沈月疏見他如此坦蕩，心下不免生出幾分慚愧。

轉念一想，他這般大方自是因為家底豐厚，而自己精打細算也不過是處境使然，倒也不必過于自責。

面上卻仍要作態，她起身為他續了茶，輕聲道：

“你我之間何必這般客氣，倒叫我坐立難安了。”

“確實不必見外。”卓鶴卿順勢將她攬入懷中，

“你只需記得，我的一切都是你的，而你的永遠是你的。往后若有花銷，盡管走公賬便是。”

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晨曦初透，捺山書院大門的欞格將天光篩成細碎的金，灑落在沈月疏與卓鶴卿的肩頭。

沈月疏今日換了身利落的男子裝扮：

素色襕衫襯得身形愈發清瘦挺拔，寬幅玉帶束出利落腰線，墨色發帶將長發綰成簡單發髻，鬢邊幾縷垂落的發絲添了幾分少年英氣。

遠遠望去，活脫脫一位溫文爾雅的書生，半點瞧不出女兒家的柔態。

捺山書院的論辯盛會，原是每年一度的學界盛事——

不僅要持續十日，更會請來各路有名的學術大家主持點評，屆時四方學子云集，場面素來聲勢浩大。

從前與程懷瑾相伴時，她便曾這般扮作書生模樣，悄悄跟著他在書院里聽講座、湊熱鬧。

前幾日偶然聽聞，今年的論辯又如期啟幕，她便纏上了卓鶴卿，軟磨硬泡要他帶自己去。

他起初顧慮頗多，執意不肯，可耐不住她連日來的軟語相求，又因著今日是休沐，終究還是松了口，應下了這事。

兩人擇了一處僻靜角落并肩坐下。

卓鶴卿的手自然而然地覆上沈月疏的手背，她卻像被燙著般迅速抽走，低聲嗔道：

“別鬧！我現在是男子裝扮，拉拉扯扯的，成何體統？”

他莞爾一笑，老老實實地坐正。

也罷，既來之則安之，今日便全聽她的。

今日辯論的是“存天理，滅人欲”。

臺上的辯論，他素來興致缺缺，無非是一群不食人間煙火的夫子，在此空談玄理，爭些于民生無益的虛名。

他的心思飄向身旁之人——

比起這些空洞的高論，他更情愿靜靜地看她蹙眉思索的側影。

卓鶴卿的目光又往周邊掃視了一圈，竟看到了不少熟人——

程懷瑾正與寧修年低聲交談，大理寺的幾位司丞、議事也散坐在人群里。

這論辯當真如此有趣？竟能引來這許多人。

也罷。

既來了，便委屈一下耳朵聽些真章。

往后若與月疏論起今朝學術盛況，自己總不能語塞詞窮。

若讓她覺得無趣……反倒讓程懷瑾有了可乘之機，哪日再把她給撿回去了。

且聽這滿堂高論，究竟有幾分斤兩。

辯聲入耳，卓鶴卿初時只覺荒謬，待聽到一人提及“女子被山匪擄走自縊是存天理”，并提及樂陽之事時，他驟然驚醒——

這分明是在造謠輕賤月疏！

他猛地看向身側，只見沈月疏臉色倏地蒼白，下唇被咬得失了血色。

一股怒火直沖頭頂，他當即就要起身駁斥，卻被一只冰涼的手輕輕按住。

“我沒事，”她聲音微不可聞，卻帶著一絲倔強的顫意，“讓他們……講完。”

講完？！

他只覺得滿堂高論，字字句句都化作尖刀，剜在他的心頭。

辯論方休，沈月疏驟然起身，學作男子揚聲道：

“適才聽聞‘女子被擄自縊乃存天理’之高論，我倒要一問：暴徒行兇時，天理何在？這所謂的‘天理’，究竟是護人的盾，還是單單逼死女子的刀？為何它的每一字，都沾著女子的血！”

滿堂文士齊齊看向沈月疏，一時間，鴉雀無聲。

卓鶴卿心里猛地一沉——

她昨日只說想來聽個熱鬧，可沒說要親自下場辯論。

這滿座之中，多少雙眼睛認得他卓鶴卿，她便是束了發、換了男裝，那清亮的嗓音和眉眼間的神韻，又怎能瞞得過這些熟識的人？

他只覺得耳邊嗡嗡作響，仿佛驚雷滾滾而來，震得他指尖發麻。

可腳下像是生了根，半步也退不得。

此刻眾目睽睽，多少雙眼睛正盯著他們二人的方向——

這時莫說是雷，便是天塌下來，他也得穩如泰山地替她接住。

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從捺山書院出來，沈月疏只覺胸中濁氣一吐而盡，渾身神清氣爽。

方才那番議論是對是錯，于她而言已不要緊——

能在那樣的地方把心中所想盡數道出，本就是一件極痛快的事。

只是，方才在堂上高談闊論時穿的是男兒袍，說的是“郎君”話，雖暢快，卻像借來的月光。

若有一日，她不必借這身衣衫，不必掩去本來聲氣，也能立在朝堂之上、廟宇之間，那該是何等光景？

會的吧——那樣的日子，總會來的。

她立在石階上，任山風拂過鬢角，忽然側首對身旁人道：

“鶴卿，既已到了捺山腳下，不如我著這男子裝，以男子身份再與你去客舍住一晚？”

卓鶴卿望著眼前這姑娘，儼然已是一副“作到不知天地為何物”的模樣。

只是自己一個大理寺少卿，一舉一動關乎朝堂體面與律法威嚴，怎容得與一男子同室而宿，貽笑大方？

可他到底沒忍心潑她冷水，先依他，到時候再見機行事。

到了捺山客舍，卓鶴卿并未去柜臺登記住宿，反而神色自若地引著她徑直朝膳堂走去。

“先填飽肚子要緊。”他語調溫和。

待兩人到了膳堂，卓鶴卿才發現這一步走得也不高明。

雅間已然客滿，二人只得在大堂落座。

方才坐定，寧修年與另外兩位同在捺山書院聽辯的議事便走了進來。