離開風車梯田,“星火巖冒險小隊”帶著老農贈送的“風車米”稻種和滿滿的成就感,回到了織錦城。
收獲祭的余溫尚在,但城市已逐漸恢復了平日的節奏。
她們在“貓屋旅舍”安頓下來,準備休整一下,順便看看有沒有新的委托。
在旅舍一樓的布告欄上,一則與眾不同的委托吸引了星璃的注意。
它沒有圖畫,只用清秀的字跡寫著內容。
【緊急求助:家藏古籍遭噬墨蠹蟲侵蝕,急需擅長精細能量操控者協助驅蟲與修復。】
【報酬:古茶餅一塊+協助查閱家族藏書。——茗月軒,千代鈴蘭】
“茗月軒?千代鈴蘭?”
星璃想起那位在廢棄神社遇到的清冷巫女。
“是她發布的委托?古籍修復……聽起來好像需要很小心?!?/p>
“噬墨蠹蟲?聽起來好惡心!”火花嫌棄地皺了皺鼻子。
“書,被蟲子吃……”
小巖似乎對“書”沒什么概念,但對“報酬,古茶餅”有點興趣。
“磐石”的鼻子微微抽動了一下,似乎對“蠹蟲”這個詞產生了排斥。
考慮到之前在神社的合作,以及鈴蘭巫女可能掌握更多關于“狐面”和本地傳說的知識,星璃決定接下這個委托。
茗月軒位于織錦城一條清幽的老街盡頭。
這是一間門面不大,但透著雅致古韻的茶室兼古籍鋪。
推開門,風鈴聲清脆,室內光線柔和,擺放著各種茶具和線裝書卷。
千代鈴蘭正跪坐在一張矮幾前,面前攤開著一本體積頗大古老冊子。
書頁邊緣嚴重破損,甚至能看到細小的蛀洞。
她眉頭微蹙,用一把細小的銀鑷子小心翼翼地夾起一只芝麻大小的黑色小蟲。
“你們來了。”
看到星璃三人,鈴蘭眼中露出一絲興奮,“情況比預想的麻煩。這些噬墨蠹蟲不僅僅是啃食紙張。”
“它們分泌的一種特殊唾液還會污染墨跡和紙張中的靈性,普通方法很難徹底清除,稍有不慎就會損壞古籍?!?/p>
她指著書頁上一些泛著微弱酸腐氣息的黃褐色污漬。
“這些就是被污染的地方,靈性正在流失。需要一種非常溫和且具備精準凈化能力的力量,才能在不傷及書頁的前提下,中和掉這些唾液殘留?!?/p>
她的目光落在星璃身上:“我覺得……你的力量或許能做到。”
星璃深吸一口氣,感受到責任的重大。她走上前,赤瞳專注地審視著書頁。
她能“看到”那些污漬處帶著腐蝕性的微弱能量場。
她再次舉起“小寧”,但這次將銀輝之力收斂到了極致,化為無形無質的能量細絲。
她小心翼翼地操控著這些“細絲”,精準地中和掉每一處污漬中的腐蝕性能量。
這個過程極其耗費心神,星璃的額頭漸漸滲出細汗。
但效果顯著!銀輝所過處,那些黃褐色污漬肉眼可見地消失。
書頁恢復潔凈,原本黯淡的墨跡也仿佛重新煥發了色彩!
“太好了!”
千代忍不住輕聲贊嘆,“……如此精妙的控制力!”
接著是驅蟲。活著的蠹蟲早已被鈴蘭用藥劑驅趕或捕捉,但需要確保蟲卵也被清除。
星璃再次微調銀輝之力,使其帶上寧神驅散特性,將殘留的蟲卵和蟲蛹無害化地滅掉。
花了近一個小時,星璃才將整本古籍處理完畢,幾乎虛脫。
但看著煥然一新的古書,她感到無比滿足。
千代鈴蘭鄭重地道謝,取出用油紙包裹的古茶餅作為報酬。
“另外,按照約定,你們可以查閱這里的藏書。”鈴蘭示意她們可以隨意觀看。
茶室的藏書大多與茶道,風土志怪,古代傳說相關。
火花和小巖很快失去了興趣,星璃卻認真地翻閱起來。
在一本名為《緋翠稻羽風土記·異聞篇》的手抄本中,她看到了一段模糊的記載。
“狐面非一,有喜,怒,哀,樂,悟五相,散落四方,守護五谷靈脈。”
“集齊五相,以誠心叩之,可聞稻荷神之回響,得見沉睡之地之門扉……”
“五相狐面,五谷靈脈,沉睡之地……”
星璃喃喃自語,感覺線索似乎串聯起來了一些。
她注意到這本書的最后一頁似乎被人為地撕掉了一角,殘留的斷面很新。
而就在那殘缺處旁邊的空白處,用極淡的、幾乎看不見的墨水,寫著幾個奇怪的符號。
看起來像是隨手涂鴉,但又透著一種刻意。
“千代姐姐,這本書最后一頁是不是少了什么?”星璃問道。
千代走過來看了看,搖搖頭:“這本書到我手里時就是這樣了。這些符號……我也沒見過,不像是傳統的標記。”
星璃將符號默默記在心里。
離開茗月軒后,三人走在街上,星璃還在思考那幾個符號的含義。
“看起來像三個奇怪的圖案?”火花歪著頭。
“像,石頭標記……”小巖憨憨地猜測。
突然間,星璃的目光被街邊一家生意冷清的和果子老鋪“栗丸堂”的招牌吸引了!
