云昭轉(zhuǎn)而面向長(zhǎng)公主，月光在她秾麗的眉眼，投下一片澄澈的影：
“義母，方才來(lái)的路上，昭兒曾向聞空大師請(qǐng)教，此處名為‘忘塵閣’，位于寺中后山最幽僻處，平日里香客罕至，入夜后更是人跡全無(wú)。”
“阿彌陀佛。”聞空大師身旁一位眉清目秀的年輕僧人合十施禮，“正是如此，忘塵閣乃寺中弟子清修參悟之所，尋常不對(duì)外開(kāi)放。且……”
他語(yǔ)聲微頓，眸中流露出幾分困惑，“通往此處的竹林入口，本該設(shè)有一道木柵欄，其上明示‘香客止步’。可今夜我等前來(lái)時(shí)，那木柵竟不翼而飛。”
幾位隨行僧眾皆低聲稱(chēng)是。
眾女眷聞言面面相覷，低聲議論起來(lái)：
“什么木柵？我們一路行來(lái)并未見(jiàn)到啊！”
“確實(shí)沒(méi)見(jiàn)到任何阻攔……”
衛(wèi)臨這時(shí)道：“方才在路邊草叢中，發(fā)現(xiàn)了一些碎裂的木塊。”
他自懷中取出一方深色絹帕，展開(kāi)來(lái)，里面是一些碎木片。
眾人交換著驚疑不定的眼神。
柔妃輕撫云鬢，眼波流轉(zhuǎn)間，道破其中關(guān)竅：“看來(lái)今夜這忘塵閣，是有人故意設(shè)局了？”
“民女正有此疑。”云昭微微頷首，眸光清亮如雪，
“請(qǐng)諸位細(xì)想，若二嬸當(dāng)真要與堂兄私會(huì)，何必舍近求遠(yuǎn)，偏選在這佛門(mén)清修之地？”
“那可未必。”一個(gè)面相刻薄的婦人冷笑著插話(huà)，“說(shuō)不定正是因在府中無(wú)處幽會(huì)，才特意選在這等偏僻角落行茍且之事！”
說(shuō)話(huà)的這位，是安南大將軍麾下副將之妻余氏。
此言一出，立時(shí)有人附和：“若不是康樂(lè)伯夫人湊巧被一只野貓引來(lái)，此事本應(yīng)神不知鬼不覺(jué)……”
余氏睨著云昭，撇了撇嘴角：“要我說(shuō)，有些人也不必太過(guò)危言聳聽(tīng)。哪里來(lái)的這么多陰謀詭計(jì)！”
一旁的柔妃借著帕子掩唇的間隙，在云昭耳畔低語(yǔ)：“那是余氏，她夫君乃是貴妃兄長(zhǎng)安南大將軍的心腹。”
云昭眸光似不經(jīng)意地掠過(guò)貴妃、梅柔卿與姜綰心，故意道：“此事關(guān)乎女子名節(jié)，更可能涉及構(gòu)陷朝臣家眷，依昭兒之見(jiàn)，當(dāng)立即報(bào)官?gòu)夭椋 ?/p>
滿(mǎn)堂頓時(shí)嘩然！
貴妃聞言，眼角猛地一跳，廣袖中的手倏地握緊。報(bào)官？萬(wàn)萬(wàn)不可！一旦官府介入，難保不會(huì)查到她頭上！
梅柔卿更是渾身一顫，她這副模樣，如何經(jīng)得起官府查驗(yàn)？
況且事情一旦鬧大，姜府眾人勢(shì)必會(huì)聽(tīng)到風(fēng)聲，姜世安素來(lái)多疑，老夫人又最是個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵的，屆時(shí)她就是一百?gòu)堊煲步忉尣磺澹?/p>
堂內(nèi)頓時(shí)議論紛紛：
“設(shè)局？這……這從何說(shuō)起？”
“報(bào)官也好！這兩日寺里就沒(méi)消停過(guò)，我這心里總不踏實(shí)！”
“這般丑事，何必鬧到官府？”余氏急聲反對(duì)，“要我說(shuō)，將這楊氏帶回姜府，你們自家人私下處置，也就罷了。”
姜綰心淚盈于睫：“阿姊！你非要逼死二嬸才甘心嗎？一旦報(bào)官，二嬸還有何顏面活在世上！我們姜家的臉面又要往哪里擱！”
