六月七日下午，大和號(hào)艦隊(duì)以16節(jié)的速度航行在巴拉克海峽上，八艘驅(qū)逐艦護(hù)衛(wèi)在其左右。
而艦隊(duì)里另外三艘輕型巡洋艦則被安排在后面的補(bǔ)給船周圍，作為護(hù)航艦稍稍落后于艦隊(duì)主力。
直到傍晚時(shí)分，伊藤整一都還懸著一顆心，雖然出航兩天基本沒遇到什么情況，但沒有抵達(dá)目的地之前一切皆有可能發(fā)生。
下午六點(diǎn)十分，指揮塔突然收到了護(hù)航驅(qū)逐艦的反潛警告，此時(shí)的伊藤卻反而松了口氣。
該來的總會(huì)來，早點(diǎn)出現(xiàn)早點(diǎn)面對(duì)，伊藤立刻下令全體進(jìn)入戒備狀態(tài)，并通知后方運(yùn)輸船靠近主力艦隊(duì)，以免遭到潛艇偷襲。
就大和號(hào)艦隊(duì)而言，這是他們不得不承受的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)楦緵]有回頭路。
其實(shí)早在四點(diǎn)多鐘的時(shí)候，美國(guó)海軍鋸齒魚號(hào)與線鰭魚號(hào)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大和號(hào)艦隊(duì)。
不過當(dāng)時(shí)并不能確定這就是大和號(hào)艦隊(duì)主力，他們只能一路尾隨跟蹤，并在傍晚時(shí)分鋸齒魚號(hào)冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)上浮，最終確認(rèn)了目標(biāo)。
美國(guó)人隨級(jí)向第五艦隊(duì)司令部報(bào)告了位置，并迅速脫離對(duì)方的攻擊范圍，在艦隊(duì)后方繼續(xù)尾隨。
兩艘小鯊級(jí)潛艇當(dāng)然不敢去攻擊被驅(qū)逐艦團(tuán)團(tuán)保護(hù)起來的大和號(hào)，不過對(duì)方顯然也沒功夫和他們糾纏，航向都沒變?nèi)匀怀瘱|南方向航行。
……
次日清晨，大和號(hào)艦隊(duì)穿過巴拉巴克海峽，在太陽(yáng)開始升起于約早上六點(diǎn)時(shí)采取了規(guī)避行動(dòng)。
艦隊(duì)從反潛縱隊(duì)變成防空環(huán)形隊(duì)形，因?yàn)橐撂偈智宄雄櫛┞兜乃麄兗磳⒚媾R的將是什么。
早上七點(diǎn)左右，與陸航約定的戰(zhàn)斗空中巡邏隊(duì)最終抵達(dá)艦隊(duì)上空，但只有可憐的九架零式戰(zhàn)機(jī)為其提供保護(hù)。
伊藤看到這一幕心都快碎了，老子一晚上沒合眼，等來的就是這么點(diǎn)玩意？糊弄鬼呢！？
不過這個(gè)時(shí)候也沒時(shí)間去責(zé)備陸航那幫馬鹿，伊藤有預(yù)感…艦隊(duì)馬上要面臨的挑戰(zhàn)將會(huì)是前所未有的兇險(xiǎn)。
很快，美軍的七架F6F“地獄貓”偵察機(jī)出現(xiàn)在了艦隊(duì)上空，但護(hù)航的零式戰(zhàn)機(jī)并沒有看到他們，厚厚的云層對(duì)艦隊(duì)也十分不利，很難發(fā)現(xiàn)來自空中的威脅。
隨后，地獄貓飛行員在探清了情況后興奮地發(fā)出了信號(hào)，同時(shí)幾乎整個(gè)美國(guó)海軍都知道了大和號(hào)的確切位置。
第五艦隊(duì)指揮官立刻開始調(diào)兵遣將，電報(bào)如雪花般發(fā)送到下面各個(gè)部隊(duì)。所有船只改變航向，飛機(jī)加油、掛載武器…美海軍士兵們有條不紊的行動(dòng)起來，兵峰直指目標(biāo)！
望著白云密布的天空，伊藤不安的內(nèi)心達(dá)到了頂點(diǎn)，可是缺乏偵查手段的日軍對(duì)外界的探知能力幾乎為零，只能硬著頭皮往前，至于會(huì)碰到什么…就不是他們所能左右的了。
