兩天后的一個(gè)清晨。
天光微熹，乾王府門(mén)前便再次迎來(lái)了二皇子葉天的車(chē)駕。
這一回，陣仗遠(yuǎn)比那日更為隆重。
十余輛馬車(chē)排成長(zhǎng)龍，每輛車(chē)都沉甸甸地壓著深深的轍印，上面覆蓋著明黃的綢布，由王府中的頂尖侍衛(wèi)嚴(yán)密看守。
葉天一身親王常服。
他深吸一口氣，在隨從的簇?fù)硐?，再次叩響了乾王府的大門(mén)。
“叩叩叩——”
府門(mén)很快開(kāi)啟。
葉修依舊是一副剛睡醒的慵懶模樣，打著哈欠踱步出來(lái)。
當(dāng)看到門(mén)外這浩浩蕩蕩的馬車(chē)隊(duì)伍，他臉上露出了一抹驚訝。
“二哥？”
葉修揉了揉眼睛，仿佛才看清來(lái)人，語(yǔ)氣帶著幾分錯(cuò)愕。
“您這是？那一日才剛來(lái)過(guò)，今日怎的又勞動(dòng)大駕？”
“還帶著這……許多東西？二哥，您這是何意啊？”
他知道葉天想做什么。
但是吧……
演戲要演全啊。
葉天臉上擠出一絲笑容，上前一步，拱手道。
“八弟，那日為兄倉(cāng)促來(lái)訪，禮數(shù)不周，心意也未表明白，回去后思來(lái)想去，實(shí)在慚愧?！?/p>
“今日特備下些許薄禮，再次登門(mén)，一是為往日諸多不是，鄭重向八弟致歉，望八弟海涵，莫要再計(jì)較為兄過(guò)去的糊涂。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，語(yǔ)氣變得更加誠(chéng)懇。
“二是……”
“為兄深知八弟乃不世出的奇才，心思巧思遠(yuǎn)超常人。”
“六弟能得八弟指點(diǎn)，獻(xiàn)上‘陌刀’那般神兵，立下不世之功，為兄……實(shí)在是羨慕不已?！?/p>
他目光灼灼地看向葉修，帶著期盼。
“為兄今日厚顏，懇請(qǐng)八弟看在兄弟情分上，也能指點(diǎn)為兄一二！”
“不需‘陌刀’那般驚世駭俗，但凡能利于軍國(guó)，能令父皇稍加矚目的新奇之物！”
“無(wú)論是一個(gè)念頭，一張草圖，甚至只是一句提點(diǎn)……”
“為兄都感激不盡！定有重謝！”
說(shuō)完。
他緊緊盯著葉修，等待著回應(yīng)，心臟幾乎要跳出胸腔。
他的話已經(jīng)很直白了。
但沒(méi)辦法。
如今不是遮遮掩掩的時(shí)候，他必須達(dá)成目的。
否則這一百萬(wàn)的重禮，不就白送了？
沒(méi)錯(cuò)！
他準(zhǔn)備了整整一百萬(wàn)的禮物，簡(jiǎn)直讓他心在滴血……
但凡他能夠壓過(guò)老六一頭，成為儲(chǔ)君，就一定連本帶利的從葉修身上奪回來(lái)?。?！
葉修聽(tīng)著他的話，臉上那點(diǎn)迷糊的神色漸漸斂去，取而代之的是一副若有所思的表情。
他微微蹙起眉頭，手指無(wú)意識(shí)地輕輕敲擊著身旁的門(mén)框，目光投向遠(yuǎn)處，仿佛在記憶的寶庫(kù)中搜尋著什么，又像是在權(quán)衡利弊。
他沒(méi)有立刻回答，只是沉默著。
這短暫的沉默對(duì)葉天而言，卻如同漫長(zhǎng)的煎熬。
他見(jiàn)葉修遲遲不語(yǔ)，心中那根緊繃的弦?guī)缀跻獢嗔?，忍不住上前半步，催促道?/p>
“八弟？如何？可是……有何難處？”
“或是需要什么條件？但說(shuō)無(wú)妨！”
“只要為兄能做到，絕不推辭！”
