雅間內三人正把酒言歡，忽聞“吱呀”一聲輕響，房門被人推開一道縫隙。

一個身著錦裙、烏發如云的少女探進半張俏臉來，明眸流轉間落在程懷瑾身上，脫口喚道：“二哥哥？”

來人正是程國公府的嫡女程懷悅。

方才她在長街上瞥見寧修年的身影，一時興起便追了過來，眼見他進了山岳樓四層的雅間，卻未能看清究竟是左還是右。

程懷悅先是推開了左邊那扇門，里頭空無一人。

她心下正自疑惑，轉身又輕輕推開了右側的雅間。怎料這一看，竟叫她怔在原地——這里頭倒是有人，只是坐著的怎是二哥哥與姐夫？

而坐在兩人中間那位眉眼清冷的男子……怎地越看越像大理寺那位名動京城的卓鶴卿？

程懷悅認得的人雖不多，但愛美之心人皆有之，樂陽城中但凡有幾分姿色的男子，她皆暗自記在心里。

只是眼前這位，雖說風姿清絕，到底年紀長了些，又接連喪過兩房妻室，也就看看還行，跟寧修年比那真是差了一大截。

三人抬眼瞧見程懷悅，臉上的笑意瞬間僵住，齊齊愣在原地——方才還在說笑，這會兒正主竟撞了個正著，真是應了那句“背后莫論人”的老話。

幾人心里都捏了把汗：方才那些打趣的話，若是被這眼尖耳利的丫頭聽了去，以她的性子，少不得要鬧上一場，到時候可就沒法收場了。

“懷悅，你這是在做什么？”程懷瑾一眼瞧出她神色懵懂，顯然沒聽清方才的話，心里先松了口氣，隨即故意拔高了些聲調，帶著點嗔怪先聲奪人，“這般冒冒失失闖進來，也太沒規矩了。”

程懷悅聽出了二哥哥的不悅，心頭倏地一緊——寧修年定然就在這間房中！

二哥哥平日里總是溫聲細語，待人如沐春風，今日卻一反常態，言辭間滿是責備。這般反常，倒像是做了什么見不得人的事，急著遮掩過去。

如此想來，定是他有意將寧修娘藏匿起來，故意不讓她露面。

這般想著，她便溜進雅間，一雙明眸亮晶晶地四下張望。

“二哥哥好雅興呀——”她故意拉長了語調，目光卻像帶著鉤子似的在屋內逡巡，“我方才在街上瞧見個身影，翩若驚鴻似的閃進了這山岳樓，怎的一轉眼就不見了人呢？”

她嘴上說著，腳尖卻不著痕跡地往里間探去。

程懷瑾輕咳一聲，眉頭微蹙：“懷悅，莫要在卓少卿和姐夫面前失了規矩。”

程懷悅不搭理程懷瑾，自顧自在雅間內細細搜尋了一番，卻一無所獲，終是悻悻然轉身離去。

酒飽飯足，依依話別。

程懷瑾乘車輦回府，卓鶴卿和左云峰相伴而歸。

道路岔口，左云峰拍了拍卓鶴卿的肩膀，道：“卓老弟，你明明知道程懷瑾和沈月疏的關系，還要在山岳樓一通盤問、宣誓主權，既然心里在意她，又何苦自欺欺人。”

“你在大理寺最是反對連坐，可你對沈月疏又何嘗不是連坐，你胞姐的事與她何干？”

左云峰向來是個幫親不幫理的主兒。若真有哪回破天荒地講了道理，那一定是親那頭實在讓他提不上嘴——譬如卓鶴卿對待沈月疏這事上便是如此。

卓鶴卿笑笑，不語。他和沈月疏的關系，摻上胞姐，便是無解。

兩人并行至一處綢緞莊前，恰見寧修年抱著一塊上好的絲綢，從莊內踱步而出。

左云峰眼疾手快，一把將卓鶴卿拽至一旁，隱于街角陰影之中，生怕被寧修年瞧見分毫。

待寧修年腳步漸遠，身影消失在街巷轉角處，左云峰這才松了口氣，嘴角勾起一抹玩味的笑，開口問道：“別讓那榜眼看到我們羞澀，你可知道，他為何要去這綢緞莊？”

“那還能為何？”卓鶴卿挑了挑眉，一臉理所當然，“去綢緞莊，不買綢緞，難不成還去買鹽巴？”

“非也！”左云峰唇角微勾，笑意里透著幾分玩味，“守株待兔呢。那日他邂逅那位姑娘，恰是人家從綢緞莊出來的當口。這小半年，他便隔三岔五地往那綢緞莊跑，滿心盼著能再與佳人偶遇。”

左云峰頓了頓，接著道：“可誰承想，守了小半年，那只‘兔子’竟一次都沒現身。他面子薄，又怕總去閑逛惹得伙計們笑話，便每次都順道買些綢緞回去。得虧他爹是南蘇轉運使，有的是家產讓他糟蹋。”

“聽你這般說，我倒真想瞧瞧，這位姑娘究竟是何等人物，竟能讓咱們這位榜眼大人如此魂不守舍、失了方寸。”卓鶴卿輕笑出聲。

寧修年平日里在大理寺辦事，向來是沉穩可靠、勤勉不怠，凡事都親力親為，從不惜力。卓鶴卿原以為，這大理寺的榜眼與自己最為相像，卻沒想到，這小子竟會為了一個女子如此拼力，這般做派，倒是更像左云峰了。

“真得了手，倒未必就多珍惜。這世上萬物，哪個不是求而不得時才最顯金貴？”左云峰輕笑一聲，倒似個看透世情的。