夎五年后。

晨光躍入軒窗，碎了一地暖玉，窗外喜鵲正鬧。

一聲清亮的啼哭劃破暖閣的寂靜，沈月疏的第一個孩子終于降臨人世。

“大人，”

青桔與穩(wěn)婆抱著襁褓迎上前，笑意盈腮，

“夫人生了一對龍鳳胎，是哥哥和妹妹。”

卓鶴卿低頭看去，那兩個小小人兒閉著眼，纖長的睫毛在粉嫩的臉頰上投下淺影。

那眉宇、鼻梁，竟無一處不似月疏的模樣。

他心頭一軟，只輕輕吐出兩個字：“好看。”

便迫不及待轉身步入內室。

“月疏，”

他執(zhí)起她汗?jié)竦氖郑陂竭吶崧曄喔妫拔覀冇凶约旱暮毫耍且粚堷P胎。”

沈月疏疲憊地睜開眼，發(fā)絲黏在蒼白的額角。

她望著他淺淺一笑，那笑意如春風拂過湖面，還未及漾開，便又合上雙眼沉沉睡去了。

“嫂嫂，您看月疏……她怎么又睡了？”卓鶴卿轉身望向陳夫人，語聲中難掩焦急。

陳夫人瞧著這位素日沉穩(wěn)的相國大人此刻竟像個慌了手腳的少年郎，不由莞爾：

“不妨事的。月疏一胎得了兩個孩兒，最是耗神費力，眼下不過是倦極而眠。你且讓她好好睡上一覺，莫要擾了她才是。”

卓鶴卿這才稍稍定下心來，重新在榻邊坐下，輕輕執(zhí)起沈月疏的手。

他的指腹在她溫熱的掌心極輕地勾畫流連，動作輕柔得如同春風拂過新柳——分明滿心憐惜，唯恐驚了她的好眠。

凡這些年，每見她眉間春深柳倦，或是眸中秋荷含露，他總這般守在咫尺，將她纖指攏入掌心。

長夜無聲，燈火溫然，多少難言的心事，皆在這一握溫柔里靜靜化去。

程國公府謀逆一案，幾乎奪去了月疏半條性命。

她最珍愛的長兄棲柏亦卷入其中，刑責從流放加重至問斬，最終魂斷嶺南。

與她自幼相伴的程懷瑾，及程國公府上下百余口人，皆未能幸免。

沈莫尊受棲柏牽連，雖因卓鶴卿從中周旋免于流放，仍被逐出樂陽，永不得歸。

那半年光陰，她眼底常含秋水，他便日日這般握著她的手，在梅園的梨花樹下，從暮春坐到深秋。

待她心緒稍霽，又一心要為他延綿子嗣。

奈何當年落水舊疾傷及根本，調養(yǎng)多年，直至今日方得如愿。

他輕撫她沉睡的側顏，在心底立誓：

從此余生，皆要為她遮風擋雨，只予甘飴，不染微霜。

~~

兩月后。

一攤日光懶懶地攤開在床角，將棉被的褶皺都熨燙得平整，空氣里平鋪著一種透明的安詳。

沈月疏好不容易將兩個啼哭的嬰孩哄睡，正要歪在拔步床上歇息片刻，青桔便掀簾進來了。

青桔三年前與從流成婚，比她早生育，膝下已有兩個孩兒。

如今日日操持一家人的漿洗炊煮，這卓府便不能常來了。

“夫人，”

青桔俯身端詳著錦被里兩個小粉團子，輕聲道，

“我瞧著這兩個孩子，怎么比上回見時清減了些？可是奶水不足？”

沈月疏本就清瘦，產后奶水遲遲不豐，偏她又執(zhí)意親自哺育，不肯請奶娘。

兩個孩子吮吸半晌，往往還是吃不飽。

前些日子她還特意請鶴卿開了催奶的方子，可這奶水非但未見充盈，反倒越發(fā)少了。

思及此處，她心頭猛地一沉——莫非鶴卿在藥方里動了手腳？

沈月疏輕輕撫過孩兒細軟的發(fā)絲，憂心道：

“確比前些日子清減了些。我分明喝了催奶的湯藥，怎的奶水反見少了？”

“嫂嫂莫急，我這就尋個由頭，讓丫鬟把藥渣悄悄取來。”

話音未落，朱錦園已從外間轉身離去。

她比青桔早一年與石風成婚，常年隨夫采藥行醫(yī)，耳濡目染間也識得不少藥材。

前些日子剛云游歸來，聽聞沈月疏生產，今日特來探望這對惹人憐愛的粉團子，連坐榻都不曾焐熱。

“夫人，您便是借給卓大人十個膽子，他也不敢欺瞞您。”