葉修似乎被他急切的聲音從沉思中喚醒，緩緩收回目光，看向一臉焦灼的葉天，嘴角忽的勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“難處倒沒(méi)有，條件么……二哥你這禮都送到門(mén)口了，我還能說(shuō)什么？”
“不過(guò)……”
“經(jīng)二哥這么一提，我這兒倒也真還有一樣小玩意兒，是我前些時(shí)日偶然琢磨出來(lái)的，或許……還真能對(duì)二哥有點(diǎn)用處。”
葉天聞言，眼中瞬間爆發(fā)出狂喜的光芒，迫不及待地追問(wèn)：“是何物？八弟快請(qǐng)講！”
葉修微微一笑，一字一頓地解釋道。
“一種連弩，我私下稱(chēng)它為‘諸葛連弩’。”
“此物若能量產(chǎn)裝備，與六哥正在督造的‘陌刀’相互配合，一遠(yuǎn)一近，一攻一守，或許能產(chǎn)生奇效?！?/p>
“諸葛連弩？”葉天眼神大亮，呼吸都急促了幾分，“八弟此言當(dāng)真？真有此種可連續(xù)擊發(fā)的神弩？”
“自然是真的?！?/p>
葉修點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“此弩與傳統(tǒng)弩箭最大不同，在于其內(nèi)置箭匣與巧妙的機(jī)括。”
“一次可預(yù)先裝填十支特制的短矢，通過(guò)扳動(dòng)弩機(jī)旁的拉桿即可完成上弦、搭箭、發(fā)射的過(guò)程?！?/p>
“而且扣動(dòng)扳機(jī)便能連續(xù)施放，速射之快，遠(yuǎn)超尋常弓弩手?！?/p>
“雖射程與精準(zhǔn)度略遜于強(qiáng)弓硬弩，但其潑灑箭雨的威力，尤其適用于近距離壓制沖鋒、守城據(jù)險(xiǎn)！”
“或是在陌刀手結(jié)陣前形成一道致命屏障，足以讓任何敵手膽寒?！?/p>
葉天聽(tīng)得心潮澎湃，仿佛已經(jīng)看到戰(zhàn)場(chǎng)上弩箭如雨，敵軍成片倒下的場(chǎng)景……
以至于。
他激動(dòng)得聲音都開(kāi)始發(fā)顫，連忙躬身懇求：“竟有如此神兵，請(qǐng)八弟務(wù)必賜教，若得此弩，于國(guó)于軍，功莫大焉，為兄……為兄感激不盡！”
葉修見(jiàn)狀，這才滿意地笑了笑，揮了揮手：“二哥言重了，既如此，來(lái)人，將二哥的‘心意’都搬去庫(kù)房仔細(xì)清點(diǎn)入庫(kù)。”
吩咐完后。
他側(cè)身對(duì)葉天做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，“二哥，請(qǐng)隨我來(lái)書(shū)房吧，我將這連弩的構(gòu)造細(xì)細(xì)畫(huà)與你看?！?/p>
“好！好！有勞八弟！”
葉天強(qiáng)壓著激動(dòng)，連忙跟上葉修的腳步。
兩人一前一后進(jìn)入書(shū)房。
葉修鋪開(kāi)宣紙，研墨提筆，凝神靜思片刻，便開(kāi)始落筆勾勒。
他從核心的箭匣結(jié)構(gòu)、激發(fā)機(jī)關(guān)、連動(dòng)杠桿，甚至到弩身的尺寸、扳機(jī)組、瞄準(zhǔn)器，包括與之配套的短矢規(guī)格，無(wú)一不細(xì)致描繪，并在旁邊加以詳盡的文字注解。
不過(guò)，這一把諸葛連弩，和傳統(tǒng)意義上的諸葛連弩不一樣。
它屬于縮小版。
