沈月疏猛然驚覺(jué)——
方才行于山道時(shí)，自己確曾被路上碎石絆了個(gè)趔趄，青桔與那自稱繡桃的丫鬟同時(shí)伸手相扶。
定是那一瞬間，那丫鬟借攙扶之機(jī)，神不知鬼不覺(jué)地摘去了她的耳墜！
此時(shí)山徑另一端，卓老夫人正由陳嬤嬤攙著緩步而行。
這是她連日來(lái)的習(xí)慣，總在午后由老仆陪著在靜慈庵周遭散心。
想到這幾日與月疏相處漸趨融洽，她心頭也不由松快幾分。
她暗忖：
若這丫頭真能收斂心性，不再攛掇鶴卿行那些出格之事，自己倒也愿意將她當(dāng)作親生女兒般疼愛(ài)。
畢竟這些年來(lái)，能真正入得了兒子眼的女子，統(tǒng)共也就只有這一個(gè)。
不知是否因著鶴卿生平心悅的女子太少，才會(huì)如愣頭青般不管不顧地傾心相待——
這般癡態(tài)，總讓她這做母親的心里存著幾分說(shuō)不清道不明的悵然。
突然，卓老夫人腳步一頓，抬手用力揉了揉眼睛——
前方林間那道身影，怎的如此眼熟？
雖只瞥見(jiàn)側(cè)影，可那窈窕的身段、梳得一絲不亂的墮馬髻，還有發(fā)間那支熟悉的玉簪，分明就是月疏！
可她此刻在做什么？
竟與一個(gè)男子相擁而立，姿態(tài)親昵！
那男子身形挺拔，卻絕不是她的兒子鶴卿。
竟也不是程公子！
卓老夫人又揉了揉眼，定睛細(xì)看——沒(méi)錯(cuò)！
就是她，絕不會(huì)錯(cuò)！
她身子一晃，險(xiǎn)些栽倒，幸得陳嬤嬤及時(shí)扶住。
陳嬤嬤順著她的目光望去，臉色驟變，失聲道：“那是——”
話到嘴邊又生生咽了回去。
老夫人最重顏面，主子不說(shuō)破，她便是看見(jiàn)了也要裝作不知。
“陳嬤嬤，她——”
卓老夫人話音發(fā)顫，終究也沒(méi)說(shuō)下去。
主仆二人對(duì)視一眼，俱已心照不宣——
那必是沈月疏無(wú)疑了。
林間女子似有所覺(jué)，驀地回首望來(lái)。
四目相對(duì)的剎那，她驚叫一聲，慌亂地掙脫男子懷抱，轉(zhuǎn)身便逃。
卓老夫人下意識(shí)要追，腳步剛邁卻又硬生生頓住——
若這般鬧將起來(lái)，被香客們瞧見(jiàn)了，卓家的臉面還要不要？
鶴卿豈不是要成了全樂(lè)陽(yáng)城的笑柄？
待那抹身影消失在林深處，卓老夫人才在陳嬤嬤攙扶下顫巍巍走到方才二人站立之處。
一枚月牙耳墜靜靜躺在泥土中，想必是方才慌亂中不小心掉下的。
陳嬤嬤彎腰拾起，奉到老夫人面前——
這分明是夫人平日戴的那只。
若說(shuō)方才尚有些許疑慮，此刻卓老夫人已確信無(wú)疑。
那轉(zhuǎn)身逃開(kāi)的姿態(tài)，那驚惶失措的側(cè)臉，乃至那聲再熟悉不過(guò)的驚叫……每一樣都指向她最不愿相信的事實(shí)。
而此刻，這枚鶴卿親手為沈月疏戴上的月牙耳墜，內(nèi)側(cè)那清晰無(wú)比的“疏”字，在日光下徹底印證了她最壞的猜想，將所有疑竇化為無(wú)可辯駁的鐵證。
卓老夫人只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，方才竟還想著要將她當(dāng)作親生女兒疼愛(ài)！
卓家怎容得下這般不知廉恥的媳婦！
“回去。”
她從牙縫里擠出兩個(gè)字。
待主仆二人回到靜云軒，屋內(nèi)空無(wú)一人。
卓老夫人頹然跌坐在圈椅里——