青桔抿嘴笑道，

“從流常私下說，咱們大人在外是威風凜凜的鎮(zhèn)山虎，可一回府見了您，就化作了一汪春水，任您揉圓捏扁呢。”

正說笑著，朱錦園已捧著藥渣快步進來。

她對著窗欞間透進的日光照了又照，神色漸漸凝重：

“嫂嫂，只怕那‘繞指柔’又變回了修行千年的老狐貍——這哪里是催奶藥，分明是回奶的方子！”

沈月疏又氣又急，如遭雷擊，只覺胸前一空，那本就稀薄的奶水仿佛霎時干涸了。

“如今……可還能補救？”

朱錦園搖頭嘆道：“我這三腳貓的功夫是難有作為了。為今之計，非得請陳夫人親自出手調理不可。”

~~

皎潔的月光從窗隙溜進來，踮著腳尖，在床前無聲地漫開一泊清淺的湖。

沈月疏端坐于拔步床內，肩背挺得筆直。卓鶴卿垂首立在床前，聲音里滿是愧怍：

“月疏，是我糊涂……再沒有下次了。”

“下次？”

沈月疏的淚應聲而落，在月色里碎成晶亮的光，

“原是我沒本事，連自己的孩子都喂不飽……”

日間陳夫人來看過，捏著藥渣對著光瞧了半晌，又細細問了服藥的日子，最后只搖頭嘆息：

如今便是施盡回春妙手，至多也只能維持眼下這般光景。

莫說讓奶水豐盈，便是想回到從前，也是不能了。

“莫要再說這等傻話。”

卓鶴卿握住妻子輕顫的肩頭，指節(jié)泛白，“哪里是你沒本事？是為夫沒本事……是我不忍見你這般煎熬。”

他凝望著她產后愈顯清減的面容，聲音沉痛：

“兩個孩子是我的心頭肉，可你才是我心尖上最疼的那一處。這些日你夜夜起身兩三回，眼瞧著衣帶漸寬，我……”

喉結滾動間，他終是吐出實情：

“那回奶藥……是我求孫星蘭開的。她素來憐惜女子被家兒所困，聽聞是你之事，當即揮毫寫下藥方。”

念及此，他心頭更泛起幾分酸澀的委屈。

自打添了這對孩兒，他竟再未能安穩(wěn)睡過一日拔步床，夜夜蜷在臥房新加的一張軟榻上。

偶得“恩典”上床歇息，想與月疏親近些，她卻處處設防——這兒不許碰，那兒不準摸，生怕他一動便驚散了那點珍貴的奶水。

想他堂堂一國宰相，在朝堂上一人之下、萬人之上，如今竟被這小女子拿捏得動彈不得。

沈月疏見他一副可憐模樣，縱有再多埋怨也只得化作一聲輕嘆，柔聲道：

“既如此，明日開始，夜里給孩兒喂牛乳，白日仍用母乳，可好？”

卓鶴卿聞言，眼中頓時漾開笑意：

“我原也是這般打算的。既然說定了，不若今夜就將孩子交給嬤嬤，容我在這拔步床上歇一宿？日日蜷在軟榻上，這腰實在受不住了。”

說著便要起身去喚嬤嬤。

“明日再說。”

沈月疏輕扯他的衣袖，“今夜且再去睡睡那軟榻，免得往后想睡了卻睡不著，倒要惦記。”

~~

春日和煦，金色的陽光如縷縷金線，穿過新綠的柳梢，將郊野的阡陌與碧草都織入一片暖融融的光暈里。

沈月疏與卓鶴卿并肩自牧場而出。

此番是為挑選奶牛而來。

卓府雖已有兩頭，奈何沈月疏總嫌其乳質清薄，定要再擇良畜。

此事本已交由從流打理，偏她放心不下，執(zhí)意親往。

她既來之，卓鶴卿自然相隨。

方才一個多時辰，沈月疏細細相看，終是選定了三頭形貌俊健、乳源充沛的奶牛，這才心滿意足。

“堂堂一國丞相，竟親至牧場挑選奶牛，”卓鶴卿輕握她的柔荑，于掌心畫了個圈，“傳將出去，怕要貽笑大方。”

沈月疏眼波流轉，淺笑盈盈：

“這三頭奶牛可是你一雙兒女的‘衣食父母’。敢問相國，為兒女擇定衣食父母，很丟人么？”