也有與姜綰心交好的貴女道：“從前曾聽(tīng)心兒說(shuō)起，姜大姑娘回府后，與二夫人頗多齟齬。今日之事，她這般執(zhí)意報(bào)官，未免太過(guò)咄咄逼人。”
“就是！還是醫(yī)者呢，行事也忒刻薄了些！”
不少女眷存著息事寧人的心思，紛紛頷首。
畢竟，大家伙兒一開(kāi)始隨同兩位娘娘入廟祈福，都認(rèn)為這是一件能為自己、為家族增光添彩、與有榮焉的喜事。
誰(shuí)也不想因這樣一樁不光彩的事，沒(méi)得惹一身腥。
云昭唇邊凝著一抹冷峭的笑：“今夜在場(chǎng)這許多人，難道不報(bào)官，我姜家的聲譽(yù)就能保全？”
她目光掃過(guò)在場(chǎng)諸人，“還是說(shuō)，諸位回到府中，保證能對(duì)今夜之事守口如瓶？”
眾人被她目光掃過(guò)，皆心虛地移開(kāi)視線——
這等驚天大瓜，誰(shuí)人忍得住不與人分享？
*
一直不多話(huà)的衛(wèi)臨這時(shí)看著云昭：“姜小姐主張報(bào)官，可是發(fā)現(xiàn)了什么線索？”
云昭轉(zhuǎn)頭看向身后眾僧：“敢問(wèn)這忘塵閣，平日燃什么香？”
先前回話(huà)的年輕僧人道：“偶爾會(huì)燃些竹香，都是師兄弟們手制的。”
云昭又問(wèn)：“蠟燭呢？”
承義侯夫人接口道：“碧云寺自制的蠟燭最是出名，用的是上等蜂蠟，清香淡雅，京中多少人家想買(mǎi)都買(mǎi)不到呢。”
眾人聞言，紛紛望向堂上燭臺(tái)。
云昭上前取過(guò)早已熄滅的殘燭，對(duì)衛(wèi)臨道：“借將軍匕首一用。”
蠟燭切開(kāi)，燭芯赫然露出一抹艷紅。
“方才諸位比我早來(lái)，且此處門(mén)窗大開(kāi)，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，那氣味已然極淡。”云昭指尖輕捻燭芯，“但我自小修習(xí)醫(yī)術(shù)，對(duì)異常氣味最是敏感。”
有悔大師趨前細(xì)觀，指尖蘸取少許，神色驟凝：“是淫羊藿，還有斑蝥……此二者相合，乃是烈性催情之物。”
“阿彌陀佛。”聞空大師合十贊嘆，“云昭小姐果然明察秋毫。”
年輕僧人急忙走上前，從靠墻柜中取出一包寺中自制蠟燭，從中切斷，示意眾人來(lái)看：“粗看相似，實(shí)則大不相同。寺中所用皆以蜂蠟所制，清香純凈，絕無(wú)此等穢物。”
眾女眷紛紛道：“我等自是信得過(guò)碧云寺！”
議論聲漸起，眾人看向楊氏的目光已從不屑轉(zhuǎn)為驚疑：
“難道真如姜云昭所言，此事是有人蓄意設(shè)計(jì)？”
“楊氏究竟得罪了誰(shuí)？竟被下了這等齷齪手段！太可怕了！”
一直被英國(guó)公夫人摁著不讓開(kāi)口的李灼灼這時(shí)道：“諸位，若是再不報(bào)官，說(shuō)不定下一個(gè)就是你！”
她伸手朝人群中一指，“或者是你！”
幾個(gè)膽小的女眷被她嚇得面無(wú)人色。
就連以余氏為首的那幾人，也臉色悻悻，一時(shí)不敢再多說(shuō)什么。
長(zhǎng)公主冷眼掃過(guò)孟貴妃晦暗不明的神色，朗聲道：“本宮來(lái)時(shí)，已命人前往京兆府報(bào)案，算算時(shí)辰，官府的人也差不多該到了。”
柔妃當(dāng)即長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，朝長(zhǎng)公主盈盈福了一禮：“殿下英明！妾身這顆心從方才就一直懸著，聽(tīng)聞官府要來(lái)，總算能安定幾分。”