不必再問(wèn)了，那女子，定是月疏無(wú)疑，現(xiàn)在定是在什么地方想著應(yīng)對(duì)之策。
~~
沈月疏與青桔在那密閉的屋子里聲嘶力竭地呼救，奈何此處偏僻，任她們?nèi)绾闻拇蜷T(mén)窗，外頭也只聞風(fēng)聲，不聞人語(yǔ)。
就在二人幾近絕望之際，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的響動(dòng)，似是鑰匙入鎖。
待那聲響落定，主仆二人猛地推門(mén)而出，卻只瞥見(jiàn)一道矯健的男子背影迅速消失在廊角，再定睛四望，周遭空寂，竟再無(wú)旁人。
沈月疏心頭疑云密布：
那人既設(shè)計(jì)囚她，為何又輕易放了她？
這般大費(fèi)周章，究竟所圖為何？
難道就只為她耳上那一枚小小的月牙墜子不成？
待她們匆匆返回靜云軒，卻見(jiàn)卓老夫人正襟危坐于堂上，面沉如水。
“月疏，”老夫人聲音冷得像淬了冰，
“方才何處去了？”
沈月疏心下委屈，忙將方才遭遇一五一十道來(lái)，只盼婆母能稍作寬慰。
豈料話音未落，卓老夫人竟猛地將案上茶盞摜在地上，碎瓷四濺！
“撒謊！”
沈月疏被這一聲厲喝震得渾身一顫，呆立原地，滿腹委屈化作冰涼，再不敢多言一字。
是夜，卓老夫人未曾用膳。
沈月疏私下尋到陳嬤嬤想問(wèn)個(gè)究竟，誰(shuí)知一向?qū)λ獰o(wú)不言的老嬤嬤，此刻卻垂首斂目，三緘其口。
沈月疏心知婆母定是誤會(huì)深重，可這誤會(huì)的根源究竟在何處，她百思不得其解。
~~
天光未透，客舍浸在一片青灰里，空氣寒意料峭，唯有案上焚盡的殘香逸出一縷冷寂。
沈月疏躺在軟榻上，昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，幾乎未曾合眼。
天光未亮，她便聽(tīng)見(jiàn)屋外傳來(lái)細(xì)微的衣料摩挲聲與低語(yǔ)——是婆母起身了。
她正猶豫著是否要起身如常相伴散步，卻聽(tīng)見(jiàn)卓老夫人對(duì)從沙吩咐道：
“從沙，你先送我與陳嬤嬤回府。至于夫人……你晚些再來(lái)接她。她若想多住兩日便住，若想回，便一同接回。”
沈月疏推門(mén)的動(dòng)作驀地頓住。
原來(lái)婆母不是起早，而是不愿見(jiàn)她。
她默默收回了手。
既然不愿相見(jiàn)，又何必自討沒(méi)趣。
不如繼續(xù)裝作未醒，全了彼此顏面。
從沙雖心中疑惑，卻深知分寸，主子既未多言，他便不該多問(wèn)，只垂首應(yīng)道：
“是，老夫人。”
待靜云軒重歸寂靜，沈月疏才喚來(lái)青桔，默然梳妝，推門(mén)而出。
晨光微熹，漫過(guò)她一夜未眠、略顯蒼白的側(cè)臉。
青桔陪著沈月疏在山林中散心，試圖驅(qū)散她心頭的滯悶。
忽見(jiàn)一列官兵步履匆匆，神色肅然地碾過(guò)草尖朝深處而去。
沈月疏順著方向望去，只見(jiàn)林木掩映深處，已聚攏著一圈人影，竊竊的低語(yǔ)順著風(fēng)隱約傳來(lái)。
一種不祥的預(yù)感攫住了她，引著她下意識(shí)想上前看個(gè)究竟。
然而，腳步剛欲抬起，便被她生生遏住——
她穩(wěn)穩(wěn)釘在原地，深知在那無(wú)形的界繩面前，一步踏錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)。