葉修目光一凝，心中一動(dòng)。
北辰的人來了？
莫不是帶來了前朝被發(fā)配邊疆區(qū)域的人消息了？
想至此。
他立即說道：“將他們接進(jìn)來?！?/p>
小蝶立即應(yīng)道：“是，王爺。”
話語(yǔ)一落。
她便轉(zhuǎn)身退了出去，腳步匆匆。
不多時(shí)。
幾名身著清一色黑袍，風(fēng)塵仆仆的人在小蝶的引領(lǐng)下走了進(jìn)來。
他們?nèi)矶蓟\罩在寬大的黑袍中，面容隱藏在兜帽的陰影下，只露出線條冷硬的下頜，周身更是帶著一股與中原人士迥異的肅殺與神秘氣息。
他們一進(jìn)來，便齊刷刷地朝著葉修行了一禮，動(dòng)作整齊劃一，顯然訓(xùn)練有素。
為首一人上前一步，聲音低沉，用帶著異域口音的中原話說道：“尊貴的乾王殿下，我等奉北宸王之命，特來呈上密信一封?！?/p>
葉修端坐不動(dòng)，目光平靜地掃過幾人，淡淡道：“呈上來。”
那首領(lǐng)聞言，立刻從懷中貼身內(nèi)袋取出一封以火漆密封嚴(yán)實(shí)的信函，雙手恭敬地遞了過來。
葉修接過信，指尖微一用力，捏碎火漆，直接展開信紙。
下一秒。
目光迅速瀏覽起來。
信上的字跡蒼勁有力，內(nèi)容正如他所料，北宸國(guó)動(dòng)用了不小的力量，沿著當(dāng)年流放的路線仔細(xì)搜尋了那些前朝遺臣及其家眷的下落。
然而。
結(jié)果卻令人扼腕……
信中提到，大部分人在環(huán)境極其惡劣的漠北區(qū)域已然故去，或死于嚴(yán)酷氣候，或亡于部落沖突。
萬幸的是。
經(jīng)過多方查探，最終還是找到了幾名幸存者。
為防消息走漏，節(jié)外生枝，北宸王已下令將這幾人秘密控制，并隨著這支使團(tuán)隊(duì)伍，一同帶到了大坤境內(nèi)。
葉修眼神一閃，合上信紙，立即抬眼看向那黑袍人首領(lǐng)，沉聲問道：“信上說帶過來的人呢？”
首領(lǐng)恭敬回道。
“回殿下，為確保萬無一失，我等已將人暫時(shí)安置在城外東南方向約二十里處的一座荒廢山神廟中蟄伏，未敢貿(mào)然帶入城中，以免人多眼雜，被不相干之人認(rèn)出，橫生枝節(jié)?！?/p>
葉修指節(jié)輕輕敲擊著桌面，略一思忖，便果斷起身道：“事不宜遲，本王隨你們?nèi)ヒ惶?！?/p>
首領(lǐng)對(duì)此并無異議，躬身道。
“謹(jǐn)遵殿下吩咐。”
一直安靜待在旁邊，眨巴著大眼睛好奇看著這一切的李師師，見葉修要走，立刻上前一步，拉住他的衣袖，急忙說道。
“葉郎，這么晚了還要出城？我也要去！”
葉修一聽，看了看李師師那滿是好奇的眼神，略一沉吟，想到此行雖有北宸國(guó)的人護(hù)衛(wèi)，但帶上她見識(shí)一下也無妨，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“行，跟緊我，別亂跑?！?/p>
李師師立刻喜笑顏開，用力點(diǎn)頭：“嗯！”
兩人不再耽擱，趁著濃重的夜色，跟隨那幾名北宸國(guó)的黑袍人，悄無聲息地離開了乾王府，騎著快馬，徑直朝著城外東南方向疾馳而去。
一路無話。
只有馬蹄踏碎寂靜的聲響。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，一行人順利抵達(dá)了信中所說的那座荒廢山神廟。
廟宇隱于山林之間，殘破不堪，但在漆黑的夜里，那從縫隙中透出的搖曳火光卻格外顯眼。
眾人下馬。
黑袍首領(lǐng)在前引路，推開虛掩的廟門。
只見廟內(nèi)空地中央燃著一堆篝火，噼啪作響，映照出幾輛停放的馬車以及蜷縮在角落草堆里的幾道身影。
那幾人衣衫襤褸，面容憔悴，在火光下顯得驚惶不安。
正如信中所言，北宸國(guó)的人只是看守，并未對(duì)他們動(dòng)用武力或刑具。
葉修目光掃過，見人安然無恙，心中微微松了口氣。
