就在沈南喬胡亂猜測(cè)的當(dāng)口，就聽太后又道。
“太子眼下也十三了，是該相看起來(lái)太子妃了。”
她聞言心口一松，原來(lái)是為這事兒。
寧肅接過(guò)畫卷瞧了眼，太后不動(dòng)聲色。
“如何？是個(gè)齊全孩子吧？”
沈南喬深諳這里面的門道，高門大戶相看，要緊的不是姑娘長(zhǎng)得如何，是出身。
坊間尚且如此，更何況皇家。
太后既然說(shuō)是侄孫女，自然是想讓未來(lái)太子妃也出自孫家。
旁人不知道，但她心知肚明，皇上非她親生，趁太子年紀(jì)不大，好掌控，先結(jié)了親事再說(shuō)。
宮里原是如此，一個(gè)接替一個(gè)，方能保家族長(zhǎng)盛不衰。
孫太后心里打的主意，寧肅自然明白。
他慢條斯理將卷軸遞回去。
“太后的侄孫女，自然是極好的。”
太后卻不容他打太極。
“你是太子大伴，給他瞧瞧？”
寧肅輕笑。
“自古婚事，父母之命媒妁之言，太后是他祖母，自然比臣更近一層。”
太后在后宮摸爬滾打多年，聞言冷笑。
“別把你們廠衛(wèi)糊弄事那套拿到哀家的慈寧宮，就一句話，你應(yīng)還是不應(yīng)？”
寧肅能從一介無(wú)名小輩爬到今日位極人臣，自然是極擅應(yīng)對(duì)之道的。
“臣應(yīng)了沒(méi)用，這事兒最后拍板還得看皇上。”他覷著太后的臉色，“但太子那邊，臣可以盡力為之。”
太后也知道儲(chǔ)君的婚事不可能由寧肅一手遮天，皇上駕崩倒還罷了，問(wèn)題是明帝活得好好兒的。
但寧肅但凡松口，就說(shuō)明這事兒有緩和的余地。
這小子未及弱冠就混跡東廠，生生送走了當(dāng)時(shí)的司禮監(jiān)掌印。
坐上這個(gè)位置，心機(jī)之深非常人可揣測(cè)。
他不像其他太監(jiān)是巧舌如簧的性子，但經(jīng)手的事兒，還沒(méi)有辦不成的。
太后臉色緩和了些。
“有你這句話就行，哀家也不是為難你，該盡的力你盡到，剩下就看天意了。”她意味深長(zhǎng)看一眼沈南喬，“你夫人不是說(shuō)了嗎？姻緣天注定。”
沈南喬此時(shí)已經(jīng)明白了八九不離十。
后宮如后宅，也是戰(zhàn)場(chǎng)，但不同的是，若是這塊場(chǎng)子拿下來(lái)了，對(duì)寧肅有益無(wú)害。
“有勞廠臣走一遭東宮吧。哀家這些日子會(huì)時(shí)不時(shí)地傳你夫人進(jìn)宮做伴兒的。”
這是威脅。
寧肅不動(dòng)聲色，微微頷首。
太后對(duì)他的態(tài)度還算滿意，于是放兩人出了慈寧宮。
一邁出暖閣，寧肅便穩(wěn)住身形，轉(zhuǎn)頭上下打量沈南喬。
“我來(lái)之前，沒(méi)吃虧吧？”
沈南喬急急搖頭，環(huán)顧四下無(wú)人，壓低聲音道。
“這是想借你的手，拉她娘家上位，此事不能輕易應(yīng)下。”
寧肅冷不丁將人攬入懷里，不動(dòng)聲色低語(yǔ)。
“有話出去再說(shuō)。”
熟悉的冷香撲入鼻端，沈南喬下意識(shí)想拉開距離，卻被寧肅再度扯回去。
“太后在宮里有眼線。”
沈南喬登時(shí)不敢再動(dòng)。
兩人緩步向前，她每走一步小心翼翼，生怕落了旁人的眼。
繞過(guò)假山。
迎面有一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)走過(guò)來(lái)。