話說也只有日本人才會(huì)有這般驚人的“勇氣”，要換做老美是絕對(duì)不會(huì)打這種燈下黑的仗。
約莫四十分鐘后，為艦隊(duì)護(hù)航的九架零式戰(zhàn)機(jī)因航程問題不得不先行返航補(bǔ)充燃料，再次過來也得要兩個(gè)小時(shí)，這更加深了伊藤整一的擔(dān)憂。
僅僅過了不到半小時(shí)，兩艘美軍PBM水手號(hào)飛行艇出現(xiàn)在了后方，一路尾隨著大和號(hào)艦隊(duì)飛行。
防空警報(bào)聲大作，艦隊(duì)上的日本兵頓時(shí)緊張了起來，對(duì)方水上偵察機(jī)都開始明目張膽的尾隨，這意味著他們的行蹤已經(jīng)徹底暴露。
“命令，全體進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)！所有艦艇將航速提升到22節(jié)，密切關(guān)注空中敵機(jī)與水下潛艇情況…”坐不住的伊藤當(dāng)即下達(dá)了指令。
“那…后方的運(yùn)輸艦…？”副官立即追問道。
“讓矢秋號(hào)他們脫離護(hù)航編隊(duì)，迅速進(jìn)入大和號(hào)的隊(duì)形之中！另外立刻聯(lián)系陸航，我們的護(hù)航飛機(jī)在哪里！？”伊藤像是咬牙作出某種決定，臉上全是肉疼的表情。
“可是…”副官大為震驚，這是要放棄運(yùn)輸船隊(duì)的意思啊。
要知道那五艘運(yùn)輸船可是一點(diǎn)防空能力都沒有啊，把護(hù)航的三艘巡洋艦抽離，那遇到敵人只有當(dāng)活靶子的份。
他們的任務(wù)之一不就是要安全的將這些補(bǔ)給船送到菲律賓嗎，要是都被敵人擊沉，帶來的后果可承受不起。
“沒有聽清楚嗎？還不趕快發(fā)送命令！”
伊藤整一表情猙獰，現(xiàn)在的情況只能丟車保帥，他正是要集結(jié)所有可用的艦隊(duì)力量，準(zhǔn)備與敵人展開一場(chǎng)硬碰硬的較量。
艦隊(duì)目前除了主力戰(zhàn)列艦大和號(hào)，還有三艘矢秋級(jí)輕巡洋艦和八艘朝下級(jí)驅(qū)逐艦，其火力仍然不容小噓。
如果敵人敢來攔截，那勢(shì)必會(huì)是一場(chǎng)驚人的海上大戰(zhàn)。
……
上午十點(diǎn)，美軍第五艦隊(duì)指揮官斯普魯恩斯命令離得最近的第五十四特遣隊(duì)進(jìn)攻大和號(hào)，邦克山號(hào)航空母艦第一時(shí)間接到了進(jìn)攻任務(wù)，率先讓數(shù)十架艦載機(jī)升空作戰(zhàn)。
斯普魯恩斯認(rèn)為日本人不應(yīng)該有任何空中掩護(hù)，他沒有打算用戰(zhàn)艦巨炮硬碰硬的打法，而是采取了全新的海上戰(zhàn)術(shù)。
以現(xiàn)在的位置來看，就算派出數(shù)量更多的依阿華級(jí)戰(zhàn)列艦也很難在有效時(shí)間對(duì)日軍進(jìn)行攔截，而且大炮對(duì)轟的時(shí)代已經(jīng)過去，現(xiàn)在大海之上可是艦載機(jī)的天下！
他當(dāng)即命令第五艦隊(duì)麾下八艘不同的航空母艦總共升空了二百八十架戰(zhàn)機(jī)，包括了戰(zhàn)斗機(jī)、俯沖轟炸機(jī)、魚雷轟炸機(jī)等。
同時(shí)盟軍各部在早期預(yù)案下迅速做出反應(yīng)，英國(guó)人的喬治亞號(hào)航母也升空了二十八架戰(zhàn)機(jī)，加入到了戰(zhàn)斗系列中。
與此同時(shí)，為了進(jìn)一步偵查日軍艦隊(duì)的情況，兩架PBM水上飛機(jī)下降高度，開始不斷向敵方防御圈內(nèi)部試探。
日本人哪里忍得了這樣的挑釁，伊藤整一毫不猶豫下令開火，大和號(hào)上面的460毫米主炮隨即轉(zhuǎn)向那兩架水上飛機(jī)的方向。
“轟轟轟！！”
隨著幾聲震天巨響，六顆半噸重的炮彈呼嘯而去，這場(chǎng)震撼太平洋的海戰(zhàn)正式打響…