他踏步上前，銳利的目光逐一打量過這些前朝遺臣的后裔，直接開門見山地沉聲問道：“你們，都是什么人？與前朝是何關(guān)系？”
那幾人原本低垂著頭，聽到問話，紛紛抬起眼。
當(dāng)他們看清葉修和李師衣著華貴，氣度不凡，身邊還跟著神秘的黑衣人時(shí)，眼中非但沒有感激，反而瞬間被濃濃的警惕與憤怒取代。
一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)，頭發(fā)花白的老者掙扎著想站起來，怒視著葉修，嘴唇哆嗦著，卻硬是一句話也不肯說，其余人也皆是怒目而視，沉默以對(duì)。
顯然，他們將葉修當(dāng)成了朝廷派來斬草除根的人。
葉修見狀，也不繞圈子，直接報(bào)出了身份：“本王葉修，當(dāng)朝八皇子，受封乾王。”
“什么？！皇子？！”
“狗皇帝的兒子？！”
“哈哈哈哈！坤帝老兒！你殺我父兄，流放我族人，如今連我們這幾個(gè)茍延殘喘的都不放過嗎？！”
“葉家狗賊！你們不得好死！??！”
……
葉修的身份如同火星掉入了油桶，瞬間點(diǎn)燃了這幾人積壓多年的仇恨與絕望！
他們情緒徹底失控，一個(gè)個(gè)掙扎著想要撲上來，即便被黑袍人按住，依舊嘶聲力竭地咒罵著，聲音凄厲，在這荒山破廟中回蕩，字字血淚，仿佛要將多年的冤屈都傾瀉出來。
“做鬼……我們做鬼也不會(huì)放過你們?nèi)~家?。?！”
看著他們狀若瘋魔的模樣，李師師下意識(shí)地往葉修身邊靠了靠。
葉修卻面色不變，任由他們罵了片刻，直到咒罵聲稍歇，才在一片悲憤的喘息聲中，用平靜的語(yǔ)氣，緩緩開口。
“罵完了？”
“那你們可知，本王身上，同樣流著前朝皇室的血。”
他頓了頓，在幾人驟然凝固的憤怒目光中，一字一句道。
“本王的生母，乃前朝末代公主------太萱公主?！?/p>
“我，葉修，是太萱妃的親生兒子?！?/p>
“今日找你們來，不是奉了坤帝之命來斬草除根?！?/p>
“而是……”
“要集結(jié)爾等殘留的力量，積蓄實(shí)力，等待時(shí)機(jī)……”
“共謀大事，再造河山！”
此話一出，如同九天驚雷，在破廟中轟然炸響！
那幾名前朝遺裔全都僵在了原地，臉上的憤怒！絕望！瘋狂！一瞬間凝固。
然后。
碎裂！
轉(zhuǎn)化震驚與茫然！
篝火噼啪作響，映照著他們劇烈變幻的臉色。
死寂！
廟內(nèi)陷入了死一般的寂靜，只有火焰燃燒和粗重喘息的聲音。
良久。
那名之前怒罵最兇的花白頭發(fā)老者，才用顫抖得不成樣子的手指著葉修，嘴唇哆嗦了半晌，終于從喉嚨里擠出幾個(gè)破碎的音節(jié)。
“你……你……你說什么？！”
“你……你真的是……是太萱公主的……兒子？？？”
他們真的無法相信！
前朝公主居然還有兒子？
而且。
如今還是當(dāng)朝八皇子！??！
葉修迎著老者那充滿震驚的目光，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，我就是太萱公主的親生兒子，現(xiàn)在，我們可以好好聊聊了嗎？”
聽到葉修再次確認(rèn)。
那幾名前朝遺裔臉上的瘋狂與絕望如同潮水般褪去，取而代之的是一種復(fù)雜情緒。
他們互相看了看，最終目光都落在了那花白頭發(fā)的老者身上。
老者胸膛劇烈起伏了幾下，死死盯著葉修的臉，仿佛想從他眉宇間找出些許熟悉的輪廓。
半晌。
他緊繃的身體微微松弛下來，嘶啞道：“你……如何證明？”
葉修并未直接回答，只是平靜地反問。
“你們流落漠北，掙扎求生，除了相信我，或者說，相信太萱公主之子的身份，還有別的選擇嗎？”
“坤帝會(huì)放過你們？還是你們甘愿子孫后代永遠(yuǎn)像陰溝里的老鼠一樣?xùn)|躲西藏？”
這話如同重錘，敲打在幾人心上。
老者長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，整個(gè)人像是被抽掉了脊梁，當(dāng)場(chǎng)對(duì)著葉修跪了下來。
“老朽……前朝禮部侍郎，陳文遠(yuǎn)，參見……少主！”