真正的諸葛連弩需要兩人才能搞得定，但縮小版的只需要一個(gè)。
這也是葉修留了一手。
當(dāng)然。
少不了“祖?zhèn)鳌钡耐客扛母?，作為“?biāo)記”。
葉天屏息凝神地站在一旁，看著那復(fù)雜精妙的部件在葉修筆下逐漸成型，眼中充滿了渴望。
奶奶的！
但凡葉修不是在騙自己，這玩意但凡出來(lái)了，絕對(duì)能驚世駭俗！
但這一畫(huà)，便從晨光微熹琢磨到了日正當(dāng)空。
葉修時(shí)而停筆蹙眉沉思，時(shí)而運(yùn)筆如飛，對(duì)幾處關(guān)鍵部位的細(xì)節(jié)進(jìn)行了反復(fù)修改，力求準(zhǔn)確。
直到午時(shí)。
他才終于擱下筆，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，將那一沓厚厚的設(shè)計(jì)圖遞給了眼巴巴望了半天的葉天。
“二哥，暫且……就先這樣吧！”
“所有關(guān)鍵之處，我已盡力標(biāo)注清楚了?！?/p>
葉天如獲至寶般接過(guò)那沓圖紙，雙手因激動(dòng)而微微發(fā)顫，連聲道：“多謝八弟，有此神弩，何愁大事不成？為兄……這就回去召集工匠，連夜趕制！”
說(shuō)罷。
他小心翼翼地將圖紙收入懷中，再三道謝后，這才腳步匆匆地告辭離去。
葉修負(fù)手立于廊下，目送葉天的車(chē)駕遠(yuǎn)去，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑意。
寧紅夜悄無(wú)聲息地來(lái)到他身側(cè)，清冷的眸光掃過(guò)遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵埃，輕聲問(wèn)道：“少主，您又在打什么主意？”
葉修聞言，略顯詫異地挑眉看向她。
“咦？這都被你看出來(lái)了？”
寧紅夜臉上露出一抹古怪之色，淡淡道：“您從來(lái)不是肯吃虧的人，更不會(huì)讓自己的對(duì)手好過(guò)，哪怕……對(duì)方送來(lái)了一大筆巨款。”
葉修哈哈一笑，轉(zhuǎn)身朝院內(nèi)走去。
“沒(méi)錯(cuò)，還是紅夜懂我。”
“我那二哥的性格，你多少也清楚。”
“我將這‘諸葛連弩’給了他，他絕不會(huì)像老六那樣，至少在明面上將功勞分我一半?！?/p>
“他只會(huì)死死捂住圖紙來(lái)源，恨不得全天下都以為這是他自個(gè)兒琢磨出來(lái)的天縱奇才之作。”
寧紅夜眼神微微一凜：“所以，他會(huì)瞞下您的功勞，獨(dú)自去陛下那兒邀功？”
“必然如此?！?/p>
葉修篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著幾分玩味，“他此刻恐怕滿腦子都是如何憑借此物壓過(guò)老六，重回父皇視野中心，怎會(huì)主動(dòng)提及我的名字？”
寧紅夜輕哼一聲，語(yǔ)氣略帶不滿：“倒是便宜他了，白白得了一件軍國(guó)利器?！?/p>
“便宜他？”
葉修停下腳步，回頭沖她意味深長(zhǎng)地笑了笑，“怎么會(huì)便宜他呢？”
寧紅夜面露不解：“少主的意思是？”
葉修慢悠悠地解釋道。
“我那圖紙的繪畫(huà)手法、標(biāo)注習(xí)慣，甚至一些細(xì)節(jié)處的修改痕跡，都與之前給老六的‘陌刀’圖一脈相承，如出一轍?！?/p>