招牌的一角,畫著一個小小的、作為裝飾的三角飯團(△)圖案!
她心中一動,拉著伙伴們走進店鋪。
店鋪里,一位老奶奶正在制作點心。
星璃注意到,老奶奶用來壓印糯米團花紋的模具里,有一個刻著(※)星號圖案的!
而店鋪柜臺后面,掛著一塊老舊的木牌,上面寫著“營業中”的。
而木牌上的符號正是(〒)!
“??!”
星璃腦中靈光一閃!(△※〒)不是符號,而是指代了三種具體的事物!
這很可能是一個留給特定的人的暗號,可能是關于見面的地點。
她嘗試向著老奶奶問道:“婆婆,請問有三角形的豆餡糯米丸嗎?我想要撒了星形糖粒的,可以幫我用木牌盒子裝起來嗎?”
老奶奶原本渾濁的眼睛突然閃過一絲精光。
她仔細打量了一下星璃,又看了看她身后的幾個小家伙,臉上露出意味深長的笑容:“原來是小貴客……請稍等?!?/p>
她慢吞吞地做好點心,裝在一個木盒里遞給了星璃。
木盒底部墊著一小片卷起來的空白紙條。
“拿好咯,小心糖粒別撒了?!?/p>
星璃心領神會,付了錢,接過盒子。
走到無人處,她們取出那張紙條,上面用同樣的淡墨水寫著一行小字:“暗流涌動,漁網已張,小心甜餌。”
這顯然是一句警告語,有人在用“甜餌”布置陷阱!
是誰留下的警告?給誰的?暗流指的是什么?甜餌又是什么?
星璃感到一股寒意,冒險似乎不再只是有趣的探索了。
……
與此同時,織錦城懷石料理亭,“洗月亭”。
薇歐拉正對著一道季節限定的初鰹魚微微蹙眉。
魚肉用稻草微微熏烤過,邊緣焦香,中心鮮嫩,配以現磨山葵和姜泥。
“熏烤時間過了一秒,焦苦味壓過了魚脂的甘甜……山葵磨得不夠細膩,有顆粒感,失敗?!?/p>
她放下筷子,毫不留情地評價。
諾亞安靜地侍立一旁:“已記錄相關信息,需要為您更換菜品嗎?”
“不必了?!?/p>
薇歐拉慵懶地擺擺手,目光瞥向窗外街道,正好看到星璃三人從“栗丸堂”走出來,手里拿著一個木盒子,表情有些嚴肅。
“哦?小麻煩精好像撿到了點什么?”
她赤瞳微瞇,嘴角勾起一絲玩味的笑容,“諾亞,掃描那個盒子,還有那家點心鋪?!?/p>
“指令確認,掃描完成。木盒底部檢測到加密信息殘留,能量波動與千代鈴蘭及另一位未知加密者吻合?!?/p>
“信息內容為警告,栗丸堂為已知的中立情報傳遞點?!敝Z亞迅速匯報。
“隱狐,警告……”
薇歐拉指尖輕輕敲著桌面,“看來老鼠們的漁網撒得挺明顯啊。連看店的狐貍婆子都忍不住提醒了。”
她端起酒杯,抿了一口清酒:“…諾亞,給那家點心鋪送份謝禮,就送一罐她找了很久的金鈴鐺莓果醬吧?!?/p>
“是,薇歐拉大人。謝禮已投放?!敝Z亞微微頷首。
薇歐拉的目光再次落回那盤失敗的菜品上,嫌棄地推到一邊。
“諾亞,還是去街邊攤買份烤團子吧。要醬汁厚一點,烤焦一點的那種?!?/p>
“檢索到最佳選擇,幸平流動攤,經星璃小姐銀輝之力改良版?!?/p>
“彳亍……就去那家?!?/p>