他聲音很是沙啞，卻帶上了一陣哽咽。
他這一跪，身后那幾名原本同樣充滿敵意的男男女女，在片刻的遲疑后，也紛紛跟著跪倒在地。
葉修上前一步，虛扶了一下。
“陳老請(qǐng)起，諸位都請(qǐng)起?！?/p>
“前塵已矣，不必行此大禮。”
他目光掃過眾人，繼續(xù)問道，“陳老，除了你們，可知還有其他幸存的舊部，或者聯(lián)絡(luò)的方式？”
陳文遠(yuǎn)在身旁人的攙扶下顫巍巍站起身，聞言，他渾濁的老眼中閃過一絲精光。
緊接著。
在猶豫了片刻之后，仿佛下定了決心，再次躬身。
“回稟少主，有！”
“我等雖如喪家之犬，但先帝余澤未絕，忠貞之士亦未死心！”
“多年來，我們暗中聯(lián)絡(luò)殘存力量，雖屢遭打壓，卻也……”
“勉強(qiáng)組建起了一支隊(duì)伍，以待天時(shí)！”
“哦？”葉修眉梢微挑，來了興趣，“什么隊(duì)伍？”
陳文遠(yuǎn)深吸一口氣，才沉聲說道：“是……‘修羅谷’。”
“修羅谷？”
葉修下意識(shí)地低聲重復(fù)了一句，這個(gè)名字他隱約有些印象，似乎是個(gè)江湖勢(shì)力，但具體細(xì)節(jié)并不清楚。
然而。
站在他身旁的李師師卻是美眸瞪得溜圓，失聲驚呼。
“修羅谷？！”
“那個(gè)……號(hào)稱大坤第一殺手組織，神秘莫測(cè)，連朝廷重臣都敢刺殺的修羅谷？！”
她聲音中的驚駭毫不掩飾，顯然對(duì)這個(gè)名字如雷貫耳。
葉修聞言，眼中閃過一絲詫異，轉(zhuǎn)頭看向李師師，語(yǔ)氣帶著幾分意外和探究：“你知道修羅谷？仔細(xì)說說。”
李師師定了定神，整理了一下思緒，才繼續(xù)說道。
“修羅谷這個(gè)名字在江湖上，尤其是在一些特定的圈子里，可謂如雷貫耳?！?/p>
“他們是一個(gè)極其神秘且強(qiáng)大的殺手組織，據(jù)說里面網(wǎng)羅了天下間最頂尖的刺客，行事詭秘，手段狠辣，只要出得起價(jià)錢，幾乎沒有他們不敢接，不能殺的目標(biāo)。”
她頓了頓，壓低了聲音，仿佛怕被什么無形的存在聽去。
“甚至……就連朝廷里的一些高官顯貴，也曾是他們的目標(biāo)?！?/p>
“只是他們行蹤飄忽，巢穴隱秘，朝廷多次圍剿都無功而返，沒想到……他們竟然是前朝舊部組建的勢(shì)力！”
“對(duì)了！”
“之前我聽寧姐姐說，她的仇人丁錢，曾經(jīng)就是其中一員?！?/p>
“不過對(duì)于這件事情，很多人都不太清楚?！?/p>
陳文遠(yuǎn)聞言，臉上露出一絲苦澀與無奈，點(diǎn)頭確認(rèn)道。
“李姑娘說得沒錯(cuò)?！?/p>
“修羅谷確實(shí)是我們暗中積蓄的重要力量之一，由幾位對(duì)前朝忠心耿耿的武林名宿暗中組建、訓(xùn)練，本意是作為復(fù)國(guó)的利刃和情報(bào)來源。”
“但是……”
他重重地嘆了口氣，臉上愁云密布。
“但是近些年來，谷內(nèi)似乎是出了大問題?！?/p>
“幾位核心元老或因理念不合，或因外部滲透，爭(zhēng)斗不休，導(dǎo)致谷內(nèi)勢(shì)力分裂，內(nèi)耗嚴(yán)重，命令傳達(dá)不暢，許多行動(dòng)也陷入了停滯?！?/p>
“若非如此，我們幾個(gè)老骨頭流落漠北，也不至于遲遲等不到谷內(nèi)的接應(yīng)，最終……”
“還要?jiǎng)跓┍卞穱?guó)的朋友，才能輾轉(zhuǎn)來到少主面前。”
葉修聽完，眼中閃過一絲了然。
他摸了摸下巴，沉吟道：“原來是內(nèi)部出了問題……難怪?！?/p>
一個(gè)內(nèi)部混亂，自顧不暇的殺手組織，自然難以有效運(yùn)轉(zhuǎn)，接應(yīng)失散的舊部也就成了空談。
“這修羅谷的總部，或者說他們?nèi)缃裰饕幕顒?dòng)據(jù)點(diǎn)，在什么地方？”
葉修直接問出了最關(guān)鍵的問題。