“朝中但凡不是傻子，尤其是墨家那些精通此道的老匠人，只要稍加對(duì)比，便能看出這兩樣?xùn)|西，絕對(duì)出自同一人之手。”
寧紅夜聞言，頓時(shí)恍然大悟。
“原來(lái)如此……”
“二殿下若能提及你，那么他的確將有功在身。”
“可一旦想貪天之功，不僅難以如愿，反而徒惹坤帝猜忌和厭惡？”
葉修滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑容更深。
“一點(diǎn)就通。”
“所以啊，他吞下去的，可不是什么軍功，而是一塊遲早會(huì)燙穿他肚皮的烙鐵?！?/p>
“我們就靜觀其變，等著看好戲吧。”
寧紅夜行了一禮：“好！”
……
葉天懷揣著那沓圖紙，幾乎是跑著回到了自己的王府。
他心中激動(dòng)，仿佛已經(jīng)看到自己憑借這“諸葛連弩”在父皇面前大放異彩，將老六徹底比下去的場(chǎng)面。
一進(jìn)府門(mén)，他甚至來(lái)不及換下常服，便立刻厲聲下令：“來(lái)人！傳令下去，府中所有工匠，無(wú)論手頭有何等緊要事務(wù)，立刻全部停工！即刻到西苑工坊集合！違令者，重懲不貸！”
命令如山！
整個(gè)二皇子府瞬間如同被投入巨石的蜂巢，忙碌喧囂起來(lái)。
所有的木匠、鐵匠、機(jī)關(guān)匠人，無(wú)論等級(jí)高低，悉數(shù)被緊急征召，匯聚到王府西側(cè)的工坊區(qū)。
工坊內(nèi)很快便擠滿了人，工匠們面面相覷，不知道這位殿下突然如此興師動(dòng)眾所為何事。
葉天站在眾人面前，臉上興奮地取出那疊圖紙，展示在眾人面前。
“都給本王看清楚了！”
“此乃本王嘔心瀝血，構(gòu)思已久的一種新型連弩‘諸葛連弩’！”
“此弩之神妙，遠(yuǎn)超你等想象！”
“可連續(xù)擊發(fā)，迅疾如雨！”
“本王命令你們，放下手中一切活計(jì)，集中所有人力、最好的材料，日夜不休，全力攻克此弩！”
“必須以最快的速度，給本王原樣制造出來(lái)！”
工匠們聞言，紛紛湊上前觀看圖紙。
初時(shí)還有人面露疑色，但越是細(xì)看，臉上驚異之色便越濃。
這弩機(jī)結(jié)構(gòu)之精巧，思路之奇詭，許多關(guān)竅之處是他們聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)的！
“妙??！這箭匣設(shè)計(jì)，竟能容納十矢！”
“還有這聯(lián)動(dòng)杠桿，如此設(shè)計(jì)，省力且迅捷！”
“不是……殿下開(kāi)竅了？居然連此等精妙構(gòu)思都可以想到，實(shí)乃鬼斧神工！”
……
聽(tīng)著工匠們的驚嘆和贊譽(yù)，葉天心中更是飄飄然，仿佛這圖紙真是他自己畫(huà)出來(lái)的一般。
他享受著這種被推崇的感覺(jué)，越發(fā)覺(jué)得這一百萬(wàn)白銀花得值！
然而。
興奮之余，難題也很快出現(xiàn)。
這連弩內(nèi)部機(jī)括極為精密復(fù)雜，對(duì)工匠的手藝要求極高，府中工匠嘗試多次，總是在幾個(gè)關(guān)鍵部件的打造和組裝上遇到瓶頸，進(jìn)展緩慢。
葉天看得心急如焚，時(shí)間每過(guò)去一刻，他都覺(jué)得離成功遠(yuǎn)了一步。
“不行！等不了那么久！”
他焦躁地踱步，猛地停下，“來(lái)人！備車(chē)！本王要親自去一趟工部！”