聽得姜綰此話，碧螺嚇了一跳，瞪圓了眼睛說不出話來。
朱雀卻面色沉靜，顯然早有此猜想。
也只有這個理由，能解釋她在幽州查到的種種異像。
而滕閣老為何對元氏頻頻伸出援手，自然也有了答案。
因為嫁給宋老將軍的元氏，便是與他交好的苗疆公主。
“這…”碧螺頓了頓，“奴婢聽聞，當時宋老將軍中意的明明是幽州王府的小姐，他怎么會接受元氏進門呢？那滕閣老又怎么會眼見心上人嫁入將軍府，這又如何解釋？”
姜綰撫摸著季明令的手記，眉頭輕輕蹙著。
母親的手記中，寫了不少關于苗疆和幽州的舊史，看來她也察覺到了什么，在私下追查。
或許正是因為洞悉了這些秘密，才被元氏滅了口。
朱雀道：“時間有限，我只查到這些。”
“當年的舊事，只有身在其中的人最清楚?！敖U吩咐道，“將時序查到的，關于滕家子孫犯罪的證據(jù)送到滕府。”
這些證據(jù)中，被她夾雜了不少莫須有的罪名，足夠判處滕府全族。
滕閣老若是聰明，應該能看出其中的威脅之意。
姜綰猜得沒錯。
當晚，滕府便傳來消息，邀她第二日上門品茶。
姜綰想了想，給父親和舅舅分別去了信，讓他們一同前往。
因著與季明令當年死因有關，二人都格外重視，翌日，三人一同登了滕府的大門。
正堂內十分安靜，連仆從都未見一人。
只有滕閣老孤身坐在木椅上，見幾人進門，幽幽轉過頭來。
他依次看過姜臨淵，季嶸，最終目光落在了姜綰身上。
“季家姑娘的女兒吧？”他端詳了一陣，喃喃道，“你長得很像你娘親?！?/p>
姜綰：“您見過我阿娘？”
滕閣老沒答話，渾濁的眼珠微轉，仿佛陷入了久遠的回憶，自顧自道。
“當時我便告訴阿靈，不要動季家小姐，會出事，可她偏不聽?！?/p>
“果然，果然…天道輪回，報應不爽啊?！?/p>
姜綰心思一轉。
苗疆長公主，封號靈壽。
應當就是他口中的“阿靈”了。
或許是觸及了往事心緒激動，或許是年紀太老的緣故，滕閣老說了兩句便重重地咳了起來。
姜綰上前，將手搭在了他腕間。
滕閣老卻避開了：“多謝你了，孩子。只是我年歲大了，半截入土，連太醫(yī)都束手無策?！?/p>
“我醫(yī)術高明。”姜綰淡淡道，“太醫(yī)醫(yī)不得的病，我能醫(yī)?！?/p>
滕閣老愣了愣，側目看向姜綰，問道。
“你既已來此，想必已對當年之事有所了解，難道還能心無芥蒂地救我不成？”
“那要看您一會怎么說了。“
姜綰抬眸，聲音平靜。
“您在信中說，愿將當年之事和盤托出，來換滕家子孫的平安?！?/p>
“若您與我阿娘的死無關，我可以救您，反之，若是做了元氏的幫兇，您會死的更痛苦?！?/p>
滕閣老笑了：“你倒坦誠?！?/p>
他認真地看了她一眼。
“你像你阿娘，卻也不像。”他嘆了聲，“或許這便是命吧?！?/p>
“當年，季小姐在禹州路邊救下了突發(fā)急癥的阿靈，二人就此結識，而后，季小姐常去給宋家給阿靈送藥，她們一見如故，時常相約喝茶賞花，本是一段善緣，直到后來，她無意中發(fā)現(xiàn)了阿靈的秘密…”
滕閣老的聲音漸漸低了下去，
他聲音微啞，似乎在講一個久遠的故事。
寒風漸起，吹落一地枯葉。
姜臨淵和季嶸分坐兩側，聽著滕閣老的話，面色一寸寸冷了下去。
三人離開時，天色已黑。
姜臨淵神色僵硬，季嶸也半晌不語。
誰都想不到，季明令竟然遭受過這樣的事。
“姜家丫頭?！?/p>
滕閣老的聲音忽然從身后傳來，攔住了幾人的腳步。
姜綰猜到他想說什么，直接道：“說話算話，我不會為難滕家后人?！?/p>
滕閣老似乎松了口氣。
“還有，還有…”
他似乎是想站起來，雙腿卻失了控，顫顫巍巍道。
“從前的事是阿靈的錯，她造的孽，我替她還，你們能不能饒她，饒她…”
話音未落，這位鬢發(fā)全白的老人竟然口噴烏血，倒了下去。
季嶸一驚，快步上前查看。
姜臨淵則擋在了姜綰身前，生怕其中有什么陰謀。
“沒事的，父親?！苯U看了眼地上的烏血，蹙眉道，“他是服毒自盡。”
滕閣老已經氣數(shù)將盡，就算沒有這毒，也大限將至了。
他選擇服下毒藥，死在幾人面前，無非是想用自己的命，為元氏掙一條活路。
姜綰心中輕嘆。
不論其他，滕閣老對元氏當真癡情一片。
直到臨死，還在為她謀劃。
姜綰走上前，親手為這位老人闔上了雙眼。
“您想錯了，我從不是心軟的人。
她淡淡道。
“元氏的孽，只能由她自己償還。
滕閣老事先留了遺書，很快有人來處理他的尸身。
姜臨淵和季嶸送姜綰出了滕府，面色沉重。
季明令是二人最親近的人，如今得知她是被奸人所害，自然一心想為她討個公道。
滕閣老并非始作俑者，他的命，難解他們心頭之恨。
元氏的流放之刑，判得太輕。
“父親，舅舅。”
姜綰的聲音拉回了他們的思緒。
“陛下封我一品誥命，我還未去宮中謝恩?！?/p>
姜臨淵回神，沉聲道：“不錯，一品誥命是殊榮，是該挑個合適的日子入宮謝恩。”
“為父也準備一番，到時候同你一道?！?/p>
季嶸也想到了什么，微微瞇眼。
“冬至那日宮中會擺宴，群臣俱在，倒是個好時候?！?/p>
“只是揭發(fā)往事需要證據(jù)，如今滕閣老已死…”
“舅舅放心，我早就準備好了?！?/p>
姜綰道。
“如今，正是時機?！?/p>