長(zhǎng)公主唇角輕翹，目光掃向另一邊的孟貴妃，故作關(guān)切：“怎么瞧著孟貴妃臉色不佳？既然身體不適，便早些回去安置吧。”
說(shuō)罷即命左右：“來(lái)人，護(hù)送貴妃回廂房安置。”
孟貴妃臉色僵硬，強(qiáng)撐著道：“此處發(fā)生了這等大事，我一人回去也是睡不著，還不如留下來(lái)，或許還能為殿下分憂(yōu)一二。”
笑話(huà)！她若即刻走了，只怕官府的人一到，梅柔卿和楊氏便會(huì)將她供出！
她絕不可能在這個(gè)節(jié)骨眼上離開(kāi)！
孟貴妃心中懊惱：早知楊氏如此不堪大用，就該聽(tīng)從梅氏的建議，待阮溪月身上的惡咒穩(wěn)固后再行動(dòng)作！
思及此，她不由看向始終靜立一旁的梅柔卿，心底不由納罕：這梅氏從前最是機(jī)敏過(guò)人，怎的今晚遲遲不見(jiàn)她有所反應(yīng)？
難道聽(tīng)聞官府介入，已然嚇破了膽？
云昭也覺(jué)察異樣，目光在梅柔卿臉上流轉(zhuǎn)，隱隱覺(jué)得哪里不對(duì)。
正在這時(shí)，墻角處的楊氏緩緩睜開(kāi)了雙眼。
周遭或鄙夷、或嘲笑、或憐憫的目光，如同燒紅的烙鐵，燙得她渾身一顫。
記憶如潮水般涌入腦海，她猛地低頭，看見(jiàn)自己衣衫襤褸、滿(mǎn)身污濁的慘狀……
片刻，她臉色蒼白地抬起眼，然后，就瞥見(jiàn)了站在人群之中的梅柔卿——
對(duì)方衣著整齊，神情平靜，除了臉上些許紅腫，竟與她的狼狽天差地別！
怎么可能？？？
怎么可以！！！
她喉嚨里發(fā)出野獸般的嗚咽，掙扎著就要撲過(guò)去——
“二嬸！”姜綰心卻搶先一步撲上前，死死抱住楊氏，聲音帶著哭腔，“您總算醒了！千萬(wàn)、千萬(wàn)別想不開(kāi)啊！”
云昭蹙緊眉頭，心底的不安如藤蔓瘋長(zhǎng)。
楊氏口中分明還塞著帕子，又被姜綰心這般禁錮，按理絕無(wú)自殘的可能。
而姜綰心再如何心急，也不可能蠢到在眾目睽睽之下對(duì)楊氏不利！
至于梅氏，就算想用咒術(shù)對(duì)楊氏做什么，也不可能連手指都不動(dòng)一下，就能輕易成事。
到底是哪里出了問(wèn)題……
楊氏忽地發(fā)出幾聲模糊的嗚咽，站在她身前的姜綰心竟順勢(shì)抬手，飛快地取下了她口中的帕子！
“我……錯(cuò)了。”
楊氏嗓音嘶啞，帶著一種令人心悸的死寂。她目光空洞地望著前方，一字一句道：
“是我……是我不知廉恥，貪慕虛榮，與堂兄早有私情……今夜，是我約他前來(lái)此處私會(huì)……”
她將所有的骯臟與罪責(zé)盡數(shù)攬到自己身上，語(yǔ)氣平靜得可怕。
長(zhǎng)公主鳳眸微瞇，厲聲道：“楊氏，你若受人脅迫，或是另有隱情，此刻說(shuō)出來(lái)，本宮或可為你做主！”
楊氏卻恍若未聞，只是癡癡一笑，身子一軟，跪倒在地。
她轉(zhuǎn)向梅柔卿的方向，目光卻仿佛穿透了她，落在虛空中的某處，聲音陡然拔高，帶著一種凄厲的決絕：
“心兒！二嬸就將你那一雙弟妹托付給你了！你定要、定要對(duì)他們好！”
音落，她突然爆發(fā)出一陣凄厲的尖笑！
誰(shuí)也沒(méi)看清楚發(fā)生了什么，一道血箭自楊氏胸口正中噴涌而出，濺了面前的姜綰心滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉！
“啊——！”
姜綰心被這滾燙的鮮血駭?shù)没觑w魄散，發(fā)出一聲尖叫，整個(gè)人癱軟在地。
明明楊氏雙手被縛，周遭也無(wú)人持刃，但一切就那么憑空發(fā)生了！
這詭異莫測(cè)的一幕，讓在場(chǎng)所有人脊背發(fā)涼，目瞪口呆！