示意部下戒備。
很快，黃河幫的斥候就從林子里竄出來，他們看到楊凌的軍隊，嚇得急忙扔掉兵器投降。
“我們奉黃河幫幫主之命在城外埋伏，還請大帥饒命啊。”斥候跪倒在地，拼命磕頭求饒。
楊凌冷哼道：“你們怎么證明是黃河幫的人？”
斥候連忙指著旁邊樹林里喊道：“大帥您瞧，那就是我們的標志。”
楊凌看著樹林里的標記，沉聲道：“你們跟著本帥，本帥倒要看看你們黃河幫究竟想干什么！”
斥候連忙站起來，弓著腰小心翼翼地在楊凌的帶領下，向著樹林深處行去。
楊凌等人順利地越過樹林，來到樹林深處，映入楊凌等人眼簾的是十余輛大車，車上擺滿各式物資，甚至還有不少的銀錢。
“這些糧食和金銀都是濟州城的財富嗎？”楊凌好奇地問道。
斥候連忙恭敬地回稟道：“啟稟大帥，這些糧食和金銀都是屬下在城中搜刮來的。我們黃河幫經常洗掠百姓的莊園、宅院，這些家產也是屬下等人劫掠得來。”
“你們黃河幫真是膽大包天，竟然洗掠百姓的財物，難怪會被朝廷剿滅！”楊凌怒氣沖沖地罵道。
斥候聞言臉色慘白，額頭上豆大的汗珠滾落，他顫抖著身軀哀求道：“大帥饒命啊，大帥饒命啊！”
斥候不僅害怕楊凌殺他，更擔心被朝廷查辦，因為這種事情實在太嚴重。
“本帥豈會濫殺無辜？”楊凌瞪著斥候喝道：“本帥要你們做的，只有兩件事，第二，把這些糧食搬運到城墻上；第三，立即去通知黃河幫的總舵主，告訴他我在濟州城等他，叫他盡快趕來濟州城。”
斥候聽完愣住半晌才反應過來，他不敢質疑楊凌的話，立即答應下來，然后帶著糧食和錢款離去。
斥候剛走不久，王伯當便騎馬來到楊凌面前。
“末將見過元帥！”
“免禮平身吧。”楊凌微笑著說道。
“謝元帥！”
王伯當起身后對楊凌拱手致歉道：“末將救駕來遲，讓元帥受苦受累，末將罪該萬死！”
楊凌笑著說道：“本帥也是巧遇黃河幫的人馬，正好碰到他們搶劫濟州城，算不得什么苦勞！”
“不管怎么說，末將都有失職之嫌，請元帥治罪！”王伯當誠懇地說道。
楊凌擺手道：“罷罷罷，你是本帥的副手，負責督促兗州城方面作戰(zhàn)，確實難辭其咎。這次本帥就饒恕你，希望你下次注意分寸，別再犯同樣的錯誤。”
“末將謹遵元帥教誨！”王伯當肅然領命。
楊凌接著詢問起濟州城內的情況，并詢問王伯當是否準備妥當。
濟州城里的情況比楊凌想象的糟糕許多，城內的糧草已經不多，除非有人送糧，否則根本堅持不到援軍抵達。
不過楊凌并沒有放棄，他決定親自押送糧草前往濟州城西面，阻止黃河幫的人攻破濟州城。
楊凌帶著麾下的士卒浩浩蕩蕩地出發(fā)，沿著濟水河畔向濟州城西側移動。
由于濟州城的城墻高聳陡峭，易守難攻，黃河幫的人并未選擇攻打城池，因為他們知道攻打濟州城是徒勞無功，反倒容易引火燒身。
黃河幫的人派人盯著楊凌等人的舉動，隨時匯報給黃河幫的總壇。
黃河幫幫主田虎接到消息后，不禁哈哈大笑道：“楊凌這小子果然不簡單，如今居然孤身跑來送死，我倒要看看他有幾斤幾兩？”
田虎坐在椅子上閉目養(yǎng)神，良久才緩緩開口吩咐道：“傳令下去，命令各路人馬，立即集結待命，等我信號行動。”
“喏！”
黃河幫在濟州城附近的山寨和村落里，立即有上千名匪兵集合待命。
濟州城距離濟州河的入海口只有七十多步，楊凌等人在濟水河畔策馬疾馳，用不到兩炷香的時間，便來到河灣處，看到遠處隱約閃爍著火光。
楊凌勒緊韁繩，轉頭看向旁邊的斥候：“黃河幫的人馬已經在哪里扎營，他們有多少人馬？”
“啟稟大帥，黃河幫的人馬約有千人左右，他們把大營扎在河灘上。”
楊凌眉毛挑動幾下，沉吟著說道：“傳令下去，全體停止前進，安營扎寨。”
濟州城內有兩座大型營帳，分別屬于濟州縣衙和知府衙門，楊凌率領麾下士兵來到濟州縣衙內駐扎下來。
夜幕降臨，月亮升起來后，濟州城內依舊燈火通明。