卓鶴卿一時語塞——理雖不糙，這話著實糙了些。

兩人正說著話，卻見不遠處寧修年駐足而立，目光相接處，他緩步上前，執(zhí)禮相見。

一番寒暄過后，三人各自別過。

原來寧修年此行，亦是為挑選奶牛而來。

自程國公府事發(fā)，程懷悅本在株連之列，幸得圣上念及寧父有功，特旨赦免。

奈何程懷悅生性剛烈，不肯獨活，竟在父母兄弟問斬那日，撞死于刑場之上。

寧修年自此再未續(xù)弦納妾，前些時日過繼了一子，欲悉心撫育，以承門戶。

這著實出乎沈月疏的意料。

原以為程懷悅當年以計強嫁，后又招搖過市，縱使后來二人重修舊好，那情分想必也薄如紙。

孰料，他一片真心，深似滄海。

二人默然前行，山徑蜿蜒，再上數百步，便是程懷瑾長眠之處。

“去看看吧。”卓鶴卿道。

“好，我們一同去。”沈月疏微微頷首。

年年歲歲，沈月疏總要來這墓前幾回——

清明微雨，是他的忌辰；秋深葉落，是他的生辰；有時兩人途徑附近，她也會過來，在那碑前靜靜立上一會兒。

以往每一次，卓鶴卿總停在五丈之外，負手等候，容她與地下故人獨敘。

他只道她必有萬千言語，卻不知，她每回開口，都只是那同樣的六個字：“程公子，你好嗎？”

唯有今日，她第一次，邀他同行。

依程懷瑾所犯之罪，合該曝尸亂墳，任其腐朽，朝廷明令，不許任何人收殮。

卓鶴卿卻甘冒奇險，暗中用一具無人認領的死囚尸首替了他，將程懷瑾的遺骸悄悄收斂，葬于這處可望見遠山的清靜之地。

墳前立了一方無字碑，不書姓名，只深深地刻了三個字——雁歸來。

程懷瑾生前最愛大雁。

他總說，此禽最為貞烈，一生只擇一偶，天南地北雙飛客，生死不相離。

沈月疏為他繡過的每一個香囊，其上圖樣皆是大雁。

最后一個，恰在她聽聞自己與卓鶴卿婚期的那日完成。

銀針猝然刺破指尖，一滴血珠無聲沁上羽翼，洇開一抹刺目的殷紅，竟像一語成讖，映照了他最終的宿命。

這一次，沈月疏依舊先對著那方墓碑，輕輕道出那六個字：

“程公子，你好嗎？”

靜默片刻，她復又開口，聲音柔和了幾分：“懷瑾，鶴卿待我極好，你在那邊……且安心罷。”

憶及地牢最后一別，他言語決絕，將她推向卓鶴卿身邊。

那番話是真是假，她至今難辨。

她不知，他究竟是情深入骨，才忍痛將她托付；還是意冷心灰，欲借此將她推開。

她寧愿相信是前者，卻又怕真是前者——若他情深至此，她余生何堪？

這謎團困了她足足半載，日夜思量，終是無解。

后來，她便不再尋那答案了。

無論如何，他總歸是盼著她好的。

那她便依他所愿，好好地、平安地，將這一生活下去。

蜿蜒山道上，兩人相攜而下。

卓鶴卿微微傾身，悉心為沈月疏提起曳地的裙擺，另一只手則始終虛扶在她腰間，穩(wěn)穩(wěn)地將她護在里側。

山風拂過衣袂，他這般無微不至的呵護，多年來已成習慣，連圣上都曾笑嘆，他這“懼內”怕是早已浸到骨頭縫里。

“月疏。”

卓鶴卿指尖輕拂，將她鬢邊垂落的一縷青絲細細簪回耳后，繼而望入她眼底，“若真有輪回，下一世，我與程懷瑾，你當如何抉擇？”

沈月疏怔然望他。

未等她思索，他便輕聲續(xù)道：“你只能是我的。只是——”他語速放緩，似有萬千不舍，“若你雙九華年，我仍未能赴約……便允你，選他。”

他終究是舍不得讓她長久孤身等待。

言至此處，他笑意溫存，語氣卻篤定不移：“可月疏你需知，命里早已寫定。我既比他早來這世間五載，便注定會先一步，于萬千人海中找到你。這番因果，是刻在三生石上的。”

沈月疏腳步微頓，身子便軟軟地靠向他，臉頰輕貼他衣襟，指尖在他掌心若有似無地繞圈。

“偏你總想著虛渺的來世……”她語帶嗔怪，尾音卻拖得綿長，“眼下都已兒女成行了，相國這般模樣，倒像是……偷喝了我的蜜，甜得發(fā)了癡。”

陽光穿過扶疏的枝葉，照在兩人相攜的身影上，宛若歲月凝成的流光，為他們鍍上了一層溫暖而永恒的金色。

一群大雁由南向北飛過，在天際排成整齊的陣列。

唯有一只孤雁，稍稍落后于歡鳴的同伴，它清嚦一聲，那聲音里沒有彷徨，只是將未盡的眷戀，化作一句穿越云霄的、悠長的祝福。

（劇終）