為首是個(gè)十幾歲的少年，步伐很快，幾乎是一路小跑。
宮中長(zhǎng)廊燈火通明，那人五官輪廓很快就分明起來(lái)。
黑葡萄似的一雙大眼睛，有幾分瘦弱，舉手投訴帶了點(diǎn)養(yǎng)尊處優(yōu)的矜貴。
年紀(jì)雖然不大，但通身的氣派卻不小。
沈南喬心里咯噔一聲：是太子！
寧肅敏銳地察覺(jué)到她身子僵了僵，這便奇了。
這幾日什么大風(fēng)大浪她沒(méi)見著？也沒(méi)見她有半點(diǎn)喜怒形于色，便是剛剛在慈寧宮，也是應(yīng)對(duì)有度，不卑不亢。
怎么眼下卻被個(gè)半大孩子弄得窘迫起來(lái)？
“伴伴！”少年音帶了一點(diǎn)點(diǎn)粗噶，變聲期的這把嗓子倒是不難聽。
沈南喬卻被這一聲兒叫的渾身發(fā)冷。
明眼人都能看出來(lái)，小太子對(duì)寧肅有多依戀。
而這樣一個(gè)孩子，卻在幾年后生生讓人要了他大伴的命。
這怎能讓人不覺(jué)得可怕？
“這便是伴伴娶的新婦？”
太子渾然不覺(jué)她心緒澎湃，兀自看向?qū)幟C。
寧肅微微頷首。
沈南喬強(qiáng)自壓下心頭的惶恐和慌亂，規(guī)規(guī)矩矩給太子行禮。
讓她訝異的是，少年眼中的敵意甚至不加掩飾。
這不是他們頭次見面嗎？
沈南喬自問(wèn)不是個(gè)惹人嫌的性子，況且之前從未打過(guò)交道，這點(diǎn)敵意從何而來(lái)呢？
那身量不高卻挺拔俊秀的小少年，此時(shí)負(fù)著雙手看她，眼里的嫌惡已經(jīng)轉(zhuǎn)成挑剔。
“長(zhǎng)得也不怎么樣嘛，配不上伴伴。”
兀自沉浸在自己思緒里的沈南喬乍聽到這句話，訝異地挑高眉頭。
她從小到大都是出了名的美人胚子，京城甚至有好事者給貴女容貌做了排名。
自她及笄，還從沒(méi)有人把她從頭把交椅上擠下去過(guò)。
這還是第一次有人挑剔她相貌不濟(jì)。
不過(guò)太子說(shuō)的也并非沒(méi)有道理，寧肅確實(shí)長(zhǎng)得太過(guò)俊秀，若不是有個(gè)太監(jiān)身份，怕是提親的早就踏平門檻了。
寧肅似笑非笑。
“殿下，臣已經(jīng)娶了。”
這話里護(hù)短的意味有些明顯。
太子悻悻地垂了頭，小臉繃得死緊，最后不情不愿吐出一句。
“那恭喜伴伴了。”
寧肅拱手回禮。
“多謝太子。”他側(cè)眼掃過(guò)沈南喬，又道，“臣瑣事纏身，怕是不能兼顧內(nèi)子，他日若是進(jìn)宮，還望太子幫忙照拂些。”
那張近在咫尺的小臉表情瞬息萬(wàn)變，帶了點(diǎn)被信任的驚喜，又有些不敢置信。
“伴伴放心，孤絕不會(huì)讓她吃了虧去。”
糾纏了這一會(huì)兒，出宮時(shí)便已是夜半時(shí)分。
沈南喬細(xì)細(xì)咂摸剛剛太子的話，有幾分愛屋及烏的意思在里頭，但真心有多少，不得而知。
寧肅像是知道她心里在想什么。
“見了這父子倆本尊，依然覺(jué)得需要提防嗎？”
沈南喬一震，方想起她今日歸寧說(shuō)的話。
難不成他是故意讓自己親眼見見皇帝父子，好打消疑竇的？
她大驚失色，這怎么可能，他便是有只手通天的本事，也未必能這么算無(wú)遺策啊！
她盯著寧肅，表情難以置信。
“今日種種，全都是你刻意安排的？”
寧肅未置可否。
“夫人覺(jué)得呢？”
小劇場(chǎng)
沈南喬：你們東廠是主修敷衍學(xué)嗎？